常听人说：“皇太孙殿下当真是世上最幸福的人了。”

  含着金汤匙出生的孩子千千万,如他这般降世当日就被册封为太孙的大抵也算是前无古人。

  太小的孩子，对于紫微星、国之祥瑞之类的颂词也许并不太理解，至少在司照幼时记忆里,皇爷爷宠爱备至，父王敦厚随和,母妃更是温柔如春风化雨,承仪殿院外花团锦簇,有稀奇古怪的灵宠相陪，世间美好得如此理所当然。

  直到五岁那年。

  许多事已然模糊。

  依稀记得那日元宵宫宴,不知为何，母妃同和他玩起了捉迷藏，约定“绝对不能被发现哦”,他就当真配合着，挨到天黑才钻出衣柜。

  明月悬天，银光盛开，整个长安城都置身于月色金盏之中。他拎着母妃给他扎的小小灯笼，穿梭在灯火欲寻母妃，但看父王自长长的宫廊冲来，用力地扇了他一个耳光：“全是因为你，你的母妃才会离开的！”

  大抵是那时他太过年幼，抑或是那夜的烟花太过绚烂,他没有听懂父王的话。

  以为是母妃还在同他玩捉迷藏呢。

  小小的皇太孙在皇宫里寻起了母妃。

  整整找了七日,没找到人，只找到一张母妃的画。

  皇爷爷同他说：“你母亲本是天上的仙子,如今回到画里去啦。”

  他问：“是我藏得太好，母妃找不到我，才不理我的么？”

  那时,皇爷爷摸了摸他的脑袋，他看不懂皇爷爷的眼神。

  宫中很快流传出另一种说法，太子妃为了保护太孙，被邪祟给吞噬了。

  究竟何为真何为假，小司照也无从分辨。那之后，他常常在母妃画前，或静坐念书、或省视问安，一坐就是一整日。

  随着时间流逝，父王也慢慢消了气，至少，在皇爷爷面前，还是待自己极好的。

  回到东宫他也会逗自己笑，见实在笑不出，父王便说：“你母妃都走这么久，怎么还是闷闷不乐呢？要多笑笑，不然你皇爷爷又要生父王的气了，父王不开心，你也不会开心的，对不对？”

  世上所有的孩子都是认定父母说的就是对的。

  他开始学会憋住眼泪，学会了在人前微笑，不论他想或不想。

  他每日晨兴夜寐，朝史暮经，昃晷忘餐亦是常见；而驰马试剑、冬练三九、夏练三伏更不曾懈怠。皇城中贵胄之子也有不少出类拔萃的孩子，与皇太孙相比又都各有逊色，就连当时的国师都称赞他“天赐之姿”。

  没有人在意他付出了多少，一切结果都是天赐，都是理所当然。

  而他也在理所当然之中，成为了大家认为他本来就会成为的那个样子。

  十四岁那年，剑圣王萧携如鸿剑觐见圣人。

  据说此剑乃是吕祖升仙前所留下的天下第一剑，唯天下第一智者方能拔剑。

  圣人一时兴起，令满殿文臣武将都上前试拔此剑，最终唯有司照一人将其拔下。

  剑圣在一片震惊中跪身赠剑，百官举杯恭贺，声称皇太孙降于大渊，实乃圣人之福，万民之幸。

  可那夜回到东宫，如鸿宝剑却被父王摔落在地。

  “你有什么可骄傲的，你所有的一切都是上天眷顾的！皇家恩赐的！父王赋予的！若有朝一日天将这一切都收走，你就什么也不是了！”

  那是记忆中，父王第二次彻底失态训斥他。

  尽管没过两日，太子便以醉酒说胡话为由将此事淡淡揭过，那自那起，皇太孙或喜或悲，或得或失，都不曾在父王面前说过一句。

  他渐渐长大，再不是那个企盼着能到父亲夸奖的孩子了。

  入大理寺实属一次偶然机缘。

  好在这机缘令他找到了自己想做的事，拥有了一些志趣相投的同僚。

  哪怕起初他们也一样将他视为高高在上的皇太孙，只是有些案子实在太过棘手，需得彼此配合彼此相互方能出奇制胜，时日久了，就成了能够一起幕天席地饮酒作诗的伙伴。

  其实他办的那些奇案，对手多是那些闻所未闻、凶悍至极的妖邪，有数次甚至命悬一线。

  但在大理寺的时日，是母妃离开后，他最自得的日子了。

  奈何好景不长。

  抑或是父王的话没错，他真是高估了自己。

  洛阳案神灯案就如同一柄自天而坠下的利剑，高耸万仞，陷阱重重，将他彻底击垮了。

  那一案他孤注一掷，殊死一搏，终究是棋差一招，慢了一步。

  他失去了视作挚友的同僚，失去了所有。

  而当他拖着病弱之躯闯入朝堂求再审此案，却被国师当场验出妖羽，指他才是这一祸乱的根源。

  再度睁眼，他发现自己置身于一间昏暗狭窄的牢房内。

  两臂被镣铐紧紧架在木架上，父王就站在他的面前，冷冷地看着他肩背处生出的羽翼。

  “父王，此事定是有人构陷……”

