帐内，姜玉姝侧躺，脂粉未施，脸色苍白，听着七嘴八舌的奉承声，仔细摸索肚子，忍不住提出异议，疑惑问：“大夫，真的有两个吗？可我一直只摸到过一个脑袋，前几天特地请稳婆来，她也没摸到两个脑袋。”王氏笑容一僵，心瞬间悬起，忙问：“对呀，这是怎么回事？她看着肚子大，但我摸了几次，确实、确实从未同时摸到过两个脑袋。”方胜不慌不忙，耐心解释道：“两个孩子在娘胎里，可能一左一右，也可能一上一下，或者一前一后，个头可能差不多，也可能相差较大。总而言之，眼下摸不清楚，应该是被挡住了的缘故。”“另外，由于地方挤，孩子舒展不开，无法像单胎那样自由自在动弹，这是难以避免的。只要脉象正常，夫人就不必过分担忧。”姜玉姝心神不宁，“好，我明白了。”儿媳怀了双胎，婆婆迅速振作起来，逐渐减少为除爵抄家、王巧珍廖小蝶等等而哀叹“家运不济”，病愈康复，吃得香，睡得也香，气色红润。“双胎，必须倍加小心谨慎。”王氏反复叮嘱大夫，“务必经常给她把脉，切莫大意。”旋即，她又吩咐下人，“好生伺候着，等孩子生下来，统统有赏！”方胜躬了躬身，“遵命。”“奴婢一定用心伺候。”婆子丫鬟齐声答应，争相奉承，吉利话一套接一套，哄得王氏眉开眼笑。一屋子的欢声笑语，十分热闹。但帐内，姜玉姝却喜忧参半，心事重重，神色平静，不见笑容。片刻后，闲杂人等散去，翠梅和小桃回府当差，轻快挂起帘帐。王氏坐在榻前，关切问：“你父亲那事儿，解决了吗？官职没受影响？”姜玉姝靠坐引枕，打起精神与婆婆交谈，“算是解决了。历朝历代，品级稍高的官员，少有不被御史弹劾的，幸亏我父亲一向谨慎，御史并无证据，只是风闻罢了，圣上不予采信，我父亲官职照旧。”王氏欣然颔首，“无事便好。”“但我这个芝麻小官，资历浅，软柿子，抗不过重压，被罢免了。”姜玉姝自嘲一笑，内心忿忿不平，喊冤无门，干憋屈。王氏端详儿媳隆起的肚子，亲昵轻拍其手背，乐呵呵，宽慰道：“哎哟，这是好事，高兴点儿！”“女人本就不适合当官，从古至今，一共才几个女官啊？如今你怀了双胎，孩子要紧，绝不能像以前那样东奔西跑了，安稳休养，给郭家添丁，比做官清闲多喽。”王氏絮絮叨叨，“横竖弘磊有能力养家，加上刘村田庄的出息，虽然称不上‘大富大贵’，但衣食无忧，生计不愁！女人由丈夫供养着，才叫享福，靠自己谋生，既辛苦，又被外人讥笑婆家没能耐、丈夫没本事，多苦命，多难堪。”“你说是？”靠自己谋生，等于被讥笑、苦命、难堪？简直荒谬。姜玉姝无言以对，曾经几次辩论，均未说服婆婆，无奈应付答：“嗯，身体笨重，行动不灵活，我得休息一阵子。”等孩子出生以后，再做打算。王氏并未深思，满意点头，“这才对！”数日后·朝阳灿烂“吁！”郭弘磊勒马，抬头望了望新家的匾额，朗声说：“应该就是搬到这儿了。”一行人下马，刚走几步，门房便飞奔迎出来，“二爷！”殷勤施礼并请安。“二爷回来了，快，赶紧禀告老夫人！”少顷，郭弘哲与郭弘轩带领几个管事，快步迎接，“二哥！”郭弘磊风尘仆仆，顺势拍拍两个弟弟的肩膀，“家里一切还好吗？”“这……有喜事，也有坏消息。”郭弘轩一时间不知该从何说起。