牛车上拉了好几个要出城回乡的流,穿的破烂，身上也还有味。城门巡检的士兵，闻着牛车上的味道都有些嫌弃,匆匆看了几眼，就为他们放行。明珠也好多天没洗澡,她感觉自己现在浑身上下都是臭的,她有点受不了，小声地说：“我好想洗个澡。”红菱认真想了一下,告诉她：“等天快黑了,我们去河边洗洗。”明珠不可置信啊了声，“河边吗？”她有些扭捏，又道：“那我还是先不洗了。”红菱说：“我给你看着,你别怕呀。”她看了眼明珠,接着说：“我早就看出来你以前肯定没过过苦日子，不过现在既然落魄了，就不要端着小姐架子。”红菱以前讨厌官家小姐，这些日子相处下来，觉着她『性』格好,倒觉得她这个人还不错。才肯帮衬她一二。若是换做旁人,她连话都懒得说。明珠被她说脸有些红，她温声解释道：“我没有端着，我怕被人看见。”“我都说了我给你挡着,不过若真的是过不去心里这关，那就得等我们安顿好才能洗一次澡。”红菱是被老乞丐养大的,受得了脏，十天半个月不洗澡，自是无所谓的。明珠想了想,她抬眼看着红菱，下定了决心，“你帮我看着吧。”等到快要天黑，明珠抱着包袱，和红菱去了后山的小河边，找了一处能挡着视线的碧潭。她脱了鞋袜，一双腿没入池水之中，潭水冰冷，手脚蜷缩，上下牙齿磕磕碰碰，她忍着寒意，快速洗了个澡。红菱觉着她一点都不脏，看她洗完了澡，将干净的衣裳递给了她。明珠将身上的湿衣裳脱了下来，换上平常穿的衣裙。红菱一直背对着她，等的有些不耐，“珠珠，你换好了没有？”明珠系上后一根衣带，“好了。”红菱转过身，望着月光笼罩下的美人，愣了愣，她实诚地说：“你长得还挺美。”出水芙蓉，清纯艳『色』。红菱也没什么文化，珠珠莫约是她这辈子见过的漂亮的姑娘。明珠新换的裙子腰身有些紧了，她肚子越来越大，显腰身的衣裙穿着其实不大合适，但她现在也没有别的多余换洗的衣裳，只能将就着穿。红菱这人虽然马虎，但眼睛珠子又不是瞎的，她看着明珠微微凸起的小腹，“你怀孕了！？”明珠略显仓皇，用手挡在肚子前，“嗯。”“你丈夫呢？”明珠抿着嘴角不知如何作答。红菱难免想歪了，惊诧的猜疑：“你不会是情郎偷偷……然后就……”珠珠看着年纪还小，模样生嫩，也不像已婚之人。怕不是被臭男人哄骗，上了他的当，这才迫不得已从家里逃出来。明珠顺着她的话，点了点头：“对。”红菱恨不得用手指去戳她的脑子，“你太傻了。”明珠笑了笑，“我确实不聪明。”这下红菱看着她的眼神就更充满了同情，她认认真真跟她说：“男人都不可信，以前也有个男人想睡我，还说娶我。”她平日靠偷『摸』拐骗为生，那天恰好『摸』了那个男人的钱袋子，让他抓了个正着。他竟然没报官，还请她吃了顿饱饭。红菱才不认为自己碰上好人了，果然没过几天，那个男人就现出了大尾巴。红菱被他打昏就跑了。她加重语气，又重复了一遍：“没错，男人说的话一个字都不能信。”她刚说完这句话，明珠的肚子就咕噜咕噜叫了起来。明珠的包袱里还有几个大馒头，虽然已经冷掉了，但有的吃也比没有好。她默默啃了两个大馒头，喝了半壶的水，才填饱肚子。明珠『摸』了『摸』自己的肚子，抬起头对红菱说：“我们回去吧。”红菱抓住她的胳膊，对她摇头，“不能回去。”牛车上龙鱼混杂，什么人都有。她虽刻意在脸上抹了灰，但也挡不住有心之人。“等天亮了，我带你走。”红菱拍拍胸脯，跟她保证。明珠问：“可我们今晚睡哪儿？”红菱现在嫌她麻烦已经来不及了，果然娇娇小姐就不好伺候。她说：“就在河边将就一夜，你不会这点苦都吃不了吧？”明珠摇头，“不会。”红菱还心地善良给她升了火堆，明珠看向她的眼神里满是敬佩，觉她什么都会。红菱被她看的浑身不自在，“你不要这样看我。”“哦哦哦，好。”“你想好去哪儿了吗？”“我想去扬州。”“行。扬州有钱人也多。”她随便『摸』几个钱袋子，应该能养活她们两个人，至于小孩子，应当吃不了多少米。两人昏昏欲睡之时，不远处扬来一阵马蹄声。小山坡对面的牛车，被过往的官兵一通搜查，车上的稻草都给掀开了。明珠一下睡意全无，红菱习以为常打了个哈欠，“估计又是太子的人，处搜查纵火的凶手。”