郭家四人同甘共苦，总是形影不离。直到彻底缓过神，郭弘磊才清晰察觉肩伤剧痛，因失血不少，他脸色发白，步伐缓慢。“公子伤得不轻，是该好好儿休养一阵子。”林勤的胳膊也挨了一刀。顶着北风，郭弘磊行走时侧身，低声问：“你的伤要不要紧？”林勤摇摇头，“不要紧，只是一道浅口子。”“长兴呢？”彭长兴摸摸胸膛，后怕答：“血早已止住了。唉，不慎挨了一刀尖，幸亏我及时后仰，否则估计当场丧命。”“多谢列祖列宗与诸天神明保佑，咱们虽受了伤，但性命无虞！” 彭长荣万分庆幸。郭弘磊欣然赞同，“很是。”彭长荣几度欲言又止，痒得犹如百爪挠心，最终忍不住凑近，搓着手问：“上个月太忙，没空探亲，这个月、这个月——公子，您看能不能回一趟家？”“长荣，你又想挨小翠儿的巴掌了啊？”林勤揶揄道。“去去去！她才不舍得真打我呢。”郭弘磊眼里满是笑意，昂首前行，目不斜视道：“此事我做不了主。不过，我会试着去问问潘大人。”“好！”冬雪夜里，当他们行至医帐前不远处时，风里突兀传来隐约的一句：“我就看不惯郭弘磊了，怎么着？”霎时，四人面面相觑，郭弘磊迅速回神，眼疾手快，一把拦下意欲开腔的同伴，敏捷隐至暗处，疑惑探看：前方走来一行七人，同为潘奎手下，个个身负战伤，手拎着药材，互相搀扶，随口议论：“为什么看不惯？他没得罪你吧？”瘦者纳闷问。高者撇撇嘴，悻悻然，理直气壮答：“靖阳侯府贪墨军饷，多么可恶？郭家人全是流犯，世上谁会高看罪犯？哼，郭弘磊一向孤傲，自视清高，平日闲暇便翻书，极少与咱们交谈。依我猜，他心里肯定瞧不起咱们！”“我倒不觉得。”瘦者冷得瑟瑟发抖，牙齿咯咯响，哆嗦说：“我好奇，曾故意找他闲聊，他并未不理睬或不耐烦，斯斯文文，挺客气的。而且，常有人请他帮忙写家书，他总是爽快答应，也乐意帮着读信。人明明很好相处。”其余几人乐呵呵，插嘴道：“靖阳侯府远在都城，听说早就被朝廷查抄了。啧，你俩简直狗拿耗子瞎操心！”“哎，我这人懒，懒得想东想西，只知道郭弘磊武艺高强，上阵时，除了潘哥和他，我谁也不跟。”“我也是！嘿嘿，跟随高手，既踏实，又容易夺敌首，多领几两赏银。”……他们渐行渐远，消失在黑夜里。“岂有此理！” 彭长荣脸色铁青，恨恨道：“同为潘大人手下，平日无冤无仇、有说有笑，背地里却是这副嘴脸！”林勤冷笑一声，“小人嘴脸，上不得台面，呸！”郭弘磊始终按住同伴，泰然自若，平静道：“有人说公道话，也有人打圆场，这已是出乎我的意料。你们不必气愤，权当不知情，日子照旧过。郭家的骂名，总会慢慢淡去。”“……是。”次日·晌午潘奎歪在圈椅里喝热茶，慢悠悠问：“探亲呐？”因为肩伤，郭弘磊吊着胳膊，站在桌前答：“上个月没回去，我家里人必定等急了。”潘奎呷了口茶，沉吟片刻，点头道：“行吧。你受了伤，待哪儿都是休养。”郭弘磊心思一动，试探着问：“几天？”“你想待几天？”潘奎一撂茶杯，提笔蘸墨，开始写手令。郭弘磊当机立断，一本正经答：“自然是听您的安排。”“哦？哼，你小子……”熟能生巧，潘奎转眼便写好手令，顺手一递。＠无限好文，尽在晋江文学城郭弘磊接过，定睛一看，惊讶道：“十天？”“怎么？吓着你了？”潘奎头也不抬，继续写手令，一口气又写了三份，吹干墨迹后，抓起一递。郭弘磊审视手令，“几乎不敢置信。”他接过其余三份，一目十行地扫视。潘奎端起热茶靠着椅子，严肃道：“行了，少大惊小怪的！你们四个有功，其中仨还受了伤，却得不到一文钱的嘉赏，怪、怪——我虽没本事为你们请赏，但准几天伤兵探亲假，倒是可以的。”“谢大人！”郭弘磊捏紧手令。潘奎话锋一转，叮嘱道：“不过，期间如果有军务相召，你们必须随时立刻返回。”“是！”潘奎挥了挥手，佯怒笑骂：“避免过两日庆功宴上，你小子不肯喝酒，又得我费口舌解释！”郭弘磊倍感内疚，正欲致歉，对方却催促道：“去吧，回去看看家人。”“是。”傍晚·刘村口风停雪止，漫山遍野白茫茫，马蹄“咯吱咯喳“地踩雪。“咱们突然回去，吓她们一跳！”彭长荣兴冲冲。