“阿弥陀佛……走好。”马修将活尸的手塞进花盆，随着一阵剧烈颤抖，花盆终于慢慢平静下来，活尸变成了本应该的干尸。连续超度了几只活尸，马修有了两个新发现。首先是低语幼苗的使用方面。这株植物生命力十分顽强，其实根本不需要塞手，将幼苗拔出来，插在活尸头上，它就会瞬间抽干活尸体内的魔力，让其恢复成干尸。马修的收集变得容易多了，只需要将这低语幼苗种草在活尸脑袋和肩膀上，超度和孕育都会迅速同步完成。再一个发现是有关活尸。这些活尸很多都有伤痕，明显参与过某种厮杀，其中马修已经发现了一个尸化的冰原镇卫兵。对此他也只能将其超度。通过检查这具已经僵硬冰冷的尸体，马修以药师的知识判断，死者生前是被尖锐物撕裂胸口，可能是失血或者窒息而死。兜兜绕绕，马修连续超度了三十多只活尸，里头既有如辫子男一般可能几百年上千年前的古代人，也有小镇卫兵，还有的像是佣兵或者冒险家。活尸给幼苗的魔术充能不是百分百的转化率，随着低语幼苗魔术值越来越高，活尸转化成魔术点数也越来越困难，后来好几只活尸都无法给予幼苗增幅1点魔术。他看着手中盆栽。低语幼苗：命运之轮低语的传递者，以魔术与精神浇灌，具有不可思议的力量。价值：产量1，营养0，饱腹0，精神2，魔术8。10只丧尸就让幼苗魔术值为6，后续超度的20多只却仅仅让其增加2点魔术。抵达8这个数值后，低语幼苗依旧能吸纳活尸，却没有任何能再次转化的迹象。马修以自己丰富的模拟策略游戏经验判断，幼苗大概进入了某种阶段，活尸这种魔术为1的资源需求变多，看来是需要其他更高一级别的营养物提供魔术和精神。此时幼苗也再度生长壮大，拥有了八瓣嫩叶，每两瓣嫩叶之间都长有一枚低语果。马修拥有了4枚果子，理论上能再度和另外3位低语者互相联络。他啃下肉干和黑麦饼，开始继续种草极地活尸——种草真的会上瘾。极地冰原上出现了一个手捧花盆，身着僧侣服的怪人，他用一根植物扎在每一个活尸的脑袋上，于是活尸们一个个倒下，变回尸体本来的模样。他手捧盆栽，犹如一名随雾而来寂寞高僧，又消失在雾中……第18章 目击89，90，91……马修每超度一头活尸，就用羽毛笔在僧侣袍上写一笔记数，总算是凑够了整整100只活尸，盆栽里幼苗也由量变化为质变。低语幼体：命运之轮低语的传递者，以魔术与精神浇灌，孕育增殖权能之象征。价值：产量1，营养0，饱腹0，精神2，魔术0。增益：孕育增殖。5枚绿色的低语果，代表了可以联络的5名不同的聆听者。魔术这一数值上限似乎就是10点，堆满之后果然发生了质变，名称也从幼苗变成了幼体，不过该项数据也再次清零。最后新增的一行情报里多了一个增益效果，“孕育增殖”这个词也出现在描述中。马修猜测，这可能是一种类似于催化剂的特殊能力，或许能够加强其他物种的生长繁殖，但还需要后续的测试验证。不论怎么说，马修这次到冰原的种草之旅已暂告一段落，经他测验，再吸收活尸低语幼体都没有任何反应，魔术值毫无波动。意外之喜是活尸们支付的超度报酬。马修放弃了那些醒目又沉重的武器，专门挑选了一些金银饰品、动物牙齿雕刻品、疑似宝石物，还有一些看起来比较值钱或者工艺精美的物件，便于出手，也不容易引起怀疑。他找了座冰丘，钻进冰丘的浪卷里仔细清点箱里收获。羊头金坠一枚，银手链一条，银头箍一副，青铜扳指三只，镶红宝石牛舌匕首一柄，狼头整皮兜帽一副。铁匠先生承诺寄来金币和金票，但哪怕顺利送到也要一个月，远水救不了近火。但有了这些硬通货，马修就能换成银币，至少够几天的黑麦饼，无异于一枚定心丸。马修一番超度和清点，肚子也咕咕叫，翻出黑麦饼就着果酒咽下去。以冰原镇工艺的果酒来说，马修觉得度数上甚至不如以前在超市买的菠萝啤，随便喝，就和饮料似的。适量的酒精倒是能够提神和帮助血液循环，促进消化，的确很适合这冰天雪地和粗粮饼搭配。他正啃饼，看到远处有两道影子朝着这边靠近。马修赶紧关闭炼金油灯，背起箱子往后面的冰浪躲去，没想那两位一路很有目的性地赶来，也在冰丘前停下。临近了，他们的模样也显露出来。当头那人身材高大，头戴毡帽，脸上蒙了黑布，左手拎着一盏炼金油灯，另一只手上牵了一条绳子，绳子一端捆着后面的人。