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  赵峋不是没想过阿妧会拒绝, 只是没想到如此果决。

  他试图从她的眼神中找出一丝迟疑不舍，可她目光清澈, 态度坚定。

  那曾子逸真的有如此魅力，让阿妧死心塌地？

  刹那间赵峋脑海中闪过许多念头，无一不是能试探曾子逸的心思。阿妧是明家的养女，明家夫人跟贵太妃沾亲，而曾家祖上是皇商，从曾子逸的祖父辈有些衰落，到了他父亲这一代才有振兴。

  他们若想重新获得皇商身份, 娶了阿妧极有益处。

  据他所知，曾家派人来京，并未只为了他们家三公子的亲事。

  可若此时就点破, 阿妧大概会以为是他做了恶人，要拆散他们。

  思及此，他只得按捺下来。

  “阿妧, 据朕所知你们两家还未正式交换庚帖。”他很快收敛了眼底的愕然, 恢复了一贯的沉稳从容。

  听他准确说了出来, 阿妧才意识到皇上定是命人调查了此事。

  她思忖了片刻, 淡然道：“既是皇上能查出来，也该知道曾家的人已经出发进京, 不日就要到了。”

  赵峋正是清楚, 才抢先在阿妧面前表白心意。

  “阿妧, 朕只是给你另外一个选择。”他个子比阿妧高, 看向她时需要略略低头迁就她。“阿妧，朕希望，你先不要这么快做决定。”

  说到最后，高高在上的天子语气中竟透着些许恳求, 阿妧有些无措。

  好不容易她已经做了决定，皇上为何还要招惹她？

  她本已决意离开京城，离开这些纷扰。

  皇上说的话，她相信。她相信皇上会善待她，若她点头入宫为妃，哪怕皇上娶了皇后，再添了别的妃嫔，皇上对她也仍会很好。

  “多谢皇上体恤。”阿妧垂了眸子，恭声行礼道：“臣女会好好想清楚的。”

  若阿妧执拗的拒绝，赵峋反而有许多话对她说。偏生阿妧答应了会考虑，这样圆滑的敷衍他……

  赵峋并不恼，他温和的目光中还透着些纵容，他似是欣慰似是感慨的道：“朕的小阿妧长大了。”

  原先在清和宫中，纪云益总是这样叫扎着两个小揪揪的阿妧，赵峋只在心里默默念过。

  阿妧俏脸飞红，有些心虚的低下头。

  “回去罢，只怕迟了珠珠要找你。”赵峋微微笑道。

  皇上这样轻易就放过了她？

  阿妧暗自嘀咕，总觉得哪里不对。

  她了解皇上，在她的认知中，皇上是个有耐心、沉得住气的人，蓄积力量等待时机到来，一击必中。

  从曾经不受宠、不被看好的皇子，到后来在一众皇子中脱颖而出登上皇位，皇上成功了。

  或许皇上知道强扭的瓜不甜，作为天子他也不屑勉强任何人罢？

  阿妧收了心思，恭声应是。

  看着她离开的背影，赵峋负手站在窗边，唇边扬起一抹浅浅笑意。

  若想要她，一道圣旨足矣。

  可他不舍不得伤害自己亲手带大的孩子，总得她自己愿意才好。

  为了让她到自己身边来，他不介意多花些心思帮着她想通。

  阿妧，他势在必得。

  这日晌午后，阿妧给珠珠穿好了衣裳，将她抱到了榻上。

  珠珠已经睡了大半个时辰，阿妧怕她夜里睡不着，叫醒了酣睡的她。

  “珠珠，等会儿咱们吃奶糕、喝甜汤好不好？”看着还未完全醒过来的珠珠抬起白嫩嫩、肉乎乎的小手揉眼睛，阿妧柔声哄道：“都是你喜欢的。”

  虽然还有些困，珠珠仍是乖巧的道：“珠珠听阿妧姐姐的话。”

  奶糕已经做好正在小厨房晾着，阿妧请青玉帮忙照顾珠珠，自己去了小厨房顺便做甜汤。

  她才走不久，只听一阵脚步声响起，帘子被宫人撩了起来，一张英俊的面容映了出来。

  来人正是赵峋。

  看到赵峋来，珠珠从开始的躲在阿妧身后，到后来渐渐熟悉，如今已经能主动的站起来，仰着小脑袋奶声奶气的道：“珠珠见过皇叔。”

  虽说柳氏和珠珠的身份还未明，但赵峋以拟好了赐婚的旨意，且清凉苑是赵峋的地方，不必担心有什么话漏出去。

  赵峋先是望向阿妧，旋即才走到珠珠面前，温声道：“珠珠真乖。”

  兴许是熟悉了，也兴许是赵峋和赵峥的两三分相似容貌，总之珠珠不再抵触他。

  “皇叔带你去外面玩好不好？”赵峋温声问她。

  珠珠点点头，主动张开了手让他抱。

  赵峋抱着珠珠走到回廊下，带她去看院子里的花。

  珠珠转过头大眼睛滴溜溜的转，她虽是人小却很懂事，实在想极了爹娘，才忍不住开口问道：“皇叔，我爹爹和娘亲什么时候才能回来？”

