季鸿看着余锦年，也不见他有什么特别的反应，一颗心渐渐安放下来的同时，也不由有些忧虑。既然早晚是要回京的，那么在那日到来之前，他总得让少年对自己的事情有所了解，总不好将一个懵懵懂懂的冒失鬼带回去。京中不比信安县逍遥自在，天子脚下，虽称不上龙潭虎穴，但若真的吃起人来，可是一根骨头都不会吐出来的。两人各怀心事，余锦年正坐在季鸿怀里描“季叔鸾”三个字，清欢便端着茶过来敲门了，他刚张张嘴想说“进来”，侧头瞧了一眼突然改口道：“等会儿！”接着季鸿就见他跳起来，将乱扔在地上的衣服收拾好，装模作样地把外衫披在肩上，这才去开门。一阵冷冽寒风掼了进来，径直将余锦年肩头的薄衫给吹飞了，季鸿起身拿了件厚实的外氅，走过去抬手披在少年身上，又费心将他裹了裹，搅得余锦年都腾不出手去端茶盘了。“这个不要，没手了……”“穿着，风大。”“不行，勒死我了……”“系好，小心着凉。”看年哥儿被季公子面色冷峻地收拾得里外妥帖，被裹成了鼓鼓囊囊一大团，却连一句反驳的话都不敢说，清欢笑了下，又猛然想起外头那婢女来，小心翼翼道：“外头起风了。只是……那杨府来的婢女还跪在那儿呢，她穿得薄，这会儿都打了一连串的喷嚏，若真要让她跪下去，怕是明早儿就得冻病了……”余锦年惊讶道：“这都一晚上了，怎么还没走，总不至于是真的要跪到天亮罢？”清欢迟疑道：“要不，我将她赶走？”二人正犹豫着赶不赶、如何赶，季鸿却突然冷笑一声，道：“白衣僧做到如此地步，那必然是非你不可了，他若是想耍什么花样，岂是你今天赶走一个婢女便能了结的。既然如此，不如遂了他的意，与那杨府走上一遭，我倒是看看他究竟要作甚么。”余锦年：“……诶？”——余锦年简直不敢相信，这种不靠谱的决定竟然是季鸿做出来的，他狐疑地盯着男人看了许久，直想这人是不是壳子里头换人了？不过这个决定虽然听上来颇有去杨府看热闹的嫌疑，倒也并没有打蔫儿余锦年的热情，他对杨府那摊子破烂事儿没什么兴趣，反而是对白袍僧有了一丁点的好奇。白袍僧究竟是谁，他是不是一心假扮的，一心假扮出个高僧骗钱就罢了，又为何非要点名叫他去做斋席，这莫非是一包糖姜片吃出来的情谊？难不成是一心觉得只是自己富得流油且不够，还要普渡一下余锦年，先富带动后富，也让他沾沾财气不成？抱着一团未解的谜团，余锦年带着季鸿、清欢，三人当晚就随着那哭哭啼啼的小娇娘去到了杨府上。这不得不说，杨府人确实敞面儿，他们三人刚进了门，脚下路都还没看清，就拿了不少的赏钱，还被领到了大厨房附近的一间小院，院子虽距离大厨房不远，却甚是幽静，也没什么花里胡哨的辣眼装饰。刚安顿下来，之前见过的那位管家就领着一众仆役婢子浩浩荡荡地来了，这些下人各个儿的手脚麻利，一进来就飞速将院子洒扫收拾了一遍，换上了崭新的被褥床面，还拎来一盆炉炭，道是天气转凉，院中久未居人，供他们暖屋之用。那管家恭敬道：“之前我家老爷与余老板有些误会，实在是失礼。诸位既是上师荐来的，那便安心住下，若有什么短缺尽管吩咐底下的仆婢，日后三天的素斋宴，还请余老板您多多费心。”余锦年与他寒暄，笑道：“客气客气。”管教赔笑：“哪里哪里。”余锦年提出想见那白袍僧，管家万分为难地回他道：“委实不是自家不让，那位上师如今正在房中闭关坐禅，已好些日子了，且特意吩咐过我们不要进去打扰他，每日只在他门前放一碗糯米饭与一壶清水，别的什么也不要。这……左右法事明日就要开始了，不如待上师出关，再见也不迟？”他都如此说了，余锦年只好作罢。只不过余锦年还没等到第二日白袍僧出关，就先遇到了另一个熟人。当日稍晚些，余锦年因受不了被一群仆婢簇拥着，便都将他们赶回去睡觉了，结果人都走光以后，他才发现房中的蜡烛快燃尽了，找了好半天也没瞧见备用的烛灯在哪儿，这可真是自作孽，早知道就留下一两个守夜的。