“这时节，常吃的菇子就这五六种，我都採了。野果子很多，一天说不完，我觉得最好吃的是这两种。”也就是篮子里的野柿子和棠果。棠果个头小，但比较甜，野柿子可以制作柿子干，虞苏很喜欢。“不急，下次再教我。”姒昊提起装野果的篮子，他对于自己如何在林中获得食物，心里已有底，野果子，不过是应急之用。两人结伴离开林间，一人挽一个篮子，满载而归。回家路上，路过一片针林，大黑追着林中的松鼠，追出老远。自从搬来林地住，大黑把许多小动物列入自己的食谱里，俨然有要当头猎犬的觉悟。虞苏想留步等它，姒昊说不必，它玩累了，会自己跑回来。两人穿过光影斑驳的林间，走出不远，听得后头汪汪声，知道是大黑回来了。大黑空手而归，它追上两位主人，显得很开心。两人来到溪边，姒昊在一头叉鱼，虞苏在另一头清洗菇子和野果。林中鸟儿叽叽喳喳叫着，声音连成片，大黑的心又开始骚动，它东跑西逛。虞苏抬头，见姒昊往岸边抛去一尾大鱼，他微微笑着，低头洗柿子，柿子还没洗完，抬头，又见他丢出一尾。真是令人惊讶！虞城的渔夫，很少会用长矛叉鱼，他们喜欢用网，就是让风川叉鱼，他也没有这样好的手法。两篮子的食物清洗干净，虞苏提着篮子去找姒昊，见姒昊正在割水草。水草拧成绳，穿过鱼儿们的鳃嘴，将它们串在一起，提于手上，有六尾之多，其中两尾尤其肥大。姒昊右手提鱼，左手执矛，他的左手能抬动，能握不重的物品。他朝虞苏走去，想把装野果的篮子讨去，虞苏笑语：“我提得动。”两人并肩走在一起，前往白林子，正值午时，林间相当热闹，各种动物的在谷间彼此起伏。虞苏和姒昊走走停停，打量四周的景致，无人的老林子，有种神秘，可怖的氛围，一旦去熟悉它，会觉得它葱郁喜人，生机勃勃。回到家中，虞苏拿出两个野柿子，将它们埋进温热的炭灰里。姒昊坐在一旁，摆弄一块林中捡来的牛胛骨，他试图将它契合在一根木柄上。他反复比对骨木间的接口，用石斧劈砍，好让它们拼合在一起。他只有单臂能使力，制作工具很不方便，他十分耐心，慢慢地将胛骨镶嵌进木柄。虞苏看着他，心中的滋味难以述说。胛骨和木柄契在一起，姒昊手齿并用，缠绑藤条，让骨木间的衔接更为牢固。一把骨耜就这么制作好，搁放在姒昊的大腿上，他看着这件工具，还挺满意。虞苏握住姒昊的右手，将它抚摸，姒昊抬头看他，虞苏低语：“手指上有好多伤。”这只手上，大大小小的伤口不少，擦伤，刮伤，扎伤，指甲缝里留有血痕。他在角山时，手上也有伤，但伤口细微，没有这样严重。他本该卧榻养伤，却在终日劳作。“会好起来。”姒昊温语，他抽出手，用它摸了摸虞苏的头，安抚他。虞苏颔首，他相信他的左臂会康复，他也不会有事的。他在角山能生活，来姚屯也能，他很厉害。整个午间，两人在屋中相伴。虞苏把埋炭灰中的两个野柿子扒出，分姒昊一个，自己一个。柿子煨得温热，掰开食用，酸涩中带着甜意。两人吃着野果子，相视而笑。剩余的柿子，虞苏将它们收进陶罐内，他告诉姒昊，放在火塘边会自己熟透，熟透了就不酸。采摘来的菇子，晾在屋外，哪些可以直接煮食，哪些需要晒干，虞苏一再嘱咐。他怕他忘记了，吃坏吃肚子，然而姒昊那么好的记性，又怎会忘记呢。还有哪些要做的？