难得清阳濯灵, 风恬日暖的日子。妃梧领着手底下两个手脚伶俐的丫头过来，替见喜梳妆更衣。“夫人的脸型梳元宝髻好看。”“发髻中间用花盆簪子便好，不能喧宾夺主了去。”“裙裳已经够华丽, 再用多余的颜色反倒赘余。”……三人在一旁有商有量, 系带一松，见喜梳了十年的双螺就这么毫不留情地散开来。她向来是个俗人, 对簪花首饰没什么研究，只恨不得发髻上珠环翠绕, 花开满园, 越多越好。妆奁里五花八门的首饰只能看不能用, 实在可惜，见喜心里痒得紧。可等到敦敦实实的元宝髻盘上头顶, 点翠花盆钿花一上阵, 那颗珍珠瞬间将人的视线吸引在一处，双耳再垂下一对金累丝灯笼耳坠, 细眉添黛, 唇上点朱，见喜对着镜子，整个人看呆了。比起往日的素面朝天, 略施粉黛之后果真变得很不一样。妃梧有些惊喜地笑了笑：“督主眼光真是不错，给夫人挑的胭脂和首饰靡丽却又不失俏皮，果真适合的才是最好的。”见喜听着心里一乐，原来是厂督亲自挑的首饰呀, 算他有良心。不过那也是她日日暖床该得的, 靠自己的辛勤劳动获得报酬, 又有什么不合适呢？石榴红的上袄配上流光溢彩的月华裙, 如同云销雨霁时天空云霞漫卷, 原地打个旋儿，斑斓的裙摆便像是满地繁花绽开，发髻上的钿花此时也格外应景。一身装扮该繁复时繁复，该从简时从简，没有一样抢风头，却皆映衬出了镜中人的娇俏可人。穿上一双金线绣花鞋，见喜的小心脏都雀跃起来，刚出笼的雀儿一般奔向了院子。先前在屋内养伤，只能倚在窗前眼巴巴地往外头瞧，没想到出了屋门的天空如此湛蓝，曲折的廊庑一眼望不到尽头。放眼望去叠石成山，青松颀秀，即便是冬天也不见半点荒凉之色，细听还有汩汩流水之声。融融天光之下，庭前的桃树似乎也要开花了。梁寒从院门外进来，便瞧见这鲜衣亮眼的人儿在树底下蹦跶转圈，跟昨儿在床上喊腰疼的仿佛不是同一人。他素来爱好张扬的颜色，这么看来应当没有出错。见他来，见喜哒哒地跑过去，“厂督，这一身好不好看？”他略略勾唇没有说话，抬手扔给她一个鼓鼓囊囊的莲纹荷包，她忙不迭地打开，里头是一摞亮闪闪的小金锭子，登时笑开了颜。“谢谢厂督！我去给您输钱啦，输光了可要像您说的那样，您还得赏我一百两，大丈夫一言九鼎，可不能赖账啊。”她常常如此，说起话来嘴上没个把门。“大丈夫”三个字一落下，梁寒静静地审视着她，眸中似浮出一层异色，却不过转瞬即逝。身后的侍从长栋也是太监，听到这样的词儿自比旁人多几分敏感，尤其是在督主跟前，他暗暗捏了把汗。长栋想到宿在辽东一间驿馆的那一回，听到楼下几个山匪模样的粗汉把酒言欢，说起荤话来毫不忌讳。旁人听来倒是无妨，顶多是污了耳朵，可这话落入太监耳中就是扎心窝子的事情。桌子一拍，手中的粗瓷悬于半空裂成碎片，信手一挥下去，满堂的声音戛然而止，鲜血溅了一地，往后再想说话只能等来世投胎为人了。思及此，长栋余光往梁寒面上一瞥，幸而未见愠气，这才悄悄松了口气。马车早已套好，在东门口等着，见喜轻快地丢下一句“我去啦”，提着裙角便跨步出了门，同妃梧一道上了马车。听着辘辘声渐行渐远，长栋面上有些担忧，转向梁寒道：“咱们守在沧州的人在西山外的破庙遭了埋伏，恐已经打草惊蛇，您在宫中又为夫人得罪了皇后和魏国公，今日夫人出门会不会……”梁寒盯着锦蓬马车一直行到长街尽头拐向右侧，这才收回了视线，冷嗤一声：“就怕他们有贼心没贼胆，刺杀？呵，落在咱家手上，还怕揪不出幕后指使么？”他转身走向院中，望着方才她站过的那棵桃树，牵了牵嘴角道：“杀个女子折不了咱家一条臂膀，为了出口气把自己置于刀尖之上，何必呢？活腻了才会想刺杀。