对于阿慕被选为永王伴读之一一事, 琳琅同夫君，原是感到有几分不安的。但阿慕却说，他同永王玩得很好, 有伙伴陪着一起读书练武, 很是有趣，让爹爹和娘亲, 不必为他感到担忧。因为颜昀只她一位妻子、只阿慕一个孩子，从前在楚宫中出生的阿慕，其实一直没有年纪相仿的玩伴, 陪他玩乐长大，成长过程中, 有些孤孤零零的。琳琅听孩子这样说，也只能放宽心, 仔细嘱咐他在宫中读书习武时, 尽量不要同永王, 以及另外几名伴读的新朝权贵子弟，产生冲突, 但，若是旁人蓄意欺他侮他，也绝不可瞒着家人，一个人默默忍受, 回来定要如实告诉娘亲。阿慕是个乖巧的孩子, 一一答应下来，记在心中。几日下来, 阿慕早上往宫中南书房伴读, 黄昏时再散学回家, 一直平安无事, 琳琅渐也将心放下时，这一日，有宫使忽然来到罗浮巷香雪居。琳琅起先以为是阿慕在宫中出了什么事，吓了一跳，后听那来自瑶华殿的宫人含笑说，是婕妤娘娘在宫中举办牡丹雅集，特命她来接夫人入宫与宴，一同赏花作诗，吟咏风雅。想及上次入宫时，被迫抚琴与饮酒的经历，琳琅既烦厌顾琉珠如此性情，又畏惧顾琉珠对穆骁的影响力，一边暗暗犹豫是有风险地称病推辞还是强忍不适入宫，一边为拖延时间，随口问那宫人，今日去那牡丹雅集的，还有哪些人。宫人将一众贵妇贵女的身份，一一道出。琳琅在听到宁王侧妃洛氏时，心中一顿，多日来难解的疑思，浮上心头。上阳苑那夜，她是被洛柔惜的贴身侍女碧茵，诓至流光榭的。当时，碧茵用来诓她的说辞，是说柔惜有急事找她。她因被碧茵所骗，在流光榭中迷香晕眩，险被宁王侮|辱一事，柔惜到底知不知情？柔惜是完全被瞒在鼓中，还是实际知晓此事？若知晓此事，柔惜是有心阻止但无能为力，还是在知晓全部的情况下，直接坐视此事发生？回想从前在楚宫时，柔惜多次入宫，温柔唤她“皇嫂”，与她对弈煮茶、笑语闲谈的情景，琳琅不愿将人心想得太坏，但也，不能不在心中留有一丝警惕。她一直想见一见柔惜，亲口问她此事。但柔惜人在宁王府，而她，自是不肯与宁王有何牵连，不可能主动登门宁王府的，遂一直搁置此事，未曾一见。今日，若能在宫中雅集上，与柔惜相见一叙，倒是一个机会。为见一见洛柔惜，解开心中疑思，琳琅在简单梳妆更衣后，随瑶华殿宫人，登上了来接的宫车。御花园牡丹雅集，设在琼芳园中。琳琅随宫人，来到这处遍植牡丹的雅园时，见竞相盛放的姚黄魏紫旁，诸贵妇贵女衣香鬓影、环佩叮铃，恍若仙子莅临凡尘，簪钗珠玉光灿，披帛如云如霞，美不胜收。因为雅集真正的主角——婕妤顾琉珠，尚未正式登场，贵妇贵女们，还未开始吟咏风雅，只是三三两两聚在一处，与相熟之人赏看牡丹、笑说闲话。琳琅一进园中，便开始寻看洛柔惜。她目光逡巡，在一偏僻清静处，看到了正独赏牡丹的年轻女子，春风吹迭起她水碧色的裙裳，她云鬓微颤、衣影翩跹，恍似是身旁的玉楼春牡丹，幻化而成。洛柔惜之貌美，在楚朝身为温华县主时，即有一定名气，登门求亲的贵族高门子弟，从来不缺。但，只比她小一两岁的洛柔惜，却一直没有婚配，直至楚亡晋立后，方嫁与新朝宁王，以侧妃之身。琳琅没有听说这桩婚事，有何明面上的强取豪夺之处，只是想及洛柔惜之温文静雅，与宁王穆骊之风流龌龊，她难以想象洛柔惜对穆骊真有情意。这桩新朝王爷纳前朝县主为侧妃的婚事，纵非逼迫，恐也另有隐情。琳琅边想着边走近前去，见原在赏看牡丹的洛柔惜，闻声抬眼望见了她，一双杏眸里，初现惊喜之色，而后迅速转为羞惭，在垂睫片刻后，又隐现粼粼波光，上前朝她盈盈一福道：“嫂嫂……”琳琅近前轻挽住洛柔惜双臂，边扶她起身，边望着她眸中泪意隐泛，刚心情复杂地说了一句“许久不见妹妹”，就听洛柔惜声音微哽，自弃轻道：“我没有脸面，见嫂嫂与表哥……”琳琅想到流光榭之事，心中一惊而面上不露，强行镇定，语气寻常地问道：“……妹妹怎么说这样的话？”