严成锦道：“诬陷你爹的人，名为谢湖，曾任江西巡抚，你爹可曾是江西万安父母官，萧鉴？”萧明举入神地看着宗卷，很快又放下，心神平静下来。“大人为何要我看这个？”“你为何与岛国使者一同请乞？告诉本官缘由，都察院可替你父亲昭雪。”如今，谢湖是两广总督，掌管南方的水军。萧明面色镇定：“下官与岛国使臣请乞，是想番民替大明效力。”严成锦却拿起了官帽，要去上朝了，“既然不是诬告，本官向陛下请乞，将萧鉴以奸臣之名，载入史册。”萧明四肢虚浮，险些栽倒在地上。奉天殿，太上皇弘治目光死死盯着朱厚照，淡淡道：“诸公何事要奏？”朱厚照道：“儿臣的武举一事，请父皇准许降旨。”蒋冕站出来一步：“武举且放一边，江西的文举一事要议一议，多地上书，请乞裁减江西的解额。”江西每年乡试录取的人数很多。如今朝廷将私塾和学院归入礼部管理，愈发多读书人重视科举，但各地的解额并不公平。山东人多，但解额却比江西少五十多个。严成锦眸中微动，教育资源不平等，在明朝也有。各地乡试录取的名额不同，江南一带尤其多。刘健颔首：“臣请乞，裁减江西解额八十。”他是河南人，裁减江南一带当然不会心痛。百官却不乐意了，致仕后要带家族返回原籍，他们的子孙后代还要参加科举。就算不能中进士，中个举人也好。“刘公，八十太多了。”“三十，三十就足够了。”兵科给事中张谨躬身道，随即，一众南方的官员纷纷附议。严成锦也赞成，无他，老爹的原籍就是江南，说不定日后方来这狗东西不争气，还要回原籍发展。太上皇弘治道：“裁减太多，会引起江南世家不满，裁减四十吧。”虽然很肉痛，但江南的官员勉强能接受。内阁无其他要事要议，轮到六部。礼部尚书靳贵站出来道：“昨日早朝议起的番人入朝为官一事？太上皇和诸公以为如何？”王鏊依旧坚持：“这是旧例，臣以为不必再议。”张升点头：“洪武年纪尚且可以，如今也无不妥，番国兴不起风浪。”张彩见诸公赞成，也点头请乞道：“唐朝时，唐德宗的左相姜公辅就是交趾人，满加剌和交趾一样，没有什么不同。”李东阳只担忧工部的火器和铸船图纸。不过，此物在良乡的藏书楼也有，除非见识过图，又见证整个铸造过程。否则，很难铸造出来。太上皇弘治看向严成锦：“严卿家以为呢？”“臣已派人调查萧明举的宗卷，还不能给陛下准信，恳请……”“一日。”严成锦话还没说完，太上皇弘治便给了期限。下了值，严府门前。萧明举想了许久，决定来见严成锦，“下官与岛国使臣请乞番人为官，确实有图谋。大明派军队，开采满加剌和岛国两处银矿。银子被朝廷夺走，遍地饿殍，岛上百姓无以为生，相食人肉。我等想让番人入朝为官，是想学习火器铸造，交予弗朗机人，借弗朗机人之力重新夺回疆域。”只开采不施恩，必定会引来百姓的反抗。满加剌和岛国的朝廷也有野心，岂会甘心白银无偿流到国外。萧明举躬身道：“恳请严大人为父亲惩办谢湖。”翌日大清早，严成锦来到奉天殿，身后跟着萧明举。太上皇弘治心情颇好，可是看见严成锦带着萧明举进来，有种不妙的预感。刘健几人都望着萧明举，心知有事要发生。否则，岂会让使臣跟他一起进宫。“寡人正要派人去宣你，带使臣来有何事要奏？”严成锦从怀中掏出一块免死金牌：“稍后禀明之事，乃是大罪，臣想向陛下请乞，宽恕萧明举。如若不成，臣可献上一枚免死金牌。若是还不成，就杀了吧。”太上皇弘治和诸公深深地看着萧明举，露出疑惑之色。严成锦这家伙，查什么都能有查出猫腻来。萧明举道：“请乞番人入朝为官，实乃是为了盗取火器的制备之法，交给弗朗机人，重新夺回疆土。满加剌和岛国的耕地稀少，大明几十万军士驻扎，加重了百姓的赋税，口粮皆充入军中。朝廷无奈之下，只能与弗朗机人苟合。”大明的火器和战船繁荣之迅速，令弗朗机人也感到害怕。尤其弗朗机人发现海外富饶，亨利八世国王害怕大明如同当年元朝般，会举兵西征。太上皇弘治面色复杂，倒是未想过满加剌和岛国的百姓。刘健道：“有此歹念，当下锦衣卫诏狱！”“朝中可有官员，受尔等重金收买？”蒋冕想到关键之处。请乞准许番人入朝当官的大臣不少，其中有腐败之人，也是正常。使臣习惯于收买大臣，向朝廷请乞，各藩国都是如此。萧明举跪伏在地上：“有，四夷馆大通事王永，序班张玉，吏部左侍郎张彩，兵部给事中刘先序……”随着这一串名字念出，太上皇弘治的脸色骤然大变。若仅有一两个官员如此，他尚且可以原谅。朝中腐败官员竟如此之多！“吏部左侍郎张彩收了什么？”“一个岛国的绝美艺伎，会唱大明戏曲，是宋素卿送的。”萧明举说道。严成锦一脸痛惜：“张彩是个人才，可惜，可惜了。”谢迁和刘健看了严成锦一眼，总觉得张彩是遭了这个家伙陷害。太上皇弘治深吸一口气，沉声道：“派锦衣卫，将这些大臣下诏狱！”严成锦道：“臣恳请将张彩交给都察院处置。”……此时，张府。张彩看着眼前的绝美艺伎，心中一阵欢喜，若是献给新皇，新皇一定喜欢。不过，得先养在宫中，要过几年等新皇真正掌权时，才能献出此人。若献得太早，反会遭太上皇和诸公降罪。“爷，外头来了好多官兵，说要抄家……”张彩回过身，看见都察院的官兵如同潮水般涌进来。郑乾躬身道：“劳烦张大人跟下官走一趟。”“去哪儿？”“都察院大牢。”