公主狼狈极了, 带着委屈和怨气扑上来，逼得梁寒不得不后退两步。“公主。”梁寒身上也被蹭到泥水，皱起眉, 垂眼静静望着她，眸光冷冽：“公主的衣物湿了，回去吧，往后不要再来, 这里不是公主该来的地方。”日日都听这几句, 公主的耳朵都起了茧。绿袖终于追上来，瞧见公主抱着太监不放, 一时瞠目结舌，赶忙上前俯身扶住公主，“小主子, 这里没有你能换的衣物，快跟奴婢回去吧, 万万不能着凉了。”公主扭了扭身子, 让开了绿袖的手。梁寒冷冷对绿袖说：“带公主回去。”绿袖被这阴戾漠然的黑眸吓得一颤，鬼使神差地应了个是, 哆嗦着腿蹲下, “公主，咱们回去吧。”绿袖将公主抱起来，可公主拉着哥哥的衣角不放，哭到直打嗝儿，才慢慢抬起一双湿漉漉的眼睛道：“我不是故意不来的。”一看到哥哥, 一抱紧哥哥, 公主所有的气儿都消了。她不想走。屋门被缓缓带上, 梁寒将公主脏兮兮的外衫脱下, 抱到床边坐着，用干净的棉巾擦拭公主面颊上的泥巴。十岁的少年，手臂的力量已经不容小觑，甚至与山中的兽类肉搏也不落下风，可面前是公主白嫩而脆弱的脸颊。稍一用力，公主的眉头就会轻轻皱起，而擦过的那一小块皮肤也微微泛了红。梁寒无奈，只能将动作放轻。他给公主擦脸，公主便睁着一双水汪汪的杏眼望着他。哥哥长得真好看，比她见过的所有人都好看，凤眸狭长，鼻梁高挺，细笔描摹出漂亮的唇形，肤色仿若细腻的白瓷。他在烛火下，烛火也不敌他容颜昳丽。热水在炉子上烧，公主的兔头鞋还在嘀嗒嘀嗒地往下滴水。金线缀珍珠的兔子在泥地里打过滚，黑得看不清脸，锦袜上绣的小螃蟹也黑黢黢的，瞧不出原本的面貌。公主小声地啜泣，声若蚊呐：“哥哥。”梁寒没应声，缓缓将公主的兔头鞋脱下，裤腿挤干了卷起来，露出一截白皙如嫩藕的小腿。再将一层薄薄的白袜褪下，公主莹白柔软的玉足也落入眼帘。公主看到自己足缝里也有泥巴，不好意思地蜷起了脚趾。梁寒打来热水，调整为适宜的温度，可公主腿短，坐在床上，两只脚丫子够不着脚盆，梁寒又搬来杌子，将公主抱下床，坐在杌子上。水是最舒适的温度，梁寒蹲下/身，将公主脚上的淤泥一点点洗净。小小的足，只有掌心一半大，肉乎乎的足趾，每一根都晶莹可爱，仿佛没有骨头。冰凉的手指抚上去，绵软的触觉让人仿若置身云端。梁寒眸色黯了黯，一时间竟有些失神。见哥哥微微怔住，公主瞬间面红耳赤，小心翼翼地问：“温凝的脚臭吗？大家都说脚是臭的。”梁寒这才回过神，眸色恢复了冷清，静静道：“不臭。”公主生来便有淡淡的体香，是香甜水润的蜜桃香，不算浓郁，寻常人都不会闻到，可一旦凑近，这种香味便不容忽视。梁寒心觉自己太过僭越，因为这种蜜桃香他日日都能嗅到。公主每晚都要抱着他，即便只能待一会，也等他手暖之后才会离开。洗完脚，公主整个人舒服很多，躺下去给哥哥暖被窝，看着床下忙忙碌碌的哥哥，眉眼弯成了月亮。梁寒将公主的兔头鞋洗干净，支起柴火，将洗干净的衣物放在火上烘烤。等到鞋子能穿了，公主被绿袖匆匆带走，梁寒回到床上，被窝里都是公主的蜜桃香。……公主天生体暖，不易患风寒，可皇后的侄女张婵身娇体弱，春日里坠入池塘着了凉，断断续续养到盛夏才慢慢好转。张婵知道自己的姑母虽是皇后，可姑父并不常来坤宁宫，却常去婉妃娘娘的月安宫，连下人都说婉妃是个狐媚子，更得圣宠。姑母与婉妃不和，温凝还日日与自己争吵，明明大家都掉下池塘，可温凝像个没事人一样，没两天身子就好了，自己却病了许久，日日喝药。好几回姑母以她生病为由，请姑父来坤宁宫看望，姑父却总有若干种理由搪塞。张婵恨死了温凝。可姑母私下劝她不要心急，将来她是要嫁给四哥的人。四哥俊美无匹且才华出众，还有爹爹和姑母的支持，在几个皇子中是最有机会继承皇位的。他们张家的嫡女，生来就是给赵家做皇后的。姑奶奶是先帝的皇后，姑母是当今陛下的皇后，而她也会是未来的皇后。至于温凝，公主出降只有下嫁与和亲两条路，张婵就等着她哭哭啼啼上花轿，嫁给形貌丑陋的邻国老皇帝或者那些上不得排面的庶子平民。