与红舞鞋有关的童谣,不得不让人联想起本·巴登。

  巴登一直在搜罗童话童谣，在与占星师们聊完《红舞鞋》的故事后，他对外宣传去游览欧洲了。

  究竟是去游玩,还是深入了黑森林？只有在黑森林里正面撞见本·巴登才能确定他的行踪。

  在此之前，鲁斯特镇的医生已经初步检查了药贩子贝尔的尸体。尸体后颈部位有两个红点,成隆起状，像是被某类爬虫蜇咬所形成的伤口。

  除了颈部,贝尔全身上下没有其他外伤，且看上去身体健硕。初步解剖结论，贝尔的胃部未发现不明毒物，而呈现出明显窒息症状,还有过死前痉挛。

  大概率怀疑是毒虫的毒素诱发了身体痉挛,最终导致呼吸衰竭而死。

  只不过，这个死亡过程太快了。

  从贝尔呼叫到狱警发现其死亡，还不满十分钟。

  小镇上没有更多的化验设备,医生也对致命的毒虫来历一筹莫展。

  黑森林-莱茵河谷地区,从来没有发现这样的死亡案例。

  要不是认出了后劲上的叮咬伤痕,都要怀疑这是死神在挥动镰刀收割活人的灵魂了。

  “是毒蜘蛛。”

  迈克罗夫特观察了伤口后，怀疑咬伤贝尔的蜘蛛不是欧陆品种,是来自美洲或澳洲。

  “毒性非常强,这种死亡速度似乎像是中了漏斗网蜘蛛的毒液,但它不该出现在德国鲁斯特镇。”

  一方面那是美洲与澳洲独有的蜘蛛,另一方面以小镇冬季降雪的环境并不适合蜘蛛自然生长。

  不适合自然生长,却有可能是人工饲养。

  尽管饲养毒蜘蛛有极大的风险，但养得好就是一种隐秘的大杀器。

  当下，玛丽联想到地牢里的通风口，又想起了此前美国发生的大案。

  此前遇到的被害人贝妮有严重的蜘蛛恐惧症,凶手梅丽莎使用了一种特制蜡烛为引诱剂，神不知鬼不觉地吸引了一群蜘蛛爬入贝妮的房间。

  梅丽莎归案后交代，那种诱蛛剂与那群蜘蛛都是在黑市上购买的。

  因为那些蜘蛛群经过特殊饲养，它们能更敏锐地感知诱蛛剂。只要释放引诱的气味，在一定范围内又释放蜘蛛，蜘蛛们就会顺味而来。

  操控爬虫不可能是人尽皆知的显学，可世界之大总有出人意料的奇人异技。

  “请问贝尔被发现死亡时，穿了什么衣服？”

  玛丽询问小镇医生，“羁押所有固定的囚服吗？还是说贝尔所着是他自己的衣服。”

  “嫌疑人穿着他自己的衣服。”

  小镇医生从储物柜里取出了那套服装，“我检查过了，上面并没有明显的异常痕迹。”

  从内衣到外套，以及鞋子、袜子等，整套穿着有着一股草药味。

  这很符合贝尔草药贩子的职业特点，但也容易掩盖一些异常情况。

  迈克罗夫特立刻懂了何出此问，他也想起了美国旧案。这都要感谢明顿先生的雷厉手段，让真凶无从逍遥法外。

  虽然因为罗曼夫人被死亡，他没有参与到对凶手梅丽莎的审问中，但也从报纸上看到了案件的全部进展。

  “明顿先生，您怀疑这套衣服上被洒了特殊的诱蛛剂？”

  迈克罗夫特说着，略有遗憾地扫了一眼小镇的解剖室。受限于硬件设备，他们无法检验衣服上是否有附着了不明药剂。

  玛丽无奈摊手，“现在也只能是怀疑了。”