虞苏在屋里走走看看，摸摸姒昊的草泥台，抚摸他的衣箱，虞苏恍然，从木梁上取下篮子。篮子里有一包东西，那是用块布包着的针线。虞苏坐在草泥台上，用石刀割断袖口毛躁的纤维，再拿一块布在上面比划，量出需要的尺寸。他裂开携带来的细布，用它包住袖沿，他穿针引线，把细布缝在袖子上。缝好两只袖子，接着缝衣领。一件本来破破烂烂的上衣，经由他的手，获得重生。虞苏将衣服缝补好，折叠整齐，放在衣箱上，突然，觉得自己落入一个温暖怀抱。本来在一旁，静静看他缝衣服的姒昊，悄无声息来到他身后，将他搂住。他从身侧抓住他的手，将脸庞在他脖子上轻轻蹭了蹭，在他耳旁呢喃，虞苏羞赧低头。午后，门窗关好，火塘的火燃起。姒昊上身的衣物解开，袒露出左肩狰狞的伤口，虞苏为他换药。虞苏将药粉搅拌，涂抹在一片宽圆的叶子上，再将之糊在伤口上，而后用细布条包扎。一层层包裹，细细缠绕，系绑。包扎好，虞苏帮姒昊把衣服拉上，他贴着姒昊身子，感受对方的温度。虞苏没有去为他绑系衣带，他张臂搂抱他，将头埋姒昊肩上。他差不多该离开了，他天黑前得回去虞城，和母亲约好。姒昊一手搂住虞苏的腰身，一手去抚摸他的头和背，他不忍他难过。两人抱在一起，抱了许久，虞苏才将头抬起，默默帮姒昊拉拢衣襟，绑系衣服。他们离得很近了，比一个在角山，一个在虞城，近上许多。今日回去，也许明日又能相见，虞苏这般安慰自己。离去时，虞苏一手捧着陶钵，一手提篮子。篮子沉沉甸甸，里边装着两尾大鱼。姒昊将虞苏送到神木附近，未出白林子，听到一阵人语声，两人便就在林中相别。姒昊挥手，虞苏三步一回头，姒昊用唇形说：去吧，虞苏才依依不舍离去。看着虞苏身影消失林间，姒昊没有立即离开，他倾听声响，他听到有人在问虞苏话，问他是不是去採菇。那是一个女声，听起来有二十来岁，她跟虞苏交谈时很亲昵，显然是熟人。他们的声音和脚步声渐渐都远去了，姒昊这才安心离去。让虞苏一人，在黄昏时，独自穿过及谷，他心中牵挂，好在有人陪他回去。孤单寂寥的湖畔，姒昊踽踽独行，肩披晚霞。他形单影只，但内心并不寂寞，孤苦，他的心中有一团温暖的火，像火塘的火那般，能照亮整个黑暗的屋子。姒昊回屋，守在火塘边，他烤蘑菇，煮鱼羹，和大黑一起吃。吃饱后，他收拾屋子，他躺卧在草泥台上，想着明日的安排，他裹着羊皮被睡去。第二天，白林子里，没有那个熟悉的人影到来，姒昊反倒觉得安心，他不愿虞苏不时穿过及谷来找他，他担心他安全。这日午时，姒昊把自己的小水壶灌满水，揣上一把烤熟的栗子做干粮，他带着大黑出行，探索湖畔。他来姚屯才几日，已经解决温饱问题，但是这还远远不足够。姒昊所求，从来不只是活下去。紫湖辽阔无边，他曾听吉秉说过，古帝时代，紫湖也称紫海，可见它的水域的深广。虞人兴起于紫湖畔，可以说紫湖是他们的圣湖，就是到今日，紫湖畔仍分布着大大小小的部族。姒昊此次出行，不是去探寻部族，他为探明紫湖畔的资源。他知道湖中有鱼虾贝螺鳖蟹，那么，依靠紫湖生活的其它动植物呢？一路，姒昊发现栖息在湖畔的数种水禽，有的直接在湖畔的草丛里筑窝。这种水禽的数量相当庞大，占据了一整块沙地，能提供大量的禽蛋。离开这块沙地，姒昊继续前行，他看到了鹿群，它们的身影在林中影影倬倬，数之不尽。