公主两月前舍身救太监一事也传到了张婵耳中，张婵笑得差点撅过去，又听闻公主闲时常去臻顺门外看内操军演练，张婵急急忙忙换了身明艳的衣裳，打算前去嘲讽她一番。芳福宫花园内有个很高的凉亭，公主每次过来都会到此小憩。一方面夏日天热，高处的风很是舒爽，另一方面，隔着高高的宫墙，从这里还能看到内操军训练的场面。虽然臻顺门外乌压压的，压根看不清人脸，可公主一想到里面有一个是哥哥，心情就会格外愉悦。张婵哼哧哼哧地爬上凉亭，累得满头大汗，发髻歪倒在一边，一张小脸晒得黑红黑红。公主也是容易晒黑的体质，但来过几次有了经验，每次都是全副武装，帷帽和纱裙将自己裹得严严实实，一点皮肤都不会暴露在日头下面。张婵不懂，硬是逼着嬷嬷给她穿鲜亮的红裙，结果在烈日骄阳之下热得一身汗。看到公主赤足在亭中纳凉，整个人无比惬意，张婵顿时怒火中烧，上去掀了她的帷帽扔在地上狠狠踩了两脚。洁白的雪纱落下脏兮兮的脚印，公主瞪大眼睛望着她：“你做什么！”张婵装作不知道，笑道：“我当是谁这般无礼，见到本小姐竟不上前跪拜，原来是温凝你在这，怎么样，太监好看吗？”公主上下打量她，鼓着腮帮没好气道：“比你好看。”张婵自小容貌姣好，生下来便是珠环翠绕，尊贵的身份摆在那，没有人敢说一句不好，只有公主见不惯她这副跋扈模样，更不会像旁人一样说好听的话来讨好她。公主嘴皮子利索，在长辈面前嘴甜如蜜，连向来古板严肃的首辅陆鼎也欢喜这个孩子。可嘴甜也分人，面对张牙舞爪的张婵和她那个整日阴阳怪气、爱拿身份压人的姑母，公主敷衍的本事也一流。张婵一边令下人在一旁扇扇子，一边道：“听说你宫里的小太监犯了事，姑父要罚他，你竟然上前去挡棍子，堂堂公主对一个下人这般维护，真是让人笑掉大牙！”和公主相关的事情，月安宫的人不敢往外传，可天下没有不透风的墙，那日的情形，宫人们自己也糊里糊涂，谣言一层层传出去，落到张婵耳中便成了这个说法。公主瞥了她一眼，不冷不热道：“是笑掉大牙了，你瞧瞧你自己！”张婵比公主大一些，开春后已经开始换牙，下颌门牙昨天刚掉，空缺了一块，说话都有些漏风。张婵知道换牙很丑，没人敢当面取笑，听到温凝这话，直接气得跺脚，“我没牙也能当皇后！你天天看小太监，以后就嫁给小太监了！”温凝也被她气得满脸通红，“嫁小太监怎么啦！我就——”一句“嫁小太监”被绿袖死死堵在口中。张婵差点笑岔气，不过她谨记姑母的话，不和温凝在这些小事上计较，眼看天气炎热，扇子也不济事，张婵不愿意再此多待，气势汹汹地回去了。绿袖捡起地上的帷帽掸了掸，可是已经脏了，无奈地叹口气道：“公主，天儿热，咱们等夏天过了再来见哥哥吧。”公主最是怕热，可每次出门都要将自己裹得密不透风，非但如此，还要在日头底下走这么远的路，如今还得受张婵的嘲讽，绿袖实在心疼不已。公主凭栏，往臻顺门外的军队望了一眼。昨日她又做梦了，梦到哥哥背着她逛街市，满街的姑娘都看着哥哥流口水，醒来的时候，公主自己的嘴角也湿漉漉的。内操军的训练于酉时结束，烈日还在头顶。公主的帷帽不能戴了，只能用衣袖挡住阳光，一路小跑下了凉亭。梁寒是天生的美人皮，即便日日在校场风吹日晒也不见黑，灼灼烈日和赤衣黑甲之下，愈发显得肤色冷白若雪。短短几个月内，少年已在内操军中脱颖而出，两两对战之时，无论是力量、准头还是反应能力皆不落下风，许多在军中训练五年的内官都不是对手。好在内操军中的太监身负保护内宫之责，与真正的军营一般无二，少有谄媚攀附与落井下石，梁寒一路走来也没有惹来太多红眼和非议。臻顺门下，少年眉目英挺，般般入画，冰冷的铠甲描摹出挺拔颀长的身形，而那一双冷冽凤眸亦有拒人于千里之外的威势。公主以衣袖蒙脸等在芳福宫外，直到面前覆上一层黑色的阴影，这才欣喜地放下双臂，抬起头：“哥哥！”梁寒牵着公主往月安宫的方向走，“公主今日怎么没戴帷帽遮阳？”公主哼唧唧道：“被张婵那个小坏蛋踩脏了！真羡慕哥哥，旁人都晒得黑黝黝的，只有哥哥怎么晒都白。”少年眸色微暗，默默换到落日的方向。余晖洒在他的侧脸，长长的人影笼罩在公主身上，换得片刻清凉。