良乡，理学院。宋景两耳不闻窗外事，将有关火药制备的书，全都找出来。李兆番和谢丕从旁辅助。水雷难就难在防水，火药料一点水也碰不得。水雷的构造，实则与地雷十分相似，同样是用引线来引爆。“用木箱作雷壳，将火药和铁珠藏于木箱中，再用油灰粘缝，总工与谢兄觉得，是否可行。”油灰是沥青，有防水的作用。宋景决定尝试一番，连夜在良乡理学院配置。半夜寅时，月朗星稀，用木箱做雷壳的水雷，终于做好了，这是第二十次试验。“不知能不能成，拿到哪里去试验？”李兆番看向二人。良乡水路，有很多商船，且有可能会炸毁堤坝。谢丕想了想，道：“我家府中有个大池塘，夜里无人，可到那里去试试。”三人将雷壳装上马车，小心翼翼运回京城。到了谢府后，将木箱投入池塘中。宋景和李兆番有点紧张。目送着水底雷，慢慢沉入水中，谢丕拉动引信。轰地一声！池塘的冰面破裂，溅起十几米高的水花。府中的厢房，纷纷亮起灯火，下人们不知所措地跑出来。谢迁睡得正香，床塌猛地剧烈摇晃了一下，吓得惊坐起来。地崩？怎么又有地崩了！他穿着亵衣，从房里冲出来，跑了几步，又折返回去，抱起睡得正沉的蒋氏。“方才地崩了？”“老爷，是少爷在府中试火器。”这个糊涂玩意儿，谢迁破口大骂，这才看清楚不远处的小湖边，站着三道人影。他顾不上穿鞋，气急败坏地走去：“孽子！你要死啊！”谢丕微微躬身：“无处试验火器，才将它搬回府中，还望爹见谅。”“谢大人恕罪！”“世叔恕罪！”宋景和李兆番从惊喜中反应过来，忙向谢迁赔礼，十分内疚。来我府中试验火器，亏你们想的出来。“这是谋财害命，这是弑父啊！爹将你养得这般大，你用火药来报答爹？亏你想得出来！”谢迁对着谢丕一阵咆哮。吓得惊魂未定。这个孽子，越来越像太子了。幸亏，没把房屋震塌，否则，不知要压死多少人。谢丕站在原地，不敢反驳，宋景和李兆番站在一旁，满是悔意。谢迁看儿子手中拿着导索，再次大惊：“你竟敢亲自试验火药，要气死老夫？火药就是这个箱子？赶紧搬走，到王恭厂试去！”宋景和李兆番不敢多呆，命下人搬起木箱，运到王恭厂。望着池塘中的阵阵涟漪，谢迁想到什么：“等等！这就是能在水中触发的火器？”“不错。”“再点一个，老夫看看！”谢丕和宋景两人一脸懵逼，“爹你不是害怕吗？”“少废话！快点放。”下人撑船到池塘中间，将木箱沉到水中，留下一条引索。谢迁几人退到十几步后。轰地一声。水底雷再次炸开。“竟真有能在水下用的火器，本官进宫禀报陛下，你们将火器搬到府外。”谢迁深吸一口气。宫中，一片蒙蒙灰雾，天色将亮未亮，小太监们提着灯笼。来到乾清宫时，殿中的烛火还未亮起，萧敬打了个哈气：“谢公今日真早，可是有要事禀报？”谢迁思忖片刻：“确有要事，再等等吧，无妨。”大殿中，弘治皇帝睡得轻，听到殿外的动静，披着金黄色的衣袍走出来。“谢师傅，有何事要奏？”“陛下，可以出兵矿岛了。”谢迁压抑着激动，继续道：“方才，臣之子谢丕和宋景等人，在府上试了一枚水底雷，成了。”怕吓着弘治皇帝，谢迁语气与平常无异。弘治皇帝盼着派兵前往岛国，挖银以支撑国库，早日北伐鞑靼。脸上的倦意一扫而空，他转身走入正殿：“时候不早了，上朝吧！”严成锦觉得奇怪，今日上朝不用排队，萧敬催命般让大臣前往奉天殿。迈入殿门时，弘治皇帝已端坐在御前。百官嘀嘀咕咕，颇为诧异。“陛下上朝，越来越早了。”张鹤龄朝一旁的言官抱怨，那却言官搭理他。弘治皇帝见百官站定：“命宋景和谢丕进来吧。”严成锦见宋景和谢丕走入殿中，难不成水雷成了？“宋景与谢丕为工部配置了一门新火器，水底雷。”“臣等不敢当，还有李兆蕃的功劳。”宋景道。嘈杂声四起。弘治皇帝压了压手，示意百官肃静，继续：“朝廷等待搬运银矿的机会，足足半年，诸位卿家举荐，由谁出征？”李东阳想了许久：“保国公朱晖在南直隶休养已久，不如就派朱晖将军出征。”此战不容有失，派朱晖才能安心。刘健等人颔首，表示赞同。严成锦暗自思忖，不打算举荐王守仁，这次取银，不知会得罪多少士绅。毕竟，会令银子贬值。王守仁得罪了士绅和朝中官员，升官将会变得极为艰难，个人再强，也难与利益集团抗衡。“严卿家，这次可要举荐王守仁啊？”弘治皇帝开口。李东阳几人看过来，这个家伙又要举荐王守仁了吧？严成锦微微躬身：“臣举荐李兆蕃。”李东阳僵住了，万万想不到，会举荐自家养子。谢迁看了看李东阳，又看了看严成锦，满脸诧异。严成锦继续：“李兆蕃在海南时，击溃了弗朗机人的舰队，有李公之谋。海上的水雷，皆可由他来配置，是此行不二人选。”如果我儿得罪了你，请让律法制裁，而不是在朝堂上举荐我儿。李东阳怒目圆睁，旋即，微微躬身：“陛下，臣的弟弟，只剩这一个儿子了，臣视之如骨肉，比长子还疼爱”弘治皇帝有点为难：“朕能明白李师傅的苦心。”李东阳心头松了一口气。“但是。”弘治皇帝继续道：“朕也想派李兆蕃前往。”嗡地一下！李东阳天旋地转，差点摔倒在地。弘治皇帝有自己的考量，朱晖不懂火器之用，且不擅海战，若海战沉船，朝廷损失惨重。“严卿家虽然举荐突兀，但自举荐以来，还未尝有失，朕姑且，再信他一次。”