伴随着几人脚步声急匆匆离去,整个屋子一下子安静了下来。

  难得的独处时间反而让叶韶有些不习惯，她坐在椅子上，晃了晃脚。

  突然曲泠去而复返,他唇线抿得很紧,把一只骂骂咧咧的小白鸟递到了叶韶的手上,顺势亲了亲她的额头，“我先走了啊。”

  “去吧去吧。”叶韶单手捧着沐白，举起另一只手朝他招财猫式挥手。

  想了想,她朝他招手示意他俯下身来,往他唇角印了一个吻，“注意安全。”

  得到亲吻的曲泠眼睛猛然亮了起来,一直紧绷着的唇线控制不住往上翘起,那种新婚燕尔就被抓去出公差的郁气一扫而空。

  “我很快就回来！”他承诺道,捏着叶韶下巴反客为主重重一吮，随后脚尖一点，无比轻盈地跃出了窗户。

  “你是对门过敏是吗！”叶韶又好气又好笑，就没见过这么爱翻窗的。

  曲泠没有回头，背对着她抬手挥了一下作别,很快就消失在薄暮中。

  “还会耍帅了”叶韶忍不住笑着抱怨,随后低头和掌中的沐白大眼瞪小眼，“嘿小同志。”

  沐白同志相当不爽地看回去。

  “刚刚老婆走太快我没来得及问，”叶韶捧起沐白,“他把你托付给我是做什么的呢？”

  总觉得这只小肥鸟除了储备粮之外也没有什么大用场。

  “你这个眼神是什么意思！”沐白炸毛,想啄叶韶又不敢，“少主是让我保护他的妃子的！”

  叶韶乐了。

  “妃子？”她慢慢念出这两个字，似笑非笑，“你家少主还有后宫哈？”

  沐白有些心虚,但是转念一想，一定要治治这个连尾巴都没有还骑在少主头顶上作威作福的女人，“当然有！”

  叶韶直乐，“这样，看起来我姐姐妹妹还挺多。”

  沐白一挺胸，“那当然！那叫一个百花齐放争奇斗艳少主从最东边的房间走到最西边的房间都要走两个钟头”

  “嚯。”叶韶说，“夜生活还挺丰富。”

  已经在无踪林里曲泠莫名打了个喷嚏。

  “魔息好重。”谢映表情凝重，伸出手来感受了一下空气中流动着的铁灰色魔息，“寻不见来源。”

  宋思尧闻言急了，抬手做喇叭状放在嘴边就要喊人，被宿棠月阻止。

  宿棠月朝跟着出来寻人的村民们使眼色，语气严肃。

  “谨慎为上。”

  现在一切都不甚清晰，很难说清这是否又是一个满是杀机的陷阱。

  她望向笼罩住无踪林的夜雾，深色阴影里像是隐着什么面目狰狞的东西在虎视眈眈，但是定神去看又空无一物。

  “等一下！”宿棠月突然悚然发现一个事实，“你们没有留任何青壮年在村庄里是吗？”

  她低头去取玉简要给留守在村里的叶韶发消息，却发现玉简不知什么时候已经失去了灵光，变成平平无奇一块玉板。

  “糟了。”宿棠月喃喃，回头望去，来时路已经淹没在了魔息里，寻不见归路。

  “树是一样的。”曲泠开口，声音绷得很紧。

  他抬手，摸上粗粝树干，“我们已经在绕圈子了。”

  “那不行，”叶韶假装擦眼泪，“看起来我和曲泠就到此为止了。”

  沐白一愣，“啊？”

  它原本想着是能让这个女人提危机感，怎么一下子就跳到另一端去了。

  “你若爱就来，不爱莫张狂。”叶韶说，“等曲泠回来，我就告诉他说还好沐白告诉了我真相，不然我就要被他蒙蔽一辈子了呜呜呜”

  “哎！那不是！”沐白急眼了，“你都不争宠一下的吗！”

  事实上争宠的往往是它家少主叶韶在心里想，表情却是一派悲切，“我又能怎么办呢，强扭的瓜不甜”

  “哎，”叶韶一拍桌子，作势从包里取出自己的联络玉简，“我这就给曲泠写小作文分手。”

  这事搞大了！等少主回来岂不是要把它的漂亮羽毛全都拔秃了！

  沐白吓了一跳，赶快用爪子按住叶韶的手，“等等等等你冷静一下——”

  “我不冷静！你要我怎么冷静！”叶韶说，“男人，你毁了我引以为傲的自制力！”

  沐白：？

  “呵，这个男人居然该死的甜美，”叶韶眼睛一眯，一分邪魅二分痴爱三分薄凉四分玩味，“想激怒我不是吗？你成功了。”

  救命。人类好可怕。

  沐白整只鸟都炸成了一个毛球，强作镇定，“你在做什么”