姒昊想着，可以试试用矛猎取，鹿群里有一种鹿，个头矮小，看起来挺温顺。狩猎体型庞大的野鹿，风险不小，很可能受袭击。正在想着猎鹿的事，突然林中的野鹿狂奔四散，姒昊警觉起来，执住长矛，打量林间。未几，他看到一个高挑的身影出现在林间，那人在跑动，速度很敏捷。姒昊没有冒然接近，他在旁看着，直到对方发现他。猎手是位年轻男子，他瞥眼姒昊，见姒昊站在远处没动，他不再理会他。他从猎物身上拔出长矛，将矛刃上的鲜血，在野鹿的皮毛上蹭去。他低身，扛起野鹿，那是头成年的大鹿，十分沉重。姒昊见猎人慢慢离去，他才进林子，注视他身影，这人没比他大几岁，勇猛且健壮，他能一矛贯穿野鹿心脏，无疑是位很出色的猎手。年轻的猎人没走出太远，他卸下肩上的肥鹿，停下歇息。看来，他要将这头大鹿运走，可不容易。他怎会独自一人打猎？猎人们总是成群结队。姒昊看他停歇许久，才走过去，年轻猎人发现他挨近，立即拿起长矛，模样警戒。他不认识姒昊，对于在林中遇到带武器的陌生人，人人都会警惕。“将鹿剖开，内脏遗弃，就能携带回去。”姒昊说道。鹿和羊一样，有一个鼓鼓的大腹部，除去内脏后，重量便就减轻许多。“你是谁？我以前没见过你。”虞正出声询问，执在手里的长矛并没放下。他的长矛是骨刃，而非铜刃，他留意到姒昊带着一柄铜刃的长矛。“我是姚蒿，住在姚屯。”姒昊介绍自己。听到对方住在姚屯，虞正这才放下警戒。他摸出一把石刀，切割野鹿腹部，显然要照姒昊说的方法处理。他自然懂得如何减轻一头猎物的重量，不过他很少这么做，听到姒昊的提醒，这才实施。野鹿被开膛破肚，拖出内脏，虞正回头，见姒昊还站在一旁，他以为是有所求，于是切割下一条鹿腿，递向姒昊。身后这人看着挺贫穷的，衣服破破烂烂补了好几补，不过他家的女人倒是贤惠，在衣领和袖口补块布，让他穿得舒适。“谢谢，我不是来讨要鹿肉。”姒昊回道。“那你跟着我有什么事？”虞正觉得他肯定是有原由。“想请教下，如何猎鹿。”姒昊说是恭敬。“你长矛平日用来做什么？”“叉鱼。”“鱼你都叉得到，还怕叉不到鹿，多试试就行。”虞正扛起鹿，对姒昊挥挥手，他挥动的那只手上，拿着一条鹿腿。在虞正看来叉鱼可是极难之事。姒昊觉得这人颇有趣，看他走的方向，恐怕是虞城的猎人。作者有话要说：虞正回家，对家里人说：你也帮我补下衣服吧。第48章 虞君之子虞苏带回家的两条大鱼, 一条被虞母炖汤, 一条抹盐腌制, 打算做成鱼干。家中不以鱼肉为主食，一条就足够一家三口食用。鱼汤炖熟，天已黑, 虞母在火塘边念叨着：“你阿父怎么还没回来。”往时黄昏虞父就会归家，今日确实晚了，也不知道宫城里是有什么事给耽误了。“阿母, 我去桥那边看看。”虞苏怕母亲担心, 打算去南区通往北区的木桥上等候，他父亲每日归家, 都得经过那座桥。“外头黑，注意看路。”虞母叮嘱。虞苏应声“嗯”, 他出屋院，借着月光, 往木桥的方向走去。此时家家户户，在屋中相聚，每经过一家门口, 都能听到热闹的人语声。虞苏来到木桥边, 站在桥头等待，没等多久，就见一个高大的人影走来，看那神态，是他父亲。“阿父。”虞苏喊他。