澡室中氤氲着热气, 淡淡的杏花香在鼻尖萦绕。见喜将两条手臂搭在木桶两边，湿漉漉的乌发垂下来，发尾的水珠子滴答答地往下落。妃梧跪坐在木桶边, 将清馥的杏花香露揉在她发上, 从头顶至发尾，缓缓地抹下去。她发质其实不大好, 这些年在外头风吹日晒的，难免有些粗糙, 打理起来并不容易, 妃梧怕扯痛了她, 手指划过的力道放得格外轻软。“夫人不该替奴婢挡剑的。”见喜热得双眼迷蒙，脸颊晕开一片红云, “我当时没想那么多, 只是觉得不该如此。妃梧姐姐，你们会怨他吗？”妃梧指尖一顿, 摇了摇头道：“自然不会。做下属的, 人人都在刀尖上行事，倘若今日督主不惩罚，来日也有仇敌来惩罚, 到时候就不是断一根手指那样简单了。”不过，今日之事妃梧也很诧异。督主为人向来说一不二，从没有手软的时候，就算是跟了他多年的人, 也从不留半点情面。可她没有想到, 夫人既能让他怒发冲冠, 亦能够力挽狂澜。如若, 夫人今日真受了伤, 她不知道会有什么后果，兴许以死谢罪也平息不了他的怒火吧。她从不敢奢望的东西，旁人却能够轻而易举地拥有，这一点嫉妒之心在她心里点燃一撮火苗，火势不大，却似绵密的银针刺在身体最柔软的地方。见喜垂下手，将木桶里的水花撩得哗啦作响，妃梧才能借着声音长长吁出一口气，待心中的灼痛慢慢平息下来，便取来方巾替她擦拭。“遇上这种事，夫人会怕吗？”她柔声问。见喜垂首沉吟着，然后点点头。她长这么大还从未经历过今日这样险象环生的场面，内心早已惊恐万状。那么多人死在面前，不是几句轻描淡写就能越过去的。而又有那么些人因她险些断指，即便老祖宗后来没有再追究，她仍是觉得心惊肉跳。或许这是他处置底下人的一贯方式，可她总觉得会有无数的办法，采用其中任意一种，都实在比死或残更加合适。可他为何，偏偏只想用这样极端的方式呢？倘若连身边人都因此怨了他、反了他，他便是真正的孑然一身了。……桌案上一根细烛将将燃尽的时候，梁寒回来了。头上的湿发早已被暖炉哄得干干的，淡淡的杏花味，混杂着屋内檀香的味道，温柔得像春天的感觉。她手里握着紫毫，趴在案上一叠开化纸上，睡眼惺忪。听到门外的动静，赶忙撑开了眼皮子。“厂督，怎么这么晚才回来呀？快来瞧瞧见喜写的字。”见他满脸清肃森冷的神情，她也不意外，揉了揉眼睛，笑意盈盈地唤他过来，好像早已忘记了白日遇刺这一茬。他缓缓踱步上前，垂首去看她腕子下压的纸。乌漆嘛黑的几个“喜”子躺在上面，如同几只四仰八叉的王八。见他皱了皱眉头，见喜艰难地笑了笑，“不好看吗？我练了好久啊。”他不说话，只是垂眸审视着她。为什么一个人可以伪装地这样天真，而又这样冷静？那些刺客难道还没有警醒她，他是个阉人，且人人得而诛之？小时候不懂事便罢，如今长这么大，该明白的事情总该明白了。无论是宫内还是宫外，只要放个耳朵在脑袋上，总该知道他就是个疯子，是个怪物。他就像诏狱里那些人说的那样，穷凶极恶，阴沟里的老鼠一般。她对着他笑时，不觉得恶心吗？瞧他面沉如水，对她的话似乎无动于衷，见喜心里有些气恼，可也不气馁，抬手想要将他拉过来，手指靠近他手腕时微微一顿，想了想，还是只牵住了他的衣袖。她的眼睛很大，笑得弯起来却像月牙，“厂督，你教我好不好？其实我写很多字已经很好看啦，可自己的名字却总是写不好。”他冷嗤一声，眼神漠然：“实不相瞒，咱家平生最讨厌的就是这个‘喜’字。”见喜：“……”心口蓦地被针扎痛，她猛地搁下笔，尖头上的墨汁轻轻溅出来，在纸面上砸出几个难看的墨点。“厂督，您说话可真不好听！”这是生气了？他难得见此状，颇有些兴致，见她沉默着不往下说，他便抬手将她下巴掰过来，让她看着自己，“怎么，有气不敢撒吗？”生气，她怎么会生气？她在老祖宗面前哪敢有气！她吹胡子瞪眼望着他，毫不避讳他犀利的目光，“您不喜欢这个字，可不就是不喜欢见喜么？哦，对了，今儿遇了这事，我没给您寻到美人，实在是遗憾。改明儿夫人们约我看戏，我自当替厂督掌掌眼，多给您觅几个美人，两个哪能够呢！要五个，十个！”心中压抑的怒气，似乎就在这一刻猛烈翻腾上来。他面色更沉，神情冷淡：“那刘夫人今日可是担架抬走的，你真以为她们还敢约你出去？”她“呵”了声，“那也不怕，厂督不愿见我，明儿我便回宫里去。偌大个紫禁城，成千上万的宫女，我就不信挑不出几个模样标志的！