洛柔惜微垂着头，如枝头梨花，将落未落，低语凄清，“我从前自诩清高，想要觅得一位真正的如意郎君，结果到头来，却嫁给了一个风流之人为妾，那人，还是亡了楚朝的穆家人…………我不知廉耻，为苟活于世，日日委身侍奉表哥旧敌，如何有脸面，再见表哥与嫂嫂……之前在上阳苑时，我听说表哥病得厉害，心中担忧，很想去青芜苑探望，可犹豫再三，始终连走几步路、前去相见的勇气都没有……”琳琅见洛柔惜提及上阳苑时，神色正常，不像她身后的侍女碧茵，自见她过来，便惊惶不安得很，一直畏畏缩缩地躲闪着目光，连看都不敢看她一眼。难道流光榭之事，柔惜真的毫不知情，碧茵是瞒着多年侍奉的县主，在宁王穆骊的暗中授意下，私自行事……琳琅暗想片刻，见身前自伤不幸的表妹，似将泪落，心中涌起一股怜惜之意，问她道：“你与宁王之间，究竟是怎么回事？”洛柔惜语意凄凉，“楚亡晋立，我父亲作为前朝公侯，担心在新朝，处境艰难，性命堪忧，遂以女儿为筹码，换取保全富贵，家宅安宁。宁王身边娇姬美婢环绕，对纳一侧妃，本是可有可无。还是我父亲四处打点奔走，使钱请人吹耳边风，叫宁王对我产生兴趣，将我纳进王府。我从前以为自己是父亲的掌上明珠，如今方知，我对他来说，真与随时可卖的金玉之物无异。为能在新朝自保，为能攀附上王权，父亲眼也不眨地，就将我‘卖’了出去……”琳琅听洛柔惜声声如泣，对所谓父爱，伤透了心，想到自己那冷情的生父，心有戚戚然，正不知该如何安慰可怜的表妹时，听一声宫人传报“婕妤娘娘到”，忙抽出帕子，帮洛柔惜将眼角泪意拭净，携她走至那些贵妇贵女之后，一同迎向来人。所谓雅集，乃风雅文事。满园盛放牡丹中，贵妇贵女们，随走在雅集主办人顾琉珠身旁，一边赏看各色名种牡丹，一边吟咏相关诗词。才情较好者，出口成诗，引得周围人连连称颂，才情稍逊者，便适时吟诵古人佳句，亦可引得旁人附和赞美一二。此事本就重在娱乐交游，并非真是要切磋文辞、比出高低，于是园中气氛，也较为和谐，女子们的如铃笑声中，“天香夜染衣犹湿”、“千娇万态破朝霞”、“竟夸天下无双艳”等咏花佳句，不断被笑着道出。琳琅从前做皇后时，从未在宫中办过这等热闹雅事，她与洛柔惜，静默走在人后，听着前方笑语喧阗时，见顾琉珠走着走着，忽地微顿脚步，笑对身边人道：“这些好诗佳句，得让人一一记下来才是。”这种事，理应在雅集一开始，就让女官执笔。琳琅听顾琉珠突然提起这事，心中已有不妙预感，没过一会儿，果见顾琉珠眸光越过人群，笑着朝她看来道：“此事，就有劳姐姐了。”上次召她入宫，令她似乐伎抚琴，这次召她入宫，又拿她当侍从使唤。琳琅知道顾琉珠，就是想借这些无聊行径，打压她的身份，不断提醒她已非一朝皇后的事实。但她在乎的，哪里是皇后的身份呢，她真正视若珍宝的身份，是颜昀的妻子，是阿慕的母亲。顾琉珠种种自以为是的侮|辱之举，其实皆如拳头砸在棉花上，对琳琅造成不了实质性的心理伤害，只是觉得这个异母妹妹，不断生事，没完没了，令人厌烦而已。单写记几首诗，琳琅还忍得，她正欲沉默应下时，又听顾琉珠接着笑说道：“今日这名姝云集的赏花盛景，也要画记下来才好，此事，也交给姐姐了。”记几首诗容易，抬手便能写完，雅集散了，她也可立即离宫归家。可这名姝云集的美人赏景画，工程量实在太过浩大，纵是她一时不歇地拼命去画，画到宫门落钥也画不完！琳琅见顾琉珠这般得寸进尺，心中实是难忍，可又顾忌顾琉珠会怂恿穆骁寻衅长乐公府，在顾琉珠笑着追问“可好”时，僵在原地，抿唇不语时，不远处的假山后，有人等这一刻，已苦等多时。藤蔓遮覆的假山后，大晋朝的天子，忍耐着性子听了半晌女子叽叽喳喳，终于透过枝叶空隙，见到顾琉珠，意欲折腾顾琳琅。