京城，前门大街。一辆蓝色门帘的马车缓慢行驶在街道上，周遭跟着十二个下人，身上皆背着包袱。后头，还跟着两辆拉着家什的太平车。小贩们一看就知道，又是举家搬来京城的。“小姐，到京城了，京城果然比江南更热闹。”马车外，传来丫鬟雀跃的声音。不多时，马车便停在东区一座窄小的院子旁。老牙行张九在府门前，等了许久，见了车驾连忙迎上来，堆着笑意：“您终于来了。”谈纲先下了马车，转身搀扶妻女。抬头看去，这是一座毫不起眼的小院。门头低窄，院墙不高，门上的木头已有些年岁。谈纲刚升迁到京城，正是意气风发的时候，住这样的院子，有些不满意：“东家，可还有更好的宅院？”牙行老张为难：“您给的价钱，这就是最好的了！”谈纲老脸红到耳根，京城地价高他自然知道。可他在南直隶时，俸禄微薄，家中百亩田地，只够府上开支，女儿又喜欢捣鼓药材，耗费银子。故而，并没有多少积蓄。他看向谈允贤母女：“你们先屈就一下，爹先入宫面圣。”老牙行推开门，谈母指挥着下人倾卸家什。谈允贤走进院中，贴身丫鬟抱怨：“小姐，这府邸还不如咱们在江南的呢。”庭院不大，厢房只有六间，除去主人家的寝房，还要留出客房，留给下人的并无多少。庭院只有十步宽，远远比不上江南的大院。下人们以为，老爷升了官，能来京城享福，没想到是这样窄小的院落，不免有些失望。谈允贤抬手做势欲打，轻笑道：“小心娘听到了，罚你。”丫鬟却拉着她的手，雀跃道：“小姐，咱们去药局看看吧？你的本事比汪机强百倍，当上良乡的总工，咱们就能在京城买宅院了。”谈允贤眸中暗淡下来，她为女儿身，良乡岂会要女子当总工？抬起手，在丫鬟头上轻弹：“刚来京城就出去玩，不怕被爹责罚。”“刚来才能出去呢，您不是想和汪机切磋医术吗？万一真能当上总工呢？”谈允贤面露犹豫之色，丫鬟说的不无道理，等爹闲暇下来，要出去便难了。蒙上轻纱，二女出了院子，在街上寻人打探。半个时辰后，出现在惠民药局前。即便江南富饶兴盛，在大明首屈一指。可来到惠民药局，二女依旧如同流民进城，震惊地轻捂薄唇。排在惠民药局前的人，比江南任何一家医坊，多百倍！一直到街尾。谈允贤好奇地走进药局中，有郎中正给病人号脉，不知谁才是汪机。未出阁女子，自然不便主动打听男子名讳，且还是大庭广众。不过，她亦有辨别的方法。传闻汪机医术过人，看开的药方便知。“此人伤于寒，传至经脉则为热病，其脉上连风府，故头项痛，腰脊强，只需开麻黄三两，桂枝二两，干草一两，杏仁七枚，就可治愈。你为何开如此贵的药方？”一道认真且又动听的声音，在药局中响起，嘈杂的声音顿时安静下来。众人的目光，纷纷投向二女。丫鬟忙低下头扯了扯她的衣襟：“小姐！”谈允贤亦反应过来，轻纱下的两颊通红，想要转身走出药局。被女子轻喝，那大夫感受到莫大的侮辱，争辩：“你休要胡说？不懂医术，怎知我开的药方不对！瞧病就排队去！”谈允贤身为官家之女，不好辩驳。但丫鬟却不服气，身为官家的丫鬟，自然有些自傲，一时嘴快便脱口而出：“谁说咱们小姐不懂，咱们小姐的医术，比汪机还要高呢！”哗！周遭一片哗然的嘘声。汪机是天下首屈一指的神医，连陛下也要出宫瞧病，在京城早已不是秘密。加上老王书坊的邸报大力宣传，早已成了活死人，肉白骨的仙人。此女子，竟敢说医术比汪机还厉害？这是来砸场子的吧，门皂拦住门口，不让二女离去。汪机听到动静走过来，接过药方瞧了眼，又看向谈允贤：“小姐，可否将你方才的话，复述一遍？”谈及医术，谈允贤向来认真：“此人的病，当开麻黄三两，桂枝二两，干草一两，杏仁七枚，为药方。”周遭的人满眼期望看向汪机，等待他的答复。汪机颔首：“你说的不错，当开此方！”嘶！药局中士绅百姓目瞪口呆，眼珠子差点没掉到地上。此女真懂医术啊！谈允贤微微抬头，看向眼前披着大褂的大夫：“你就是汪机？”“正是！”“小女想同你切磋医术。”此话刚落，药局中爆发出震耳欲聋的惊呼。士绅百姓全疯了一般。竟有人敢挑战汪机的医术，还是一个亭亭玉立的女子。谈允贤轻轻咬着薄唇，在南直隶，见过汪机开的一号和二号药方，皆为壮阳之物。她便怀疑汪机的医术。若他是庸医，以名声敛财，将会荼害更多的百姓。想到此处，目光变得坚定起来。有人想要挑战汪机，消息如同狂风般，百姓们相互转告，结伴来看热闹。各大酒楼的掌柜，纷纷派出说书先生，汪机是京城的名医，要是写成一段佳话，不知道能赚多少银子。很快，消息就传到了严府。何能从外头采办回来，兴高采烈：“少爷，京城竟有人想挑战汪机，还是个女子。”谈允贤进京了？严成锦变得无比认真起来，这场比试将决定谁才是他府上的专用大夫。汪机是明朝的名医，在历史上颇有名气，其后还有李时珍等人。但相比之下，谈允贤的头衔更大，古代的四大女名医之一。这古代，就包含了秦朝、汉朝、唐朝和宋朝等。历朝的医女不少，但能排上榜的并不多。汪机在她面前，就是个弟弟。谁能赢，还真不好说。严成锦吩咐道：“备轿，本少爷去看看！”正在这时，奉天殿。弘治皇帝端坐在殿上，谈纲头一回进京面圣，见了陛下不免有些激动：“臣定当兢兢业业，不负陛下重望。”弘治皇帝点点头，朕对你，其实并没抱太大的期望。小太监快步走向萧敬，似乎有些慌张。弘治皇帝有些不悦：“可又是太子的事？”小太监支支吾吾，萧敬叱喝：“陛下问你便说！”“回禀陛下，方才有人在药局闹事，说要与汪机比试医术，还是个女子。”弘治皇帝目光投向谈纲：“汪机是神医，谁敢与他切磋，该不会是谈爱卿之女吧？”谈纲脸色唰地一下白了，两腿发软，差点没栽倒。