  话未说完，太子扯下他衣襟露出胸膛，心口处被一件法器剖开了一个小口，自内露出了一小截透明的荧蓝：“你见过的妖邪无数，你自己看看，这是什么。”

  司照低下头，瞳仁骤然一缩。

  “好在为父提前一步请天师观的真人过来勘验，若叫国师查出，那便是证据确凿了。”

  司照神色空茫，对着凭空而生之物他也不知该作何解释，“也许，这只是灵根……”

  “凡人何来灵根？只有妖物才会说自己的妖根是灵根！”

  司照如坠冰窟。

  如果他是妖的话，那母妃……

  不，绝不会如此，他不会信。

  太子看他神色惶然，暂且收敛了戾色，低声安抚道：“你也勿要焦心，父王已想到了绝佳的法子……”

  在司照不可置信的目光中，一道黑影迈入牢内：“太子殿下。”

  此人是专为犯案妖邪执刑的刽子手，江湖另有一个别称，名为“胡四十九刀”。

  司照本为大理寺少卿，自然一眼认出，也几乎立即领会了太子的用意，慌了神：“父王，不可。”

  “有可不可？既然这妖根是一切祸端，只要将其拔除不就没事了？”

  司照双眸盛满了荒唐。

  反倒是胡四十九刀战战兢兢开了口：“太子殿下，这脔割之刑乃是妖界极刑，下臣只怕太孙殿下难以承受……”

  太子一个眼风令他停了口。

  他转向司照，循循善诱道：“阿照，你可知一旦被坐实你身上这么个不知所谓的东西，世人会如何看你，又会如何看我，他们都会说，是我东宫出了个妖物……只要拔除灵根，既可堵住悠悠众口，而你依然还是东宫的太孙……”

  “父王……”司照试着挣脱链子，发现周身关节已被下了散功的钉，“我不知此物究竟何来，但……只要拿住真凶，我可自证清白……”

  “你是大渊的储君，当先对臣民一个交待！你可否想过，一旦证实你是妖，天下人会如何说你的母妃！”

  一切神思都被父王的这句炸得七零八落。

  太子下了死令，令人上前扣住太孙，司照隐隐间意识到将要失去什么，企图做最后的挣扎：“我要见皇爷爷！”

  “父皇已经被你气昏，至今未醒，你还想要将他活活气死么！”

  剐刑不好看，太子到底不愿见亲子惨状，背过了身。

  “此案太过蹊跷，还求父王再给儿臣一点时间……”

  “一日，一日就够。”

  “父王！”

  那是他生平唯一一次撕心裂肺的恳求自己的父亲，可父王只是微一停步，头也不回的离开牢房。

  有些话，胡四十九刀没有说尽。

  灵根牵附于心脉，牵连着人体的奇经八脉，欲除之，需得慢慢抽出，分筋离脉，再剐去。每剐去一寸，剧痛会顺着十二条经络传遍体肤，堪比千刀万剐之痛。要确保人不断气，一日最多只剐去七寸，凌迟之刑是三日，而剔除灵根，需得七七四十九日才能剐尽。即使是穷凶恶极的妖物，听此刑罚，也宁可被赐死。

  那本是妖界最残酷的刑罚。

  下令施刑者正是他的父亲。

  他尚记得那日雷雨交加，囚室之内，一片凄冷。

  第一刀落下时，凛冽的风穿心而入。很快，寒意化作刺痛蔓延席卷，烈如炙烤。

  他向来能忍，而剥根之痛乃是层层递进，无止无休，起先尚能拼命咬紧牙关，到了第五刀、第六刀，到底还是禁受不住，牙关咯咯打颤，鲜血遏制不住地溢出，顺着下巴倘落，将全身染得猩红。

  锋利的刀一下一下剜着他的心肺，铁链声当啷作响，而至始至终，太子不曾进来看过一眼。

  天雷鞭笞着大地，侵蚀着灵魂，再到后来，连低吟的力气都没有。

  分不清又过去多少日，直到有一日，他不再觉得疼了。

  也再也没有看到光了。

  一个霹雳照亮了天幕。

  司照自榻上惊醒。

  他强撑而起，手臂上的青筋微微在颤，双眸转向空无一人的承仪殿寝宫，才意识到自己又梦靥了。

  他抬指抚着眉心。

  明明已多年不曾感受到疼痛，梦中的疼痛又真实到令人心悸。

  一身衣裳浸湿，他拿帕子拭过额见密汗，冷静稍许，换了一件干净的里衣，也不惊动侯在外边的宫人，起身饮水。

  桌案下，倾覆的茶杯与书卷混洒一地，空白奏折被忽闪的雷光映得分外刺目。

  司照蹲下身将书卷整回案上，待执起折子时微微一顿。

  “儿臣不会写，今日不会，以后也不会。”