他一时担忧季鸿会犯惧黑之症，便走出院门去叫人。这么一来，就恰好瞧见之前跪在他们面馆门前的小娇娘，正悄声悄步地领着两个人进来，远远瞧着那两人一个既高且瘦，另一个则矮而微胖，个子低的那个还背着个药箱。几人走到一条鹅卵石道儿上停住了，开始争论起来。因夜深人静，三人的说话声也断断续续地自远处隐约传来，模糊听着是什么“另请高明”、“在下不才”之类的谦恭之语，那小娇娘则是凄凄惨惨地回道“都是您给看的”、“您行行好”……两人如此推搪半天，小娇娘又往对方手里塞了个什么东西，那人这才“好罢好罢”地叹了两声，继续跟着她走。似乎是请来的郎中。待他们三人绕过鹅卵石小道走近来，余锦年才想起要躲避，只是已经来不及了，那小娇娘已经看见了他，脸上露出了些许惊讶的表情。余锦年正要扭头，打算装作什么都没看见，却被人赫然一声叫住了脚：“是你！”他抬头一看，顿时无语至极——这已经不是冤家聚头了，这是老天想一口气将所有跟他有过节的人都喊到杨府来，大家一起开个酒宴叙叙旧吗！那人背着药箱，竟还呵呵笑了两声，仿佛老友重逢般走过来，热情地招呼道：“这不是余小先生吗？哎呀，真是好久不见，小先生近来可好，今日也是来出诊的？”“……”余锦年瞪了他一眼，心道我和你很熟么，可是哪怕肚子里再不满，也不好直接表现在脸上，于是也干巴巴扯出个假笑，回说，“这不是妙手回春邹神医么？小子不才，今日并非来出诊，乃是来做厨的。”不过余锦年话音刚落，邹恒脸上就赫赫然露出了一番鄙夷之色，似乎很是瞧余锦年不起。他自个儿虽不是什么士族豪门，祖上却也是有进士出身，好歹算上个，即便是如今家道中落也自觉高人一等，哪怕没中上秀才，也是“不为良相，便为良医”。俱说君子远庖厨，余锦年一个不知来处的小子，整日在厨灶之间烹禽宰羊，蓬头垢面，还洋洋自得，真是为读书人所不齿，这样一个乳臭未干的小子，又如何能随便与他攀比，就连将他与余锦年摆在一块比较，他都以为是掉了价。且他四处打听过了，信安县周邻根本无人受过这样小的徒弟，因此即便余锦年似乎跟着什么人学了两招医术，能治个头疼脑热，也定然是有误打误撞的成分在里头，并不值得一提。方才杨府又派人来请他出诊，他委实不愿来的，因那病此前从未听说过，此后也从未再见过同类，他前前后后诊治了已一年有余，仍然不见转好，这病情着实诡异非常。可杨家盛情难却，重金所聘，他实在推脱不了，又只好硬着头皮又来这一遭。谁想竟是让他在杨府撞见了曾令他出丑的余锦年！他早就看不惯这小子了，今日可真是个报仇的好机会——那二房夫人的病连他都未见过，这么一个尚未及冠的少年又如何能治得了！因此即便邹恒很是看不上余锦年，却还是强忍住了眼中的嫌弃厌恶之情，笑眯眯地凑上去握住其手，违心而熟络地夸赞道：“余小先生医厨双修，真是少年英才，今日遇上可真是巧极了，不若请小先生与邹某一起前去诊治一番，也是件为病人谋福祉的好事。”余锦年观邹恒表情，深觉若是请他再多夸两句，他怕是能当场吐出来。他生怕邹恒吐不出来，连忙玩命儿自谦道：“过奖过奖，小子哪里有邹神医妙手回春、医术高明，小子今日来，不过是个来与主家做素斋宴席的厨子，委实端不上台面，能得邹神医如此夸奖，可真是折煞我了……神医您忙，神医您请！”说着就要撤，才不要上邹恒的当，被夸了两句就跟着人家走，那他怕不是个傻子。邹恒哪里肯放他走，那李夫人的病就是再给他一百两黄金，他也是看不出什么花道道儿了，拿着杨家的诊金都治了一年还没什么起色，饶是他也难免觉得脸上无光，这简直就是砸他这块神医招牌。今日，他说什么也得把余锦年拽过去，就算是给他当个挡箭牌也好，至少能显出是这病过于奇诡，而非是他邹恒医术不行。于是邹恒一把拽住了余锦年的后领，咬牙切齿了一阵，昧着自个儿的“良心”狠夸大夸道：“余小先生，您可是有活死人之神术的，万不可如此自谦。