桥上的虞父看到儿子, 说道：“黑乎乎的，你来这里做什么。”心里也知道这是儿子不放心他，在半道上相候。“阿母看你今天回来得晚……”父子俩结伴，朝自家的方向走去，边走边谈。家中，虞母将食物餐具都摆上木案，正在等他们。她听到外头脚步声，探头见丈夫和儿子回来，立即去给两人盛汤。一家子聚在一起吃饭，虞父喝着鱼羹问：“小川家的鱼吗？”“不是，是阿蒿抓的鱼，让苏儿带回来。”虞母小口喝汤，鱼汤鲜美，这阿蒿送来的可是两尾好鱼。“哦，他在姚屯过得怎样？”虞父可不觉得一个少年，独自在陌生的林地里，能过上好日子。奇怪的是，他居然还能往友人家中赠鱼。“他一只手臂有伤，吃了不少苦。”虞苏捧着鱼羹，烟气朦胧他的脸庞。“那他怎么捕鱼？”虞父问。“阿苏说他用长矛捕鱼，一会儿功夫就能抓好几条。”虞母说道。“倒是个别人没有的长处。”虞父低头吃鱼，想着他果然不是个普通少年，却不知道他的仇家是谁？虞苏想阿父并不知道，姒昊不只这样的一个长处，他是相当特别的一个人，虞城里，就没有一个人像他，日后父母会对他逐渐熟悉起来的。虞父回来得晚，肚子饿，一碗鱼羹很快吃完，虞母接过空碗，去盛蒸饭，边盛边问他：“怎得回来这么晚？”“君主要嫁女儿，我这段日子得天天在宫城监工，君主说墙要好好刷一刷，浛城漂亮极了，不能丢虞城的脸。”虞父为人正直尽职，又是老资格，由此被虞君派去监工。“哎呀，我怎么给忘了，秋日要嫁虞好。”虞母才想起这么件事，她有幸见过虞君的两个女儿。“往后都得很晚才归家，怕是得让你们给我送饭。”离浛地的迎亲队到来没剩几日，虞君突然要重刷城墙，忙死下属。“阿父，我来送。”虞苏日子过得挺清闲，帮着分担点事。第二日，虞城男丁们被召集起来，喊去夯土，伐木。虞君嫌环壕围的旧木栏难看，好多都已倒塌，让全都更换。君主嫁女，可不是小事，虞城人跟着忙碌起来。午后，虞苏去给父亲送饭，在宫城墙下见到父亲，还有一位年轻的盛装男子，看着有点眼熟。虞苏在思索他是谁，对方已和虞父交谈起来，说道：“这是虞苏吧？”虞父应道：“是他。”见虞苏呆呆站在一旁，虞父说他：“苏，这是公子。”虞苏恍然，上前恭敬地行礼。“不用多礼，我还记得你小时候的样子，也有八九年了吧。”虞戍北笑语，言语带着几分亲意，不过他这人的模样看着挺严厉。虞父年轻时曾得虞君赏识，他又和虞君有疏远的血缘，由此虞苏小时候，跟着父亲到过宫城，见过虞君的孩子们。虞苏那时年纪小，记忆很模糊，经由虞戍北提起，他也记起有这么一回事。见到虞君的嗣子，换其他人，肯定欣喜不已，虞苏微微一笑，颇腼腆，只是再次行礼，说道：“见过公子。”“哈哈，这性情跟你父兄都不像，今年几岁了？”虞戍北觉得有趣，这位少年文雅，漂亮，跟他粗犷的父兄全然不同。“十五岁。”虞苏回道。“不小了，在家做什么？”虞戍北和虞苏的父兄关系不错，看他意思，似乎有意提携虞苏。“他跟着虞仁学烧陶，在大陶坊里当学徒。”虞父帮着回答。“我看他长得端雅，又懂礼仪，烧陶浪费了，待成年，还是来宫城里听差吧。”虞戍北将目光落在虞苏身上，他说这句话时，脸上带着笑意，看着也有几分可亲了。虞茅家代代都在宫城里任职，忠诚可靠，而这少年资质不错，可以关照下。