用过午膳, 见喜和妃梧去林子里挖野菜，梁寒便趁这个时候去了地牢。扶风苑有着得天独厚的地势，隔着一层水帘, 沿着青石板梯下去，连空气里都是青草的幽香，正好将浓郁的血腥味掩盖下去，丝毫不影响外面鸟语花香。留在扶风苑的都是他在锦衣卫的亲信, 折磨人的手段不逊于北镇抚司。他负手在后, 闲散地走下石梯。刑架上绑着四个血淋淋的人架子，散发出腥臭难闻的味道。这味道也是他喜欢的，无需掩鼻而过。他慢慢打量过去, 余光扫过一旁的掌刑，赞赏道：“许久未用, 技法还不算生疏，剐成这样也没断气，可问出什么话了？”清湛的嗓音一落地，刑架上的人立即反应过来, 手腕上的铁索震出巨响，身上干涸凝固的旧伤瞬间崩裂，渗出新鲜的血液来。那掌刑拱手无奈道：“嘴巴严实得很, 一个字也不肯透露。”铜炉上的铁具烧得咂咂响, 梁寒勾唇啧了声, 顺手挑了件滚烫的烙铁，在中间一人跟前停下, 左瞧右瞧, 琢磨着下在哪处。那人抬起一双浑浊眼球, 里头映着烙铁的红光, 干裂的嘴唇猛烈地颤动着：“我们……真的不知……不知道……”发出的嗓音沉闷嘶哑，勉强才能让人能听清。梁寒扬眉一笑，语声仍然轻快：“你们都是跑江湖的镖师，不是王府大院里豢养的杀手，都是上有老下有小的人，咱家也不想折腾，只要你们肯给咱家一个名字，剩下的事情交由咱家来处置，往后照样办你们的镖局，日子还同从前一样潇潇洒洒地过，有什么不好？”那人仍咬着牙，只是不住地摇头。下一刻，眼前紧跟着一黑，整个人疯狂地颤抖起来。冲天的白雾伴着皮肉烧焦的滋滋声撞进脑壳，肺子里霎时呼不出气，喉咙里冲出如同野兽般撕裂的低吼。伴随这声嘶哑的长鸣，一旁三人也猛地清醒过来，惊惧和愤怒霎时间填满了眼眸。梁寒将烙铁从他右眼拿开，漫不经心地将东西扔回火堆里。略一皱眉，颇为惋惜道：“效命这种事情，最忌讳剃头挑子一头热，你们在这儿生不如死，辛辛苦苦隐瞒的人却在外面花天酒地，你以为他会来救你们？殊不知一家老小，老婆孩子都被人掳去了，咱家去的时候，家里早就没了人影。”那几人明显变了脸色，眼珠子瞪得浑圆，死死地盯着他。“不信？凭咱家的本事，你以为找不到你们家住何方，家中几口人？若不是被人抢先一步，这会又怎会与你们在此空耗？抓几个孩子过来，就在你们面前，一个剥皮剔骨，一个拔了指甲十指齐根断，一个去了子孙根，咱家不信你们不说。可眼下，只能用这种笨法子了。”说到此处轻叹一声，外面忽然来人进来禀告，“督主，找到了！那几个妇人孩子都被关在沧州北面的城隍庙，已经派人押过来了。”话音刚落，那伙人更加惊惶，蓬乱污糟的头发下个个脸色青白，与身上猩红外翻的皮肉形成鲜明的对照，余下的残躯攥紧了粗重生锈的铁链，发出宛若地狱困兽般的声响。梁寒用指尖摩挲着面前那烫成一面焦肉的眼睛，凉声一笑，“听到了么，闹成这样何必呢。你们就算断了气，咱家审问他们也是一样的，实在撬不开嘴，咱家也不耗这个功夫，直接送你们一家老小去地底下团聚。”炭炉中另一只烙铁也被烧得通红，梁寒拿起来略略吹了吹，唇角堆出几分笑意：“若是说出来，你还有一只眼睛可以见见儿子，否则，就别怪咱家无情了。”说罢正要将手里的烙铁往另一只眼睛按下去，那人登时将锁链撑得哗哗作响，“不……不要……我说……”另几人性急，铁索下的四肢倾尽全力在抖动，想要阻止却无能为力。梁寒满意地笑了笑，将那烙铁扔回原处，语声中漫过一丝寒意，“这不就得了？”说罢长叹一口气，掸去手上的尘灰，语带抱歉，“这地方不比诏狱，花样不齐全，让你们见笑了。”折身过去，脸上已笑意敛尽，风眸中淬炼的是一如既往的煞气，偏头吩咐道：“打理干净，一点痕迹也别留，别污了这青山碧水的好地方。”那掌刑应了一声，跟着出去问：“督主，那妇人孩子过来该如何处置？”梁寒牵起一侧嘴角，提袍踏上石阶，漫声笑道：“哪来的什么孩子，诓人的罢了。”屋内褪下带血的衣裳，换了身月白织金袍子，出来时太阳还没落山。长栋从院外进来，躬身施了一礼，而后道：“陛下已经将收回庄田一事交给刘承去办了，这两日那刘承怕是要绞尽脑汁，无从下手了。”梁寒神态自若地笑了笑，“自然是先从皇亲贵族开刀，往日好事给他们先享，该回报朝廷的时候也该是他们首当其冲，尤其是太后那几个挂闲职吃闲饭的娘家兄弟，好日子也差不多过够了。”长栋道：“只怕魏国公躲着不出头，刘承又打马虎眼儿拖延时间，宁可差事办不好，得罪陛下，也不敢得罪那群树大根深的外戚贵族。”