有道是人命之重，有贵千金，小先生博极医源、精研医理，定当能够药到病除、着手成春，望请小先生与邹某同去诊治啊！”“……”这世上怎么会有这么不要脸的人啊！没等余锦年想出新的话来恶心邹恒，那邹神医已攥住他的手腕，将他拽着走起来：“小先生莫要推辞了，现在就同邹某去罢！”一旁的小娇婢都听傻了眼，待回过神来，邹恒已经与余锦年拉拉扯扯地走到二夫人院中了。余锦年却也不知自己来的究竟是谁的院子，只觉得这院中无比空敞朴素，全然不似杨家人那副恨不能将门槛都贴上金箔的夸张做派，而且似乎……也太朴素了些。院中花畦都没有就算了，连个盆栽摆件都未曾见得，且一路延伸至此的鹅卵石路也突然在此院前戛然而断，过了这道月门，里头便是厚厚的一片沙地，仿佛是一块沙池，余锦年一脚迈过去，不过片刻，脚背便被流动的细沙埋了起来。他一时诧异，心道，莫不是这位病人如此好兴致，想弄出一片人造沙滩来晒太阳？没等他想明白，那小娇婢便一脚深一脚浅地迈到房前，敲了敲门，细声道：“夫人，邹大夫来了。”愣了有片刻，里面才匆忙忙跑出来个仆妇，探头瞧了瞧他们，挥挥手不耐烦地对那小娇婢说：“快请神医进来，你做什么去了，怎么来得这样磨蹭！”娇婢只敢连连称是，躬身将邹恒几人让了进去。余锦年也同被拽了进去，身后的门咣当一声牢牢关上，他被吓了一跳，心想这哪是请大夫来看病，这架势俨然是要严刑拷问啊。房间比余锦年想象的要深一些，最奇怪的是整间房有窗的那面皆被用不透色的厚绸糊住了，屋中既没有杨家惯好炫富用的多宝格，桌上墙角也不见一个大花釉瓶，就连妇人房中最常见的刺绣木架及针线筐也没有，有张墙面上还被钉了一床厚棉被。仅这摆设，就已经不是一句“奇怪”就可以形容的了。邹恒一进来便抹了把汗，可还是紧紧抓着余锦年不松手，生怕他这厢一丢，余锦年转头就跑了。他朝自己带来的徒弟瞥了一眼，那高高瘦瘦的青年便将邹恒肩上的药箱取下来，放在桌上，打开其中一扇小抽屉，拿出一只软布包脉枕。余锦年四处看了看，忽然听到房间深处，一面隔帘后传出几声凄惨的痛呼，他不由一惊，循声望去，只见那刺着金鱼团尾纹的青蓝色绣帘霍然被人从里面掀起，奔出个披头散发的妇人来，她形容萎靡，神色混沌，光着双脚，两瞳瞪得极大，一个踉跄扑出来，口中胡乱喊着什么：“他要来了！他又要来了！不要让他来！……不要让他来啊啊！”他心中骤惊，忙不迭侧身避让，才没被那妇人一头撞上。紧接着从隔帘后头跑出三四个婢子，追着去逮那妇人，几人便追便喊道：“夫人、夫人，真的没有人要来，您快不要跑了，小心伤着！”之前那个仆妇也神色烦躁，指挥道：“都愣什么呢，还不快快扶着夫人啊！”真是好一出兵荒马乱。邹恒似乎见惯了这场面，一直无动于衷，只垂着脸袖手旁观，待那些婢子们好容易抓住了妇人，才大大松了一口气，拿起脉诊走过去把脉，还不忘扯上余锦年一起过去。余锦年听这些仆婢们皆称呼此妇人为“夫人”，而杨巨富的原配夫人早已没了，杨家如今不过两位夫人，一位是余锦年在席上曾见过的三爷房中的赵夫人，那么面前这位，想来就应该是据说一直未曾露面的杨二爷的原配——李夫人。这位李夫人一直只活在仆婢们嘴里，据说是生了病久未痊愈，故而不便见人。如今看来，她哪里是病了，活活是疯了才对。李夫人被一众婢子们簇拥着，说是搀扶，其实明明是制伏，她一直胡乱摇着头凄惨哭嚎道：“又到日子了，那个东西又要来了！救救我，神医救救我……”喊了好一会子的神医，她又忽然萌发出新的希望，喊道：“法师，成空法师呢？！他能救我，他能救我！”之前那个偷法华经的小娇婢小声劝说：“夫人，成空法师真的不在风波寺中……”“不可能，这怎么可能！你骗我，你们都是一伙的，你们就是见不得我好！”她抬头看到余锦年，见从未见过，便情绪激动地朝他道，“你去，你去风波寺找成空法师，我给你钱，要多少都有！”