兴许谁都不知道, 息九颜到青州绮罗村查探, 还半夜跑去掘坟的时候, 这个是世家勋贵的公子哥, 到底是怀着怎样的心情。

  他让找画师根据里正的描述, 专门画了姜媃“爹娘”的画像。

  他当时看着画像, 就晓得姜媃一定不是这两人的亲生女儿。

  只因，这两人相貌太过普通，五官轮廓是半点都和姜媃不一样。

  再后来，依着绮罗村找到的线索，息家继续往深了的查, 眼下才有七八成的把握证明——姜媃就是他的亲妹妹！

  而且, 姜媃的“父亲”姜坤更是很大可能诈死, 这人还活着！

  息九颜几乎将姜坤的模样死死的印在了脑海里, 以至于见着息念念被人撕打, 姜坤一个没忍住冲出来的刹那，息九颜就认出了兜帽下半露的那张脸！

  “好得很！”息九颜怒极反笑，素来逗逼的青年此时脸上布满戾气，“我看你这次往哪里跑！”

  姜坤面无死灰, 既是被叫破了身份，他也不辩解，只是眼神复杂地看着息念念, 企图露出个笑容来。

  息念念整个人都是懵的, 她完全不听不懂息九颜在说什么, 更不知道这忽然出现护着她的黑袍人是谁。

  “七哥……七……七哥……”她舌头都打结了, 说话结结巴巴的。

  息九颜没有理她，而是直接提拎着姜坤火速回息府找兄长息重月。

  息念念被剩在原地，她满脸茫然，心里头的怨毒早在这种茫然下，沉淀下去，不复踪影。

  她只是莫名的很心慌，在那人被息九颜带走以后，无法遏制的心慌就溢了出来。

  她隐隐察觉到，这一回她怕是连“息”姓都无法保留了。

  “小叔，这个好吃！”满香楼雅间里头，姜媃毫不客气，圆桌很大，她人又不高，手也没大佬的长，有些菜根本夹不到，腿又软着，不想下桌。

  秦野闻弦歌知雅意，当即往自己小盏里夹一筷子，第二筷子才夹给姜媃。

  姜媃半点都不介意，埋头敞开肚子用。

  京菜不同于姜媃喜欢的重口味，可用着也别有一番风味，她瞅着烤鸭吃不松手，一口气用完两个鸭腿肉才稍微慢下动作。

  半玄嗤笑一声：“你饿死鬼投胎的么？礼仪都让狗给吃了？”

  姜媃抽空瞄他一眼，转头就跟白栖梧告状：“栖梧姐姐，你不疼我了么？不然怎的不管管老师？他张嘴就没好坏，真讨厌！”

  白栖梧用着爽口的浓汤白玉芯，其实就是一截嫩黄的白菜芯，最嫩的那一点，拿鲜美的高汤涮煮的，味道清淡，可胜在融合了蔬菜的清香和高汤的鲜美，吃在嘴里很养生。

  她拿帕子揩了揩嘴角，面颊有微微的红：“你这般嘴贫，我就是不疼你了。”

  姜媃装模作样歪头靠大佬臂膀上，软唧唧地望着他，眼尾挤出点湿润：“小叔，你看他们都欺负我，栖梧姐姐重色轻友，有老师在眼里就没我了。”

  秦野给她夹了点红油凉拌猪肚丝，这道菜是他刚才特别点的，晓得姜媃口味重。

  大佬轻拍了她后脑勺，一脸认真：“没事，我眼里一直都有你。”

  姜媃愣了下，心尖颤了几颤，大佬轻飘飘一句话就跟钩子一样，精准地扎住她的心，忍不住生出悸动来。

  小姑娘反应过来，猛地坐直了身子，再不敢靠着大佬了。

  大佬撩人，最为致命！

  她怕受不住，得心脏病！

  白栖梧看着两人，瞬间了然，半玄见怪不怪，他用的不多，都在给白栖梧布菜。

  “用完膳，下午可以回去稍作歇息，香雪会要晚上才会好看。”半玄道。

  姜媃哼哧哼哧咬着猪肚丝，辣辣的红油沾染上小姑娘的粉唇，就带出亮色和艳红，仿佛熟透了的樱桃，勾人的很。

  她毫无自觉，吞下嘴里的食物，还伸舌头舔了舔唇珠，于是唇瓣被辣的越发红了。

  “晚上会有什么？”姜媃好奇问。

  白栖梧说：“晚上才是争夺头筹的时机，另外京中诸多文武大臣也会参加，偶尔帝后也会出现的。”

  姜媃喝了口凉茶，转头问秦野：“小叔，你要去吗？”

  秦野点头，在座都不是外人，他遂直接说：“戾王在的，所以我也要在。”

  姜媃了然，不管是用秦野的身份，还是叶钦身份，只要戾王在，就总要做做面子功夫，这样别人才不会怀疑什么。

  小姑娘想了想：“那我也去凑个热闹吧。”

  起先斗艳已经赢了息念念，第二环节的头筹争夺就没必要了，且白栖梧和曲家双生子都不想要今年的头筹奖品，故而她们四人的组队自然就散了。

  当天晚上酉时，天色还带微末天光，京城中已经点上了各式灯笼，火树银花亮如白昼，跟过新年一样热闹。

  市井街坊的，到处都是人，每走一步都挨着人脚后跟。

  普通百姓自然挤着往前走，稍有家世的，则带着仆役开路，派头十足。

  姜媃揪着秦野袖角，好奇地往四周张望。

  秦野有意识的身子微侧，帮姜媃挡了拥挤。

  到底人还是太多，姜媃人又不高，一个没注意，就让人踩着脚，她惊呼一声，后头的人又在推攘，她手一滑，松开了秦野的袖角。

  眼看两人就要被人流给冲散了，姜媃心头一慌，毫无依凭的手猛地就被捉住了。

  大佬的手微凉，指腹间略有薄茧，手指头修长有有力，一抓住小姑娘软乎乎的手指头，就再没放开过丝毫。

  姜媃心落回原处，她挤到秦野身边，心有余悸拍胸口：“好险，差点走散了。”