  “皇叔保证他们很快就会回来。”他任由珠珠肉乎乎的小手搂着他的脖子，耐心的解释道：“爹爹和娘亲有些事要办，才迟些来接珠珠。”

  珠珠有些失落的应了声。

  赵峋见状，轻轻拍了拍她的后背，轻声问道：“珠珠，喜不喜欢阿妧姐姐陪着你？”

  话音未落他自己都觉得别扭，珠珠叫他“皇叔”，却叫阿妧“姐姐”，平白差了辈分。

  珠珠毫不犹豫的道：“珠珠喜欢阿妧姐姐。”

  她说完，又有些担心的问：“皇叔，阿妧姐姐是要走了吗？”

  赵峋避而不答，只是道：“她最疼珠珠了，若是你说想让她留下，她就一定会陪你的。”

  珠珠忙用力的点点头。

  看到远处一道身着鹅黄色衣裙的纤细身影朝着这边走来，赵峋认出来人是阿妧，忙抱着珠珠回了殿中。

  阿妧进来时，得知赵峋来了。

  “臣女见过皇上。”她将托盘放到一旁，蹲身行礼。

  赵峋面色如常的点点头，微笑道：“不必多礼。”

  他招了招手，让阿妧过来。

  只见软塌的小几上堆满了东西，珠珠正望着流口水。

  “这是朱雀大街杏花楼的糕点，朕让人买了些，你们分着吃罢。”他指了指点心，又对阿妧道：“糖葫芦容易化，是用冰鉴装回来的，只怕有些凉。”

  皇上为了满足珠珠的愿望，可谓是煞费苦心。

  若他有了孩子，一定会是个很好的父亲。

  阿妧脑子里突然冒出这个念头，很快收回了心思。

  “这个给你。”见青玉哄着珠珠吃糖葫芦，赵峋递给阿妧一个精致的小瓷罐。“里面是糖，你留着吃罢，就别给珠珠了。”

  怕阿妧多心，赵峋解释道：“这是买糕点送的。珠珠还小，若她喜欢上吃糖，对牙齿不好。”

  青玉不爱吃糖，珠珠不能吃糖，自然就给了她。

  看起合情合理，可阿妧打开看时，这晶莹剔透小兔子样式的糖果，让她想起一件往事。

  那时她被赵峋救了回来，整日里惴惴不安生怕被送走。她喝药最是怕苦，可从不敢说，还是赵峋发现了，悄悄让青玉给她放了一罐子糖。

  她本想婉拒，可赵峋已经转向珠珠，提醒她吃多了酸的牙疼。若是她当回事正经的拒绝，反而像是心虚一样。

  阿妧只得放到一旁的抽屉中收好。

  留意到她的动作，赵峋的唇角勾起一个不易觉察的弧度。

  倒是崔海青将两人的神色都收入眼底，看出了些端倪。

  皇上这是换了法子，准备润物无声的攻破阿妧的心防。

  就拿这罐子糖说，昨晚皇上批完折子，特意去了趟清和宫找灵感，最终选定这个。

  为了阿妧，皇上倒是真的肯花心思。

  他看破不说破，送上了东西，默不作声的服侍在一旁。

  既是皇上来了，眼下又有现成的甜品，阿妧也分出一份来招待他。

  “手艺不错，朕尝着味道比前些年更好了。”赵峋神色坦然的接了过来，在宫人们震惊的目光中，尝了一口甜汤，毫不吝啬的夸了一句，将一小碗甜汤很快见了底。

  皇上可是从不爱吃这些甜食，更别说都喝下。

  阿妧并不觉得奇怪，原先在清和宫时都是常事。

  “阿妧，来。”赵峋喝完，让青玉照顾珠珠吃糕点，叫了阿妧到一旁。

  “这些日子辛苦你了。”赵峋压低了声音，道：“好在珠珠跟朕熟悉了些，青玉也能照顾她，等会儿去给贵太妃行个礼，朕让人送你回家。”

  听到赵峋主动提出来，阿妧有些惊讶，随之松了口气。

  她以为皇上会困着她不让她走。

  “多谢皇上，臣女这就去收拾。”

  然而阿妧才说完，只见珠珠放下了手中的糕点，不等青玉给她穿鞋子，便跳下了软塌，抱住了阿妧的手。

  “阿妧姐姐不要珠珠了吗？”珠珠听到两人的话，忙跑了过来。“姐姐不要走，珠珠害怕。”

  阿妧本就心疼珠珠，尤其是那双紫葡萄似的大眼睛可怜兮兮的望着她，她无法拒绝。

  “珠珠听话，皇叔找人陪你玩好不好？”赵峋见阿妧有所动摇，假意道：“阿妧姐姐还有事……”

  “姐姐要是走，能不能也带上珠珠？”

