小半个时辰后,鹿闻笙拿着一张纸条匆匆来到松龄院的汤池。

  “阿郎，刚从门外递进来的。”他半跪在汤池边上,将纸条展开给泡在池子里的贺砺看。

  贺砺转过头看了一眼,伸手拢了把湿漉漉的长发，起身向池边走去。

  “阿郎，再有一会儿药就煎好了,不如喝了药再去。”鹿闻笙道。

  贺砺将睡袍披上身，道：“回来再喝。”

  “那某去稍做安排。”鹿闻笙退下。

  辅国公府,秦元志从外头回来，刚好看到秦思莞要出门,便叫住她问道：“这是要去哪里？”

  秦思莞端庄又不失俏皮道：“阿爷，我和刘尚书家的四娘她们约好了一起打马球。”

  秦元志颔首：“注意安全。”

  “知道啦，多谢阿爷关心。”秦思莞笑眯眯地向秦元志行个礼,就带着下人走了。

  秦元志来到内院，见到夫人韩氏,想起昨日阿爷说的话，便问韩氏：“最近莞儿都在做些什么？”

  韩氏道：“她能做什么？还不是那样,与她的手帕交见见面，一起逛逛东西市。”

  “那阿爷为何说，最近外头有些关于莞儿的流言？你有耳闻么？是什么流言？”

  韩氏张了张嘴，有些烦闷地在一旁坐下，道：“都是无中生有之事，下次再听到有人传谣，便该将人抓起来，下狱，拔舌。”

  “到底是什么传言？你倒是说啊！”秦元志急道。

  “定是相爷的对头传出来的，竟然说,竟然说咱们莞儿在外头养汉！”韩氏一副说出来都脏了嘴的模样。

  秦元志惊呆，随即问道：“你确定这是空穴来风？”

  “自然！你自己的女儿难不成还不如外人了解她？当初我也是气急了，责问莞儿，莞儿为证清白，自请让我身边的妈妈验身，仍是完璧！”韩氏道。

  秦元志听闻此言，怒道：“一定要查清楚到底是谁在外头造谣，着实可恨！”

  韩氏附和道：“正是。”

  此时，他们深信不疑的女儿正在自家位于道政坊的脂粉铺改换装束，戴上帷帽，而后从脂粉铺的后门出来，独自策马出坊一路向南，进了青龙坊之后，来到位于青龙坊东北角的一座乌头门上挂着花灯的宅院前。

  进了外院，一名管事模样的中年男子迎了出来。

  秦思莞下了马，问：“都准备好没有？”

  管事的有些忧心，道：“准备是准备好了，只是，娘子，那毕竟是卫国公，太后的亲侄儿，万一……”

  “让他们下手时注意分寸，别重伤他。若是他识相，说不定也用不着走到那一步，到时候注意听我信号。”秦思莞吩咐道。

  管事应喏。

  秦思莞想想还是不放心，道：“找的那些人靠谱吗？贺砺可是从战场上下来的，别到时候一帮人还摁不住他一个。”

  管事道：“娘子请放心，这回雇的这帮人都是有走镖或江湖经验的，都有两把刷子，而且懂规矩。不问主家是谁，不问目标是谁，干完这一票就拿钱走人。”

  秦思莞颔首：“这样最好。”

  两人进了正院，秦思莞又问：“我叫你处置的人，都处置完了么？”

  管事道：“旁人都处置了，唯有那位姓白的郎君，非要再见娘子一面。老奴顾及娘子前段时间最宠他，便将他留了一留，娘子可要见他？”

  秦思莞犹豫，但很快便道：“不必了，最近外头有些对我不利的流言，这些人需得尽快处理干净，一个不留。”

  管事答应着去了。

  秦思莞想起一会儿将要见到的人，激动地弯起了嘴角。

  虽是不能像前朝得势的公主一样豢养男宠，但若是能得到贺砺，男宠又算什么东西？

  贺砺单骑来到纸条上所说的青龙坊东北角这座门上挂花灯的宅院前，正在观察是否是这座宅院，乌头门就为他打开了。

  他策马走了进去。

  后院凉亭，秦思莞手里掐了朵开得正好的牡丹，正百无聊赖地把玩，管事来报：“娘子，贺砺来了。”

  秦思莞眼睛一亮，问：“他一个人？”

  “是，我们的人从卫国公府开始跟踪他，只有他一个人，没见别人尾随。”管事道。

  “请他去花厅奉茶，我稍后便来。”

  秦思莞回到自己的房间里，跪坐在妆台前，看了眼自己的妆容，镜中少女肌肤娇嫩五官精致，发髻华美容貌昳丽，怎么看都是不差的。唇上的胭脂因为方才在亭中喝茶似乎有些不匀，她用纤纤细指自胭脂盒中沾了一点胭脂，往唇上涂抹时，不知想到什么，眼底漾起娇羞，双颊也泛上淡淡嫣粉色泽。

