圆形的水台中央, 十一位美人的婢女皆抱出一大堆极尽丑的衣裳。

  或很破旧，或颜色很丑，再不然就是样式很怪异的。

  接着连同姜媃在内, 共计十二人围成圈抽签, 签上写着序号, 一会就按此顺序先后挑选那堆衣裳。

  最多能挑选五件, 最少挑选一件。

  出人意料的, 姜媃抽到十二，那便是排在最后, 等众位美人挑选之后，才轮到她。

  姜媃啧啧两声，这手黑的回去定要多洗几次。

  秦野上前, 看了眼她手里的竹片签，讶然道：“你早上更衣后没洗手么？”

  姜媃拿竹片签砸他：“是呀, 我不仅更衣没洗手，我连出恭都不洗手，我这手还摸了你的松子糖。”

  秦野顿时一言难尽了，他扯下腰间荷包，纠结地看了很久，最后忍痛扔下湖。

  那模样, 像是天都塌了。

  姜媃乐了, 大佬现在真单蠢啊, 逗起来敲好玩儿。

  台下不时响起阵阵唏嘘声还有嘲笑声, 姜媃等了片刻, 就轮到她去领衣裳。

  此时，堆放在长案上的衣裳，基本颜色偏浅素色一些的，都已经被挑走了，剩下的尽是老气沉色的，便是那些普通百姓家的妇人约莫也不肯穿的。

  姜媃无所谓的模样，随手一抓，捡了五件丢给流火。

  她对评客说：“我要改大小，需要绣娘。”

  这话一落，封卿拍手，当即早准备好的一众十二名绣娘上台，刚好每个美人都能分到一名绣娘。

  流火将五件衣裳抖开，一件玄色的，两件墨蓝白花的，还有两件是纱裙，颜色倒绿不蓝的，不好搭配也很刺眼。

  绣娘接连摇头，迟疑道：“姜美人，这五件衣裳，我怕是无能为力。”

  姜媃打了个响指：“你按我说的做。”

  绣娘无可奈何，只得硬着头皮上了。

  未免出现舞弊不公平，每位美人铭牌后还搭了一间小小的内室，方便美人更衣休息。

  目下已经有美人迫不及待进了内室，带着绣娘和婢女拾掇去了。

  姜媃也钻进去，跟着是流火和绣娘，秦野守在门口，时不时皱起眉头往里看一眼。

  便是他，也是不怎么看好这场斗艳的。

  姜媃的年纪在那，身量又还没开长，若是让繁花楼里的人来精心打扮，兴许还有一斗之力，可那五件衣裳，就没有哪件是能看的。

  大佬已经在想，要是嫂嫂输了比斗，找他哭鼻子怎么办？

  不然，不然他就分她一点松子糖？

  内室里的姜媃浑然不知秦野心思，她先是将那两件纱裙同时重叠着穿身上，然后过长的部分让绣娘剪下来，又密密缝腰上。

  绣娘手脚很快，这等最简单的活计，两下就弄好了，她还顺势将纱裙缝出了好看的小皱褶。

  几层纱裙这样重叠，瞬间整个裙体就像伞一样撑开了。

  姜媃将纱裙翻面重新穿上，正面不好搭配的颜色藏起来，反面却是近乎素白的颜色。

  随后姜媃抖开玄色的那件衣裳，让绣娘比着她上身尺寸改一下，腋下到手肘部分收紧，腰身收紧，领口立起来，再在斜襟处挂上羊脂白玉的游鱼坠子，那坠子流苏却是灿然的金色。

  前后不过两刻钟，绣娘抹了把汗，总算改了出来。

  姜媃将玄色衣裳套上，上身极为合身，立领斜襟，掐腰掐臂膀的样式，手肘到手腕，则是原来夸张的大袖。

  然后是裙摆，玄色的裙摆罩在蓬蓬的纱裙上，顷刻就被撑了起来，将姜媃上半身衬的越发娇小可人。

  “姜美人，这……”绣娘已经惊叹的说不出话来，她从未想过，原来玄色这等颜色可以这般出彩。

  姜媃摆手，她弯腰，将偌大的裙摆小手一抓，再折几下，然后道：“将一件墨蓝白花的裙子裁成布条，然后这样栓出一个蝴蝶结。”