“天还亮着呢，你吓唬得了谁？”“当然是小翠儿喽。”郭弘磊单手握着缰绳，浑身有些发热，左肩一阵阵疼——第52章 病如山倒四人从军至今，第二回 探亲。偏僻清贫的刘村， 并非家乡， 郭家故乡远在数千里之外的繁华都城。但雕梁画栋的侯府早已被朝廷查抄，未经官府允许， 莫说回都城，郭家人甚至不能离开西苍半步。因此， 眼前的山村便可算作是“家乡“了。虽不至于近乡情怯， 可一想到那所农家小院里的人正盼望自己回家，他们不免期待急切，并有些忐忑，总担心家里出事。日暮西斜， 战马进村，马蹄时而“咯吱咯喳“踩雪， 时而“嘚嘚嘚“跺响青石板地， 引得沿途大狗小狗汪汪叫唤，村民警惕探看，见是自己人、而非北犰贼， 才放下悬着的心。其中熟悉或胆大些的，敢于打招呼并寒暄。譬如， 当路过里正家时， 刘三平恰领着俩儿子喂牛，他听见动静扭头一望， 立即笑容满面，快步拉开院门， 热情问：“哟？你们回来探亲呢？”郭弘磊微笑颔首，此处离“家“甚近，他索性勒缰下马。但脚刚沾地，眼前便猛一黑，肩伤剧痛，浑身愈发热了，烧得整个人头晕目眩。 ＠无限好文，尽在晋江文学城“刘哥，忙什么呐？”彭长荣生性健谈，哪怕面对陌生人，也能熟络说笑。刘三平见对方下马，简直受宠若惊，疾步靠近，不由自主地哈着腰，憨憨答：“猫冬没什么可忙的，我刚才在喂牛。”他挪近些，关切问：“你们受伤了？不要紧吧？”郭弘磊轻描淡写答：“不算要紧。”“上阵杀敌嘛，次数多了，总难免负伤。”彭长荣拽着缰绳，感慨问：“唉，转眼都下雪了，土豆收起来了吗？收成如何？我们忙忙碌碌，竟一直没去地里看过，至今不知豆苗豆叶长什么模样。”“哈哈，早就收了！十几万斤呢，收成很不错，村里都想种它几亩。”提起庄稼，刘三平便眼睛一亮，愉快道：“知县大人仁慈，已经发下命令了，叫我们村明年接着种！”郭弘磊摸了摸马脖子，低沉浑厚的嗓音略沙哑，“恭喜。”“你、你——“刘三平挠挠头，绞尽脑汁挑了个称呼，恭维道：“郭夫人实在太有能耐了！连县官都夸呢，请她明年继续教导我们村。”郭弘磊与有荣焉，正欲开口，却见两个男孩“哧溜“从马匹之间穿过，飞奔跑远。“嗳，小心马！”林勤吓一跳。刘三平忙歉意道：“莫怪莫怪，俩淘气崽子欠收拾，他们一准儿是上你家报信去了。”“我只是怕马碰伤了孩子。”林勤笑着解释。客套两句，郭弘磊便道：“天色不早，我们先回去了，改日再聊。”无论是侯门之后还是戎装边军，乡民皆忌惮，不敢怠慢。刘三平躬身道：“四位一路辛苦，快回家歇息吧。”＠无限好文，尽在晋江文学城别过里正，一行人牵马前行，果然听见两个男孩正报信大喊：“潘嬷嬷，你家人回来了！”“四个，四匹马！”“开门，快开门，他们马上到了。”须臾，郭弘磊遥见院门敞开，家人纷纷飞奔相迎，他心里一暖，定睛望去：周延夫妇、潘嬷嬷、小桃——三弟？阿哲怎么上赫钦来了？郭弘磊错愕止步，瞬间愣住了。林勤等人也纳闷，小声问：“三公子？”“奇怪，他怎么来赫钦了？”“公子！”小桃扶着潘嬷嬷，喜出望外，眉开眼笑。郭弘哲敞着胡乱裹上的棉袄，兴高采烈，一头扑向兄长，气喘吁吁，激动大叫：“二哥！你终于回来了，前阵子，我、我还以为今生再也见不着你了。”说话间，他眼眶泛红，险些喜极而泣。“三弟。”郭弘磊定定神，一把搀住弟弟，温和道：“什么叫‘今生再也见不着’？你又说丧气话了。”“唉呀，肩膀受伤了？要不要紧？”郭弘哲提心吊胆。周延等人凑近，七嘴八舌地说：“有伤在身，快进屋坐。”“看您脸色发白，想必失血不少。”“这阵子家里日夜盼望，偏又身不由己，唉，干焦急。”郭弘磊风尘仆仆，一边走向院门，一边简略答：“皮肉伤，不要紧。上月忙得抽不出空，无暇探亲。”顿了顿，他忍不住问：“你二嫂呢？怎么不见她人影？”“二嫂带着几个人上后山去了，算算时辰，应该快回来了。”郭弘哲亲赖挨近兄长，兴奋得走路脚下生风。原来她不在家。郭弘磊恍然，暗感失望，疑惑问：“她上山做什么？”“打猎。”郭弘哲抢着接过缰绳和马鞭，转手交给随从。