  在权势，美貌，金钱的威逼利诱下，她见过形形色色的男人俯首折腰。

  她跟他们没有过肌肤之亲，他们不配，她只是单纯地享受这种驯服男人的过程而已。

  却不知贺砺这种男人小意温存起来，会是何等模样？

  她很快就能见着了。

  花厅的东窗外种着一圃芍药，此时正是花期，开得饱满艳丽花姿婀娜。

  秦思莞来到花厅时，贺砺正抱着双臂站在东窗下。今日他穿了一件黑底银丝绣蔓枝花纹的长袍，腰束蹀躞，从背后看去，肩宽，腰窄，腿长，这副身材兼具了力量与美感。

  她欣赏着，开口：“怎么不坐？”

  贺砺转过身来。

  秦思莞看着他，窗外如画的春景并未在他脸上留下丝毫痕迹，他的表情还是那样冷漠，看她的眼神让她感觉自己在他眼里仿佛不是一个人，而是什么物件儿。

  这让她心头闪过一丝恼怒，但他完全长在她审美点上的五官无形之中冲淡了这丝恼怒，让她不至于被情绪所左右。

  “我这个人没什么耐心，有话直说。”贺砺道。

  秦思莞走到墙边的高脚花凳旁，伸出纤指抚着那盆春兰翠绿的叶片，幽幽道：“是吗？我瞧着你对孟允棠挺有耐心的呀。”

  贺砺抬步就往门外走。

  秦思莞又惊又恼，回身娇叱：“你不想救孟扶楹了吗？阿爷死了做女儿的可是要守孝三年，你猜这三年中会发生什么？”

  贺砺回身，目光凶戾。

  秦思莞一点都不怕，他越冷越凶，越是野性难驯，她就越喜欢。

  “为了你，我特意藏起来一个关键人物，只要把这个人送到大理寺去，孟扶楹自然就能脱罪出来了。”说完，她补充道：“别想着自己发动人马去找，你找不到的。而且就算你找得到，在你的人抵达那一刻，我的人也会杀了他。”

  “人在哪儿？”贺砺问。

  秦思莞眼底泛起黠光，缓缓道：“想知道？很简单。你过来，抱着我，求我，我就告诉你。”

  贺砺眼神微凝，随即嘴角一哂，笑了起来。

  这还是秦思莞第一次看到他笑，他的笑也与旁人不一般，带着几分风流，却还是冷冷的，透着点让人捉摸不透的神秘感。

  他在秦思莞惊艳的目光中缓步走到她面前，伸手搭在她肩上。

  秦思莞侧过脸看着他搭在她肩上的手，心里有些讶异，有些得意，还有些愤懑。

  她期待他妥协，却不曾想过他这般轻易就妥协了。他就这么在乎那个孟允棠？

  他忽然将她扭过身去，背对他。

  秦思莞心中一慌，感觉他从背后靠了过来，心头顿时又怦怦直跳。

  她看中的男人，果然与众不同，就连拥抱，都喜欢选择如此充满掌控欲的姿势。

  贺砺站在她身后，左手顺着她的左臂往下滑，握住她的左手，右手却将一枚金钗递到了她的右手中，然后修长的手指将她的右手包裹起来，使她被动地握紧那枚金钗。

  秦思莞看到那枚金钗好像就是她自己发髻上的，正疑惑，就因为他过于用力的抓握，金钗硌到了她的掌心而娥眉微蹙，道：“放手，疼……”

  “放手？不是你要我抱着你，求你么？”贺砺双臂环住她，低下头去在她耳边低语着，攥着她的左手抵到她下巴下面，迫使她用左手托住自己的下颌，仰起脸来。

  秦思莞这时已经感觉到不对，想挣扎，可正如孟允棠在他手中毫无反抗之力一般，她也一样，拼尽了力气还是阻止不了他将她的右手一点一点拉上来，将她握在手中的那枚金钗的钗股抵到她脸上。

  “你要做什么？贺砺，我警告你别乱来！你知道这样对我的后果是什么？”她惊慌失措。

  “我当然知道。你毁容，然后你爷娘去官府告我。我会对官府的人说，是你自己动的手。官府的人会在你手心发现与金钗形状相吻合的伤痕。我再告你祖父与我联姻不成就牺牲孙女的终身来栽赃我，只要你不寻短见，可以在家慢慢等着看这场闹剧的结果。”贺砺一边说着，一边握着她的手往她眉心用力，钗股尖尖刺破了她眉间的皮肤，并向她额头的方向划拉过去，血温热地顺着她的鼻梁滑落。

  “啊——”剧烈的疼痛让秦思莞浑身颤抖，不管不顾地大喊：“来人！快来人！救命！”

