与风流多情的宁王不同, 肃王穆骏对软玉温香无意，好金戈铁马，擅刀剑战略, 是一众穆姓王公中, 战功最为卓越者, 曾领兵攻下蕲州、秦城等地，在军中颇有威望, 在晋朝建立后，除被封王外，亦被封武成将军，实是穆家嫡系实力的中流砥柱。七夕节假, 王公朝臣家，多是歌舞欢宴，十分热闹，而肃王府, 则肃静如常。只因肃王昨夜偶感风寒, 虽闲歇府中, 但人恹恹的, 不仅没兴致听歌舞吵闹, 就连外头诸如宁王等人的邀约，也尽推了, 一人待在寝堂里，蒙头大睡, 不问外事。肃王殿下在寝堂安静歇睡时，一辆寻常的靛青布帘马车, 以采买物资的由头, 自王府后门驶出, 渐驶到了喧闹大街上。从喧闹长街，到偏僻幽宅，马车上的人，在几度绕道后，终安全而隐蔽地进入宅中。他推门而入，看向那个静坐室内的人，看暗室垂帘遮掩，光线黯淡，而那人一袭素衣，纤尘不染，纵身处陋室，亦似一尊玉人，是民众心中的神祇，完美无缺，无可指摘。世人易被表象迷惑，有几人知，眼前这尊无暇的玉人，并非慈悲的佛陀，而是与他同样身处修罗道，与他这样的人，同样淡看鲜血杀伐，为达目的，不择手段！在那一日，这人派出的心腹，向他报出“辛修”一名前，他也曾被这表象所骗，以为楚朝末帝，就似民众心中所想，轻视了这个亡国之君的心智手段，真以为楚朝末帝颜昀，是支出淤泥而不染的白莲——其实白莲既长于淤泥，从中汲取生的养分，又岂会真就纤尘不染、高洁无暇？！辛修此人，是他从前的秘密幕僚，在他父侯病重时，暗中为他献计谋杀穆骁。他那时，自然想杀了穆骁，只要穆骁一除，既是嫡出年长又有军功在身的他，定能在父侯死后，顺利继承晋侯之位与穆家军势力，进而逐鹿天下，打下江山。只可惜，穆骁诡计多端，精心布置的谋杀，最终以失败告终。全盘失败中，唯一值得庆幸的是，辛修对主忠诚，在穆骁的酷刑下，依然没有将他供出，寻机自尽，以一死，只身扛下了谋杀之事。他从前，一直以为辛修忠主，后来，在时隔多年，从颜昀心腹口中，再度听到这个名字后，他方才明白，辛修确实忠主，只忠的不是他，而是颜昀这个主子。辛修并非秘密效忠于他穆骏，而是秘密效忠于楚帝颜昀。辛修从前一再献计助他夺权，是颜昀想在晋侯府插一道利剑，想让晋侯府诸公子，内斗到分崩离析，进而削弱穆家军势力，让穆家军不攻自溃。他父侯病重时，辛修之所以献计谋杀穆骁，或是在颜昀心中，他不及穆骁，由他继承来穆家军，对楚朝的威胁，没有穆骁继承来的大。抑或是，颜昀不止在晋侯府插了辛修一把利剑，颜昀另有后手，在他循辛修之计，成功秘密谋杀穆骁后，此事会被揭开，会有人渔翁得利，他与穆骁会一亡俱亡，另有人继承晋侯之位，而那人，应是正合颜昀心意的平庸无能，无力威胁楚朝江山。他从前将辛修这秘密幕僚，视作自己手中的棋子，而今想来，他有段时间，被辛修视作牵线傀儡，做了辛修手中的棋子。或者更准确些说，在他与楚朝末帝未曾谋面前，在他与楚帝尚有千里之遥时，他就曾做了楚帝颜昀手中的牵线傀儡，按照颜昀所思所谋，行事过一段时日，被颜昀视作棋盘上的棋子，用以捭阖势力，维护楚朝江山。辛修之所以，以自己一死，了结谋杀之事，宁死也不供说是他穆骏在后主使，不是因为对他穆骏忠心，而是因为对楚帝颜昀忠心耿耿。留着他穆骏的命，是背后的楚帝颜昀，希望穆骁无法一人独大，希望能有主心骨，能将穆家嫡系势力拢合起，可与穆骁相抗衡，希望穆家从始至终，无法真正拧成一条心。这才是颜昀的谋算，是他病弱仁悯下的真正心机。那个长期隐在暗处、心机深沉的楚朝皇帝，才是真正的颜昀，就似眼前暗室中的苍白男子，哪里是甘于臣服新朝、安于从命的长乐公呢？！明明仍心有不甘，主动与他密联，欲借他野心势力，与他联手杀了晋帝穆骁！只，为什么呢？纵是心有不甘，为何会偏偏选在这时候，主动与他联手？纵可成功谋杀穆骁，江山依然姓穆，楚朝山河永不可复，颜昀为何要拼着一死，如此行事，仅是因怨恨穆骁，夺了他的楚朝江山吗？！若真只是为泄恨，依颜昀坚忍心性，应不至于这般主动急切。