李夫人看起来好像疯了，可又疯得不是那么彻底，只是神志不那么清醒而已，余锦年只好说些话，试图先将她安抚下来：“李夫人，你先冷静下来，不如先与我说说那成空法师长什么模样？”“他，他……”李夫人想了想，忽然又摇起头来，“我不知道，不知道……他带着面具，是个光头……”之后就一直喋喋不休地说他“是个光头、是个光头”。法师哪有不是光头的啊。余锦年本来真的挺同情她的，可架不住这话实在好笑，差点就绷破了脸皮，他慌忙轻咳两声稳住表情，心道：病人为大、病人为大。他见邹恒已经把完了脉，忍不住小声问道：“她说到日子了，是什么日子？”邹恒本意在拉余锦年来出丑，哪想余锦年竟然真的认真给人诊起病来了，他左右也不信这半大小子能看出个什么所以然来，便很不以为意地说：“是月信的日子。”余锦年奇道：“这话是怎么说的，她一直嚷嚷着到日子了，有人要来……月信的日子要来什么东西？”“是月信的日子之前。”邹恒道，“李夫人每回月信来之前的几日，都会莫名腹痛，且痛剧难忍，宛如刀搅，发作时头昏眼花、冷汗频频，翻来覆去，几近欲死，真是使人不忍视见。约莫还有七八日就又要到其月信日了，故而李夫人一直喊嚷着‘日子到了’。”余锦年心道，还有你这种贪财郎中不忍视见的病人？不过他只在心里嘀咕嘀咕，面上却还是一派淡然，又认真问道：“那她为何不嚷‘我又要肚痛了’，却如此惊慌失措地大喊‘那个东西要来了’，她总不会用‘那个东西’这样奇怪的称呼来指代肚痛……邹神医，那个东西究竟是个什么东西？”邹恒道：“是——”他刚张开个嘴，忽然意识到自己竟然不知不觉与这小子搭起话来，顿时脸色一变，将袖狠狠一甩，气道：“我怎么知道那是个什么东西，你不会自己去诊看么！”余锦年被他袖子扑了一脸，心中纳闷道，明明是你硬要拽我来的，我如你所愿来都来了，你又甩脸子，真是好不奇怪！可他也懒得跟邹恒这种人多废口舌，便自己往前靠了靠，拿走了邹恒的脉诊，不客气道：“邹神医，我借你脉诊用一下啊！”说着就上前去给李氏诊脉。邹恒：“……”余锦年查其脉弦而又细，观其舌厚而有腻，口唇青紫，面色晦暗。可到底是什么病，他没有见过李夫人发作时的模样，委实无法诊断出来，仅凭邹恒寥寥数语的形容，就算让他去猜，也只能是大海捞针，实无成效。只是观李夫人现下这模样，也不一定是真疯了，又可能只是因恐惧每月按时而至的巨大痛苦，所产生的应激性情绪激昂表现，只不过若是此痛苦源头迟迟不除，李夫人将来真的疯了也说不好。看过李氏，余锦年起身走到邹恒那边，与他问道：“邹神医啊，小子再好奇问一句，为何这房间窗纸要糊上厚实绸布？可是夫人畏光？”邹恒不愿与他交谈，一把夺回自己的脉诊，憋着股闷气道：“夫人层言她一旦见光，便觉浑身疼痛。”“那……”余锦年还没开口，就被邹恒狠狠瞪了一眼，可他还是厚着脸皮要继续问道，“夫人这症已持续多久了？”邹恒一皱眉头，这件事他也未曾详问，且他只在这一年内与李氏诊治，之前是如何治疗的杨家人不肯透露，他也全然不知，可他自然不肯坦白自己“不知”这件事，很是没好气地挥手驱赶余锦年：“去去去，问她们仆婢去！”余锦年不由啧舌，不满地看了邹恒一眼，又果真转头去找那小娇婢去问话了，那小娇婢说，李氏此病竟已绵延数年不止，隐约记得是四爷没了之后没两年，就患上这病了。再问关于“那个东西”的事儿，小娇婢还未说话，旁边那个年纪颇大的仆妇就率先走了过来，将小婢赶去烧水给李夫人擦脸洗漱。“这位阿嫂……”仆妇“哼”了声，扭头走了。余锦年果真无语，这家人到底怎么回事儿，正牌夫人病了，当家的男人不管不问，只顾搂着俏姨娘寻欢作乐，不广招良医不说，反而偷偷摸摸地在夜里请大夫来看，不仅不痛痛快快地将病情与医家道来，却要让大夫自个儿去猜，还一问三不知、一问三不理，再甩你一个哼字。