没过多久祁忠就回来了。听罢祁忠的回禀,蔡和春思忖了一下，道：“原来是宋志远的女儿呀……”想到宋志远送他的那座成色极好的独玉观音，蔡和春吩咐祁忠：“这件事你不要出面,去禀了沈勤林就行。”沈勤林是豫王府的总管，性子执拗,倔得很,总觉得女人应该呆在家里相夫教子,对陈尚宫这种在豫王府位高权重的女官一向反感,今日这件事,若是让沈勤林知道，定会闹得陈尚宫面上无光。祁忠答应了一声，自去安排这件事。沈勤林得知了这件事,果然大怒，命小厮去外面打探了情况,核实后便气冲冲往和风苑寻陈尚宫的晦气去了。和风苑院中间有一个莲花池,莲花池中有一座赏鱼亭,陈尚宫今日悠闲,正带领麾下的三位女官高女官、辛女官和苏女官在赏鱼亭里品茶清谈。如今正是三月末天气，惠风和畅,莲池内莲叶青翠,碧波中锦鲤游动,四人品茶聊天，赏鱼吹风，煞是自在。陈尚宫在王府门房也有眼线,早知了外面那场闹剧，正优哉游哉等着沈勤林。她是朝廷命官，沈勤林不过是王爷家奴,心中再不忿，也得规规矩矩给她行礼问安。沈勤林走得一头一脸一身的汗过来，见陈尚宫坐在美人靠上，手里擎着一盏清茶啜饮，旁边还有丫鬟用宫扇遮阳，优哉游哉，心中更是不忿，勉勉强强躬身行礼：“小的给尚宫请安。”他又给高女官、辛女官和苏女官行礼：“给三位女史请安。”陈尚宫品了口茶，吩咐在一旁侍候的丫鬟：“今日这茶，茶味太淡，沏一壶王爷赏我的雀舌芽茶吧！”待丫鬟去沏茶了，陈尚宫这才看了满头是汗的沈勤林一眼，道：“沈总管说吧，到底何事？”沈勤林忍着气，把外面百姓嚷闹请愿，举报新晋女官宋氏的事情说了，然后道：“此事有辱王府体面，请尚宫大人早些定夺。”陈尚宫想了想，笑了：“既然事涉宋女官，就请宋女官来处理吧！”她正好也借这件事看看宋甜，到底是纸上谈兵，还是有真理事的本领。她吩咐苏女官：“苏女史，你去宋府，请宋女官过来处理此事。”苏女官答了声“是”，行了个礼便退了下去。沈勤林没想到陈尚宫居然要当事人宋女官自己处理此事，十分不满，犟着脖颈开口反驳：“陈尚宫，你选定这个姓宋的女子做女官，激起这么大的民愤，不黜免她不足以平民愤，你还让她来处理这事，这不是明摆着护短么？”陈尚宫看傻子一样看着沈勤林，冷冷道：“沈勤林，你这是要教我做事？是王爷交代你的？”这沈勤林仗着是端妃娘娘的奶哥哥，又傻又倔，还老被人当枪使，留着早晚不利于王爷，还是得寻个理由撵走了事。听陈尚宫提到豫王，沈勤林当即想起豫王春风化雨外表下的雷霆手段，满身的汗瞬间变得冰凉，不由自主打了个哆嗦，不再多说，心里却在思忖着如何拾掇那个还没进王府就招是惹非的宋女官。宋甜昨夜忙到深夜，又去药库拿了些药物，整整忙到了凌晨才睡下。到了早上，宋甜要查看昨夜熬的汤药，就挣扎着起来了。洗漱罢她对镜梳妆，发现因为睡得太晚起得太早，眼皮略微有些浮肿，便着意妆扮了一番。妆扮罢，宋甜正在西暗间调配汤药，金姥姥来了，说有女眷来家道贺，太太请她去上房见客。宋甜这会儿一心扑在解药上，哪里有心思见客，便吩咐金姥姥：“就说我身子不舒服，晚点再过去。”金姥姥离开后，东偏院终于安静了下来。宋甜让紫荆拿着称银子用的小戥子，称了定量的药粉，自己慢慢往药汤里加，一边加一边用银汤匙搅拌着。刚把药汤调好，金姥姥就又过来了。这次是宋志远陪着豫王府的苏女官来了。宋甜听了苏女官的话，略一思索，当下明白是怎么回事——如此损人不利己的事，如今家中怕是只有吴氏才会做。前世她爹去了后，宋甜回家奔丧，吴氏怕宋甜借黄太尉之力争夺家产，也曾用过这种手段，集结了一帮光棍无赖，前往知州衙门举报宋甜不忠不孝，谋夺家产，坏了宋甜名声，弄得黄太尉也不好插手。只是没多久黄太尉自己也倒台了……宋志远闻言大怒：“这起子少死的光棍，妖言惑众，着实可恶，不如交给提刑所来办理，左右拿夹棍每人一夹，再打二十大棍，打的他们皮开肉绽，鲜血迸流，不信他们不说实话！”宋甜觉得她爹的法子挺好，不过暂时还不能用。陈尚宫既然派苏女官来叫她过去处理，想必是要看看她的能力，她须得好好表现一下，“射人先射马，擒贼先擒王”，把背后主使者给抓出来。心中计议已定，宋甜笑盈盈给苏女官褔了福，请求她略等一等自己。