  话是如此，两人不约而同有了一个疑问。

  像是操控蜘蛛这种以掌控的本领，一而再地出现，它只是巧合吗？那又引出一个问题，谁杀了贝尔以及动机呢？

  贝尔搞出了重大的药油事故，如果有受害者家属恨则欲其死，那也很好理解。

  但，贝尔只被关了两天，没有再见到第三天的太阳就死了。即便受害者家属想动用私人手段杀死贝尔，通常来说也该是出现了不被认可的判罪结果之后。

  贝尔还有其他仇人吗？

  从他留下的兜售药物、药方记录来看，那些不靠谱的操作说不定早已致人伤亡。

  如此一来，贝尔有仇人不奇怪，但谁能神通广大指使蜘蛛爬入牢房？

  离开小镇解剖室，已经接近正午时分。

  玛丽和迈克罗夫特正准备找一家餐厅，但被镇长派来的马车堵个正着。

  来了一位管家，说是镇长邀请远道而来的两位共进午餐。

  「吃饭？不，这一定是有事。」

  「午餐？不，镇长必有所求。」

  两人对视一眼，不谋而合猜到一些事。

  传闻中，贝尔为了争取减刑，表明他可以‘贡献’出一切。这些话贝尔肯定对镇长说过。

  贝尔死了，镇长可能会忧虑。

  忧虑贝尔的死不是因为有人寻仇，万一是被杀人灭口呢？

  午餐照常进行，而在饭后，果不其然听镇长提及了请客的用意。

  “我已经听说了，贝尔是被爬虫咬死的。羁押所连同狱警一共有二十人，除了贝尔无人受伤，这让人很难相信是巧合。”

  镇长眉头紧锁，鲁斯特镇一直都很太平。哪怕日常镇民有口角与肢体冲突，但绝没有出现过能在十分钟内要人命的虫子。

  直到这一次，先是报出了重大假药油事件，总共有十位镇民因此重伤，现在有五人性命垂危。

  谁又能想到，犯下这样严重错误的贝尔，比那些受害者死得更快。

  镇长不得不多想一些，“两位，我了解鲁斯特镇的情况，这里没有人会操纵毒虫。我不由怀疑一个人，但又觉得不可能。“

  “您想说巫医古鲁。”

  玛丽直接道出镇长的未尽之意，“其实我很好奇，古鲁在你们小镇很有名望吗？为什么人们相信他配方的药油，但似乎没几个人真的见过那位巫医。”

  “巫医古鲁十年前就出名了，但他脾性怪异，尤为不喜欢别人提起他。渐渐的，大家也就遵守了这个规矩。”

  镇长说到，巫医古鲁并不是一直住在黑森林中，十年前他不时会出现在黑森林周边小镇上。

  当时，古鲁四十多岁。

  他看起来挺严肃，比较擅长治疗精神与心理问题。并非兜售什么增强欲望的药油，更不会传授人们怎么预测占卜或诅咒他人。

  “我本人没见过古鲁，但镇上有一位常做噩梦的老人，十年前在巫医古鲁的治疗下，再也没有了以往的困扰。”

  镇长说着却叹一口气，“可惜，老汉克一年半之前就去世了，而他也和那些被古鲁治好的病人一样，从不多言那位巫医的事。”

  迈克罗夫特有点意外，已知情报上没有提及巫医古鲁出名那样早，粗略估计古鲁今年应该五十岁了。

  “但，去年的那些传言。药贩贝尔兜售的偏方出自古鲁之手，什么用草塞鼻子占卜，什么针扎葱头诅咒，难道都是贝尔杜撰的？”

  这正是镇长疑惑之处。昨天贝尔被捕，他就差一把眼泪一把鼻涕地恳求减刑。看样子是不敢说假话，而表示愿意提供一切从古鲁手里买来的偏方。

  “一般人掌握不了放毒虫的本领，但巫医就不一样了。有没有可能贝尔死在了巫医的手里？”

  镇长终是吐露了猜测，但又迅速补充，“我的意思是，贝尔结识的巫医并不是真古鲁，有人冒充了古鲁，现在杀了贝尔灭口。”

  若非如此，那就是时间让巫医古鲁的行医风格发生了改变。

  不管是哪一种可能，最好是找到古鲁，当面试探一番。

  “两位请看。”