他等这一幕，已等有许久，见状微整衣裳，正欲出场，英雄救美时，脚还没踏出半步，就听一女子，冷笑声起。“长乐公夫人，到底是应婕妤之邀，来此赏看牡丹，还是，来此供婕妤随意使唤的？！”说话之人，为裴铎之妹裴明霜。对这顾琉珠发起的雅集邀约，她原是不愿来的，可心中实在不忿，不知她一心敬仰的圣上，到底为何能对这样的女子经年不忘、纠缠不清，遂还是应邀入宫，在这雅集上，冷眼旁观顾琉珠种种言行。看得越多，心中不忿越重，裴明霜简直怀疑顾琉珠是不是给圣上下什么南疆蛊术了。她正又是不忿又是不解时，见顾琉珠又开始折腾长乐公夫人，想起嫂嫂在家时告诉她，上次赏芳宴时，顾琉珠就这般有意欺负长乐公夫人，心中对顾琉珠为人，更是鄙夷。所谓敌人的敌人是朋友，裴明霜直接冷笑质问，为长乐公夫人出头。她的这一问，其实在场贵妇贵女心中，也在这般想，只是皆不愿多事、未说出口罢了。而这话，由裴明霜说来，叫顾琉珠最是不堪。顾琉珠知道这位裴小姐是何家世身份，在御前有多与众不同，知道裴明霜未来入主中宫的可能性有多大，一点都开罪不起。她邀她来，是想与她处好关系，之前也对她一直十分客气，没想到裴明霜会为一个什么都不是的顾琳琅，直接对她冷脸。顾琉珠正尴尬地不知如何应对时，又听裴明霜冷冷地道：“长乐公夫人，既是宾客，就当安心赏景，而非操劳他事。人皆有自己的身份位置，什么身份，就该做什么事，譬如这牡丹，乃天香国色，只有身份与之相配之人，才可以之自比，若无牡丹之格，还强行以牡丹自居，只能是愈发突显自己小家子气，上不得台面罢了。”在场贵妇贵女，心中多少都有些看不上这位曾为人妇、行事又小家子气的顾婕妤，只碍于她宫妃身份，先前只能捧着她罢了。这下，裴明霜夹枪带棒的一番话，正说到了她们心里，立时就有几名贵妇贵女，绷不住低头轻笑了起来。轻轻的暗笑声中，顾琉珠原先盛妆的一张脸，憋得通红。她将手中的一条帕子，拧绞得不成形状，可明面上，不仅不能对裴明霜发作，还得努力维持唇际的笑意，保持友好之状。婕妤名头，只是听着好听罢了，既无权贵家世、又实际并无圣宠的顾琉珠，再怎么羞极气极，也只能憋屈在心里，不但不能对裴明霜说什么做什么，对那些正在暗暗笑她的贵妇贵女，也是束手无策。这牡丹雅集，她原是想让众人众星捧月地捧着她，结果却让自己，成了众人的笑话，只能眼睁睁地看裴明霜走至顾琳琅身边，一边挽她手，一边邀她共赏牡丹，看顾琳琅和裴明霜二人，俨然成了这场牡丹雅集的焦点。她先前忙碌了一通，全为她二人做了嫁衣裳！顾琉珠看着顾琳琅和裴明霜并肩而行，眼睛红得几能滴出血了，而假山后的穆骁，眼睛盯着顾琳琅与裴明霜挽在一起的手，眉头也不由微微皱起。裴明霜虽是女子，但在穆骁心中，实和她兄长差不多。若非历来女子不入朝，穆骁早给她论功行赏、封职军中了。他看着一个和裴铎差不多的人，不仅抢了他英雄救美的风头，还与顾琳琅手挽着手如此亲密，眉头不禁越皱越高，终按耐不住道：“之前经过南书房时，那个颜慕，正将永王按在地上打，是不是？”在来这儿的路上，侍随圣上的郭成，曾见南书房外，颜小公子正和永王殿下，比试摔跤。小孩子们闹着玩而已，哪里有圣上说的，这么严重呢……郭成心中虽是如此想，但听圣上这语气，摆明心中已有结论，哪里是在问他，只能觑着圣上冷着的一张脸，小心翼翼道：“好……好像是……”“子不教，父母之过”，圣上冷冷撂下这一句后，向他吩咐道：“郭成……”琼芳园中，众人正围着裴明霜与顾琳琅，赏看“白雪塔”“洛阳红”等牡丹名种，这时，一个御前小内监朝这儿匆匆走来，高声宣道：“陛下召见长乐公夫人。”琳琅一怔，问道：“敢问公公，陛下为何突然召我？”小内监板着的一张脸，看起来像天都要塌了，“夫人之子殴打永王殿下，陛下龙颜大怒。”