  “你非要让满朝一起上奏疏废太孙才满意？”

  “皇太孙之位是圣人亲封，是废是留，皆因由圣人定夺，而非儿臣自请，更非父王所能决定。”

  “逆子——”

  回宫不到三日，寝殿就被父王砸了个遍……也属意料之外了。

  又属情理之中。

  双储之位始终是父王心头的一根刺。只是当年他根基未稳，还需借一借皇太孙的名头壮大东宫，而当那些原本拥护皇太孙的朝臣一一被收入太子党，眼看皇祖父年迈，太孙的存在只怕就更令他窒碍了。

  等父王离开后，司照未让宫人入内收拾，只因略感困顿，不愿被搅扰。

  总归他这一生，亲情缘淡薄，大抵是命定。

  今夜过后，恐怕得传出“太孙忤逆太子欲夺权东宫”的风声了。

  他被苏奕带回长安，虽未想清楚之后的路该如何走，但还不至于愚蠢到以为让权就能得到自由。

  下山的初衷他始终未忘。眼下他一举一动都被各方严密监视，此时提出重查旧案，怕是诸多阻挠，寸步难行。

  何况连父王都已知晓天书书魂的存在，可见玄阳门的天地熔炉阵，只会让更多人动不该动的心思。

  他自衣袖内掏出脉望，戒身幽黑，可见一股灰暗之气缭绕其上。

  这枚指环若不是从她手上摘下来的，司照恐怕到此刻都不敢相信她会是脉望之主。

  那样一个爱哭又怕疼的小娘子，怎会掀得起祸世之灾？

  自那日驿馆，他将一身功德悉数授予她后，脉望便不再如先前那般静如一滩死水。

  似有感召怨气之力。

  若任凭脉望流出，多方势力必然介入，只怕国师府会顺藤摸瓜找到她。

  在想出一个万全之策之前，怕是不能再见她了。

  心口情丝绕处忽地一阵炙热。

  他低下头，慢慢掀开衣襟。

  熔炉阵的烧伤已结痂，但那朵蔷薇花纹娇艳如故。

  明明五感淡薄，可每每想到她，这一处的炙热始终刻在体肤之上。

  自玄阳门一别，她的消息只从兰遇那里听来一些。

  说左殊同一路寸步不离，想必是悉心照料了。

  也不知她有否平安抵达长安。

  不知魔种伤她深否。

  还有她的命格，三千功德可否填补，不知会否有碍？

  司照又一次想起她倒在自己身上，因被抓包而手足无措，又强词夺理的模样。

  还有她肆无忌惮给自己种下情丝绕……被缚仙索勒得委屈模样。

  还有……那一抹红痕。

  “我当真已经停下了了……情丝绕本就是不同于夺情根，只控人心绪术法，也不损人身体，尤其对于七情淡薄的人来说，微乎其微的作用而已，别人被种都好声好气的，我怎知你会有这么严重的反应……”

  “要么，是你体质有问题，要么就是……就是殿下你讨厌极了我，才会如此适得其反。”

  司照嘴角不自觉浮出一丝笑意。

  他想，恐怕真是他出了问题。

  既说微乎其微，可距离情丝绕解除只剩不到三日，这心底深处的灼灼火焚之意，岂会不减反增？

  本可施金针刺血术抵御，但每捻起金针，始终不舍得落下。

  又一声雷鸣打断了他的思绪，“嘭”一声窗户被风掀开。

  他踱至窗前，伸手时，腕间的“一念菩提”忽地发出震颤。

  已经不止一次了，每每产生想要见她的冲动，菩提珠就能有所感应，仿佛在极力阻挠着什么。

  耳畔传来七叶大师所言。

  “所谓天书择主，择救世之主，脉望择主，择祸世之主。如今天书已碎，脉望亦会入世择主，届时天将大乱……也许此劫，唯你可阻。”

  冰冷的雨滴打在脸上，将好不容易攒来的暖意扑了个灭。

  搭在窗上的指尖泛白，司照抬眸，将窗户阖上。

  雷雨不绝。

  皇城某处。

  一间矮屋之内，摆满了各种书卷、书籍，杂乱不堪，空中丝线横生，线上挂满了各式各样的画像。

  有男有女，有丑有美。

  画上是各式各样的肖像，看上去可以以假乱真，每一幅画上还写着人的名字。

  而这些画上的人名都被朱砂笔划了个叉。

  一个杂乱的书案前，有一人正在昏灯与电闪雷鸣之下手持画笔，奋笔疾书，持笔之快状若疯癫。

  终于画定之后长舒一口气，整个人赖在一张太师椅上。

  画上是一个女子，朱唇柳眉，当真是美极。

  而那画下的名字写着八个字：柳御史之女，柳扶微。：，，