胡善祥自以为是封皇太孙之命当牵线人谈判的，没想到半路杀出这么多刺客，她手上只有一炳扮作道姑的麈尾拂尘——就连马都借给白莲教去救皇太孙了。胡善祥观察着附近的地形，突然脚步一顿，看着刺客的后方，“殿下快跑，他也是刺客！”刺客转身，空无一人，胡善祥乘机拔腿就往右边跑。刺客挥着菜刀去追，胡善祥跑不过他，不过她也没打算靠跑——右边有个水潭，她扑通跳进了水里。刺客追到水潭，看见水潭前方飘着一块紫色妙常巾，这道姑游得还挺快，他将菜刀别在腰带上，跳进水里继续追她。刚刚入水，就觉得左边小腹刺痛，低头一瞧，小腹左侧插着一枚长刺。原来胡善祥跳水的时候，故意扯下了发髻上的妙常巾扔进潭水里，制造游泳逃跑的假象，其实她并没有游走，只是潜在水底憋气，抽出藏在麈尾拂尘木柄里的长刺，出其不意捅过去。她有自知之明，跑不过，也游不过刺客，她唯有用这个法子求生。一击即中，她抽出尖刺，嫣红的鲜血犹如细线般从伤口喷出来，刺客剧痛，铁钳子般的大手捏住她握着尖刺的右腕，她太疼了，不由得手一松，尖刺沉入幽暗的潭底。刺客暴怒，左手抽出腰带上的柴刀，往她肩膀上劈砍而去，胡善祥右手被擒，整个人都被按在水里不能呼吸，气息也即将用尽了，没有武器了，她干脆伸出左手的中指，瞅着刺客腰间不停喷血的伤口捅过去！中指直接入腹，感受到一截热乎乎、还不停蠕动的东西，就像蛇一样。啊！刺客疼得双手一松，柴刀擦着胡善祥的肩膀沉入水底。柴刀锋利，虽然半途脱力，还是在她肩膀上削了一块指甲盖大小的皮肉。长到十五岁，娇生惯养的胡善祥受过最严重的“皮外伤”都只是学女红时被绣花针扎破了手指头。所以，被削掉一小块皮肉对她而言是“重伤”！她疼得浑身抽搐，中指一扣，一缩，居然把那根蠕动的“长蛇”扯出来了！被生生拽出一根肠子是什么感受？刺客气得都顾不上疼了，再次抓住胡善祥，把她的脑袋往水里按，想要淹死她。胡善祥只觉得自己像被泰山压住了，水中浑浊，泥沙和鲜血混在一起，眼前什么都看不见，求生的本能使得她在水底的双手乱抓乱扯。就在气息用尽之时，她的手又抓住了那根“长蛇”，她不停的挥舞着胳膊扯动着，就像在订婚之后被父亲安排学着女红师傅纺线，转动着纺车，线越纺越长……终于，压在头顶上的“泰山”消失了，胡善祥奋力一挣浮出水面，大口大口的呼吸着，然后摆动着身体，朝着岸边游去。终于爬上岸了，她已经精疲力竭，眼前发黑，晕了过去。河畔上，朱瞻基挥着火铳连连锤击，他自幼就跟随祖父永乐帝御驾亲征，在北伐战场里长大，看惯了战争生死，只是这一次离他如此之近。刺客的人数是他们的五倍，包围圈越来越小了，朱瞻基身边也只剩下五个人。身为一国储君，难道就这样败在一群土匪手中？朱瞻基不甘心啊，势必战斗到最后一刻。这时，一彪人马赶到，将包围圈撕开一个口子，朱瞻基原以为是援兵，但并不是，来者和胡善祥所绘女魔头唐赛儿的画像几乎一模一样。唐赛儿在马上投掷着鱼叉，一投一个准，且力道惊人，一叉下去，穿身而过，还能将其钉死在地上。怎么白莲教自杀自起来了？朱瞻基正疑惑着，唐赛儿杀到他身边，“你们被骗了，他们冒充白莲教，根本不是我们的人，是他们要杀你。”白莲教的加入，力挽狂澜，立刻扭转了战局，反败为胜。不过，这群刺客们很是顽强，一直战斗最后一个人，朱瞻基说道：“我可以赦免你的罪，只要你招出幕后黑手是谁。”刺客呵呵冷笑，“这就要问问你的好爷爷了，臭不要脸抢了侄儿的皇位，这些年还坐得还舒坦？”言罢，刺客挥刀抹了脖子，当场气绝。当今永乐帝朱棣以前只是个藩王，因不满侄儿建文帝，就起兵“靖难”，从北平城一路打到了应天府，建文帝自焚而死，朱棣登基为帝 ，是有史以来第一个“造反”成功的藩王。建文帝虽死了十三年，但其支持者一直不肯死心，时不时搞出一些事情，只是一直不成大气候，被当今朝廷狠狠压制着。