宋府内院上房一明两暗三间房里满满当当都是人，有吴氏的娘家亲戚，有张兰溪的娘家亲戚，还有魏霜儿的亲娘魏妈妈和妹子魏雪儿。吴氏坐在螺钿宝榻上陪着客人说话，张兰溪和魏霜儿在一边递茶递点心地待客。吴大太太陪着吴氏坐在螺钿宝榻上，见众人等了良久，屋子里人又多，怕是都有些焦躁了，就故意提高了声音道：“咦，咱们来贺喜的都坐这么久了，怎么大姑娘还不出来见客？莫不是做了女官，嫌弃我们这些穷亲戚小门小户，配不上王府女官的身份了？”女眷中有些性子浮躁的，心里想的也是这句话，就有人试探着附和道：“可不是么，咱们被人这么嫌弃，还不如现在就走呢！”话虽这么说，却无人起来离开。张兰溪趁机道：“屋子毕竟窄狭了些，如今天气和暖，各位不如到花园的大花厅里坐着，到底敞亮清爽，我已经命人去接唱曲的张娇娥和肖莲儿了。”女眷们闻言，都有些心动，便看向端坐的螺钿宝榻上的吴氏——毕竟吴氏才是宋府的大太太。吴氏用帕子拭了拭唇角，曼声道：“今日是宋府的大喜日子，请各位亲眷在上房坐，毕竟尊重些。”恰在这时，外面传来锦儿的声音：“大姑娘到了。”众女眷松了口气，向外看去。细竹丝门帘掀了起来，一个娇怯怯的小美人走了进来，满头珠翠，肌肤雪白，双目盈盈，樱唇含笑，身上穿着件鹅黄纱衫，系了条月白挑绣裙子，越发显得娇艳美丽，腰肢袅娜，正是宋府的大姑娘，宋提刑的独生女宋甜。屋内顿时静了下来——都知宋甜美丽，却未曾见她严妆见人，没想到竟如此夺目。宋甜上前，眼若横波，游目四顾，心下有了数，当即屈膝褔了福，给众女眷行礼：“见过太太。给诸位请安。”吴氏当着人面，自然恢复了慈母状态，温声道：“大姐儿，方才让人去叫你，丫鬟说你在忙碌，到底是怎么回事呀？”宋甜笑容甜美，声音清脆：“启禀太太，昨夜我梦到了我娘，早上哭醒了，眼睛都是肿的，想着肿着眼睛见客不合适，想着等眼睛消了肿再来给太太和亲眷请安。”众人都看向她的眼睛，发现眼皮果真微微泛着浅粉，的确是哭过的模样，便都叹息起来。魏霜儿的娘魏妈妈当年是受过宋甜生母金氏恩惠的，开口道：“你娘真是慈善人呀，那时候我家卖糖水，缺少本钱，还是你娘施舍了六两银子给我们做本钱……”魏霜儿在旁听到她娘揭当年老底，当即道：“你这老妈妈，你是热糊涂了么？浑说什么呢！”宋甜趁机道：“我已经让人在花园大花厅摆了酒，唱曲的张娇娥和肖莲儿也都过去了，各位也请过去坐吧！”她不待吴氏开口拦阻，一阵风般就把女客们全请了出去，给张兰溪使了个眼色，由张兰溪引着去了大花厅。吴氏也要起身，却被宋甜拦住了。吴大太太和吴二太太见事出蹊跷，提出要留下陪吴氏。宋甜给魏霜儿使了个眼色，道：“我有话要和太太说，太太且等一等，三娘陪两位舅太太去花园大花厅吧！”魏霜儿是个机灵鬼，心领神会，笑嘻嘻拉着吴大太太和吴二太太离开了。吴氏心中原本惊疑不定，见客人们都离开了，就连两个娘家嫂子吴大太太和吴二太太也都被魏霜儿给拉走了，越发慌张起来，忙陪笑道：“大姐儿，有什么话你就说吧……”宋甜道：“太太，豫王府派了苏女官过来，请咱们一家去豫王府说话，爹爹已经命人套了车，在二门外等着我和太太了。”吴氏心中有鬼，又惊又怕，伸手甩开宋甜：“你想去你去，我才不去什么豫王府！”宋甜瞧着娇弱，可常年捣药切药，手劲儿却不小。她伸手拽着吴氏就往外走：“太太，豫王府派来的苏女官也在二门外等着您呢，快随我过去吧！”吴氏听了，更害怕了，想要挣扎，却身不由己，被宋甜生拉硬拽了出去。两个丫鬟元宵和七夕在旁瞧着，见宋甜言笑晏晏，还以为她在同吴氏亲近，眼睁睁看着宋甜把吴氏给拉走了。二门外停着一辆朱红马车，宋志远正陪着一个瘦得似乎一阵风都能吹走的女官在说话，见宋甜挽着吴氏来了，忙道：“快些上车吧，苏女官都等好久了。”宋甜答了声“是”，向苏女官褔了福，道：“我到底是深闺弱女子，此事还得我爹爹和太太在场，多谢女官成全。”苏女官看到吴氏的脸色，还有什么猜不到的，抿嘴一笑：“你我以后是同僚，举手之劳，不必言谢。”吴氏脸色苍白，双腿发软，差点摔到地上去，还是宋甜扶住了她，把她给扶到了马车上。宋甜又扶着苏女官也上了马车。宋志远骑马跟着车，一行人往位于梧桐街的豫王府而去。