往后排着队等在颐华殿，您就高兴了！”她说得激动起来，眼泪不争气地夺眶而出，豆粒般大小。“啪嗒”一声，落在他苍白的指尖。一滴，又一滴。砸得他手掌轻微颤栗。“好啊，咱家就信你这一回。”他冷冷勾着唇，终于松手放开了她，解了大氅，抬脚绕到屏风后面去。她哭得仍不尽兴，横竖也要回宫了，真想痛痛快快哭上一场。往后若是再也瞧不见他，那真是祖上积德了！让旁人来伺候吧！她这么笨手笨脚，早就让他厌烦了吧。对，还要多谢老祖宗留她一条性命！他这样心狠手辣的人，弄死她也不过是碾死一只蚂蚁那样容易，没脏了他的手，那也是她的造化。她越想心越紧，心肝脾肺全都震震地发痛。“还不过来！”他在里头低喝，她也冷冷一笑，得，做一天和尚撞一天钟，今日把这差事做完，明儿就收拾包袱走人。她急冲冲地走到床边，不由分说地解下他的外衣，又抬手解下自己的，掀了锦被就躺上了床，一整套动作流利爽快。他冷眼盯着她，熄了灯烛，躺到她身边来。良久过去，她一颗心还是大起大伏，眼泪酸胀得厉害，仿佛决了堤，瞬间泛滥成灾，快要把自己淹死在里面。她咬着牙，努力不让自己哭出声音。往日再怎么不高兴，一闭眼便能安寝。可今日不知为何，受了那样的惊吓，本该早早就能够睡着的，可她哭得一点睡意都没有，连呼吸都抽痛得厉害。他在黑暗中静静地听，好像心脏被人拿捏在手中，随着她呼吸的节奏被狠狠掐紧。心弦跳动，拨出跨山压海的颤音。他向来习惯了剑尖对向所有人，杀神杀鬼也不会往后退一步。孑然一身就这点好处，不怕得罪人，也从不受钳制。真到了她说的那一日，下了十八层地狱，阎王爷兴许都能被他拉下宝座。可眼下，这种难得被/操控的感觉让他很不好受。有时候哭到一定程度，眼泪自己便能乖乖地止住。她闭着眼，忽然想到白天那伙人骂出的那句脏词儿，心口猛地一颤。要说白天什么都没听到，那也不可能，整个知雪园大概都晓得，那口无遮拦的黑衣人恨不得将“阉狗”一词说得天下皆知。这里头的滋味，没有人比他更清楚。她原本好声好气地想让他欢喜，可她怎么就忽然窜出那些无名之火呢！猝不及防出了一通气，心绪在这时候稍稍平静下来，她这才猛然意识到，方才闹成这样，厂督竟然没将她掐死？她的脾气来得快，去得也快。身旁静得没有一点声音，她缓缓抬起头，小心翼翼地望着他。“厂督，厂督……”她喊了两声，身旁人没有回应。知道他谨慎，黑夜里一丁点风吹草动都逃不开他的耳朵，她这么唤他，怎会听不到？闹得这么大，她也不妄想他和声好气地回应她。她想了想，犹犹豫豫地从衣袖中摸出一个硬生生的金锭子，小心翼翼地放在他胸口。“厂督，我骗了您，那锦囊里不是今日赢的所有钱，我……我还私藏了五两金子，我都给您交代了，别气见喜了好吗？”心口微微一沉，那金锭子的重量落了下来。五两而已，却好像压得人喘不过气。他不说话，她便继续道：“我可是将我最重要的东西都给您啦，我这个人没什么出息，除了命就是钱。小命呢，在您手里拿捏着，除非您先厌弃了我，否则我这辈子都被您套得牢牢的，您不是说过，我翻不出您的五指山么？”她伸手捏了捏他冰凉的手指，能清晰地感受到他手指瘦窄修长，骨节分明。她往他身上偎过去，“要不，我给您翻个跟头，您瞧瞧能不能翻过去？”“所以呢？”他总算有了反应，被她掌心的柔软激得心中微漾，侧过脸来睨着她，“为什么哭？”她被他问得一噎，情绪上来的时候止都止不住，可这样的气闷却是头一回。“我伤心。”“哦？”她在黑暗里凝眉，准确地说是听到他冷冷清清说的那句“讨厌”，像荒野里猝不及防踩了一脚荆棘，满身狼狈。不知道为什么这样痛。她又勉强恢复了笑意，眼里闪着珠光，“其实是气自己没用，哄不得您高兴，还办不妥您的差事，我若不是陛下赐给您的对食，怕是死了千遍万遍了吧。”她话中带着轻颤，他抬起手，指尖抹过她双眸，冰凉与滚烫紧紧相贴。也触摸到一点湿意，他用拇指替她拭去，然后将手背轻轻压在她几乎肿成核桃的眼睛。这种冰凉的触感实在很是受用，她嘴角晕开了笑：“好舒服啊，厂督。”沉默半晌，梁寒缓缓道：“南直隶有官员送过来一只虎皮鹦鹉，听说还会背诗，明日让它教教你。”这话说得漫不经心，可她一下子尝出了甜味来，“厂督这是舍不得让我回宫啦。”次日一早，阳光照进窗棂，屋内早已没了人。书案上多了一张开化纸，用镇尺压着边角，上头一个张眉努目的“喜”字，怒气冲冲地撞进眼睛里。