王氏牵着长孙，与心腹仆妇有说有笑，迈出门槛走向正房，路过东厢头间时，扫了扫虚掩的房门，顺口问“巧珍是不是还没起”众仆害怕得罪大夫人，纷纷表示“老奴早起便一直跟着您，不太清楚。”“唉。” 王氏心知肚明，头发花白，背佝偻，无奈叹道“她八成早饭后又倒头睡下了。长此以往，怎么行如果身体不适，应该请医用药；如果身体无恙，却整天懒懒散散的，成何体统”众仆不敢接腔，沉默搀扶。她们尚未返回正房，忽见门房奔近禀告“老夫人，龚、龚公子夫妻俩来访。”“哦”王氏停下脚步，并未琢磨门房别扭改称 “龚公子” 的缘故，忙吩咐“快请他们进来”““是。” 门房转身离去。王氏松了口气，迈向正房，愉快说“苦等许久，终于把益鹏夫妻俩盼来了。既然能外出，想必官司是无妨的了。”“应该是。” 仆妇赞同颔首。结果，一见面，可想而知郭家人多么惊讶正厅内，行礼问安后，众人落座，郭弘哲与郭弘轩并排，不知所措。龚益鹏苦笑，愁闷告知“虽然朝廷没下明旨，但其实算是抄家，所有财产充公，官儿也丢了。万幸皇恩浩荡，并仰仗世交亲友帮忙打点，免除了死罪与牢狱之灾。”廖小蝶抱着女儿，眼眶通红，哽咽说“惭愧，又要给老夫人添麻烦了。”王氏眉头紧皱，端详落魄的两个小辈，久久无法回神，叹道“至少性命无虞。吃一堑长一智，小蝶切莫重蹈覆辙。”“哪里还敢呢只一次就够懊悔的了。” 廖小蝶泪涟涟。下一瞬，睡懒觉的王巧珍闻讯赶来，迈进门槛便双目圆睁，连连倒吸气，状似震惊，失声问“唉哟，天呐，小蝶，你、你俩怎么变成这副模样了”“天呐，天呐。分别月余，小蝶，你瘦多了，不要紧吧” 王巧珍止不住地幸灾乐祸，解恨极了，靠近弯腰打量，目不转睛。廖小蝶勉强挤出笑容，“多谢表嫂关心，小蝶的身体倒不要紧。” 她明白，对方巴不得自己倒霉落魄。自幼立誓摆脱贫穷日子，无数次忍辱负重，岂料，刚当了几年风风光光的官夫人，便败落至此，着实郁懑。王氏关切问“你们今后有什么打算呢”廖小蝶愁眉紧蹙，“不瞒您老，因为财产被查抄，我们身无分文，幸亏朋友慷慨解囊、赠了盘缠，才能赶来赫钦。”龚益鹏倍感窘迫，脸泛红，硬着头皮，艰难启齿“求老夫人收留一阵子。您放心，日前一脱身，我便写信回家，如无意外，家父见信即会设法接济，待风头过去了，我马上谋一份差事，绝不多给您添麻烦。”人已经投奔来了，既是世交又是亲戚。王氏犹豫数息，最终答“亲戚之间，本应该互相关照。你们知道的，郭家如今远远比不上往日了，只有粗茶淡饭，不嫌弃就住下，耐心等待都中长辈的消息。”落难夫妻顿时大喜，齐齐松了口气，起身道谢“多谢老夫人”“幸亏有您，要不然，我和鹏哥真不知该怎么办。”王巧珍阻止不及，脸色微变，旋即扬起笑脸，热情洋溢地表示“嗳，亲戚之间，太客气可就成了见外了。你们尽管安心住下吧”昔日靖阳侯府规矩森严，深宅大院，龚益鹏其实没见过几次王巧珍。他守礼，始终未直视年轻寡妇，拱手答“多谢，多谢。”有求于人，廖小蝶不得不赔笑，刚张嘴，腹内却 “叽里咕噜” 一阵响“哎”“什么动静” 王巧珍明知故问，竭力忍笑，但掩不住眼里的讥讽之色。“我” 连日赶路，且囊中羞涩，锦衣玉食已久，廖小蝶吃不惯简陋食物，常常饿肚子。