芙蓉池前, 一身水红洒金胡服的长公主, 美艳四射，骄贵得让人无法逼视。

  在她身后，另外还有三名作胡服打扮的姑娘，且从走路姿势就能看出, 这三人多少都有一些拳脚底子, 并不像是普通世家贵女。

  在长公主左手方，则站着怀化大将军之女曹明媚。

  曹明媚年芳十八, 穿着一身宝蓝色的短打衣襟，长发结成一束绾在脑后，她身量高挑，腰间别着把半臂长的红宝石弯刀。

  姜媃晓得曹明媚，里也涉及了, 这个女配出身将门，虽是女儿身，可从小就在军营里头摸爬打滚, 更是跟其父上过沙场的。

  如此心高气傲的人，在里竟是想不开的和原女主慕清瑶争抢男主, 最后不仅被女主打压，名声臭了，怀化大将军还死于和反派秦野的争斗中，麾下势力被秦野和男主各自瓜分。

  算是家破人亡的曹明媚, 在一次意图刺杀慕清瑶的行动中, 失手被男主一剑穿胸, 在心爱之人手里香消玉陨。

  当时姜媃还有些唏嘘，你说你一飒爽英姿的贵女，在沙场上巾帼不让须眉，帮自个老爹打江山多好，指不定就能取代了戾王，自个还能捞个公主当当，要什么男人没有？

  结果，非得死脑筋要去和慕清瑶抢男人，在有女主光环的时候，简直就是作死啊！

  姜媃暗自摇头，几步间，就走到曹明媚左手边，挨着芙蓉池站。

  在她身后，自然跟着白栖梧和曲家双生子。

  香雪会争夺头筹，是以四人为一组方可参加，姜媃此时起了想要抢连环佩的心思，自然就又拉上了三人。

  曹明媚挑眉，上下打量姜媃矮小的身材，不客气的道：“这可不是过家家，乳臭未干的来掺和什么！”

  哦，我不唏嘘，活该女配要被女主给弄死！

  姜媃眯起杏眼，回头问白栖梧：“栖梧姐姐，香雪会规定了年纪小的不能参加么？”

  白栖梧摇头：“没有这个规矩。”

  这就是了！

  姜媃对曹明媚好脾气地笑道：“曹姑娘，没有谁规定我不能参加哟。”

  曹明媚冷哼一声，甚是倨傲：“不自量力！”

  她说完这话，就转头看向长宁长公主，略一颔首道：“长公主，臣女今个就不客气了，若是多有得罪，还请长公主见谅。”

  毕竟长公主身份在那摆着，曹明媚先君子后小人，话先撂在那里，总比稍后动真格争夺起来，惹下小怨小恨的好。

  长宁回以冷笑：“不用你客气，各凭本事！”

  显然，曹明媚的身手，长宁并不敢小觑。

  除此之外，她虽意外姜媃竟也会参加，但也没怎么放在眼里。

  白栖梧扯着姜媃，轻声在她耳边道：“媃媃，你真想好了要夺头筹吗？你看看今个参加的人，大半个芙蓉池都围满了。”

  姜媃视线一扫，确实如白栖梧所说，今年香雪会头筹奖品非同寻常，加上皇帝又还年轻着，膝下连半个龙子都没有，稍有脑子不清醒的世家，就上杆子凑上去。

  毕竟若是能一朝入宫承宠，那可就是麻雀变凤凰，还能连带鸡犬升天的好事！

  姜媃叹息一声，余光瞥着长宁长公主：“尽力而为吧，也不一定非要夺得头筹，但起码绝对不能让长公主拿到！”

  其他人争头筹，和长公主争头筹，那完全是两个心思。

  她其实也不太明白，长宁贵为长公主，和皇帝还是一母同胞，既是想拉拢秦野，为何不直截了当干脆下赐婚圣旨得了，偏生要绕这个大个圈子。

  她把着疑惑嘀咕出来，曲琴瑟就笑了：“你是不知，京中贵女就是好脸面，说话做事都要拐几个圈子来。”