不过，倒是要警惕那几个胡党的蠢货，难保有些不要命的就是喜欢在刀尖上跳舞。”他略一沉吟，凤眸之中泛起阴沉之色：“加派人手盯着，遇到胡党就地正法，一个不留。还有，她若掉一根头发，让番子提头来见。”长栋赶忙躬身颔首，连声道是。离了老祖宗的视线，见喜整个人如蒙大赦，畅快了不止一星半点。妃梧同她讲了几句马吊的玩法，她囫囵听着，不过是左耳朵进右耳朵出，妃梧继而笑道：“夫人不必紧张，回头摸两把牌就明白了，新手往往手气要好些，把把好牌也有的。”见喜瞧她很是耐心，也不好意思敷衍，终于理清了一些的规则。厂督让她输，想来是朝中大臣之间套近乎吧！若是赢了钱让人家夫人面上无光，为此得罪了人，回头在官场上给祖宗使绊子，那便是她的罪过了。想到这一层，她更加坚定了输牌的信念。知道怎么能赢，那她就偏偏往作死了打。妃梧说完之后，又向她介绍了今日要见的三位夫人，从夫君在朝中的地位，到后院有几位通房，甚至连这几人的饮食喜好都一清二楚。见喜惊得张了张嘴，有些愕然地望着她：“妃梧姐姐，你怎么晓得这么多？”妃梧笑了笑：“夫人直接唤奴婢的名字吧。”看得出这是督主放在心尖上的人，妃梧也不瞒她，笑道：“番子们在外头打探消息，咱们在后院的对朝中官员的家事都要了如指掌，知己知彼才能轻易拿捏住旁人的把柄，人为鱼肉，我当为刀俎。”见喜听完越发佩服，从前厂督说过，他身边从不留无用之人，现下看来果真最没用的就是她了。难怪！难怪厂督想要她为后院添砖加瓦。想到这一茬，她又莫名有些窝火憋气。她还是忍不住问了句：“今儿我还有任务在身，厂督让我替他寻几个美人入府，你说厂督是不是嫌弃了我呀？”妃梧微微一怔，想了想，摇着头道：“自然不会，督主喜欢夫人还来不及，恐怕是想借美人的名头引蛇出洞，打探对家的消息吧。”“这样啊。”她撑着下颌若有所思。若真是如此，这差事办不好的话似乎说不过去，更显得她没用。可若是真引了美人入府，美色当前，谁能把持得住呢！厂督这种人若是喜新厌旧了，一定会把她杀了灭口的，见喜暗暗在心里骂了句娘。未消片刻，马车放缓了速度，安安稳稳地停在知雪园门口。妃梧带着她下车，穿过几条花木扶疏的廊道后，一抬眸，澜月亭已在眼前。几位夫人早已在门口等着，见一红衣彩裙的姑娘远远从假山后走过来，眼前不禁亮了亮。端庄持重、知书达礼的大家闺秀她们见过不少，可像这样明媚无邪的姑娘，在京中高门之中却很是少见。裙角顺着脚步打摆，一圈圈的珍珠在阳光下流动着莹润的光芒。她往这里来时，好像春天也跟着一道走来。这样用心的着装打扮，想来在提督府也是格外受宠的。嫁给位高权重的司礼监掌印，对一个小小的宫女来说算是高攀，如今还这般受督主重视，说来说去都是好，余下的便只有房事上有些遗憾。迫于梁寒的权势地位，她们自当尊敬和礼遇这位掌印夫人，可一想到那是个宦官，她们也就不那么羡慕了。沿着青石阶上前，妃梧低眉，在她耳旁小声提醒道：“着黛蓝褙子的那位是大理寺卿夫人，雪青袄裙的是工部员外郎的夫人，柳绿色的那位是督察院经历刘渊的夫人。”见喜默默记下，笑意盈盈地上前施礼，那几人也赶忙躬身回了一礼。妃梧在马车内同她说过，这几位大人在朝中皆与厂督有些交涉，要么在文臣与宦官之间保持中立，见了面不至于横眉竖眼，要么是溜须拍马的一把好手，靠着自家夫人的交友圈稳固自己在朝中的地位。工部员外郎夫人最为年轻，瞧着不过二十出头，也是这几人里模样最为标致的。见喜一眼就注意到她累丝嵌珍珠海棠花簪，确定那颗珍珠没有自己头上这颗大，这才转眼去看另外两人。