  离开娘亲后，珠珠在危险中所得到的庇护就来自阿妧，本能的依赖着她。可阿妧是定然不能带走小郡主。

  “无妨，朕会哄好她的。”赵峋动作略显笨拙的抱着珠珠，怎么看都不像能带好孩子的样子。

  珠珠要哭不哭的伤心模样、皇上的无措，阿妧看在眼里，心中一软。

  她想起小时候几乎被逼到绝境的自己，那时是皇上救了她，护得她安稳。

  “皇上，臣女想再陪伴大公主两日，请您恩准。”她咬了咬牙，主动要求留下。

  赵峋忍住嘴角上扬的弧度，镇定自若的应道：“当然，这样再好不过。”

  福宁殿。

  这些日子，崔海青明显感觉到皇上的心情好了不少。

  纪云益送回了消息，说是找到了柳姑娘，她受了些伤，性命无碍需要静养，瑞王也赶了过来。赵峋忙让人送了亲笔信过去，说是让赵峥陪着柳姑娘先养好伤，不急着回来，珠珠他会帮忙照看。

  这只是其中一方面，崔海青觉得最重要的是阿妧留了下来。

  从此后，每日皇上都变着法的琢磨给阿妧准备些小玩意儿，还绞尽脑汁编些理由，只有阿妧适合收下。

  为了要送阿妧一个香囊让她佩着，皇上赏赐了整个清凉苑。

  唯有阿妧那个不同，跟皇上私下收着的一枚香囊，纹饰是一对的。

  皇上少年时未有过的知慕少艾，迟了好些年，如今终于萌发，且一发不可收拾。

  这日赵峋批完了折子，正准备去清凉苑时，听到内侍来通传，说是纪云益回来了。

  纪云益风尘仆仆的回来，详细说了救回柳氏的始末，还抓住了端王赵屿的手下，如今有了证据，只等赵屿扛不住再供出冯太后是幕后指使。

  不止这一件，顾锦程也整理好冯氏为官子弟霸凌当地百姓的罪证。

  两人谈完了公事，纪云益本以累极，却按捺不住心中熊熊燃起的好奇。听说阿妧还没走，仍留在清凉苑。

  “皇上，您已经哄得阿妧回心转意？”

  人在极为疲惫、精神紧绷又放松后，说话很容易不过脑子，纪云益就犯了这毛病。

  这是哪壶不开提哪壶。

  赵峋唇角的弧度很快平复下去，今日他得知曾家的人已经到了京中，只怕安顿好了就要去明家登门拜访。

  既是纪云益撞了上来，这差事只能交给他。

  “你替朕去办件事。”赵峋拧着眉，淡淡的道：“过来。”

  纪云益听完，愕然的睁大了眼。

  “皇上，您这是，这手段多少有点不地道罢？”他有些磕绊的道。

  赵峋清凌凌的睨了他一眼，纪云益立刻清醒过来。

  “臣领旨。”纪云益几乎是落荒而逃。

  三日后，纪云益再来回来时，多少存了些忐忑。

  听说皇上还在清凉苑未回来，他盘算着该如何告知皇上。

  没想到曾子逸也是个人物。

  起因是皇上让他用许诺给曾家“皇商”身份为诱饵去动摇曾子逸，说是只要曾子逸主动放弃娶阿妧，促成这件事就当做补偿，然而万万没想到……

  “皇上，曾子逸拒绝了。”等赵峋回来，看着他心情还不错，纪云益索性大着胆子说了。

  他话音未落，只见赵峋皱起了眉，示意他快说。

  “曾子逸说，他有信心以曾家的实力，这次能成功。若是不能，也不会强求。”纪云益咬牙道：“他还说阿妧是他的未婚妻，他也是个读书人，做不出这等卖妻求荣的事——”

  赵峋怒极反笑，“阿妧还没跟他定亲，哪里来的什么‘妻’？”

  纪云益下意识的要点头，忽然察觉到不对，皇上关注的地方跟他想的不大一样。

  “怎么，以为朕会气急败坏？”赵峋看出了纪云益的心思，挑了挑眉道：“曾子逸还算是个男人。当然，阿妧能看上的人，自是不会太差。”

  这下纪云益懵了，皇上这一脸骄傲的表情是怎么回事？

  “跟朕说说，曾子逸是个怎么样的人？”听了他的表现，赵峋这才真正的重视起这个人。

  纪云益脑子还懵着，下意识道：“他生得不错，模样俊俏，身姿挺拔，是小姑娘们会喜欢的样子。且他性子也不错，正所谓谦谦君子温润如玉……”

  看着皇上脸色再度难看起来，纪云益后知后觉自己大意了。

  “谈吐才学都是上等。”纪云益忙正色说了些他对曾子逸的判断，只见皇上露出若有所思的神色。

  难怪明家对这个“准女婿”是满意的，并非寻常的商贾之子。

  虽是有些大不敬，纪云益突然冒出一个想法。

  若情敌是曾子逸，怕是皇上要多费些心思了。