时隔多年, 无线电对讲机终于再次有了动静。

  麒麟最重要的任务之一是时刻监听对讲机，稍有信号, 哪怕停掉其他所有程序，也要查清楚信号的来源。

  长乐和西泽赶来时，对讲机安安静静躺在麒麟手心，没有任何声音。

  很遗憾，刚刚只有一瞬间, 麒麟捕捉到对讲机有一丝微弱的信号, 普通人的耳朵甚至听不见这短暂的一丝杂音。

  麒麟眼神灰暗，他这一次依旧没能追踪到信号来源, 一来时间太短，二来这段信号已经超出他的认知范围，他只好欠声道：“……抱歉。”

  长乐：“对方……有说什么吗？”

  麒麟：“……经过分析录音, 我认为这段信号只是一段单纯的杂音, 没有任何实际意义。”

  杂音……

  长乐拿起无线电对讲机, 反反复复端详着上面的痕迹，两千年前，就是从这个对讲机里传出一声声“希望”, 当时她把这当做一种指引，靠着这段声音，才选择了继续活下来，过上种田等死的日子。

  现在她知道了。

  这段声音, 就是父亲长礼被抓前, 对着帝国中央花园的椭圆镜喊出的词句。

  “有意义。”

  对讲机不会凭空出现杂音。

  父亲一定还有什么信息要传达给她。

  长乐将对讲机放回麒麟手里, “从现在开始，每一分每一秒都要监听对讲机，你不用做其他任何事。”

  麒麟：“你放心，就算全力监听对讲机，我也有余力再做……”

  麒麟说到这儿，被长乐一个严肃的眼神瞪了回去。

  他动了动喉结，低下头，弱弱地回了一句：“是。”

  《地球通史》一书里关于对讲机的部分不适合作为历史教科书的内容呈现，因此早就被长乐删减掉了。

  西泽跟在长乐身后，恰到好处的距离，不会给人压力，也不至于太远，听不清两人的对话。

  “需要我帮忙么？”

  西泽问。

  麒麟瞪了他一眼：“不用。”

  在等待对讲机再次传出信号的这段时间，西泽又将《地球通史》一书看了成百上千遍，如今已经可以倒背如流。

  长乐说，地球与帝国在时间长度上存在差距。

  地球20天，相当于帝国1天。

  得益于此，西泽有充分的时间享受他在地球上的生活。

  只不过，地球似乎和他的帝国一样，正在面临大过滤器的危机。

  大过滤器。

  在帝国，这是一个只有皇室才知道的词语。

  西泽反反复复看着《地球通史》一书里对几次末日的描写，越来越确定，这种情况，正是当初霍兰德预言过的事情。

  他起身，在书房的白板上写写画画。

  从黄昏到夜幕。

  晚饭过后，他请长乐来书房。

  “我决定告诉你，关于我知道的一切。”

  他这样说。

  长乐暂时离开对讲机，来到书房。

  白板上有条有理地画着一条时间线。

  上面有几个关键词，长乐一眼就看见了。

  霍兰德。

  记忆控制。

  太阳病毒。

  流血政变。

  大过滤器的预言。

  等等。

  长乐粗略扫过去一眼。

  只凭这几个关键词，她似乎已经将真相猜到了七八分。

  她背对月色，指着白板，问西泽：“为什么要告诉我这些？”

  西泽：“直觉。”

  “……直觉告诉我必须这么做。”

  他的眼睛澄澈透明，深蓝一片，没有丝毫说谎的迹象。

  四目相视许久，长乐才放下手臂，从口袋里拿出一张照片夹在指尖，递给西泽。

  西泽接过照片一看。

  耳畔传来长乐的声音：

  “那是我父亲。”

  西泽的睫毛颤了颤。

  长乐的父亲，和他记忆中的霍兰德长得一模一样。

  ……

  从夜幕，到黎明，再到夜幕降临。

  西泽不眠不休地整整讲了二十四个小时。

  他记得一切。

  星历8年，霍兰德研发出太阳病毒的治疗性疫苗后，政府给全帝国上下的人民接种了疫苗。

  与此同时，皇室趁机在全体国民大脑中植入“离体”。

  当时，“离体”还不是一种控制记忆的手段。

  皇室只是想通过“离体”随时监测接种疫苗后人类的身体情况。

  太阳病毒是一种极其危险的病毒，当时霍兰德也无法保证所有人接种疫苗后都能恢复健康。

  一旦有一个人再次发病，那么又会立即传染给其他人。

  “离体”看上去像一种电子芯片，实际上它的构造与材料十分特殊，具有形状记忆功能。它以十分微小结构伴随疫苗进入人体，在得到控制中心的指令后，“离体”游到人类大脑里，逐渐恢复本身的形状，恢复成一片一般人认知范围内的芯片样貌。

