从都察院衙门出来，严成锦入宫来到奉天殿，朗声道：“臣请乞赦免张彩。”刘健未见过此子为官员免罪，不由思索起来。蒋冕和谢迁面色各异，也不信严成锦会这般好心。“准乞。”太上皇弘治站起身来：“满加剌和岛国屯兵太多，加重地方赋税，可要裁减？”固定的良田亩数，只能养活固定的人口。一亩良田只能养活一家三口人。满加剌和岛国的土地亩数固定，养活大明的几十万军队，百姓不堪重负，置之不理藩国会起兵反抗。谢迁道：“满加剌国的银矿已开采大半，可裁撤五万军队回京。”“马六甲是东西海上交易的关口，弗朗机人从西方来，必经过马六甲海峡，大明的商船也如此，裁撤军队，不如以商养民。”朱厚照道。在满加剌和岛国设立赋税港口，可售卖大明的经济作物。是一笔数额庞大的财富。百姓在贸易中充当力役，可如良乡般赚取工钱。太上皇弘治和诸公沉默下来。蒋冕道：“如今藩国和百姓都有反心，即便让他们富足，也不会随从大明。”李东阳点头表示赞成。“在岛国和满加剌设立孔子学院，可教化海外愚民，真正归降大明。”严成锦道。孔子学院的作用，像布道的教会。是时候放山东孔庙的儒生出海了。他们在海外建立思想禁锢，让番人碍于道德束缚，不忍心反抗。太上皇弘治露出疑惑之色：“儒学还有这等作用？”“儒学中所讲，知恩不报非君子，若人人以君子的德行约束自己，会比如今的番民更易管教。”严成锦道。建立孔子学院，不仅是为弘扬大明的文化。更是令番民人人都做君子，别动不动就以武力解决。……贵州，龙场。川民蓝廷瑞领兵起事，向湖广进发，被王守仁领兵打得节节败退，藏身于龙场中。今日，王守仁领兵入龙场，剿灭贼寇，川民起兵一事告捷。“南方竟有如此贫病交加之地。”百姓没有穿好衣服就在光天化日下走动，个个精瘦如猴。茅屋乃是用横木搭建起来，百姓不懂建筑，连一块土石都没用，或居住在山崖的崖洞中。总官兵孙纯道：“与我等无关，还是先回京缴旨吧。”“本官立志为生民立命，不能就此回去，我修书一封，劳烦孙将军带给严大人。”王守仁决意留在龙场。这里的百姓众多，但无教书先生敢来龙场讲学，地方驻守对龙场避之不及。王守仁在山上半崖的石洞居住下来，这里原摆放着一口新棺材，被他铺上干草，当成床榻。龙场的土人听不懂官话，第一日授学无人来听。傍晚时，山脚有樵夫的歌声传来。王守仁灵机微动，翌日大清早就站在崖口上唱歌。土人被歌声吸引，纷纷来崖洞一看究竟。王守仁展书，开始讲儒学和心学。……京城，严府。严成锦从院外回来准备更衣，李清娥从惠民药局回到府中，休养两月身体渐渐恢复。有一双儿女要照顾，每日有些自顾不暇。“夫君自己穿衣吧，方来将裤子尿湿了，需沐身。”严成锦叹了口气，看来得做尿不湿了。大明女子用的是月事带，此物稍加改良，便可变成尿不湿。来到午门时，严成锦看到张彩的轿子。张彩对严成锦仍心有芥蒂，见了他一副避之不及的样子，匆匆向教坊司走去。严成锦愣了愣，朝左右掖门走去。早朝议事。张彩躬身道：“臣收受岛国使臣的贿礼，有愧于皇恩。在牢狱中面过七日，臣想请乞，今后吏部考察朝廷百官，不必以时，随时皆可考察，以免敛贿侵库。”朝廷考察官员，三年一次或六年一次。不必以时，意思就是不必等三年再考察，可以随时突击检查。李东阳看向张彩，此人进了大牢，竟还在思索这样的计策，不由看高几分。严成锦心中微动，张彩这厮虽是文官，却同王琼一样不要脸。刚受贿入狱，竟还主动喊朝廷整饬贪污。百官也同样被张彩的脸皮惊讶到了。韩文思索片刻，点头：“如此可减轻吏部重任，令考察之制更清明，臣以为可行。”官员大核，成千上万名官员涌入京城。吏部根本查核不过来，这就给了官员行贿和走通关系的机会，考核极不准确。若能错峰考核，吏部将精力花于一人身上。考核也比平常更清明。太上皇弘治心中赞叹，这张彩果然如严成锦所说，有几分才气。“臣以为不可！”“臣等也以为不可，地方官员入京，所耗靡费甚多，若不时考核，徒增地方百姓的税赋。”户部给事中齐谚名和兵部给事中马储说道。严成锦道：“若以时考核，官员就有了防备之心，不时察核，才可得知官声如何。”韩福微微侧头，传闻张彩下狱要被三千凌迟。严成锦求情从狱中将他救了出来，两人这就在朝堂上一唱一和了。太上皇弘治神色平静：“清者自清，与以时考核和不时考核又有何干系？京城官员就以此例考核吧。”百官噤若寒蝉，冷着脸色看向张彩。听说张彩入狱了，没想到出狱后，这狗官竟与严成锦沆瀣一气。王琼也有些不解，对张彩颇有了解，怎会变得如此？散了早朝，他故意走慢几步，“张大人在狱中发生了何事，为何忽然要整饬吏治？”张彩回过头，面色严肃：“还望王大人今后，莫在本官面前提起狱中之事。”这是怎么了？难道严成锦在狱中对张彩问出了那句话？王琼有些想不明白。“老高，你对张彩做了什么？为何朕看他一副郁郁寡欢的模样？”朱厚照想让张彩去教坊司当小生，可却被张彩无情拒绝了。在都察院大狱中，定有他不知道的事。严成锦道：“臣的确对张彩做了一些事，但已禀明太上皇，却不能告诉陛下。”他并未对张彩做什么，只是饿了他几日。那两份契书中，有罪名自陈一项。这也是从宁王世子身上学来的。不过不能让朱厚照看见，以免这厮用在自己身上。