  绣娘动作比谁都快，姜媃一说，她就明白过来，拿起剪刀咔擦几下，剪出几条宽窄同样的布条。

  接着围着姜媃，在玄色的裙摆上栓出两圈蝴蝶结装饰，如此一来，裙摆最下面露出一点浅白色的纱裙，出乎意料的百搭。

  “姜美人，还要做什么？”绣娘整个人都兴奋了，眼睛亮的发光。

  姜媃想了下，又让裁出一掌宽的墨蓝白碎花腰带，在小腰上缠一圈，打个大大的蝴蝶结，和裙摆上的小蝴蝶结交相呼应。

  就连手肘处，她也弄了两根长长的细布条，往肘那一缝，又是一双蝴蝶结。

  “少夫人，好漂亮。”流火惊讶的嘴都合不拢了。

  姜媃看了看半人高铜镜里的人，她捏着裙摆想了下：“绣娘，有金色的绣线么？能在两刻钟内在大袖和纱裙摆上绣朵忽地笑吗？不需要绣的精致，只用金线勾勒一个形状就可。”

  “姜美人，完全没问题！”绣娘穿针引线，弯下腰，近乎虔诚的在露出来的纱裙摆出飞快刺绣起来。

  金色的双股绣线隐约在半透的纱裙上，走动之间若隐若现，仿佛是有金色祥瑞之光在姜媃脚下生成，清艳至极。

  此时，已经半个时辰过去，水台下看热闹的众人已经等的有些不耐烦。

  “出来了，那边出来了一位美人！”

  众人像潮水一样涌过去，只见那位美人身出素雅的裙裾，很普通的半臂样式，唯有不同的，是美人发髻变了下，由原先的百合髻改成了清秀的双丫髻，这样倒也和衣裳样式相配。

  美人娇羞怯懦地走出来，红唇半咬，眼眸水润，欲语含羞，倒也算的上好看。

  “不丑，可是我怎觉得很一般？”当即就有人讨论起来。

  “对啊，分明刚才换衣裳前，都还挺漂亮的。”

  “天生丽质啊，人靠衣装，想来这位美人是还不够丽质了。”

  大伙一阵哄笑，确实也是如此，没了锦衣华服的增色，光靠胭脂水粉，诸多平时不显的短处就暴露了出来。

  比如这第一个出来的美人，就只是清秀有余而艳色不足。

  这美人心头又气又急，眼圈都立时就红了，身边婢女小声安慰，她遂坐到自个铭牌前，抱出古琴，徐徐弹奏起来。

  不多时，第二位美人出来，跟着是第三位，一连出来了五六人，但无一例外，皆和第一位美人一样的问题。

  丑是不丑，可在最普通平常的衣裳下，少了让人眼前一亮的惊艳感，犹如鸡肋，食之无肉弃之又可惜。

  五位评客不约而同皱紧了眉头，要是今年初选会的这十二位美人，都是这般模样，怕是很影响今年的美人扇。

  五人里，唯一的那名妇人评客揉着额角，无可奈何的道：“虽说这比斗方式是姜美人提议的，可如今看来，咱们青州城里的扇面美人，确实是一年不如一年。”

  “美人的美在骨不在皮，这些美人如今连皮都算不上美，只能算尚可。”

  “还是多年前，孙芙蕖那一年的美人才是真得美，用姜美人的话来说天生丽质啊，孙芙蕖当年出身微寒，可不就是粗布衣裳加身，但也无损她半点颜色。”

  “再看看吧，既是姜美人提的方式，约莫会有惊喜。”

