“太上皇，香料被江盗劫了。”看见太上皇整张脸如同面具般，僵硬又难看，严恪松心中有些犹豫。朱厚照自己也说了，随便告。诸公看向严恪松，水师被百十个江盗劫掠，就像听到两军十万兵马交战，最后却只战死了十六个人般。有许多不合情理之处。“可否请诸公回避？本官有要事，需私下禀报。”所谓家丑不可外扬，帝丑更不可外扬。严恪松仔细想了想，回避了诸公，事后如何，由太上皇自己定夺吧。东宫，严成锦听说朱厚照劫了朝廷的香料，顿时惊为天人。这么蠢的主意，朱厚照是怎么想出来的？“臣今日身体有恙，需告假一日，还请新皇不要说见过臣。”朱厚照对老高贪生畏死已经习惯了，摆了摆手乐道：“你去吧。”接下来，就该命人收购京城的香料了。不出两日，香料的价钱一定会飞涨。小太监抱着云展跑进寝殿：“新皇，太上皇让您去奉天殿。”片刻后，朱厚照很快来奉天殿，太上皇弘治瞧他拿着账本，合着这逆子正在清点脏物。“你为何要劫船！”父子相互凝视片刻。“父皇请看这账目，儿臣与父皇许诺，国库的银子要比父皇增添一倍，去岁秋粮是一千七百万两。与三千万两相差甚远”弘治年间，秋粮为一千五百万两左右。翻一翻，大抵就是三千万两。税银并不会稳定上涨，也有回落的可能。太上皇弘治想不出还有什么法子，“休要狡辩，与你劫香料何干？”“儿臣与老高说，要哄抬香料的价钱，父皇和诸师傅不许，儿臣才劫的。”若他不认，父皇也不敢将此事泄露出去，让天下人耻笑。至于诸位师傅，恐怕也已经猜到是他了，何须再去解释。父皇和诸公见识太短浅，与他们说了反会遭到反驳。一刻钟后，严成锦来到大殿中，见老爹和朱厚照颓然站在一旁，太上皇疑惑的目光扫来扫去，就猜测应该还没问出什么。“你说吧！”严成锦沉吟片刻，“不知道太上皇说哪件事？”“有几件事？”“三件，新皇劫船，臣并不知晓，香料就藏在良乡衙门的府库，此为其一。新皇哄抬香料价钱，是为提高税银，此为其二。太上皇想给臣父赏赐，至今还未给此为其三”严成锦全都说了出来。他也明白朱厚照的意图是，能动手的就不和诸公讲道理，毕竟诸位师傅讲道理是讲不赢的。“严卿家为何一定要哄抬香料的价钱？”太上皇弘治皱着眉头，心中却不想让弗朗机人赚去银子。可从这三两句话中，也听明白与严成锦有莫大的干系。“诸公说香料是西洋货不能抬价，但殊不知，炒香料的价钱是值得的。百姓肚子饿时，会买栗米果腹，不会买丝绸，可吃饱饭时，又会想穿得体面些，要买丝绸，可穿得体面后，又会想装饰自身的府邸，采办楠木家什和沉香故而，天下发展到不同的阶段，百姓会追求不同之物。”太上皇弘治露出沉思之色。严成锦继续道：“臣推断，眼下应士绅需求之物，正是香料。”用通俗易懂的话说就是，先吃得饱，再吃得好。短短八个字，却蕴含着百姓需求变化的马斯洛原理，但太上皇应该是听不懂。太上皇弘治眸子微凝，“严卿家怎敢笃定，香料会兴盛下去？”丝绸的价格都会跌落，更遑论是香料。“臣猜的，眼下士绅追捧之物，应当只有香料。”每个时代，都有不同的产物。香料至少还能流行几十年，能打败香料的，只有鸦片。太上皇弘治抬眸看了严成锦一眼，“寡人且相信你二人一回，卖了银子充入国库，寡人就不追究了。”从奉天殿出来，又出了宫。长安大街上，一片熙熙攘攘的景象，车水马龙十分热闹，不远处还有售卖香料商贾，想必是从弗朗机人手中买来。“老高，朝廷总不能公然售卖香料吧？”朝纲有言，不可与民争利。故而，朝廷抄了官员的家底，多充入宫中或者委托牙行售卖，没有朝廷直营售卖的形式。香料终究还是要归牙行来卖，这样国库就抽不到银子。“只提高香料的商税，不就能抽到税银了？”许多香料，在后世不值钱。可在明朝，香料却极为值钱。京城和江南一带尚好，诸如西北那样偏远的地域，连士绅也不一定能吃到油闷茄子这种菜。不是没有钱，而是有银子也买不到材料。这是物质极度匮乏带来的需求，香料正是如此。士绅们光有银子，可大明的土地上却没有香料，调味品单一。所以，胡椒、茴香和八角等香料，在明朝十分值钱，就如同最初的盐一般。放在后世，估计没几个人稀罕。来到京城的迎客松酒楼，严成锦和朱厚照点遍了店里的菜，发现只有一盘用香料。严成锦看了眼有些不乐意，“把你们掌柜的叫来。”不一会儿，王不岁就屁颠屁颠的来了。朱厚照险些忘了，这是老高的酒楼。“怎么都没有香料？”“爷，放香料价钱不就贵了吗，小的要亏本的”“放，若不放，士绅如何知道香料是用来吃的，对了老高，沉香可以吃吗？”“”严成锦。一晃过去几日，百官猛然发现喜欢的香料的涨价了。胡椒，由十二两变为二十两，茴香由一钱银子变成三钱银子。可朝廷丝毫没有将抓江盗的动静。百官递给疏奏给太上皇弘治，皆被留中，香料价钱上涨后，开始有百姓琢磨种茴香和沉香等作物。甚至，有士绅雇佣大船，出海寻找香料。这等小事原本不会上报朝廷。可见朝廷许久没有动静，王琼满脸心痛：“太上皇，胡椒、丁香、沉香等货，价钱已高至近两倍，可朝廷如今还未找到八船香料”“有人期货囤积，臣请乞，应当按律清查！”兵科给事中张佐开口。朱厚照心虚的转头看了诸公一眼。发现诸公也在看着他，朕与老高合谋抬高香料的价钱，想来诸公知道了，才会安静的站在一旁。见时机成熟，严成锦站出来一步，“臣请乞，提高香料的税额四成，以压低香料的价钱。”“臣附议！”“臣等附议！”百官们怔住一下，纷纷点头附议。可恶的弗朗机人哄抬香料的价钱，正好抽一抽他们的血汗钱。蒋冕知道真正哄抬香料的人是谁，“此举，反会令香料的价钱更高，弗朗机人用香料交易丝绸，会换走更多丝绸，严大人不知？”“朕可令唐宋国进贡香料。”朱厚照喜滋滋道。太上皇弘治微微一怔，下一刻，眸子放出光来。