上阳苑位处京郊、地跨数县，苑内既有宫室园池，又兼山水林木。自七百年前燕朝初建起，历朝历代接手此苑，都会对之进行修缮完复，将之作为皇家狩游场所。琳琅与夫君，奉旨来到上阳苑芳华林时，见随行伴驾的，除了新朝一众王公大臣，还有一位容姿明丽的女子。那女子，金簪束发，身着灵鹫纹赤霞织锦缺胯袍，驭马在守卫天子的将领裴铎身旁。尽管距离御驾极近，但她面上并无谨小慎微之意，而是十分落落大方，毫无女子娇怯之气，手执长弓，身姿笔直，好像顷刻之间，即能奔赴沙场，端抵是英姿飒爽，巾帼不让须眉。……好像……真的奔赴过沙场……琳琅见那女子，侧身与裴铎含笑低语，忽地猜到了她的身份。荆州裴氏，以武传家，世代忠于晋侯。这一代裴家的家主，是定远大将军裴元思，现正征讨庆州等地，为大晋朝收复河山。他与夫人，有一子一女。子为裴铎，乃晋帝穆骁最为信任的青年将领。女则名裴明霜，虽是女儿身，但承袭家风，自幼习武，不仅随父兄上过战场，还在剑阳关一战中，为穆骁挡过一箭，英名远扬。眼前这女子，应就是定远大将军之女——裴明霜了。晋帝穆骁，虽二十有四，但尚未正式婚娶，身边无妻无妾，后宫之中，只安置了些底下进献的美人，建朝以来，还未正式选秀纳妃。新朝皇帝的首次选后纳妃，定是新朝势力的结盟。高位妃嫔，十有七八，会出自功臣之家，而裴明霜，既是定远大将军的女儿，又曾有舍身救主之功，今日又是唯一伴驾的高门贵女，在穆骁心中，应是地位不凡，想来她该是新朝，最有可能成为皇后的女子。穿林的春风中，琳琅正随意漫想着时，见骑乘青骓马的穆骁，高高在上地，朝她与颜昀所在，看了过来。琳琅现有记忆里，只在去冬那夜与新年元日时，见过穆骁，现下这次相见，是她所以为的平生第三次。从初见穆骁始，穆骁那冷厉如刀的眼神，就让琳琅觉得很不舒服。后来穆骁又是恶意欺辱她，又是毁诺折腾长乐公府，她再见这双冷利的眼睛，除了感到不适外，又添了对穆骁其人的深深鄙夷与厌恶。想及那夜穆骁，是如何逼她低头屈服后，又将她羞辱得青|楼女子也不如，琳琅心中屈辱难抑。她不愿再多看穆骁一眼，垂眸避开了穆骁的注视目光，并下意识地，向她在场唯一信任的人靠去。当她靠往颜昀身边时，那冷厉的眸光，似在一瞬间，更加锋利了。琳琅尽管低眸不见，却仍有如芒在背的刺痛之感，好在，这令人不安的感觉，只有一瞬。下一刻，冷冷看着的穆骁，即开口同颜昀说起话来。寥寥几语，都是新朝皇帝与禅位旧帝的官方辞令，穆骁语气虽淡漠，但至少没有为难之词。琳琅甚是担心穆骁今日这出宣召伴驾，是为了折腾羞辱颜昀，故而尽管此刻情形看来尚好，但她不敢掉以轻心，仍是暗暗紧张，并因心中担忧关切，不禁握住了身畔颜昀的手。因为琳琅的有意隐瞒，颜昀不知去冬那夜妻子受辱之事，也不知穆骁在后折腾长乐公府，只以为琳琅是单纯地畏惧这位新帝，抗拒伴驾狩游，故而依赖地偎在他的身旁。他为自己如今大权尽失，无法让妻子随心行事，感到愧疚，一边紧紧握住她的手，一边继续不卑不亢地应答圣问。而新帝再说了几句后，似有几分浮躁，不愿再看这里，径收声侧过头去。那厢，身为侍卫统领的裴铎，见圣上与长乐公说完了话，恭声问询，是否即刻起驾，前往春狩林场。但圣上却道：“再等一等。”……等……等人吗？裴铎见在场王公大臣与长乐公夫妇都在，实不知圣上是要等谁。他与听到这话的人，都正暗暗疑惑时，忽听有清脆马铃声，越来越近。众人闻声抬首望去，见一妙龄女子，正扬鞭策马，穿林而来。那女子，身着满池娇百蝶纹朱色胡服，如一道鲜艳的霞光，一路迤逦至圣上身边，姿态柔顺地下马向圣上请安道：“臣妾，婕妤顾氏，参见陛下。”一语惊众。……圣上尚未正式封后纳妃，底下进献的美人，因出身微末，都只被封了八|九品的娘子、更衣而已，这个秩正三品的婕妤娘娘，是从何处冒出来的？侍在帝侧的御前总管郭成，暗看众人眸中惊色，悄悄在心中抹了把汗。这位姓顾的婕妤娘娘，乃是从平州冒出来的，今早圣上刚封的。