孔子是读书人尊重的第一位圣人，后人多受他教诲。朝中大半官员信奉孔子的官员，会以此为柄攻击。空口无凭，还需等李东阳回京，才能揭露。严成锦想在山东推行摊丁入亩，将衍圣公所占的良田土地，分还百姓，缩减至千亩。但孔氏传承了千年，支系庞大，早已繁衍到了山东大半土地。孔氏又非朝中皇族，但他们的人数，比藩王还多，全靠朝廷养着。并且，衍圣公常以族人过多，向朝廷请乞更多的土地。仔细算来，侵占着五省数十处土地，共达一百万亩土地。还以祭祀贪纳钱粮、力役、贡物等，堪称大明最肥的士绅。严成锦沉思，如何答复弘治皇帝？“臣还未有结论，需等李公回京，才可彻查。”欺君的技术，越来越高明了。弘治皇帝也不知是真是假，看向刘健：“祭祀的吉日，是哪一日？”“就是今日。”刘健想了想道。即便李公全速赶回京城，也需十日。若放在寻常，十日眨眼就过去了。可如今心念山东的百姓，惴惴不安，就像受伤的人，要等十天之后，才能包扎伤口，难受。“陛下不必忧心，臣已给李大人呈递疏奏，会在曲阜调查此事。”孔氏侵霸的良田和土地，随便问问当地的大户，就能问出来。就怕，大户与孔氏狼狈成奸。弘治皇帝望着疏奏，无意再问下去，命人严成锦几人退去。刑部值房。几人依次而坐，熊繍面色凝重，宣布：“都察院在彻查衍圣公 本官方才听闻。”对于孔弘绪的破事 熊繍多少知道一些。自从英宗时，此人办大成之乐祸乱妇人 有辱圣人门风。可毕竟圣人是天下读书人的典范。今年又是科举取士的一年 朝廷尊孔崇儒，暴露出来 无疑会成为天下笑柄。“部堂担忧什么？”“不知严成锦会借此事，做出何种变故 本官担忧他又要改制了。”熊繍道。“圣人有功于朝 吾等今日，皆受圣人的教诲，还有天下的读书人，皆尊圣人 岂容他严成锦玷污。”盐引伤及大多官员和士绅的利益 官员听到改制两字，就如同见了鬼一样。生怕严成锦再弄出幺蛾子来。熊繍颔首点头：“如此甚好。”山东曲阜，朝廷已派人骑快马通报孔府。三日前，孔府命人准备祭祀的器皿，孔庙悬灯结彩 热闹非凡，只等李东阳到来。李东阳走进孔庙后 先给孔子塑身上了香，再祭天地 后宣读弘治皇帝的祭。孔闻韶带着族人跪伏在地上，听李东阳将祭念完。“李公长途疲累 不如下榻在府上？”“本官还有要事 就不逗留了。”李东阳板着脸。从脸色上 可以看出来李东阳不高兴，孔闻韶不知何处得罪了他，看向一旁的族人，众人皆茫然。许天锡在祭祀大典上，看见李东阳后，悄悄跟上去。身为监察司的御史，被派来此。孔府举办祭祀，银子用度变得极大，对外有所松懈，他查到不少佐证。李东阳见了他，颇为意外：“严成锦派你来的？”“大人收到疏奏后，学生就离京了，只是想不到，老师会来曲阜祭祀。”许天赐见了李东阳，同样感觉惊讶。朝廷会派来祭祀的人，是恩师李东阳。“这是学生在曲阜调查的佐证，可交给大人一份。”李东阳稍感心惊。看来就算他不来山东，严成锦也迟早会向陛下奏明此事，厚厚的一沓罪证啊。起初，还想将女儿许配给衍圣公孔闻韶。可深入山东后，愈发觉得这父子俩都不是东西，呸！这样的人，怎配娶清娥？嗯，严成锦虽然胆小如鼠，可品性还算端正。比起孔闻韶，强一点点。李东阳渐渐收回心思，看着这踏卷宗，田契、状告书、账簿什么都有：“你如何查到的？”许天锡咬着嘴唇，躬身：“严大人教的方法，学生不能透露，恩师恕罪。”带来十万两银子，全花完了。用于收买孔府族人，还有打点当地的士绅，再散银逃走的百姓。弄到这些佐证，十分不易。李东阳边调查边赶路，到了曲阜已知晓大半，朝中也有赏赐土地记录可查。只是想不到，衍圣公府也有这么多隐田。有了这些佐证，就不必再调查下去了。“启程，提前回京！”李府，春意盎然。眨眼过去十日，严成锦如往常一样登门，细数李东阳回京的天数，只剩一日了。李东阳在时，气氛虽然不和睦，可也算光明正大，无所顾忌。李东阳不在时，李清娥反倒拘谨起来，还未出阁，私下与男子相会，传出去名声不好，也败坏李府门风。每次登门时，薛氏皆坐在一旁，让严成锦抓心挠肝，令生米无法煮成熟饭。“明日，你爹就回来了，如今又添一岁，娘看你都着急，等他回来，我催催他。”薛氏看李清娥心疼。李清娥才二十，在大明，已算晚出阁。女子十五岁出阁嫁人，倒不是无人来提亲，薛氏想到此处，又暗怪李东阳。严成锦道：“有劳夫人。”薛氏扶着额头起身，回到中堂，留下严成锦和李清娥两人，还有何能和风娇。正堂忽然变得安静起来，碍于礼制，女子话不能多，显得妩媚失礼。严成锦道：“本官会看手相，可否给小姐看看？”李清娥微微羞红，不多想，便将手伸出去。何能偷偷白了严成锦一眼，少爷分明是想牵小姐的手。严成锦捏着指尖，触感自然不用不用说，绵软舒服。说好了只看看，想不到严大人会上手，李清娥心律失衡，反应在红扑扑的脸上。“手相真好，躲避了一桩姻缘，不过在本官看来，是一桩祸事，不足为惜。”“老夫就知道，你让本官离京，是有所图谋！”严成锦回头，看见李东阳正穿过庭院。提前一天回府，却故意派人通报明日回来？大意了，没有过多考虑，老银币啊李清娥也没想到父亲会提前一日回来，有些羞愧。严成锦将手收回来，话锋一转：“李大人在曲阜查到了什么？”李东阳深吸一口气，拉着严成锦的手臂，面色凝重：“你随本官入宫面圣。”