朝堂里面风云突变，彦博、富弼相继下台，首相和次相位置暂时空缺，王安石资历尚浅上不去，张方平被扶上了次相的位置，而首相的位置目前还是空缺，而且还有一个参知政事的缺可以补。有资历上的人各个眼睛盯着那两个位置，但赵顼并没有着急说话。韩琦的小院这些天门庭若市，但韩琦闭门谢客，很多人停驻在韩琦的门口久久不愿离去。这一日，门口依然停留了许多的马车，都是等着韩琦召见的人，但韩琦并没有开门，直到来了一辆简朴的马车，车夫给门子递上了名剌，门子进去汇报之后，一会打开了门，请马车上的人进去。这让很多人感觉到惊诧。因为韩琦这段时间并不会客，一直都是闭门谢客，现在却在这个人的名剌之下将大门敞开。这个人是谁？难道是哪位相公？他们紧紧盯着马车。马车上的帘子掀开，一个昂藏的年青人从车里出来。“是他！”顿时有人惊呼。“他怎么来了？”“这位仁兄，这个年轻人是谁？”有些人并不认识。“欧阳辩！”“啊！”问的人发出一声低低的惊呼。传闻欧阳辩与韩琦的关系并不好，甚至有些敌对的意思，怎么现在他竟然主动来访韩琦，而且，他不是被贬谪去州县了么？欧阳辩在门子的引领下进了门，后面的大门关上，挡住了外面的视线。欧阳辩刚刚跨过照壁，就看到韩琦站在屋檐下，这是在迎接他？欧阳辩颇有些惊讶。韩琦和他父亲欧阳修辈分相当，也算是欧阳辩的长辈了，他一般来说，他就在大厅里面得着，都算是给脸了。没想到竟然来到了院子里迎接他，这个规格太高了！“世叔，小侄何德何能，竟能让世叔出迎？”欧阳辩叉手行礼，微微笑道。韩琦笑了笑：“我不是迎接我的晚辈，而是迎接国之干城，这个礼节，该有！”看到欧阳辩脸上的不解，韩琦解释道：“季默，此次之事，非战之罪。”欧阳辩听到韩琦的说法，忍不住苦笑。非战之罪？话是这么说，但实话实说，这已经是一败涂地了。他事事谨慎，谨慎到有些蹑手蹑脚的地步了，但这些只是在做事上，但政治上的敏感性还是差了一些，否则应该会感觉到这么一股暗流的。就是因为政治上的迟钝，所以才吃了这么大的一个亏。这哪里是非战之罪。庭前非谈话之所，两人坐定，韩琦令人送了热茶，便挥退所有的人。韩琦正想仔细推敲欧阳辩的来意，欧阳辩开门见山：“韩相，我有一事相求。”韩琦有些诧异：“季默请说，若是能够相帮，我会尽力。”欧阳辩道：“昨日我和陛下告别，陛下问我，谁能够担任首相。”韩琦不由得呼吸一滞。“我向陛下推荐了世叔。”韩琦的眼里有惊诧。欧阳辩笑了笑道：“我想请世叔，坚持将清丈田亩完成，至于税法改制”欧阳辩沉吟了半晌。韩琦道：“我答应了。”“嗯？”欧阳辩抬起头，他还想着怎么说服韩琦呢。韩琦看着欧阳辩的眼睛笑道：“季默，你放心，清丈田亩之事其实已经算是完成了，不过，依然需要有人坚持之前的结果就可以了，这个事情对老夫来说不难。”韩琦看到欧阳辩神色惊喜，笑了笑道：“至于税法改制这个很难，季默有什么交代的么？”欧阳辩斟酌着语句：“世叔经验丰富，原不该我这个小辈多嘴，如果世叔需要我有点什么不成熟的建议的话，那就是先巩固清丈田亩的政策，等清丈田亩的成果彻底稳固了，再进行税法改制也不晚。”韩琦笑着点点头，就将这个事情略过了，他有自己的想法。“季默，你接下来要去哪里就职？”欧阳辩道：“庆州。”韩琦吃了一惊：“怎么会去庆州，那地方是宋夏边境，非常险恶，陛下怎么会让你去那边？”欧阳辩笑了笑道：“是我要求的，我正想去边境看看，也有效仿韩相和范正公的壮举的意思。”韩琦愣了愣，一会之后脸上露出笑容：“也好，去那边去亲身感受一下，对于你以后也有好处，不过，季默一定要注意安全。治平四年以来，宋夏边境不宁，这几年西夏总是时不时就入侵，如今到了秋季，估计又是新一轮的侵袭，季默可要注意自身安全。”欧阳辩点点头：“此去不知何时才能够回归，韩相何以教我？”韩琦想了想道：“不要贪功冒进，维持和平就是功劳。”欧阳辩从善如流。第二日，朝廷公布韩琦接任首相，这个倒是问题不大，毕竟西南之事还得一个压得住的老相来安抚，在当今，韩琦就是最德高望重的一个。参知政事的人选倒是有些出乎意料，是原来的三司使苏颂接替，而接替三司使的，却是原来的陕西转运使薛向接替。曾公亮等人愕然，原本是他们在背后搞事，想着能够觊觎一下相位，没想到现在连参知政事都没有捞着。苏颂虽然在会议上反对出兵，但他其实并非和曾公亮是一路的。而三司使这个位置上由薛向来担任，其实还是有些意外的。薛向此人干局绝人，尤善商财，讨算无遗策，用心至到，但他得官是因为祖父和父亲的恩荫。其实这样的人是颇不受待见的。宋朝官员推崇的是进士官和清流官，薛向却是荫官，而且擅长的还是士大夫极为不耻又很不擅长的理财本领。所以反而薛向担任三司使的职位反而被人诟病。不过对于很多人来说，这个安排其实还是可以接受的。薛向为人不齿，但比起赶走富弼和欧阳辩，这个事根本不算事。汴京的秋似乎比往年要来得早一些。落叶的时节便是分别的时节。二十二岁的欧阳辩，在秋风凛冽中离开了这个他常住了十四年的地方。