明珠后背沁着冷汗，她也终于走运了一次。第二天清早，明珠昨晚换下来的衣服已经被风吹干，她换回打着补丁粗布麻衣，和红菱起早赶路。红菱用兜里仅剩的那点钱，带着她上了一艘货船。明珠也争气，这回竟然没有晕船，有时候胸闷气短，就去船舱外边，站着吹一会儿风就好了。红菱觉得她看起来有些难过，“你是不是还舍不得那个骗你的臭男人？”明珠摇头：“没有。”她对她笑了笑，“我一点都不喜欢京城，所以不会舍不得。”心里的难过，确实是有的。只不过是难过没办丧事这件事，真真儿是气人。原来这辈子她混得还不如上辈子。若是她这回真死了，怕也不能善终。赵识也不担心她死不瞑目，半夜找他报仇。红菱嘴巴笨，安慰人的话也说的十粗暴，“你别难过，等到了扬州，我们挣到钱了，你找两个年纪漂亮的男人，让他们伺候你。”明珠小声地说：“一个就够了。”她的愿望其实不大，也不贪心，找个善良的男人过一辈子。生儿育女，相夫教子。平淡却也平安。她有点钱，对方若是家境贫寒，她也是不介意的。明珠这边已经想好了将来的日子，京城里还是『乱』糟糟的一团。管事愁的头发都白了，还有不到七天就是太子的婚期，可府里还跟刚死了人一样，槁木死灰。备好的红灯笼和红绸，新做的牌匾，都不敢再挂上去。若不是他还惜命，都想去问太子殿下这婚礼还办不办了！太子殿下的病大好过后，就不怎么在宫里夜宿，不过晨昏定省，还是日日不落。管事等他精神瞧着同从前没两样的时候，才敢去过问婚的细节，要如何置办。话还没问出口，公主就怒气冲冲的闯了进来，顶着一双红肿的眼睛，道：“她们跟我说，珠珠死了。”赵莘也是昨儿才回京城，乍一听见这个消息，根本就不敢相信。赵识镇定自若捡起被她洒到地上的折子，一张张整理好。赵莘跺了跺脚，“珠珠人呢？”赵识动作稍顿，过了一会儿，他扯了下嘴角，垂下眼眸，声音冷淡，“你不是说了吗？死了。”赵莘的眼圈通红，一脸快要哭出来的神情，“她死了你都不能让她安息吗？”连安葬都不肯好好安葬，那些人在她面前提起明珠的死，都是落井下石看笑话的神态。赵识的手用力攥着桌面，他抬起淡漠的双眸，眼神麻木，他轻声反问：“我为什么要让她安息？”明是她不放过他。赵识说完这句话，止不住的咳，他用帕子挡了挡，素净洁白的手帕上悄声息染了一抹红，他漫不经心将手帕折了起来，放在一旁。“你根本就不是真心喜欢她！你对她一点也不好！”赵莘忍不住替明珠委屈，大逆不道同他说：“我不想认你当我哥哥了！”没人『性』！“送她回去。”“不用送！我以后都不来了，你不肯让她善终，那我来。”明珠这样不明不白的死去，将来连个祭拜她的人都没有。赵识看她的眼神结了冰，冷声吐字：“你敢。”他说：“你回去吧，不要把这件事告诉母亲。”赵莘既讨厌他又害怕他，她本来还想顶嘴，赵识好像看穿了她要说什么，冷着脸道：“母亲身体不好，你若想害她生病，就尽管去说。”赵莘擦了擦眼泪，一时生气口不择言，“明珠跟着你还不如死了。”她说完，就跑了。门外的管事头疼不已，公主可真是哪壶不提开哪壶。他战战兢兢走进书房，说：“殿下，婚房里的还缺两幅字，您看是让别人写，还是您亲自写？”这字代表福禄之意，不得不重视。赵识忽然又想到了明珠，想起她写的那些字，丑是不丑，也好看不到哪里去。他若是取笑她，她还真的会生气。赵识脸上的神情僵了僵，片刻之后，他说：“我来吧。”管事松了口气，他几乎都以为这桩婚快要办不下去了。不过还好太子殿下也难过不了几天。赵识提起笔，写完几个吉祥字，盯着这几个字看了久。她会生气吗？他从来都瞧不上她的出身，当初纳她进门，除了聘礼，什么都没有。如今他却给她姐姐写了礼书。她那个『性』子，若是知道了肯定要生气了。又要憋着好几天不跟他说话。可是怎么能怪他？谁让她死了？她死了。赵识胸腔里一阵剧痛，光是想起这三个字，就足够粉碎所有的太平。像钉在肉里的利刺，根扎他心头的尖刀，不见血不罢休。赵识撕掉了这一书红纸，他有气力同自己说：“算了。”他的眼睛里似乎有层漆黑冰冷的雾气，眼尾是红的。赵识不能再跟她置气了。他说：“去明家把婚退了吧。”