不过，刺客的话也不能全信，毕竟天下人谁不知道建文帝是当今皇室的死对头呢，是个最好的背黑锅之人。此时朱瞻基身边也只剩下两人，且都受了重伤。唐赛儿说道：“我们这就护送殿下回安德水驿。”朱瞻基身中数刀，勉力用三眼火铳当做拐杖支撑着身体，保持储君的体面，“不用了，我的一举一动都被泄露，身边有叛徒，今日刺客一击不中，或许在回去的路上或者驿站还有其他埋伏和阴谋。他们在暗，我们在明处，此地不宜久留，你们直接将我送到北平城。”唐赛儿将朱瞻基扶到马背上，走山路，途经山谷，发现了趴在水潭边的胡善祥，以及浮在水面上的刺客尸首。刺客好像被一团灰色粗绳缠绕，众人定睛一瞧，不是绳子，而是……纵使他们都是见识多广之人，看到这种恐怖的死状也纷纷下意识的捂住自己的小腹，好像被抽肠的是自己。朱瞻基看着昏迷的胡善祥：想不到你还是个心狠手辣之人！唐赛儿问：“胡小姐怎么办？”朱瞻基本来打算“卸磨杀驴”，事成之后，送她回济宁的，可是经历了今日的刺杀，胡善祥全程目击，她知道的太多了，回老家怕是有危险，被人灭口。朱瞻基只想赶她走，没想要她去死。目前暂时甩不掉，朱瞻基说道：“一并带入京城。”第12章 矫情虽没看到胡善祥是如何在水潭与刺……虽没看到胡善祥是如何在水潭与刺客缠斗，但是刺客可怖的死状来看，那是相当激烈了。唐赛儿把昏迷的胡善祥扛到马背上，赞道：“这个胡姑娘智勇双全，是个人才。”你要你带走，朱瞻基心道。众人途径土地庙，又从泥塑神像底座里发现了火/药，足够把土地庙炸塌。看来对方两手准备，河畔有刺客埋伏，土地庙有□□，如果朱瞻基选择直接来土地庙和谈，目前在水潭里漂浮的刺客就会点燃引线，万无一失。唯一的变数就是真正的白莲教在千钧一发时赶来，揭穿了假白莲教。朱瞻基心有余悸，幸亏胡善祥不会划船，歪歪扭扭，宛若蛇行，在运河上打转，无意中拖延了时间。若再快一些，等唐赛儿赶到，恐怕我们已经全军覆灭了。念于此，朱瞻基再看昏迷的胡善祥时，心里已经没有了嫌弃，心想紫禁城之大，养个闲人还是养得起的。京杭大运河，沧州段。一艘运输鲥鱼的商船，腥臭掩盖了血腥味，一桶桶装满鲥鱼的甲板地下，有个逼仄的暗舱，外头是白天，里面还需要点灯照明。朱瞻基穿着平民的补丁衣服，喝一下一碗黑乎乎的汤药。唐赛儿推过去一个蜜饯盒子，驱除嘴里的苦味，“我们这里简陋无比，委屈了殿下。”朱瞻基不吃，只是喝了杯水，“招安一事，干系重大，不是我一个人就能决定的，此事还需禀告皇上。”唐赛儿递上状纸，“殿下，民女要告御状。”朱瞻基打开一瞧，好么，整个山东官场有名有姓的人物几乎都在这张状纸上，从山东最大的官——山东布政司布政使开始、提刑按察使、参议以及滨州、青州、莱阳等地方官员的名字都赫然在列。几乎把山东官场一锅端了。唐赛儿说道：“民女本是行走江湖的侠女，后与林三结为侠侣，我们厌倦争斗，封剑归田，男耕女织……”朝廷要迁都北平，疏通运河，清理河道，林三被征召当民夫，每天挖土，还要被督工侮辱鞭打，唐赛儿在家务农，日子过得艰难。因山东征兵、征农夫有十几万人，家中缺乏劳力，朝廷有令，对这些劳力的家庭减免赋税。但是山东官场腐败，不仅不减免，还各种巧立名目加赋，底层百姓苦不堪言。去岁麦子成熟，林三等民夫要请假回家收割麦子，但是督工不让，林三带头和督工谈判，如果不肯答应，就全部罢工。然而黑心肠的督工背后捅刀，将林三按在水中活活淹死，以杀鸡儆猴，震慑其他民夫，并以林三失足落水为由，逃脱杀人的惩罚。唐赛儿闻讯赶来，抚尸大哭，她把丈夫的尸体放在独轮车上推着，一级级告状，从县衙告到府衙、再到山东布政司，官官相护，都不理她，甚至说她是个刁民，以尸讹诈。