  “我要黑化。”叶韶阴笑，“呵呵，被爱人背叛，红色是毁灭，蓝色是冷漠，白色是虚伪后面忘了，总之黄色发给我。”

  沐白好想逃，可惜它物理意义上逃不出这个女人的手掌心。

  正当沐白插翅难飞之时，门被轻轻敲响，正演到最兴头上的叶韶啧了一声，开口道，“请进！”

  沐白从未觉得人类敲门的声音是如此动听。

  推门而入的是王管家的妻子，是个面容和善的中年女人，她朝叶韶笑，“小仙长，吃过晚饭了吗？”

  其实筑基期早就可以辟谷，但是谢映莫名一直坚信叶韶还处于长身体的关键期，每天早中晚三餐一顿都不许她落下，有时候看她吃了少的还要补点宵夜喊宿棠月和曲泠一起吃。

  不过叶韶总觉得老父亲此举目的不纯，很有可能也是借机和宿棠月培养感情，不然很难解释夜宵总是宿棠月喜欢的甜酥点心和银耳羹。

  分明叶韶本人是个“我祖先花了几百万年的时间爬到食物链顶端不是为了让我吃素的”的肉食动物。

  有些人，三百年了还没追到老婆，惨。

  怪不得对早恋嫉恶如仇。

  “没有呢。”叶韶回答。

  她笑起来喜欢弯起眼睛，看起来无害又讨喜，“李婶怎么啦？”

  “谢仙长之前嘱咐我来送饭，他们现在和村里汉子们出去了，小仙长是在这里吃，”李婶问，“还是过来和我们一起吃？”

  “一起吃吧，也少洗几个碗。”叶韶腿上的药起了效果，尽管站起来还是有几分酸痛，但也不像之前那样寸步难行。

  她跟着李婶到了堂屋，被屋子里热腾腾的人气和菜香差点冲了个跟头。

  叶韶摸摸身上的单衣，又看着大桌子中央的铜炉子，笑着问，“这个天吃火锅？”

  有点儿叛逆。

  “就是天热吃火锅才好吃呢！”小红不知道从哪里窜出来，仰头看着叶韶，“李婶熬的汤底可香了！”

  “嗯？你们几个没和杨柳在一起啊？”叶韶看了看，发觉堂屋内挤满了留守村庄的妇女和小孩们，杨柳那几个小孩也在里面。

  “杨柳最近好忙的样子，”小红咬了咬手指，被叶韶抓住手，有些不满地瘪嘴，“今天婶子们说趁着宋村长不在做好吃的给我们吃。”

  叶韶蹲在地上，一边拿帕子给小红擦手，一边笑，“怎么的呢？你们吃饭还要怕宋村长抢你饭吃？”

  “怪不得都这么瘦。”叶韶说，“不过我看宋村长也不长胖，全都代谢掉了，浪费。”

  在无踪村的小孩里面，杨柳养的那群小孩尽管瘦，但是大概是生长在山林里的原因，身上的肉还算结实，眼睛很亮，像一只只小野猫。而村民的小孩就真的是瘦瘦的，常年土地贫瘠已经在他们身上留下了苦难的印记，长得像一溜七歪八倒的小树苗。

  “小仙长今天是有口福了。”李婶笑着过来，朝她眨眨眼，“今天是野味呢。”

  叶韶“嗯？”了一声。

  “野味是什么意思？”小红听见了这个陌生的词，有些困惑地问叶韶，“野外的味道吗？”

  叶韶站起身，在小红背后轻轻推了一把，“你先去玩。”

  正好几个小孩围在一起爆发出兴奋的笑声，小红一下子被吸引了注意力，也不把新奇词汇放在心上，很欢快地跑走了。

  “野味？”叶韶问。

  “嗯呢。”李婶笑，“其实村子本身就应该是靠山吃山靠水吃水的道理，之前村里汉子们也是经常去山上打猎回来吃的。”

  “后面宋村长来了，他是有本事的，找了一些适合这里土地的植物种，也想办法组织了我们做些手工生计，偶尔去和外面换点钱粮。”

  “但是宋村长也有点不好，这人特别轴，有时候还神神叨叨的。”李婶说，“明明林子里猎物越来越少了，他还给我们下了限制，不许汉子们打还没成年的猎物回来吃，说什么要让它们繁衍生息”

  “无踪林这么大，哪里缺我们打回来吃用的那些呢，”李婶不以为然，“我们之前小二狗生日，二狗他爹冒险打了几只嫩嫩的小鹿崽子回来给他做锅子吃，结果宋村长看了大发雷霆，我也第一次看他发这么大火呢。”

  “不过人还是要吃肉的，有的时候我们就瞒着宋村长搞点。”她笑，垂眸望着笑闹在一起的小孩们，“大人苦点没什么，但是小孩子长身体，不能亏了嘴。”

  叶韶怔住，她突然有种不好的预感，“那这些”