梁寒哂笑一声：“这有何难？谣言散下去，就说这是利国利民的好事儿，魏国公鼎力支持，愿意给大伙儿做个榜样，已主动将自己名下庄田归还朝廷。到时候刘承也进退维谷，魏国公想躲也躲不掉，难免还要撕咬一番。”坐等隔山观虎斗，实在让人通体舒适。长栋笑应了声，躬身正欲退下，梁寒远远瞧见小厨房炊烟袅袅，里头传来姑娘的嬉闹声，忍不住问：“她在厨房？”长栋道是，“夫人方才从林子里摘了野菜、打了鱼回来，说今晚给您包饺子吃。”梁寒眉头皱起，隐隐有些不好的预感。见喜不是十指不沾阳春水的世家小姐，虽说自小能吃到的食物有限，却琢磨出了一套“变废为宝”的好本事。后来到承恩寺，有时候偷跑上山捉两个雀儿，或者偷偷在山洞里偷偷支个小灶，下河捞鱼放在石头上烤，都是难得的美味。只是寺中规矩森严，上面还有秋晴姑姑管教着，能让她出去觅食的机会并不多。回宫之后远离了乡野，更是没有亲手操刀的机会。今日难得能到小山林里走一走，见到树上的酸果儿和水里的游鱼，不知道有多亲切。午后那会子烈日炎炎，暑热难消，见喜卷起裤腿儿下了河，脚底踩着冰冰凉凉的石块，打算一边摸鱼一边凉快。妃梧在岸边看得怔住，“夫人要捉鱼？”见喜踩着水，往水里四下张望，“是呀，今晚打算烤点鱼吃。”妃梧迟疑了一下，“督主好像不爱吃鱼。”最开始有一次，梁寒从河间回来打算在府中休息一晚，底下人备的晚膳里有一道鲥鱼，梁寒单瞧过一眼便头也不回地出府去了。后来的两三年，妃梧都没在提督府见到过任何鱼。见喜拉着嗓子道：“他吃！”怀安他们都说他不喜荤食，后来陪着她一道用膳，不都照样吃嘛。泉水漫过小腿肚子，见喜扑了几次都两手空空，不得不说这山泉里的鱼实在太过机灵，不像承恩寺后山的鱼，一个个傻愣愣地停在水里不动，等着她抓上手。妃梧见她抓不上来，心里也着急，“夫人先上岸吧，奴婢有办法。”见喜转过身来，乌溜溜的眼睛望着她，“什么办法？”妃梧抿唇笑了笑，从地上捡了几根细细短短的小木棍，甚至还有树叶，而后抬手示意她让开一些。见喜有些摸不着头脑，这么小的木棒，还没有小指粗细，她是打算拿这个下河戳鱼肚子？心里思忖着，脚步还是听她的话往后移了移。妃梧盯紧了水中游鱼的方位，目光一凛，随后手里的枯叶木棍“嗖”一声，宛若冷箭般掠过河面，猛地激荡起半人高的水花。眼前一片水雾，还未看得清时，脚底那一小片水域已经晕开了淡淡的血色。见喜擦了擦额头的水珠，揉了揉眼睛，看到腿边一条巴掌大的鲫鱼被木棍穿身而过，鱼眼珠子瞪得浑圆，可怜巴巴地望着她。还真扎中了，这还是个暗器行家！见喜登时目瞪口呆，赶忙弯身将那条鲫鱼捞起来，余光往四围一瞥，四五条小鲫鱼浮在水面上，正往她的方向飘过来。见喜张了张口，惊呼了声：“天爷啊，这是什么本事！”妃梧嘴角挂着笑，“跟在督主身边做事，总要有些花拳绣腿，东厂那几位档头，功夫比我厉害多了，奴婢雕虫小技不足挂齿。”这叫雕虫小技？见喜怔怔望着她，长久不能平静。想起方才自己在水里摸鱼的窘样，实在是贻笑大方了。妃梧从身后拿起竹篓来，将水里的浮上来的几条鲫鱼装进去，两人继续到山里挖野菜，直到装满两大篓子，到河边洗净了才回扶风苑。妃梧也没想到夫人力气那么大，重重一篓的野菜，背在身上竟能健步如飞。回到小厨房，见喜便开始忙碌起来。野菜剁成碎，一把菜刀舞出了方天画戟的气场，寒光森森，气势逼人，让人看了不敢上前，众人离了半丈开外，忍不住劝道：“夫人歇息去吧，让奴才们来。”见喜却说不用，豪爽地拍了拍胸脯，保管做得色香味俱全。她手上力道足，面团揉得光滑细腻，再擀成薄薄的一片切成方块，将野草肉馅慢慢塞进去。这对她来说是最难的，馅儿多了往外漏，少了又不足够，她一向手笨，可又拉不下脸来找人帮忙，毕竟方才信誓旦旦地说要一个人来的，只好硬着头皮，费了老鼻子劲儿将饺子一个个捏起来，过程磕磕绊绊，幸而最终安全下锅。小厨房外的空地上搭上简单的炉灶，下面堆柴火，将上面一块石头烧得滚烫，倒一点油下去，油花顿时砸砸作响。见喜将去鳞洗净的鲫鱼摊上去，大手挥洒一把盐粒子和胡椒面，整个石头表面顿时炸开了诱人的肉香味儿，让人垂涎欲滴。梁寒一路掩鼻走过来，呛得咳嗽几声。小姑娘风风火火打眼前一掠，一边给石头灶上的烤鱼翻面，一边又着急忙慌去捞锅里的饺子，临了才发现他过来，忙笑道：“厂督督，准备吃饭啦。”小厨房内内外外搞得鸡飞狗跳，他大约也能知道这顿饭什么滋味了，甚至已经做好了视死如归的准备。