颜昀大可花上数年时间，慢慢筹谋，将像当年将辛修秘密埋在晋侯府，令辛修博得他信任，指引他行事那般，大可依样画葫芦再来一次，隐在暗处，兵不血刃地谋划诸事，而不是将自己暴露在天大的风险中，直接见他，亲自行事，这般时不可待的主动急切！……除非颜昀有不得不急切的理由，颜昀无法长期坚忍，他必须要尽快杀穆骁，越快越好！！肃王穆骏心中，其实藏有一个小小的猜测。他有此猜测，倒不是他比颜昀多高明，可以目光如炬地窥得事情本源，也不是他的人手眼线，比一朝天子更密，可以探查穆骁近来动向，而是在多年前的战场上，他曾从穆骁口中，听到两个字。那一战中，穆骁受了箭伤，箭虽未命中心口要害处，但箭头粹有烈毒。只随行军医，剐肉救治及时，去毒大半，穆骁才未顷刻丧命。虽如此，余毒犹存。那一夜，是穆骁的生死之夜，情形凶险。按军医所说，若被灌服解药的穆骁，能熬过此夜，在天明前苏醒过来，便还有救，可若一直高热不退、昏迷不醒，恐就回天乏术。他自然想令穆骁回天乏术，死在当场。只是那一夜，穆骁一众心腹，如裴家人等，俱守在穆骁营帐外、病榻旁，他无从下手，只能像个关心弟弟的兄长，走近关怀，看弟弟脸色如何。近前时，他见穆骁惨白唇动，似在呢喃什么，便贴耳凑近细听，听穆骁低低哑声喃语的，是两个字。平日里，冷沉如铁、眼中只有江山权柄、外人窥不出半点心绪的穆骁，似在高热残毒的折磨下，融化了。穆骁素日冷峻的眉目，因苍白显出几分脆弱，极低地唤着那两个字，痛苦而又纠结，像是在咬牙切齿，要将这两字，彻底嚼咽粉碎，可又像是要将之含在口中，怕它化了。极为罕见，他只见过这样的穆骁一次，遂在连穆骁到底唤的是哪两字、这两字又代表什么，都不清楚的情况下，将这两字音调，一直记在心中。多年过去，他已很久没有想起这件事了，直到不久前长乐公颜昀，秘密主动联系他，愿与他联手谋杀穆骁，推他上位。他在对颜昀急切行事的因由，百般苦思冥想时，一个闪念，忽地想起多年前的深夜里，他贴耳在穆骁唇边，所听到的极低的那两个字。颜昀之妻，名为顾琳琅。中毒昏迷的穆骁，在多年前生死挣扎时，极低轻唤出的那两个字，也许，正应该写作“琳琅”。对顾琳琅从前的夫家霍氏，大动干戈，杀尽霍家人；常年不近女色，却将霍翊之妻、顾琳琅之妹顾琉珠，主动收用身边；撷芳殿大火，竟不顾圣体之尊，冒死冲入火海救人……有了多年前听到的“琳琅”那一声，再将穆骁的种种不寻常之举，与颜昀有违坚忍的急切之举，结合在一处，一切，似都指向一个显而易见的答案。楚帝颜昀爱妻，是出了名的，古来帝王家一夫一妻，只此一位。若是自己妻子被他人强取豪夺，想来这位前朝皇帝，再怎么心性坚韧，善谋善算，也无法不动声色地坚忍数年，任自己的爱妻被旁人欺辱数年，耐着性子，花上几年时间，慢慢筹谋的……因多年前恰好听见的那一声，而心中有数的穆骏，方敢答应与颜昀联手，方敢在今日，来此密谈——不然，他真怕这位心机深沉的前朝皇帝，实是有意害他，转手就将他卖给穆骁。穆骁未必不知他暗有不臣之心，只是，穆骁需要穆家，而他行事一向谨慎，未有任何错处漏出，可叫穆骁拿捏发难。若无错而贬杀皇族功臣，只会叫皇族人心惶惶，若有人为自保而接二连三谋逆，穆骁将不得不清理穆家而难以控衡其它高门，这应不是希望朝堂稳固的穆骁，愿意看到的。心有底气，亦心中郁懑。撩袍坐在茶几对面，与颜昀密谈一阵后，肃王穆骏，既为一遣心中郁气，也为能给自己这桩谋逆之事，增添筹码，望着眼前曾算计他的前朝皇帝，噙着笑意道：“本王与长乐公推心置腹，长乐公却不够坦诚，令夫人因天子无德，处境近似花蕊夫人，这样的要事，长乐公竟不主动告知本王。”颜昀搁于几上的手，微一僵凝，眸光淡淡落在穆骏面上，尚未言语，又听肃王穆骏接道：“长乐公何不携夫人一同来此密谈，若能有夫人相助，你我二人所谋，定然能事半功倍。由本王安排好一切，请夫人将穆骁引至刺杀之地，只要穆骁一死，之后的事，自有本王善后，定不会牵连二位，二位尽可继续做神仙眷侣，白头偕老，恩爱不离。”