饥肠辘辘之下，当众出丑，她瞬间脸红耳赤，万分难堪，咬咬唇，恨不能钻地缝。王氏若无其事，招呼道“刚好，该用午饭了。巧珍，吩咐摆饭，叫厨房再多烧几个菜，咱们好好儿聊聊，为益鹏和小蝶接风洗尘，顺便压压惊。”“好的。”王巧珍罕见地恭顺，绷紧脸皮退出正房，一转眼，却回到自己房里，门窗紧闭，幸灾乐祸笑起来，前仰后合，乐得直不起腰，坐下拍掌“哈哈哈”“解气，好解气”“风水轮流转，总算轮到廖小蝶倒霉喽。啧，你瞧她那副落魄的模样，可不可笑”心腹婢女使劲点头，“简直要笑死人了不知您有没有发现，她的棉袄后摆，破了个大口子，真够寒碜的。”“是么刚才一直面对面，待会儿我瞧瞧，欣赏欣赏小蝶表妹的寒碜相”仇人倒霉，王巧珍险些乐坏了，笑着笑着，却倏然拉下脸，冷冷说“一大家子投奔了来住着，白吃白喝，亏他们好意思哼，姑妈糊涂心软，我却看不惯。”相伴十几年，婢女心领神会，立即恭敬问“夫人有何吩咐”王巧珍欣慰斜睨，满意一笑，懒洋洋答“不急，先让她住下，容我考虑考虑。哼，当年，郭家落难，低声下气相求，想留在府城郊外屯田，她阳奉阴违，害得咱们去了长平县。如今老天开眼，把她送来我手上，不报仇誓不为人”“等着瞧，不出三日，我自有办法打发她去月湖镇，老实去村里待着吧，也尝尝屯田的苦，解我心头之恨。” 王巧珍一字一句，咬牙切齿，眼里燃起熊熊怒火。此时此刻苍江北岸家务事，小夫妻毫不知情。郭弘磊交代下去后，守军立刻行动，安排几艘军船，赶去对岸接应。其余人识趣地避开了，仅剩两人并肩坐在岸边石上，一则监督渡船，二则畅赏春日胜景。姜玉姝膝上放着他送的一捧鲜花，赏玩之余，诧异问“三百多新兵，全是充军的犯人啊”郭弘磊点点头，“对。眼下庸州兵力紧缺，朝廷担心北犰趁机偷袭，命令我们尽速征募新兵。除了征募之外，还源源不断地把流犯押送来。”“他们来得真早。算一算日子，难道年初冒着风雪启程的吗” 忆起流放的三千里路，姜玉姝感慨万千。“不是，那样会冻死人的。” 郭弘磊坐在上风处，为她挡住江风，解释答“流刑的规矩本是北人流南，南人流北，但由于庸州兵力严重不足，朝廷采取权宜之计，北人流北。因此，他们都是西苍附近人士。”姜玉姝恍然大悟，“哦朝廷为了移民实边，够下功夫的。”突然，两人身后不远处响起魏旭的责骂声“唉，笨手笨脚的”“遇事好歹动动脑子吧”“赶紧拿石子儿压住，书快被风刮跑了。通行文书呢立刻锁进匣子里去”石板上摊开志书与地图，强风一吹，纸张呼啦啦响。小厮手忙脚乱，捡起鹅卵石，一一压住。魏旭盘腿而坐，专注研读庸州志，发誓要一展抱负。郭弘磊收回目光，皱眉问“你刚才说，魏公子的父亲是刑部侍郎”姜玉姝颔首，“嗯。”“你听谁说的”姜玉姝一怔，“梁大使他们亲口告诉我的。莫非有什么问题”郭弘磊纳闷答“现任刑部右侍郎，确实姓魏，也确实近几年才迁居都城。魏府的几个公子，我都认识，虽然只是点头之交，但我记得，其中并没有叫魏旭的。”姜玉姝想了想，轻声问“二公子生在侯府，身份尊贵，一般人无法高攀。依我猜，魏副使可能是庶出吧庶子没资格结识侯门贵公子”“夫人有所不知，” 郭弘磊低声告知“都城传闻，魏侍郎十分惧内，不敢纳妾。