  镇长确实从贝尔处得到了一点东西，是贝尔表示投诚画出了一张草图。上面有几种珍贵药材的分布地点。

  这并不是草图的重点。

  重点在于标注出了一个红圈圈符号，那里正是巫医古鲁的居住地。

  “贝尔说巫医不喜外人接近。如果镇民要采药卖钱，那么最好避开红圈的范围。”

  镇长原本就没想要搞什么采草药赚钱，这次的假药油事件还不够令人警觉吗？不具备专业辨识草药的本领，随便采药是会闹出人命的。

  “在贝尔死亡之前，今天我原本想要派人去黑森林，如果能请古鲁前来小镇问诊就好了。”

  镇长的计划却遭遇了意外，“早上，两位表示过有意寻找古鲁，我觉得可以合作一下。”

  只听镇长道出请客吃饭的来意，他愿意送出草图。作为交换，两人一旦在黑森林遇到古鲁，请务必确定那位巫医是否还值得信赖。

  如果是肯定答案，请将古鲁请到鲁斯特镇。但如果是坏的情况，那却不是一个镇长能左右的事了。

  当场，玛丽和迈克罗夫特就答应了。

  为什么要同意？理由太简单了，原本以为寻找巫医古鲁的线索断了，但现在反而是有了意外收获。

  这等于是打瞌睡有人送枕头。

  即便贝尔的手绘黑森林地图并不精确，但是也标注出了多条路线。

  赶时间，两人只休息了一夜就按图索骥朝黑森林出发。

  因为对于森林地形并不熟悉，所以给管事k去信，要从快从速安排一名向导在前方指定地点碰头。

  一切可以准备的都备齐全了，包括驱虫药。

  玛丽没能搞到操控蜘蛛的药剂，但是通过杰基尔医生买到了一些特效驱虫剂。“虽然不能保证我们不受所有毒虫侵袭，可总比完全没有防备手段要好。”

  “您可真是未雨绸缪。”

  迈克罗夫特看着递给他的那一份驱虫药，语气肯定地猜测，“您连拜访巫医古鲁的理由也想好了吧。”

  哪怕对巫医古鲁有不少疑惑，但还有必要装一装，比如打着看病的旗号上门，把自己设定成苦苦寻找巫医问诊的病人。

  玛丽理所当然地点头，“是了，听闻镇长说巫医古鲁擅长治疗噩梦，我瞬间就有了个好想法。您知道的，我思念着罗曼夫人。“

  迈克罗夫特直觉要听到奇怪言论了。第一反应不免猜测，难道明顿先生想说梦见罗曼夫人的内容都是悲剧性噩梦？

  哦不，依照明顿先生的离谱作风，该不会敢大胆地说做的都是春梦吧？

  不会吧！不至于这样没有节操吧？

  迈克罗夫特凝视对面的人，就看这人要怎么说。

  “咦？福尔摩斯先生的先生，您为什么如此严肃地看着我？我会编造冒犯罗曼夫人的梦境吗？”

  玛丽一脸无辜，“不，我当然舍不得，哪怕只是编造的谎言也不舍得。我是想对巫医古鲁阐述自己的不甘。明明我的思念那样深，为什么罗曼夫人一次都不曾入梦来？”

  玛丽仿佛陷入了对美好过往的追忆中，表情温柔至极。

  “会医治噩梦的巫医古鲁，不知能否帮助我编织美梦，让我与罗曼夫人毫无隔阂地相逢梦中呢？”

  迈克罗夫特敏锐地抓住一个词「毫无隔阂」，这是什么修饰词？还没放弃检查他的旧伤吗？

  玛丽还在继续，“那样美好的梦中相会，想一想就令人心醉。哦！抱歉，我忘了编造同行的您要演什么戏份了。

  不过，我瞧您一贯很理性，应该不懂这种爱恋的滋味，就不为难您出演感情戏了。您就是陪我去问诊的朋友吧，这个人物身份也不错。”

  玛丽说完，还点了点头，颇为满意自己的即兴发挥。

  迈克罗夫特：呵呵。究竟是谁不懂？