郭弘磊昂首阔步，边走边观察新家，“先说喜事。”“恭喜二哥！”郭弘哲笑眯眯，“嫂子有喜了，而且是双胎，已经五个月了。”“什么？”郭弘磊猛地止步，惊喜交加，语无伦次，“有喜了？五个月——双、双胎？你们为什么不及时告诉我？现在才说，都五个月了！”“唉，这个跟坏消息有关。”郭弘轩叹了口气，“去年年底，嫂子被御史弹劾，提心吊胆地过年，前几天，消息下来了，她的官职丢了。焦急、烦恼、气闷，寝食不安，身体差得虚弱，头几个月胎不稳，家里怕你担忧，一直没敢告诉。”“但放心，最近已经稳当了，我正准备写信报喜呢。”郭弘哲疾步带路，透露道：“方大夫说，目前诊不准男女，得等生下来才知道。”郭弘磊大步流星，激动畅快，嘴角眉梢尽是笑意，“无妨，只要她和孩子平安，儿子女儿我都一样地疼！”“哈哈，二哥已经有烨儿了，余下皆是锦上添花。”“也对。”下人簇拥，三兄弟边走边聊。半晌，郭弘磊勉强克制喜悦，正色问：“坏消息是什么？说来听听。”两个弟弟对视一眼，你一言我一语地告知：“去年冬至那天，宝珠她母亲上吊自杀了。”郭弘磊脚步未停，“这个我知道，龚世兄信上提了几句。还有吗？”“表哥来信，说大舅母偶染风寒、卧病半年，估计有些危险。”郭弘磊脚步一停，叹了口气，“我曾写了几封信问候，原以为她会慢慢康复。”“还有一件事。”郭弘轩脸色难看，“姐姐成亲多年，连生四个女儿，至今无子，冯家缺德，见郭家势不如前，对姐姐越来越刻薄了，冯瀚那厮左拥右抱，冷落妻子……唉，不知道姐姐正在过什么日子！”郭弘磊停下脚步，沉声问：“母亲知道吗？”“咳，她说，嫁出去的女儿泼出去的水。”郭弘磊沉默须臾，叹道：“我想想办法。走，先给母亲请安。”不久厅内十几人，融洽欢乐。王氏搂着小孙子，喜笑颜开，催促道：“难得回来，好好歇一歇，快洗漱洗漱，待会儿一起用饭！”“是。”郭弘磊见过母亲之后，飞快洗漱换衣，迫不及待探望妻子。不料，当他一阵风似的赶到门外时，却被下人拦住了。翠梅忧心忡忡，指了指门帘，小声告知：“夫人吩咐，她想单独待会儿，谁也别打扰。”“她看了两封信，就开始生气，不知是谁写的。”小桃耳语接腔。“我进去看看！”郭弘磊掀开门帘，放轻脚步，刚进屋，便听见啜泣声，忙加快脚步，迈进里间定睛一望：地上扔着两个纸团，姜玉姝半躺半坐，闭着眼睛，正抬手拍打额头，白着脸哭——第195章 大哭宣泄成亲之前， 郭弘磊见过伤心痛哭的姜姑娘，几次尝试安慰， 均被对方用沉默与瑟缩击退。成亲之后，郭弘磊虽然也见过妻子流泪， 但她习惯克制情绪，纵落泪也端庄，迅速恢复冷静，坚韧干练， 当年连太子殿下都夸她“巾帼不让须眉”。此刻，姜玉姝闭着眼睛，脸色雪白， 抬手使劲拍打额头， 压抑哭泣，整个人发抖， 沉浸在愤怒与郁懑中，丝毫未察觉丈夫的脚步声。郭弘磊惊愕一怔， 大踏步靠近， 落座榻沿问：“哭什么？出什么事了？”“呃——”“是你啊。”姜玉姝吓一大跳，急忙睁开眼睛， 哭得结巴，狼狈问：“怎么、怎么突然回来了？上次信、信里不是说最近忙吗？”郭弘磊搂起她， 抚摸其背部，歉意说：“忙得差不多了，回家歇两天。夫人受委屈了， 我早该回来的。”