去年秋天，圣上攻下平州，将霍翊千刀万剐后，不仅未杀霍翊之妻顾琉珠，还将顾琉珠同底下进献的美人，安置在一处。那是他第一次见圣上主动收一女子，还以为一向不近女色的圣上，待顾琉珠与别不同，是真的有意要收用她。但圣上，却收而不用，之后对顾琉珠，提也不提。新朝建立后，顾琉珠同那些美人一样，被随随便便封了个最末的位分，一起打包扔进后宫里，一直泯然众女，直到昨夜，才显出一点特别，成了圣上登基以来，第一个被宣进御殿的美人。那是在圣上定下明日狩游之事后了。殿中灯下的圣上，对影成双，沉默地饮了半壶酒后，忽地宣召顾琉珠。那夜半时辰，他自然以为圣上是要召顾琉珠侍寝，遂按照宫制，命人将顾琉珠沐浴更衣接来。但圣上却对裙裳轻薄、身姿曼妙的美人香艳之景视而不见，只摆摆手，命顾琉珠弹抚琴曲《九张机》。顾琉珠是前朝礼部侍郎之女，这样出身的闺秀，自幼精学琴棋书画，这琴，自然弹得不错。他在旁听着，觉得琴声颇为动听，可圣上却皱着眉头，冷冷评价道：“不堪入耳。”得了这么个评价后，就被挥斥出殿的顾琉珠，当时眼圈儿就红了，他也以为顾琉珠不得圣心。可谁知，今早圣上在往上阳苑的路上时，忽又晋封顾琉珠为三品婕妤，并召她来此伴驾，遂才有了眼前这一出。真真是圣心莫测。郭成一边暗暗感慨着，一边暗看惊诧的众人，见长乐公夫人怔怔望着金钗华服的顾婕妤，神色犹为惊茫，心下了然。这顾婕妤顾琉珠，正是长乐公夫人的异母姊妹，在当年楚帝强夺臣妻后不久，嫁给了失妻的霍翊。顾琉珠与霍翊成亲没过一年，楚帝即查办成国公府。成国公府大厦倾倒，霍翊受刑后成了瘫痪的废人。顾琉珠这新妇，随夫家凄凄惨惨地被流放平州，而她的姐姐顾琳琅，被楚帝捧在手心，高坐凤座，成了母仪天下的皇后娘娘。若非改朝换代，也许两姐妹一生即是如此，但，风水轮流转，现在的顾琳琅，只能在新朝屋檐下，守着无权无势的病夫，窘迫到要亲手弄炊，而顾琉珠，眼看着走上了新帝宠妃的康庄大道了。岂不伤怀自身处境？！岂不唏嘘人生无常？！郭成这样揣测着长乐公夫人的心思，但其实琳琅，心里并没有风水轮流转的感叹，只是单纯震惊顾琉珠竟然身在穆骁后宫罢了。因为生父偏爱继室和与继室所生的儿女，将她这嫡长女逐居在外，她与顾琉珠自小疏离，平日几乎没有往来，偶尔回府见到，也只是两声平平淡淡的“姐姐”“妹妹”而已，姐妹之情，等同于无。虽无姐妹之情，但起初，也是没有怨的，直到霍翊上门下聘，要求娶她为妻。因为少时记忆缺失的缘故，琳琅不记得从前的自己，是如何与霍翊走到将要成亲的地步，只记得那时婚事定下，她从独居的香雪居，搬回顾府时，顾琉珠认定是她使心机抢了她的金玉良缘，与她大吵大闹不休，一双眼睛，浸满怨恨之意。等到成国公府倒了，顾琉珠将同瘫痪的霍翊，一起被流至平州时，那双看她的眼睛，恨意就更深了。顾琉珠认定是她对颜昀大吹枕边风，故意弄倒霍家，折磨异母妹妹。而她那时，刚生下阿慕不久，患上了失忆症，将十六岁、十七岁那两年的事，忘了十之七八，面对顾琉珠的愤恨控诉，脑中一片空白。顾琉珠便这样走了，怀着对她的深切怨恨。时隔多年，昔日眸光怨恨冰冷的少女，成了顾盼生辉的宫妃，巧笑嫣然地仰望着新朝皇帝，窈窕行礼，艳若芙蓉。一向冷厉的晋帝穆骁，在面对顾琉珠时，神色竟温和了不少，他抬手托住顾琉珠小臂，在众人面前，亲自扶她起身。琳琅在不远处，将这一幕看在眼里，心中一动，忽地明白了什么。之前她就感到奇怪，霍翊并非平州刺史守将，只是州中一个毫不起眼的落魄废人而已，手中没有半点权势，逐鹿天下、寸时寸金的穆骁，为何要将他特意捉拿，还不辞辛劳地，亲手将之千刀万剐呢？她当时不明白，现在有些懂了。想来，是为了顾琉珠吧。因为喜爱顾琉珠，所以穆骁出于嫉妒，无法忍受顾琉珠丈夫的存在。也因喜爱顾琉珠，所以穆骁要帮顾琉珠出口恶气，好生报复当年害得顾琉珠在平州清苦度日的楚朝帝后。所以，那夜才会特地在她耳边提说，亲手将霍翊千刀万剐。所以，这位新朝皇帝，才会故意欺辱她，有意针对长乐公府。原是如此……原是如此。