我记忆中，魏府根本没有庶子。”“啊”姜玉姝愣住了，“这、这 怎么回事难道魏副使撒谎了”作者有话要说王巧珍小蝶表妹，我老早就想热心款待你了摩拳擦掌第143章 仇家路窄“恭喜恭喜“传令亲兵抱拳祝贺。郭弘磊叹了口气， 抬脚继续走向帅帐， “喜从何来快别说笑了， 我早已娶妻， 不久之前孩子刚满月。”传令亲兵尾随， 解释道“将军当然知道您已经娶妻， 孙县令的女儿肯定是做小。”纳妾郭弘磊皱眉， 连连摇头。两人相熟，对方会错了意， 小声说“放心，孙县令敢请将军保媒， 他女儿想必生得貌美如花，否则也不会献出来。您要是纳下孙姑娘， 到时贤妻美妾， 享受齐人之福，可不是喜事么”郭弘磊低声答“问题不在于美或丑。”“那、那有什么不好的“对方十分不解。将士戍守边疆， 杀敌卫国， 若能从危机四伏的战场上平安凯旋， 领了赏银的人， 大多会庆幸庆祝一番吃喝嫖赌， 寻欢作乐。尤其美人，燕瘦环肥，永远被男人惦记在心里， 念叨在嘴上。因此，凡是有边军驻守的地方， 附近绝少不了酒馆、赌坊、妓院。三言两语解释不清，而且郭弘磊不欲深谈，恰行至门外，便道“具体情况，我进去看看才明白。”“是，您稍等。”语毕，对方便催门口卫兵进去通报，须臾即返回，恭敬说“将军有请，您请进。”郭弘磊点点头，大踏步迈进厅里，见上首坐着指挥使宋继昆，图宁县令孙捷在下方喝茶。“参见将军。”郭弘磊躬身行礼。宋继昆阔口厚唇，脸膛黝黑，和蔼答“日常无需多礼。这位是当地县令，孙大人。”郭弘磊礼节性地抱拳，“孙大人。”“啊呀，真是闻名不如见面，郭校尉果然英武不凡，而且一表人才，如此青年才俊，不错，不错“孙捷起身还礼。他年过半百，眉飞眼笑，赞不绝口，丝毫不掩饰欣赏之色。郭弘磊生于侯门，身份尊贵，自幼见多了阿谀奉承之辈，见多不怪，客气道“大人过奖了，郭某不敢当。”“哪里“孙捷定睛打量，越看越满意，“郭校尉年纪轻轻，却已拼得不小的成就，出类拔萃，令人赞叹。”郭弘磊虽然见多不怪，却一贯不喜结交此类人，打起精神应酬，“大人太过誉了。”上首的宋继昆豪迈一笑，抬手吩咐“都坐，今儿不谈公务，坐下闲聊聊。”郭弘磊道谢并落座，“谢将军。”孙捷亦坐下，与看好的乘龙快婿面对面。“军中大多是粗人，说话办事直爽，不兴文绉绉那一套。我就直说了“宋继昆姿态闲适，看着得力手下，笑眯眯告知“孙大人膝下有位千金，年方二八，温柔懂事，识大体。孙大人愿意把掌上明珠许配给你，你觉得怎么样”郭弘磊起身，抱拳歉意答“多谢将军关心，多谢孙大人厚爱，但在下早已娶妻，不敢委屈了孙姑娘，实在抱歉。”宋继昆代为表明来意之后，便像完差了似的，端杯喝茶。“哪里哪里“孙捷身穿青色官服，补子绣鸂鶒，三角小眼笑得眯成一条缝，凑近几步，仔细端详心目中的乘龙快婿，“小女才貌平平，自然不配为郭校尉的正妻，但小女温顺本分，你若不嫌弃，接去做偏房，把她安置在镇上或县里，方便照顾你的饮食起居。如何”对方靠近，郭弘磊后退一步，正色答“郭某忙时日夜待在营中，闲时告假回西苍探亲，上有高堂，下有稚子，肩负养家重担，委实无力考虑偏房。”