  秦野眉心一皱，低声道：“握紧点。”

  这话过姜媃耳，竟是莫名带出一种缱绻来，像是舌尖上带着蜜糖，连呼吸都沾染着了甜味。

  她别开头，应了声后，手心跟着发热，不一会那只被大佬捉着的手就被湿濡了。

  她瞥了秦野一眼，分明都汗津津的手了，他仿佛没察觉，仍旧半点都不松地牵着。

  姜媃轻轻翘了翘嘴角，大佬好撩！

  一刻钟后，两人到了朱雀大街，香雪会争夺头筹的场地就在这条街上。

  此时，宽阔无比的大街上竖了木栏，挪腾出空地，大街尽头是芙蓉湖，芙蓉湖并不大，湖心用层层叠叠的翠竹搭着高高的竹塔。

  竹塔之上，铺着红绸，绸上便摆着今年香雪会的头筹奖品——白玉透雕龙凤兽面连环佩！

  这连环佩是当今陛下贴身之物，这会拿出来做出头筹，就里头透出来的意思就很耐人寻味了。

  “今年长宁长公主也参加了，还放话说一定会夺的头筹，我这回全押长公主！”身边有人在嘀咕着。

  姜媃侧头凝神细听——

  “不好说，头筹是陛下之物，怀化大将军之女曹明媚也虎视眈眈着，曹明媚身手了得，长宁长公主怕讨不到好。”

  “嘿，长公主夺头筹，那是为了找陛下要个赐婚圣旨，曹明媚识趣着，定然不会和长公主争夺的。”

  ……

  姜媃听了会，才明白这些人是做了庄在押注。

  那头半玄也来了，这些世家门阀，在香雪会这等盛事里，都是有固定的位置，不仅位置靠前视野还很好。

  忠勇伯府的位置就挨着息家，很是前排，周围还站着一圈仆役，根本不会被挤着。

  半玄看了圈，朝秦野招了招手。

  姜媃还在听八卦，秦野便牵着她走，小姑娘半点警惕心都没有，一边听八卦一边跟着大佬走。

  一直走到半玄面前，她眨眨眼才反应过来。

  “怎的这般蠢？不晓得早些来找我，非得去挤？”半玄一贯张嘴就损人。

  姜媃弯眸浅笑，软糯糯地回他：“我和小叔头一回呢，哪里知道这些，老师该早点提点一下的。”

  半玄扬眉，让小姑娘给噎的来没脾气了：“成，都是我的不是。”

  姜媃也就是贫嘴打趣，哪里是真会心生怨怼，她凑过去问：“老师，那个长公主你见过么？她长的好不好看呀？”

  穿出大夏这么久，她还真没见过活的公主！

  半玄不可置否，懒洋洋道：“尚可。”

  余光却是看见秦野低头瞄着自己的手，那手还捏了几下，适才放下。

  姜媃还想说什么，隔壁息家息九颜兴奋的跟她招手：“姜姜妹妹，你过来我跟你介绍个人好不好？”

  姜媃扭身，皱着眉头：“不好！”

  息九颜表情一滞，被嫌弃的都快哭了。

  息重月摇头失笑，他推开息九颜，对姜媃如沐春风的说：“姜姜，是家父听闻了你的美名，想见你一面。”

  听闻这话，姜媃惊悚了，这息家人，怎么一门子看她的眼神都火热的跟饿狼一样！

  分明上午都还不是这样的！

  息重月不是息九颜，姜媃还真不好直截了当拒绝他，况且又是对方长辈相邀，她就更不能拒绝了。

  秦野上前一步，在她耳边低声说：“去吧，没事的。”

  姜媃深呼吸，定了定心神，打定主意装傻到底！

  小姑娘挪蹭过去，息九颜蹦跳的跟她身边彰显存在感，息重月让开位置，就露出了坐在中间的中年男人来。

  那人留着三髯美须，面容刚毅严肃，很有一番官威。

  且，本是不苟言笑的一张脸，见小姑娘过来了，硬是生生扯出一张扭曲的笑脸来。

  息长源努力想说点什么，可一对上小姑娘黑白分明的杏眼，顿时心口软的一塌糊涂，什么都说不出来了。

  姜媃有些局促，她顿了顿，率先屈膝福礼：“息大人，我叫姜媃。”

  这招呼打的干巴巴的，姜媃犹豫着又补充了句：“您的胡子真漂亮。”

  这话一落，不仅息家，连同隔壁忠勇伯府的人都整个安静了。

  所有人看过来，目光落在小姑娘身上。

  姜媃后知后觉，恨不得捂脸钻地下，这特么什么寒暄措辞啊，简直尴尬症都犯了！

  “哈哈哈哈……”息长源忽然大笑起来，好似刚才的僵局一下破了。

  他想了想，还捋起打理的又直胡形还整洁优美的黑须，对姜媃说：“那么，你要不要编小辫？”

  诶？

  姜媃睁大了眸子，这……这什么神操作？

  见姜媃没回答，息长源脸上居然还表现出失落来，他低头看着美须，嘀咕道：“不应该啊，魏家老匹狗不是说，他家小女儿以前最喜欢用胡子编小辫来着……”