  外头寂寂无声，没人来救她。

  “喊什么，这不是如你所愿么？”贺砺紧紧地箍着她，附在她耳边道。

  他此刻的嗓音低柔沉魅，像是什么山精野怪在勾生人的魂。

  秦思莞痛得大脑一片空白，泪流满面，死死地咬着嘴唇不想让自己叫得太过凄惨。

  “现在这个程度，贴个大一些的花钿还能遮掩，再往上，可就什么都遮掩不住了。来，告诉我，那个人在哪儿？”贺砺握着她的右手，她的掌心也被金钗硌破，血从掌缘滴落到他黑色的衣袖上，只留下一小块洇湿的痕迹，什么都看不出来。

  秦思莞心中又惧又恨，咬着唇瓣不说话。

  贺砺不与她废话，握着她的手就用力往上划。

  秦思莞痛得哭叫起来：“我说！我说！”

  贺砺松开她，走到一旁，道：“来人。”

  鹿闻笙推门进来，看到鲜血披面的秦思莞，愣了一下。

  秦思莞抽抽噎噎地把地址说了，鹿闻笙正要告退，贺砺忽然道：“我会在这里陪着你，一直等到我的人将事情办完为止。”

  秦思莞迟疑一下，从头上拔下一枚红珊瑚雕花金簪交给鹿闻笙。

  鹿闻笙离开后，贺砺来到坐床边坐下，提起案上的茶壶冲洗手上沾染的血迹。

  秦思莞怔怔地走到他对面，坐在坐床沿上，道：“随你回长安的不止你府里的那几百部曲，对不对？”

  贺砺当然不会回答她。

  秦思莞兀自道：“一个孟扶楹，就让你暴露了原本隐藏的势力，你就这么喜欢孟允棠？”

  她转过她那张鲜血纵横的脸来，泪光盈然地看着贺砺：“为何是她？我调查过她，从小到大，她的家世，她的生活，她本人，没有任何特别之处。若硬要说特别，她人生中唯一的特别便是你。你为何会喜欢她？”

  “怎样才算是特别？像你这样？”贺砺洗着手，嗤笑一声，讽刺意味不言而喻。

  “是不是因为我姓秦，你才这样讨厌我？”秦思莞不甘心，不死心。

  “你多虑了。”贺砺冲干净手上的血迹，将茶壶放回案上。

  秦思莞盯着他，等着他下文。

  “你这样的女子，姓不姓秦，都招人讨厌。”贺砺的嘴里又能说出什么好话？

  秦思莞回过头去，看着地面，半晌，问：“你会杀了我吗？”

  “我只为值得的人解决麻烦。”贺砺冷淡道。

  秦思莞忍不住苦笑一声，因为懒得解决杀她所带来的麻烦，所以她在他眼里甚至连被杀的价值都没有。

  “你会后悔的。”她低声道。

  “有什么手段冲我来，你也不是孤家寡人。”贺砺说完这句，便不再理她。

  一个多时辰后，鹿闻笙气喘吁吁地回来，朝贺砺点了下头。

  贺砺起身离开。

  不多时，此处的管事战战兢兢地进来，一看秦思莞满脸是血地坐在坐床沿上，吓得腿一软跌倒在地。

  贺令芳陪着周氏一家跑了一天，四处找关系打听孟扶楹下狱的情况，只是他下狱的时辰尚短，都不知道具体是什么情况，只听说是放了什么违禁物品进西市。

  眼看天色不早，她在回去的路上对周氏道：“你们先回家吧，我去找六郎。”

  听闻此言，周氏和孟允棠面面相觑，孟础润则神色紧绷。

  “离闭坊还有一段时间，我同你一道去吧。”周氏道。

  上次与他之间弄得那般不愉快，他若能不计前嫌，今早在大理寺前看到他们就会有所表示了。既然没有表示，证明心中还是有芥蒂，要求人帮忙，怎能不亲自去？

  贺令芳看一眼她身边的孟允棠，道：“那你我去，让孩子们先回家去吧。”

  周氏点头，正要下车跟贺令芳走，家仆汗流浃背地找过来，对周氏道：“夫人，方才大理寺来人，说阿郎可以出狱了，叫家里去接人呢！”

  周氏贺令芳等人顿时大喜过望，当即让车夫掉头去大理寺。

  大理寺门前街道，贺砺站在拐角处，看着孟家人七手八脚地把受了刑的孟扶楹扶上马车，沿着街道远去了。

  他转身上马，问跟在一旁的鹿闻笙道：“下午叫你派人送的伤药送去了吗？”

  鹿闻笙道：“阿郎放心，一早就派人送去大娘子府上了。”顿了顿，他又道：“阿郎，何不直接送去孟府呢？”

  贺砺调转马头策马前行，口中道：“不要多话。”：，，