后方那位双臂被绑在身后，整个人有点神志不清，只是机械地随着蒙面人的绳子牵引在挪动脚步。蒙面人将被绑者一拉，将人放倒在冰浪卷中，马修终于看清。被绑的人双眼灰白无神，只有两点针状瞳孔，他头发披面，身着短袄，模样看起来有一点熟悉。尸化后的夜魔人，埃尔东·麦基。马修屏住呼吸，继续观察。他发现自己不呼吸，也没有特别难受，只是对抗肌肉记忆的轻微不适。他差点忘了，自己只是一具活尸，理论上是不需要呼吸的。蒙面人脱下埃尔东·麦基上身短袄，又将他下身长裤脱下，然后摸出一柄放大镜，对着活尸身上的皮肤一寸一寸地查看。马修对这动作也不陌生。蒙面人调整了一下炼金油灯的位置，让灯光能够更全地覆盖到埃尔东·麦基的尸体上。之前马修只是和埃尔东·麦基一面之缘，顺手牵羊拿走了对方的铁铭，也没有更多留意。这时候埃尔东·麦基赤身裸体躺在冰浪卷中，炼金油灯下，身上的不对劲地方就显露出来。他左胸和小腹和右腰往下位置有两团被高温烧伤的痕迹，那两片表皮溃烂，露出下面蠕虫一样深红色肌肉和黄色粘液纹路。蒙面人拉下脸上黑布，露出他脸上标志性的弯曲八字胡，以及中年男性严肃冷峭的脸。正是红鼻子酒馆老板，拉穆尔。拉穆尔用手指丈量了一下埃尔东胸部和腹部两处烧伤的尺寸，又翻出一把手指长的小刀，刀刃划开埃尔东的伤口，他将手指探入割开的伤口里，指头蠕动摸索了一番，抓出一枚小小的金属戒指。看到这戒指时，拉穆尔目光一凝，他用一块白布擦干净上面污渍，再度在灯下细细观察。这枚戒指质地介于银和铁之间，呈银灰色，上面刻有一个凹陷的符号：Φ。拉穆尔收好戒指，又摸出一个小盒子，从里头翻出线和针，将埃尔东被割开的伤口缝合上。做完这复原后，拉穆尔又将埃尔东的尸体翻转过来，让他背朝上面朝下，这下就露出埃尔东背部的伤口。这位生前壮硕的男子背部根根褐色血管鼓起，就像是藤曼一样布满整个背脊，看起来十分恐怖，仿佛患了某种不为人知的绝症。拉穆尔低声自语：“是死于秘法和巫术……”他眉头紧锁，仿佛在思考什么。很快，拉穆尔似乎下定决心。他翻出手镐，在旁边敲敲打打一番，找到一片合适的地方，凿开冰层，而后把埃尔东整个给沉入其中，再用碎冰和大冰岩给封住口子。做完这一切，拉穆尔重新拉上脸上黑布，提上炼金油灯，朝马修这边走来。“听到你的呼吸声了。”拉穆尔冷冷说：“出来吧。”马修躲在浪卷里，一动不动。接着斜前方的冰岩边响起一声呻吟：“我是冰原镇的卫兵，活尸袭击，活尸袭击……”拉穆尔沉默了一会儿。“抱歉，这伤势救不活了，帮你解脱……变成活尸才是煎熬。”“谢谢……”只听到一声闷哼，然后是越来越远的脚步声。直到半个小时后，马修这才确定拉穆尔是真的走了。他先是按照声音方向，走到前面大概二十尺的一块冰岩边，这里躺了一个身着破损皮甲的冰原镇卫兵，他浑身是血，眼神涣散，身上有多处伤口，致命伤在胸口，几乎被某种柱状利器捅烂。马修对这伤口不陌生。他也曾被活尸一击打穿过胸骨，只是他运气比这位士兵好，自己是活尸，能够迅速恢复过来。接着马修又转头到了拉穆尔埋下埃尔东·麦基的冰层处，他隔着冰块，眼里情报不变。活尸：介于生死之间的异化物种。价值：产量4，营养0，饱腹0，精神-2，魔术0。也不知道拉穆尔是用什么手段，直接消除了埃尔东·麦基的魔术反应，这让马修回想起自己遭遇第一头活尸。那头活尸攻击了马修后，在沉船外似乎遭遇了某种战斗，断了一只手，魔术也归零了。果然，活尸的能力源头就是“魔术”。一旦魔术值归零，它们就会失去杀伤性，或者陷入某种呆滞状态。不过到目前为止，只有低语幼体能将活尸这种现象彻底消弭。如果说，拉穆尔他们的手段是切除活尸既有的魔术反应，低语者就是直接剥离魔术和尸体之间深层次的意志连接。马修发现一件很诡异的事，自己不怕活尸，更怕如拉穆尔这样立场不明的人类。吉赛尔想要呆在冰原上和活尸为伍，好像也不是那么难理解。第19章 痕迹马修再度回到那位士兵尸体所在的地方。他记得，这位士兵和里德一起，都在篝火岗哨那儿执勤，马修带着吉赛尔返回冰原镇时都还看到过。也就是说，瑟维斯副队长他们的确遭到了活尸攻击，而且极可能凶多吉少。