  曲琴瑟语气嘲弄，显然很是看不上这般矫揉造作的□□。

  白栖梧也跟着点头：“确实是这样，而且你莫忘了，戾王还在京中，你当皇帝和长公主不想直接下旨赐婚么？那也得看旁人意思，说个不大敬的话，婚倒是好赐，可也要看长公主有那福缘没有。”

  白栖梧话说的很隐晦，可姜媃一点就明白了。

  诸如戾王等人，自然是不愿秦野站到皇帝那边，所以若真直截了当赐婚，纵使秦野没法拒绝，可其他人却是法子多的很，还毫无顾忌。

  想通这一茬，姜媃稍稍将心放回原位。

  她知道长宁对大佬的肖想是不成的，可也不想平白让大佬身上落个被赐过婚的黑历史存在。

  她家大佬人长的帅！能力又强，合该找最好的姑娘！

  当然，她也有那么一丢丢的喜欢而已。

  就算是为了成全自己这点一丢丢的喜欢，那也不能让大佬被长宁长公主缠上！

  姜媃揉着手，将十根手指头揉按地骨节啪啪地响。

  小姑娘深呼吸，举高双手掸直了腿，做着热身：“为我的事，连累三位姐姐了，香雪会之后，我请三位姐姐吃好吃的！”

  这本不是什么大事，且三人心知，待会一开始争抢头筹，三人兴许根本就出不了多少力。

  曲丝竹道：“请客的事晚些再说，咱们四人都不会什么拳脚，比不上曹明媚和长公主，便是连其他人很可能也比不上，媃媃你可有法子应付？”

  白栖梧也愁着张脸：“就是，虽说香雪会对咱们这种不会拳脚的队伍稍有优待，但那点优势并不明显。”

  秉着公平原则，香雪会是将会拳脚的队伍和不会的悉数分开来，其中不会拳脚的站立位置要比会拳脚的队伍，离池心竹塔近了一丈。

  曲琴瑟见姜媃没拿出章程来，索性道：“一会开始后，我姊先走头一个，栖梧在媃媃左右护持，我断后，尽量不让其他人追上，媃媃你尽管往前跑就是，能跑多快就跑多快，发生任何事都别回头。”

  姜媃愣了下，反应过来，她弯眸浅笑：“好的呀。”

  酉时中，有震耳发聩地擂鼓声传来。

  那鼓声恍如盛夏惊雷，一连乍响三声，随后站在池中心的有司扯着嗓子喊——

  “香云九万里，雪飘千古池，一炷香时限，今年香雪会开始！”

  有司往半人高的三足黄铜大香炉里插上一只常年人手臂长的香，袅袅青烟升腾蔓延，约莫是需要一个时辰去了。

  众贵女摩拳擦掌，蠢蠢欲动。

  再有司第二次敲了三声擂鼓后，霎时，香影无风，姜媃只能感觉到耳鬓刮起的香风阵阵。

  她站在原地不动，正要跟着众人跑出去的曲丝竹都抬脚了又顿住。

  她猛地拽住姜媃手腕：“媃媃，跑啊！”

  姜媃摇头，她冷眼看着身边的贵女一个个地飞快跑出去，却纹丝不动。

  “不用着急，我先看看情况。”她这话才落下，前头就传来“噗通”一声，芙蓉池里飞溅起巨大的水花。

  伴随着水花，是贵女的惊呼声。

  跑前头的人，不仅要追赶，同时还会使绊子，想方设法让后面的人出局。

  香雪会，落水者便算中途出局。

  姜媃勾起嘴角，她挽起袖子：“走！”

