“臣宋宜年，夷光二年进士。得陛下隆恩，授官至今二十余载。”

  宋宜年老泪纵横，再次深深下拜，

  “从陵州长隆县县令，到陵州府知府，臣任职陵州，为父母官，亦二十余载。”

  “二十多年来，臣谨记陛下恩德，使臣得以出仕，报效朝廷，报效陵州百姓。臣亦谨记初心，忠明君，护万民，一日不敢忘。”

  “然天不待我，使陵州遭此大难。”

  “臣一念之差，方酿成今日之大祸。”

  “臣纵有苦衷，亦罪不可恕。”

  “苍天在上，臣宋宜年，以此残命为祭，求上苍怜悯百姓，宽恕臣之罪过。”

  “臣此生，无悔矣。”

  话音落，在众人还在愣神中时，宋宜年那枯瘦的身躯，不知从何爆发出的能量，竟一头撞上刑台的石柱上，刹那间便血溅当场。

  连青槡刚刚解开宋知府的枷锁之后，走到宁王身边跟他商量接下来的事情，完全没来得及反应过来，宋宜年就已然断了气。

  撞柱身亡。

  不知道攒了多大的力量，下了多大的决心。

  “宋大人，宋大人！”

  百姓们反应过来时，已经忍不住哭出了声。

  宋檀溪抱着弟弟，也已经泪流满面。

  她靠着刑台最近，她大概是最早察觉了宋知府心思的人，可她什么都没说，只能眼睁睁的看着父亲作此决定。

  他半生苦读，半生为官。

  读书一开始是为了改变命运，到后来入朝为官，为的是这份责任跟身为读书人的理想。

  然老天爷却开了这样一个玩笑。

  宋知府当真没错吗？

  他自然是有错的。

  三年前陵州大旱，他上报朝廷没得到结果，他也生出了一念之差。

  生出了侥幸想着再等等，就算真的出了岔子，也来得及弥补。

  结果迎来了这等惨烈的结局。

  一朝清醒过来，于他而言，最难的不是面对自己犯了错，犯过了什么错，又为什么犯了这样的错。

  而是他一生的理想崩塌，他无颜面对那些至此还愿意为他求情，饶他一命的百姓，更无颜面对自己。

  所以才会选择以这样的决绝的方式，结束自己的生命。

  青槡看着宋知府的尸身，弯身行了一礼。

  宁王也随之带着跟来的官员们齐齐躬身给宋知府行了大礼，

  “宋知府高义。”

  青槡看着底下痛哭的百姓们，屈膝跪地，双手伏地下拜，

  “望苍天垂怜陵州百姓，得降甘霖。”

  宁王等一众官员也随之伏地下拜。

  午时已过，但天空烈日当空。

  青槡伏在地上，有点紧张。

  陛下说求雨就行，那她这姿势到底行不行？

  ……

  陵州城远郊荒野。

  连雪印站在空旷的原野上，地面上是一块块皲裂的土地，和早已枯死的杂草。

  他仰头看向天空，琉璃金色的瞳孔，与照来的光像是融为了一色。

  忽然间，天空像是被他的目光撕开了一道口子，一个手执青伞的高大影子，从虚空中走来。

  他立在半空，垂眸与连雪印对视，

  “时雨见过君上。”

  “君上，您醒来的早了些。”

  (本章完)