为了阻止唐赛儿进京告御状，这些官员合谋，乘着她困极休息时，把林三尸体偷走，一把火烧了，毁尸灭迹。唐赛儿绝望了，她把丈夫的骨灰埋剑之处，给丈夫下葬，挖出宝剑，还有她提前准备好的白莲教宝卷和兵书，自称佛母转世，带着同样遭受苦难、日子过不下去的当地百姓们攻打县衙，抢了官仓放粮，并在青州一处易守难攻之地建立了山寨，号召天下英雄，替□□道。山东百姓苦贪官污吏久矣！闻得佛母转世，纷纷揭竿而起，抢了衙门和为富不仁的有钱人，来投奔唐赛儿，短短两个月就发展壮大数万人，攻破了青州，寿光，胶州等九个州县，其声势之大，已经远远超过了宋朝山东的水泊梁山，唐赛儿比宋江还厉害。听到这里，朱瞻基问道：“皇上曾经派了钦差大臣来你的卸石棚山寨招安，那时你为何不接受招安、告御状，还一剑斩杀了钦差？”那时候永乐帝还在御驾亲征北伐中，内忧外患，攘外必先安内，于是永乐帝决定派钦差去招安唐赛儿。若普通土匪，永乐帝当然不会放在心上。但是白莲教不一样，他们有教义，有精神领袖佛母，不是乌合之众——大明是唯一一个从农民起义建立的国家，是通过建立明教来得到百姓支持，开国皇帝朱元璋就是明教教徒，老朱家的江山从明教开始的，当然不会对相似的白莲教掉以轻心。结果钦差有去无回，朝廷颜面全失，出重兵镇压白莲教，白莲教最后寡不敌众失败了，但是以唐赛儿为首的几个大人物始终没有抓到。唐赛儿苦笑道：“殿下，官官相护啊，钦差大臣一来山东，就被这群狗官们贿赂了，钦差一见民女，就出言侮辱调戏，民女当众受辱，岂能作罢？就一剑斩了狗官。若有一条生路，民女都不会走到今天这步田地。贪官不除，即使没有白莲教，也很快有黑莲教，不让百姓活着的朝廷，百姓是不会服从的。”山东官场之乱，朱瞻基这次微服私访也见过不少，尤其是滥抓道姑尼姑，还偷窃她们的钱财之事，更是铁证如山。朱瞻基强忍住愤怒，收下状纸，“就是这群蛀虫动摇我大明江山，待我回去奏明皇上，定会给你一个交代。”唐赛儿说道：“民女是来告状的，就更没有理由杀殿下了。那些刺客冒充白莲教行凶，等民女回到山东，定会彻查到底，揪出真凶。”就在这时，隔壁舱传来动静，有女子尖叫哭泣。隔壁躺着胡善祥，她从噩梦中惊醒了，比噩梦更可怕的是噩梦是真的。“我杀人了！”胡善祥抱着膝盖，缩在墙角，浑身瑟瑟发抖，声音带着哭腔，“是他先动手的！我是被逼的——天理昭昭，我可是连鸡都没杀过的良家妇女！”朱瞻基看到她一脸惊恐的样子，难以置信，你装什么呀！那人明明肚子都快被你掏空了！虚伪的女人！朱瞻基本来对胡善祥有感激之意，一下子就没了。唐赛儿安慰道：“胡姑娘别怕，杀坏人不是罪孽，是为民除害啊。你看我杀了数千贪官污吏，我的良心一点都不痛。”胡善祥一想，好像是这么理，心下稍慰，感觉到肩膀有些疼，低头一瞧，右肩覆着褐色的膏药，顿时回忆起和刺客在水下缠斗时，肩膀被柴刀削去了一块皮肉的场景。“完了完了，全完了。”胡善祥顿时心如死灰，“我身受重伤，一定会留疤的，身体有残缺，就当不了女官了。”半生娇宠，这个伤对她而言当然是重伤。理想破灭，胡善祥悲从中来，不顾官家千金形象，放声大哭起来——都当不了官了还顾忌什么形象！听到“重伤”二字，朱瞻基肉麻得眉毛抽搐，真矫情！但是再看到胡善祥哭得梨花带雨，怪可怜的，想起她毕竟救了自己，只得说道：“不能有疤？你当自己选妃呢？当个女官而已，对相貌身体要求不会如此苛刻。如果掉一块皮肉算残疾的话，那么我被砍了四五刀就是个废人了。打起精神来，到了宫里，可别给我丢人——你可是我举荐的人。”听到皇太孙打包票她能当女官，胡善祥立马就不哭了。第13章 分羹有官万事足。胡善祥身体“残……有官万事足。胡善祥身受“重伤”，但心情很好，老老实实在一桶桶鲥鱼下藏了好几天，被满舱的鱼腥都“腌”入味了，久闻鲥鱼之味而不闻其臭。