  曲丝竹一个箭步冲出去，她们四人刚才一耽搁，已经落在最后了。

  香雪会规定的路线，是要先绕着芙蓉池跑上大半，随后才是踩着池中水下小径前行，跟着还要历经重重险阻，最后方能有攀爬竹塔的资格。

  参赛贵女，多是折损在沿池跑和芙蓉池中，最后爬竹塔，其实是最简单的，毕竟竹塔搭建的时候，就修了窄小行梯。

  曲丝竹心无旁骛一马当先，一名接一名的反超前面的贵女。

  白栖梧眼观八方耳听六路，对那等使小手段的，她半点都不客气，直接反击回去，实在自己没法的，曲琴瑟便会及时上前帮衬。

  四人再是默契不过，曲丝竹熟悉香雪会各种规则，白栖梧对京中贵女了解了如指掌，而曲琴瑟是四人里，稍微会一些花拳绣腿的。

  兴许打架不好使，但是用来对付同样不会拳脚的贵女，再是顺手不过。

  姜媃被三人护在中间，她眼睛灼亮地盯着前方，一心一意地踩着曲丝竹脚步跑。

  一时间，四人竟是以飞快的速度插进中间，不靠前，也不靠后。

  秦野和所有人一样，目不转睛地望着姜媃。

  大佬从来从容不迫的表情，这时候罕见地带出了一丝急切来。

  息长源看了他几眼，抚着美须低声问：“秦小子，我问你个问题，你要如实回答我。”

  秦野转头，朝息长源拱了拱手：“野，莫敢不从。”

  他态度这样恭敬，倒衬的息长源有点小人之心了。

  “你该晓得了，姜姜是我十多年前被贼人偷走的嫡幼女，”息长源悠悠开口，“ 作为息家嫡女，此等身份便不能再和过去有牵扯。”

  息长源所说的过去，秦野再是明白不过。

  他看着沿芙蓉池岸边奔跑的小姑娘，那身粉色胡服随着她的跑动而猎猎作响，脑后结成一束的长长马尾，摇摆晃晃，小姑娘竟是好看的浑身上下都充满潮气蓬勃的活力。

  如此的耀眼和明亮。

  秦野嘴角一抿，点头道：“息大人所言极是。”

  自己的话被赞同，总是一件让人心情愉悦的事。

  息长源对秦野的感官，稍稍好了那么一丢丢。

  “息大人不用多虑，”秦野又说，“亡兄故去之时，要我代笔，给过媃媃和离书，过往的一切，都不会成为她日后锦绣风华的阻碍。”

  听闻这话，息长源倒是愣住了，他没想到这两人原来早就不是叔嫂关系了。

  秦野用一种意味不明的口吻说：“息大人需知，我同您一样关心媃媃，想要她这辈子都过的顺遂喜乐，这世上若是有谁能宠着她一辈子，那我定然会毫不阻拦。”

  前提是，要真有这样的人！

  可即便有，他也会毫不犹豫弄死对方，让自己成为这个世上唯一会对小姑娘巴心巴肝的存在！

  息长源捻着美须尖，他为官多年，什么人没见过什么话没听过，居然从秦野这话里头听出了暗含之意。

  他表情一凛：“秦小子，你好大的胆子！”

  秦野勾起嘴角，朝息长源绽放出个奇异的笑容：“息大人过奖，晚辈的胆子还需要历练。”

  息长源气不打一处来，狼崽子果然就是狼崽子，铁了心要下嘴叼他还没弄回自己窝里的小兔子！

  两人各不相让对视起来，谁都不愿意让一步。

  息长源吹胡子瞪眼，正要说什么，冷不丁就听远处传来一声惊叫——

  “媃媃！”

  两人不约而同飞快转头看过去，只见姜媃已经跑完了芙蓉池，前脚正踏上池中水下小径。

  那小径修建在池下，隐没于水面，还很狭窄，只容一人通过，需得小心又小心，才能不踏错。

  此时，姜媃一只脚踩水里，另一只脚还在岸边，整个人身子摇晃，摇摇欲坠。

  而在她旁边，正有另外的贵女突破了曲琴瑟的阻拦，冲到姜媃身边，在抢夺小径的同时，伸手第二次推向了姜媃！