  当然，“植入离体”这件事必须秘密进行。

  没有谁愿意自己体内被植入芯片，时时刻刻被皇室监视。

  星历20年，也即帝国建国短短二十年后，皇室内部发生流血政变，被复活后的霍兰德作为开国元勋，随着政变的浪潮失去了生命，意识数据也全被消灭得干干净净。

  不为其他，正是因为当时有人向政变后的皇帝进言，说全帝国上下对霍兰德此人查无身份，就好像凭空冒出来的人似的，十分可疑且危险。

  霍兰德是前任皇帝的心腹，来历不明，是被全帝国上下人民当成英雄追捧的人物。他既然能被复活，那么留着他的数据，后患无穷。

  政变后的皇帝年轻，也没什么远见，听信旁人几句话，就将霍兰德除掉，将他的存在抹得干干净净。

  除去政治上的考虑，皇室还有另一个想法——

  那便是利用“离体”，一步步达到控制国民的地步。

  为此，知道这件事的人，都要死。

  做完这一切后，政变皇帝开始了他长久的统治，还擅自改变“离体”的用途，达到了更改人们记忆的地步。

  包括皇室成员在内。

  所有人都受到“离体”的监视。

  只有两个例外。

  一个是玛尼兹星球的第一王族。

  一个是帝国皇帝。

  在每一次新皇登基前，新皇和旧皇之间会进行一个仪式——“记忆的继承”。

  旧皇会将一份绝密数据亲手交给新皇帝。

  这份数据，正包含了西盟家族从远古至帝国的所有记忆，包括所有人都已经忘却的历史，包括霍兰德的长相。

  这些内容，只有皇帝才知道。

  也只有身为帝国皇帝之人才会知道这个仪式存在。

  一旦“记忆的继承”暴露给他人，会招来无法想象的动乱。

  西泽：“不瞒你说，我已经继承了家族史上全部的记忆。”

  长乐：“可你还不是皇帝。”

  西泽：“……仪式提前了。”

  “我的父亲，在我出生那一年，就已经让我继承了所有记忆。他身体不好，生怕哪一天突然离世，将皇室的记忆断送在他手里。”

  长乐听到这里，看向窗外。

  “他做得没错。”

  也许前一天还在身边的人，第二天就会离去。

  西泽从小就和这些记忆一起长大。

  皇室的兴盛，繁荣，功绩，罪恶，全都不加掩饰的写在了这一份记忆中。

  他无法改变过去。

  只能继承皇室的所有。

  包括功绩和罪恶。

  这是刻在他血脉里的使命。

  在这份记忆里，西泽看到了这个时代已经被人忘却的霍兰德。

  在帝国建国之前，霍兰德就曾预言过，帝国即将面临一道十字路口。

  向左走，是资源枯竭，人类末世；

  向右走，是从i型文明步入ii型文明，人类文明更上一层楼。

  这一道十字路口，被称为“大过滤器”。

  如果成功跨越大过滤器，那么文明会更上一层台阶；

  如果被大过滤器拦住，文明会走向末日终点。

  还有一种极为特殊的情况。

  那就是像地球这样，人类被大过滤器拦下，但有人违背大过滤器的规则，将人类重新带回地球上，而没有“跨越”大过滤器，因而导致文明陷入末日轮回的死循环。

  地球正是这种情况。

  另一方面，对于西盟帝国来说，国家的兴衰，关键在于资源。

  曾经，帝国通过大量投入使用殖民探测器，发现难以数计的无人星球。

  这当中以荒星居多。

  只有少数星球拥有被人类开发利用的潜力。

  但入不敷出。

  尤其随着科技水平逐步提高，资源需求量也越来越大。

  人们急需一种替代性可再生的资源供能。

  ——太阳能。

  帝国建国前，霍兰德已经初步提出“建设环太阳太空城”的构想，以充分利用太阳能。

  建国后，皇室陷入内斗，霍兰德一度成为政治斗争的牺牲品，“征服太阳”的计划一拖再拖。

  政变皇帝除掉和霍兰德有关的一切，自然看不上所谓的“征服太阳”项目，也不听霍兰德的预言。

  他死后，他的子孙们才逐渐能听进去科学家们的话。

  ——征服太阳是一项耗时耗力耗钱的任务。

  全帝国的资源能供帝国五百年存活。

  这短短的五百年，全部用来完成“征服太阳”项目也不为过。

  然而，霍兰德已逝。

  帝国孤立无援。

  科学家们隐隐发觉，正是霍兰德将超前的科技带到了帝国来。

  如果没有霍兰德存在，那么帝国现在的科技水平至少要落后两百年。

  从某种意义上讲，帝国的科技革命，是霍兰德一人推动的，这样说也不为过。

  潜台词就是，帝国现在的发展水平，还无法完全消化如此超前的科技。

  因此，霍兰德死后，帝国的在天文科技方面收效甚微，没有什么突破性进展。

  后来，皇室才又将希望寄托在霍兰德身上，逐渐放宽对霍兰德话题的禁忌。

  到西泽父亲成为皇帝后，禁忌进一步放开，这位皇帝甚至将自己的亲儿子——西泽派出西盟星，让他从小就在宇宙游历，期望能找到霍兰德的后人。

  西泽不负父亲的期望，找到了。

  霍兰德的后人，就在他眼前。

  令西泽惊讶的是。

  霍兰德，或者说长礼，他的母星，竟然也在面临大过滤器的考验。

  这看上去不像巧合。

  时间过去一整天。

  夜幕第二次降临时，西泽终于坐下来，靠在椅子上。

  他讲述这些事情的时候有些不安。

  他知道，长乐暗中一直在调查一些事，并且已经得知了部分真相。

  他并不是她的敌人。

  西泽只想告诉长乐这一点。

  长乐听完，过去很久后，拍了几下手。

  不顾西泽略显惊讶的眼神。

  她走到西泽面前，从他手中拿走那本《地球通史》，翻到第一页。

  第一页第一段有一行字：

  【地球末世前纪元——公元2019年12月31日，地球人类一夜之间集体消失，只有她活了下来。】

  长乐的手指缓缓落在那一个“她”字上。

  淡淡开口说：“这个‘她’，就是我。”