二月初，京城的西城区，晨曦金辉洒下。严成锦起床洗漱后，在新院中跑了几圈，倒了一杯热腾腾的鲜羊奶。会试主考官公布，李东阳和张升担任主考官。对宋景而言，是好事。严成锦当初考会试时，主考官正是李东阳和程敏政。他那时准备了另一手资料，手中有一份：李东阳出题指南。当初为了整理这套资料，他翻阅了李东阳的文章和诗赋。“备轿，去曾府。”何能双手叠在肚皮上，躬身问道：“少爷，今日不上朝吗？”“先去曾府，看看宋景，不知他温习得如何了，把本少爷以前备考的资料，全都带上。”严成锦脑袋里，已经浮现出宋景的名字，写在了贡院红榜的最上头。宋景身为良乡的总工，考上会元，对推广理科有极大的好处。虽然宋景没中解元，两元及第也是不错。到了曾府，门子引他去正堂，见过曾鉴后，便去了后院。宋景正在房中闭门苦读。“你一日睡几个时辰？”严成锦问道。宋景想了想，道：“睡三个多时辰，每日恩师去上朝，学生就便起来了。”“怎么能睡三个时辰。”严成锦摇摇头。旁边的何能撇撇嘴，少爷考科举的时候，每日要睡足四个时辰，睡不够，是要补觉的。宋景只睡三个时辰，还被少爷训斥了啊。宋景羞愧地低头：“学生贪睡了。”曾鉴听闻此子所言，心中微微动，正要为门生辩解几句。严成锦却道：“要睡足四个时辰，本官给你带来了一些礼物，出去看看吧。”走到府门外，只见门前停着一辆太平车，车上载着比人还高的书。曾鉴指着太平车，看向严成锦：“贤侄，这？”“这是李大人写的文章和诗赋，本官当初就是靠它们，考上了状元。”严成锦看向宋景道：“你要好好研读。”望着一车书，宋景咬了咬嘴唇，有些艰难道：“学生定不辜负大人的美意。”严成锦点点头，坐上轿子上朝去了。李府，大清早，李东阳更衣后到书房，准备看一会儿书，然后去上朝。正在这时，管家推门进来：“老爷，府门外来了很多书生，说是仰慕老爷的才华，想拜见您。”平常也有人来李府拜见，只是，李东阳成了会试考官后，来拜见的人更多了。无非是攀攀交情，除了少数几个门生，李东阳一概不见。“不见，让他们都回去吧。”李东阳拿起书，翻开几页，在房中踱步观看。眉目之间，似乎隐隐有些痛苦，却是强忍着不作声。刘氏担心和埋怨道：“明知身体有疾，还要答应陛下，任会试考官。”李东阳叹息：“科举案后，陛下便对抡才大典十分看重，信任的人不多，内阁之中，只有为夫可堪当此任。”不多时，李东阳从后门坐上轿子，前往午门。到内阁值房时，刘健和谢迁已坐在案前阅奏。刘健正坐在官帽椅上，听到后头细碎的脚步声，笑眯眯道：“宾之，今日又被人堵门了？”李东阳怔了一下，稍感歉意：“愚弟惭愧，来晚了。”“宾之啊，不要客气。”刘健知道，此时李府门外，定有茶陵诗派的读书人和今科考生来拜访，就如初一十五时的庙会一般，异常虔诚。更有甚者，会跟踪李东阳的马车，求他赐墨宝。每逢科举时，李东阳在文坛的名声，就会冠绝京城。他还为此调侃过李东阳呢。见李东阳坐下，谢迁欲言又止，片刻后，才凑过来：“宾之兄，今日，良乡有考试”“与我何干？”李东阳不在意。谢迁苦笑：“今日一早，谢丕和兆番去良乡了，愚弟只是猜测兄长别多想”霎时，李东阳面色僵硬，心口冰凉的冰凉蔓延开来，仿佛有人用刀子将他的胸膛挖开，硬生生塞进一块冰块。他四肢被人抽干了力气，瘫软在官帽椅上。谢迁慌了，心知他有旧疾在身，屡次请乞致士不得，如今，只怕是气急引发了旧疾，吓得方寸大乱。“刘公这？”刘健丢下疏奏：“快去请御医！”东暖阁，弘治皇帝全神贯批阅奏疏，速度极快。萧敬微微抬头，瞧见殿外的小太监朝他使眼色，便轻脚退出去。不一会儿，又轻手轻脚回到弘治皇帝身边。“可是出事了？”弘治皇帝将手中疏奏合上，侧头看向萧敬。萧敬轻声道：“奴婢该死，惊扰了陛下，方才，李大人在值房病倒了。”弘治皇帝转过身来，眸中露出几分郑重。“严重吗？”此时，他极为关心李东阳的身体，李东阳因病请乞两次，他皆没有批准。内阁最不能缺的人，便是李东阳。李东阳在朝堂中的威望极高。只要看到是李东阳批的字，他便能放心批朱。朝中大事若没有李东阳谋划，必将大乱，他还想重现大唐那样的盛世呢。“回禀陛下，御医去看了。”萧敬顿了顿，继续道：“听闻，是因李大人的继子，偷偷去良乡考理科，才致李大人倒下的”弘治皇帝诧异：“李师傅何至于此？”“陛下不知，李大人不想子侄与严成锦沾上关系。李兆先去了海南，生死未卜，李大人便把光耀门楣的重任，压在李兆蕃身上，谁料也黄了。”萧敬看到弘治皇帝脸色，不敢多言。“传严成锦来见朕！”许久后，严成锦来到大殿中，已从小太监那儿听说了。弘治皇帝目光直勾勾地盯着他：“李师傅的事，你可听说了？”“臣猜测，李大人是痔急攻心，才晕了过去。”严成锦觉得，不能再帮李东阳隐瞒了。弘治皇帝和萧敬嘴角猛地一扯。痔痔急攻心？听闻了那字，他们当然知道这是什么病。只是这病怎么还会攻心？弘治皇帝深吸了口气，脸色恢复正常，疑惑道：“你怎知道是这病？”李师傅从来没提起过啊。“臣如何知道不重要的。”严成锦想了想，道：“趁李大人昏迷之际，不如让刘御医去探查一番，陛下便知道了。”李师傅为人师表，在京城中追捧者无数，朝野中也威望极高，受百官敬仰。碍于脸面，谈及此事，必定老脸羞红，难以启齿。弘治皇帝沉吟片刻，觉得严成锦说的在理，便命萧敬快去传旨刘文泰。约一刻钟后，萧敬赶回来，面色古怪道：“陛下，严大人堪比诸葛孔明所言皆属实”弘治皇帝略感惊奇，转头看向严成锦：“你会治这病？”