  “噢，这是刘家汉子带着几个当爹的去山上偷偷打的，不过它们身上有种奇怪的味道。”李婶笑得憨厚，“小仙长，我们没有慧根，但在这里住久了也知道，应该是它们在林子里沾了魔气。”

  “我们几个女人家就把它们拿去林子空地里晒太阳去秽，晒足了，腌料的滋味也进去了，好吃得很呢。”

  叶韶垂眸不语。

  “不过说起来也惊险，我们轮流守在那里防止被乌鸦什么的把肉叼走，”李婶说起这个还是心有余悸，“结果大白天的，一头巨狼窜出来，一点也不怕火，见着人就咬。”

  “二狗娘差点被咬死了，但正好二狗跑过来，吓得又哭又喊娘。”李婶说，“倒也奇怪，那狼一下子就傻站住了，然后转身就跑，大概是在林子里饿疯了，所以盯上了我们这点肉。小孩子嗓子亮，吓到它了吧。”

  叶韶几乎说不出话来。

  她无法控制自己去想像杨柳看见自己的“孩子们”，被开膛剖肚，抹上腌料酱汁，放在阳光下暴晒的心情。

  但是村民也只是想喂饱自己的孩子们。

  思绪纷飞，叶韶觉得自己越来越冷，身上不自觉泛起了寒意，于是搓了搓胳膊。

  “奇怪。”李婶也嘀咕，“这个时节，怎么会冷成这样。”

  叶韶猛然抬眼，发觉窗外与门边不知何时已经泛起了一片铁灰色的薄雾，蠢蠢欲动想要进入房间！

  ——魔息！

  洗星剑出鞘，星光一般的剑芒逼退魔息，她看向也意识到不对的李婶，“村子里还有其他人吗？”

  “有。”李婶面色严肃，“现在做的这顿饭是给小孩补身体的，所以带着小孩的基本上都在这里，但还有一些老的病的”

  凡人看不见所谓魔气妖气，老年人反应又迟钝，身上的“人气”也弱。也许意识到魔气侵染入室时，已经离开死亡不远了。

  “我去叫他们小心！”李婶说着就要踏出房门，被叶韶一把抓住。

  叶韶低头思考片刻，喊了小红过来。

  小红跑过来仰头看她，果不其然，几个杨刘家的孩子身上都有一层薄薄的妖力屏障，此刻很淡地泛着凡人看不见的光，抵御着无孔不入的魔息。

  时间就是一切。叶韶闭了闭眼，问道，“你们想不想保护这个村子呀。”

  孩子们乖乖点头。

  “好。”叶韶说，“你们跟姐姐一起，去敲所有家里还有人的屋子的门，让他们把门窗关好。跟着我，不要走散，不舒服就说。”

  “仙长！”李婶急道，“他们还是小孩子！”

  “没关系。”叶韶语气平静，“他们有山神的护佑。”

  话音落定，她将洗星在空中一划，留下一道震慑魔息的剑意，随后率先踏入了变得越发昏沉的魔息中。

  叶韶一边跑，一边快速用玉简给几个人发信息。

  肩上的沐白振翅腾飞起来，利用自己的视野优势给她们指路。

  “不要走散了！”叶韶喊了一声，“保持自己在所有人的视线里！”

  “好！”小红几个生活在山林，尽管杨柳平时也不会和她们说得很明白，但她们也知道这种阴冷的气息代表着什么。

  生于山林的孩子们生性机敏，在做这种协作上格外如鱼得水，不到半盏茶的时间，她们已经将整个村子转了一圈，回到大堂屋里气喘吁吁。

  叶韶也喘，她的小腿在一抽一抽地疼，干脆没什么形象地坐在地上揉小腿，打开玉简看，却发觉没有任何回音。

  她看向紧闭的门窗，心里不详的预感越发浓烈。

  如果处于安全的外围的村庄都这样，山林深处只会更加糟糕。

  “我必须要去找他们。”叶韶说。

  最起码要把这个信息传递过去。

  李婶欲言又止，搂紧了怀里的小孩。

  “我会留下能够抵御魔息的符咒。”叶韶说，“你们不要离开这间屋子，人气旺盛，魔息也不敢轻易进犯。”

  说完，她咬破指尖，按照记忆里的御魔符画了几张，注入洗星剑的剑息。想了想，又将之前叶向川给她的符咒放在了门边。

  等她做完这些事，安抚地朝她们笑了笑，转身欲走时，听见身后一声哭喊。

  “仙长！”二狗娘抱着自家二狗，一双含着泪和惊惧的眼睛紧紧盯着叶韶，“您不能放着孩子们不管呀！”

  叶韶眉宇一凝，正要开口时，就见二狗娘站起来，将二狗塞给李婶，神色坚定道。

  “求您在这里守着孩子，我代替您去林子里！”：，，