大理寺卿王夫人常常出来听戏打牌，在京中官员夫人的圈子里很是有名，为人也格外热情，一瞧着见喜便眉开眼笑：“没想到督主夫人竟这样年轻，听说您是贤妃娘娘宫里头的？”见喜点了点头，这来头在宫中还能唬人，可在外面不见得。这些夫人哪个不是高门贵女，她若不嫁老祖宗，如今只是个身份卑微的宫女罢了，旁人连瞧都不会多瞧一眼。可王夫人竟越瞧越欢喜，又笑道：“总觉得夫人的模样有几分熟悉，好像在哪里见过似的。”这话一出，见喜就不晓得怎么接了，连王夫人自己也觉得不大对劲，似乎攀附之心昭然若揭。可她方才说的的确是实话，从她上澜月亭的时候，王夫人就瞧她有几分眼熟，却又实在想不起来在哪里见过。尴尬不过是一瞬间，见喜赶忙笑道：“夫人见过的美人多，这可不是在夸赞我嘛！”众人相视而笑，刘夫人也笑道：“想必都是缘分呐，来来来，咱们都别站着了，到亭子里坐吧。”石桌石凳早已被擦拭得干干净净，身旁的侍女端着青瓷茶盏上来，众人抿了一口又放回去，搓了一通牌，这便开始了。见喜只记住了胡牌的几样要点，可面对各种花色图样实在有些眼花。妃梧在一旁教着，却发现夫人懂是懂了，可总是光挑齐整的牌往外推，例如三张六条非要扔掉两张，七八/九万偏打八万，却把东西南北留在手上大眼瞪小眼。这是什么打法？妃梧抿着唇在一旁笑。很快，见喜的一百两金就剩下一小半，虽然心疼，可一想到老祖宗许诺的输钱的好处，她便心花怒放起来。她伸了个懒腰，面上装作很是遗憾，“您瞧瞧我这手气，真是没谁了！”三位夫人各自胡了几把，虽赢了钱，可心里却着急。让堂堂掌印提督夫人输得口袋空空，实非她们的本意。平日里她们打得并不大，有时候二十两银子就封顶了，今儿却是特意开库房取的银子。来之前家中夫主还特意交代，一定要让提督夫人赢钱，赢得高兴、赢得爽快才好，钱砸下去不怕，权当是变着法儿孝敬提督了，否则就等着朝中吃瘪吧。如今这走势，要如何扭转乾坤，委实是个难题。三人垂眸深思，又面面相觑一阵儿，各自递了个眼色给身边的侍从，侍女们会意，借沏茶的由头下去好生商量一番。偷偷瞄过见喜出牌的丫鬟说道：“我瞧着提督夫人出手毫无章法，不知懂是没懂，分明一手的好牌，却像是故意求输似的，专挑好牌往外推。”另一人揣测道：“会不会人家压根儿不想赢钱，就同咱们夫人的心是一样的？”众人思量半晌，终于得出个结论来。既然提督夫人扔的都是好牌，那便她打什么，咱们也跟着打什么好了！总之不会出错。回来之后悄悄与自家夫人通了个气，妃梧看在眼里，只是弯唇笑着，没有提醒。接下来的一切就很梦幻，众人仿佛约好了似的，见喜出什么牌，三位夫人便跟着出什么牌，但凡手上有的，便不管不顾地往下扔。王夫人的侍女也很积极地站在见喜身后指点，见到对面出了一张八万，没等见喜伸手摸牌，赶忙道：“夫人，该碰了！”见喜怔了怔，“哦、哦，多谢提醒呀。”“夫人，吃卡子呀！”“……”“夫人，您别扔呀，这是胡了！您胡了！”“胡……胡了？”见喜脑壳子突突地疼，无奈之下只好犹犹豫豫地摊了牌。输了钱的三位夫人满脸写着高兴，笑意是从眼眸中溢出来的，送钱比收钱还要积极。那头王夫人口中不停嘀咕着：“风水轮流转呐，这两轮把把手气不行。”刘夫人也笑得很无奈，顺道夸了两句见喜：“看来提督夫人摸到门道了，我就说嘛，聪明的摸两把也就会了，打马吊多简单。”见喜红着脸，应付似的赔笑：“我也就是运气好点。”然而是不是运气，见喜心里十分敞亮。自从胡了一把之后，想浑水摸鱼也不成了。身后王夫人的侍女眼疾手快，才瞧见花色，一句“自摸”立马脱口而出，这种情状下，想要当个混子难如登天。见喜拉不下脸让她滚一边儿去，只好任命地收钱，赢得浑身发燥，郁闷极了。