  五名评客不再说话了，开始专心评判起台上的美人。

  “快看罗家那位美人！”突然，围观的人群里爆发出声声惊叹。

  五名评客寻迹看去，只见罗家美人罗韵身姿妖娆娉婷地掀帘出来。

  被刻意改过的水红色上衣，露出细白的脖子和锁骨，襦裙的样式，胸下面缠着条丝带，将一双玉兔挤压的颤巍巍鼓囊囊的，便是走动一步都在晃。

  然后是同色的曳地长裙摆，几层的裙裾，大腿两侧隐约有开叉，但裙摆太大，只能看到隐约的一点煮熟鸡蛋白的春o色，旁的却是再看不到了。

  然就是这样的欲擒故纵，才撩的人心痒难耐。

  “哐当哐当”瞬时就有看客将手里圆牌丢给了罗韵的框子里。

  “这位是罗家那个？别的美人都想美在骨，她就直接美在皮了。”评客妇人道了句。

  罗韵笑了起来，她挺了挺胸脯，慢吞吞坐到自个位置上，让婢女送上洞箫，摆了几个妖娆勾人的姿势，适才有一下没一下地吹起来。

  眼见出来的美人里，唯有罗韵得了圆牌，其他美人暗自恨的咬牙。

  可罗韵舍得露肉，狠得下心走艳俗的路子，别的美人却是不怎么能放下身段的。

  罗韵之后，便是仙葩阁的美人。

  此次初选会，出人意料的，仙葩阁没有推举其他美人，而是胡寐亲自来参选的。

  胡寐似乎并不在意能否获胜，她挑的是一套宝蓝色的短打衣襟，也没有让绣娘多改，直接就那么穿上，将长发随意结成马尾，大步走了出来。

  她那张英气的脸，略施薄黛，一抬眼一挑眉，让人就没法生出亵渎的心思来。

  原本她的身段是极好的，但在这套短打衣襟的遮掩下，倒被藏的严严实实。

  看客一阵嘘声，甚至还有人喊她下台。

  胡寐理了理手腕袖口，婢女双手奉上黑鞭，她接过甩手。

  “嗤啦”一声，黑鞭化为毒蛇，抽的空气啪啪作响。

  她再一扬下颌，睥睨扫过一圈，像是在说，谁敢多话？

  这样不可一世的女王模样，惹的部分看客心潮澎湃的嗷嗷叫唤着冲上前来，忙不迭的朝她丢圆牌，只盼她能多抽几鞭子。

  又是一刻钟过后，十二位美人已经出来了十一位美人，唯剩姜媃还没动静。

  众人都不约而同看向她的内室，等着动静。

  秦野皱起眉头，身后不期然传来动静。

  “小叔，你进来帮我一下。”小姑娘略带苦恼的声音响起。

  秦野没多想，直接撩帘进去，然一抬眼，他猛地退出来，还将那帘子死死按住了。

  少年脸猛地爆红，原本微微苍白的皮相上，升腾起云霞一样的潮红，还有耳朵尖，又烫又红。

  秦野觉得，自己头顶兴许都在冒烟了。

  他的反应被所有人看在眼里，众人不解，有人开始嘲起来。

  “听说繁花楼这回的美人脸破相了，是个丑八怪！”

  “刚才不是一直戴着幕篱么？指不定真不能见人！”

  “就是啊，快让繁花楼的美人出来，那谁谁别拦着！”

  “出来！”

  ……

  秦野瞪着底下带头喧哗的刺头儿，按着门帘的手死也不松开。

  姜媃在里头推了推没推动，她不解问：“秦野，你干什么？快进来抱我出去一下，裙子有点重了我走不稳当。”

  少年哼哧哼哧了半天，吐出一句话：“太丑，换掉！”

  他说着这话的时候，脑子里不自觉想起刚才乍然一见的姜媃——

  娇娇小小的姑娘软乎乎，通身玄色的裙裾，将她肤色衬得越发白嫩如牛乳，还有细细的腰姿，小胳膊小腿的，乖得像个精致的布偶娃娃。

  内室里头的流火和绣娘面面相觑，分明就很好看，这睁眼说什么瞎话呢！

  姜媃气笑了：“你就这么不想我出去见人么？”

  秦野抿着薄唇，不吭声了。

  不想！

  就是不想！

  嫂嫂是他的！

  狼崽子护起食来，六亲不认！

  底下的封卿察觉到端倪，他跳上台来，企图将秦野拽走。

  哪知秦野踹他一脚，就是挡门口纹丝不动。

  一边的胡寐不干了，这跟她家男人动什么手呢？

  她甩着鞭子冲过来，嗤啦一声缠秦野腰上，往后一拽，将人拖开了。

  随后她大步上前，撩开门帘直接进了内室。

  台下看客看的一愣一愣的，就是五名评客都一头雾水，不晓得这是怎的一回事。

  不多时，门帘又动了，身量高挑的胡寐抱着个带幕篱的小姑娘走了出来。

  她脸上表情很古怪，有一点茫然，又有一点恍惚，呆呆木木的，抱住了人，她竟是一屁股坐下后就不撒手了。

  跟着，她就瞅着小姑娘笑，一会揉她小手，一会捏她小腰，跟揉布娃娃似的。

  秦野勃然大怒：“放开我嫂嫂！”

  然，比秦野更快的是罗家罗韵，她讥笑一声：“既是斗艳，还戴什么幕篱，姜媃你脸是见不得人吗？”

  她边这样说着边提起裙摆小跑过去，扬手一挥，将姜媃头上的幕篱打落了。

  宛如一道光，伴随幕篱落地，随后而至的是——满场寂静！