姜玉姝垂首，原本正仓促擦泪，一听，瞬间忍不住了，扑进他怀里大哭，呜咽说：“我不服！”“我太不服了！”“他们无凭无据，拿着、拿着捏造的传闻当证据，不仅弹劾，还罢免我的官职，更可恶的是，恶语伤人！大肆诽谤我的名誉！”“气死人了，我、我快被气死了！”姜玉姝泪流满面，咬牙切齿，内心怒火熊熊燃烧，一腔怒气四窜，无法克制。郭弘磊第一次见妻子如此伤心气愤，霎时有些无措，下意识搂紧了，旋即却放松，端详她隆起的肚子，笨拙哄道：“别哭，先别哭，凡事总有解决的办法，冷静些，咱们商量商量。”“究竟发生什么事了？说来听听，我马上想办法，帮你讨回公道！”“不要哭了，保重身体，小心孩子。”他低头，粗糙指腹摩挲对方泛红的眼眶，饱含怜惜，“万一哭肿眼睛，母亲肯定骂我，她多半以为我一回家就和你吵架。”姜玉姝抽泣，“才不是呢。”“到底出了什么事？能不能告诉我？”“能。”姜玉姝止不住地抽噎，枕着他的胸膛，发了一顿火，喊了一通冤，良久，慢慢冷静。她咬唇，长长吁了口气，指着地上的纸团，“你看了信就知道了。”郭弘磊扶她躺下，“谁写的？”“我那两个弟弟，明诚和明康。”姜玉姝鬓发凌乱，发丝沾在泪湿的脸庞上，面无血色，“我托他们，打听了一些事。”郭弘磊并未急于看信，而是先拧了帕子给她擦脸，不放心地问：“刚才哭成那样，身体难不难受？需不需要请大夫？”“不、不用了，方大夫早上刚给我把过脉。”姜玉姝泪花闪烁，一时半刻仍哽咽，频频深吸气，“我没事，缓一缓，就好了。”照顾妥妻子，郭弘磊才敢转身，捡起被揉得皱巴巴的两个纸团，展开，一目十行，看得眉头紧皱，看毕，狠狠一揉，揉得更加皱巴巴。“简直胡说八道！”“造谣中伤清白无辜，卑鄙下作！”“这种东西，留着只会给人添堵，索性烧了。”说话间，他果断把纸团丢进熏笼，一阵青烟冒起，信笺转眼化为灰烬。“哎——”姜玉姝阻拦不及，眼睁睁望着信消失，怔怔出神。郭弘磊返回榻沿，沉着脸，不赞成地说：“明康年纪小，不懂事不奇怪，但明诚是可以成亲的年纪了，怎么也不懂事？既然知道是谣言，就不应该特地告诉姐姐。”姜玉姝定定神，哑声解释道：“你错怪他们了。其实，是我自己好奇，悄悄嘱托，他们冒着被爹娘责备的风险，悄悄回信。”“流言蜚语罢了，根本不值得人生气。”郭弘磊抬手，一一捋顺她凌乱的发丝。姜玉姝精疲力倦，憋屈不忿，喃喃说：“道理虽然如此，但我无法冷静，总想知道外人是怎么议论我的。”“外人质疑、嘲笑我的官职是靠父亲、丈夫得来的，我认了，毕竟我的父亲确实是朝廷大员，你确实年轻有为。唉，我就当外人眼红了。”郭弘磊一本正经，“不敢当，夫人过奖了。”她被打岔得一顿，抬眸，软软拧他一下，咬牙说：“但造谣我‘从遭流放开始、攀附权贵、屡次以姿色换取利益、人尽可夫’等等，简直一派胡言！”“质疑能力不算过分，但质疑品格，叫人如何能忍？假如当场听见，我绝对忍不住，真想撕烂那些小人的嘴。”千辛万苦，努力奋斗多年，仿佛被一笔抹掉了，碰巧又怀孕易躁，气得她肝疼。“实在太过分了！”人尽可夫？郭弘磊面沉如水，“你被污蔑，我比谁都气愤，如果抓住造谣的头儿，光撕烂嘴可不够解气。”