今晚趁着酒劲，大家都有些神思不清，但一传十、十传百，总会有人记得。第二天回想起来，早就不知是谁第一个说出去。她便是要引得众人互相猜疑、人人自危，就算怀疑到她身上，也会以为是淑妃的授意。现在人尽皆知荣昌王府是太子的拥趸，淑妃借此立威，全然是情理之中。她们或许已经不记得自己失言，只会以为受到监视，心惊胆战之余，必将对孟家敬而远之。孤立、分化、挑拨离间，不止是朝堂上的手段，交际圈里也同样适用。时绮持着酒杯，翩然游走在人群中，她已不再是曾经那个唯唯诺诺躲在姐姐身后的女孩，反而逐渐习惯了姐姐曾经的生活。以前，她梦想活成姐姐的样子，只为争一口气，如今，她终于活成了姐姐的样子，却是内心平静，仅有对姐姐的牵挂。一家团圆的日子，她和时缨相隔千里，但看着同一轮明月，便觉得重逢并非遥遥无期。慕潇坐在席位，看她往来穿梭、应对自如，端起酒杯仰头饮尽。他无端有些羡慕时绮，因她是怀揣希冀，朝心中的盼头奔赴。不像他，除了报仇之外没有任何念想，甚至不知目的达成之后还有什么愿望。想到事成后，他和时绮就会一拍两散，莫名地，他心头悄然涌上些许类似遗憾的情绪。打从她来到王府，整座宅子的氛围都变得欢快了许多，父亲时常被她逗得开怀大笑，自己也不再终日沉浸于不堪回首的记忆，笑容越来越多。他又默默地喝了一杯酒。她必定不会为他留下，她心里只有时缨，兴许还有时绾，他不过是一个外人罢了。除非……岐王成功博得时缨的欢心，她愿意与他相守，时绮无处可去，也许、可能会考虑继续跟自己搭伙过日子。他心想，堂兄，你可要争口气。-夤夜，宴席散去。皇帝兴之所至，喝了不少酒，索性没有回寝殿，留在园中歇息。穿过一座庭院的时候，他看到一个影影绰绰的人形，走进才发现是名宫人。宫人似是被他吓了一跳，手忙脚乱地行礼，月华如练，洒落在她身上，他忽然觉得她的声音有些熟悉。“抬起头来。”他低声命令道，在看到她的面孔时微微一怔，旋即拉着她的胳膊，将她抱起。御前总管欲言又止，最终，对随行的内侍宫人们使了个眼色，示意他们退下。翌日。皇帝醒来，只觉头脑昏沉如坠千斤。他隐约记得自己昨晚临幸了一个女子，便朝身边望去。只一眼，他浑身的血液直冲头顶，那女子纤柔楚楚地跪在榻上，浑身颤抖，眼眶盈满泪水。他深吸口气：“怎么回事？你……你为何会在这里。”时绾泫然欲泣：“陛下饶命，昨晚妾与太子玩闹，扮成宫人去寻他，孰料冲撞了圣驾，陛下……陛下……妾知错，求求您放妾一条生路吧。”皇帝揉了揉额角。想必是自己酒后失态，她反抗不过，才……昨夜销魂蚀骨的滋味挥之不去，他看着她犹如雨打花瓣般的面容，犹豫了一下，沉声道：“此事不许说出去，否则就算你是安国公府千金，朕也有办法叫你从这宫里消失。”时绾缩了一下肩膀，眼泪簌簌而落：“妾绝不会胡言乱语。只是……只是妾在宫里也没多少日子了，淑妃娘娘……娘娘不肯原谅妾，妾恐怕……恐怕……”她掩面而泣，许是害怕，极力忍着没有出声，只有断断续续的抽噎。皇帝心头一软，温声宽慰道：“别哭，你听话，朕绝不会让旁人动你一根汗毛。”时绾怔住，似乎半晌才回过神来。她迅速翻身下榻，连连磕头道：“多谢陛下，多谢陛下为妾做主！您的大恩大德，妾无以为报，来世必当结草衔环，偿还您的恩情。”皇帝哑然失笑。还真是个农户家出身的女儿，临时抱佛脚学了些文绉绉的词句，都不晓得该怎么用。但……也难得可爱。他扼腕叹息，不知为何美人都让太子摊上，先是时缨，又是时绾。时缨他动不得，只能便宜岐王，时绾么……近水楼台，他又何必拘束？他心底打着如意算盘，压根没有看到时绾唇边浮现的一抹弧度。第80章 “从今往后，你就是我的……时缨回到王府之后, 日子恢复了从前的风平浪静。她依旧每天早上去习武，趁她不在的这段时间，青榆和丹桂都学会了骑马, 虽然只能平地慢跑，但也算进步飞快。闲下来便到学堂点卯，有富商大贾得知她家底丰厚, 想与她做交易，她只卖了些字画和体积庞大的珍宝摆件，其余还是留给孩子们。尽管换成银钱再分发也一样，但毕竟是些半大孩童, 同等价值下，金光闪闪的东西更能激发他们的学习热情。授人以鱼不如授人以渔，比起接济他们一时，她更希望他们能够从读书这件事本身当中获益。偶尔也会去军营, 和慕濯又比了几场击鞠, 她与顾珏以及她麾下的姑娘们一伙, 默契十足，双方各有输赢, 每次都能尽兴而归。她献策破敌和勇敢跟去前线的事迹传开，将士们对她刮目相看、佩服不已。孟大郎被送至灵州, 她随慕濯去乌老三那里看了一眼，昔日光鲜亮丽的贵公子不复存在, 孟大郎浑身脏污, 被铁链拴在墙角，听到开门声，犹如惊弓之鸟，跪在地上连连叩头求饶。她受不了屋里刺鼻的气味, 迅速转身离开，想到那个毅然决然撞向假山、为指控他而付出性命的女孩，但愿她在天之灵得以安息，回到魂牵梦萦的家乡。随即是灵州刺史为母亲过寿，她与慕濯一同赴宴，一改在王府和军营中的模样，全程容色淡淡，除了应付宾客们的寒暄之外，似乎对任何事情都没有兴趣。灵州刺史频频看向她，想必宴席结束就会立刻给京城传信。再之后，便是定下婚期。灵州城内欢天喜地，百姓们自发帮忙，知两人不收财物，便送来许多亲手做的礼品，有绣着鸳鸯的手帕，有并蒂莲造型的木雕，学堂里的孩子作画题字，稚嫩的笔迹写下百年好合、永结同心，或是描绘一对白白胖胖的娃娃。时缨悉心整理，妥帖收藏起来，看到那幅寓意“早生贵子”的画，微微停顿了一瞬。这段时间，她一直在喝刘大夫开的药，虽然打心底里，她自觉对孩子并无执念，但也不知出于何故，还是皱着眉头喝下了一碗又一碗苦涩的汤药。慕濯总会为她准备一碟蜜饯，有次见她被苦得脸色发白，竟然直接拉过她吻了上去。半晌，两人分开，苦味烟消云散，她轻轻喘着气，迷惑道：“你这是做什么？”他眼底掠过一抹促狭，分明是趁机占她便宜，却装得若无其事：“有福同享有难同当。”她面色通红，无奈又好笑：“药是能乱吃的吗？万一用在你身上有相反的效果……”话说一半，她忽然意识到什么，不禁怔了怔。她为何会有这样的担心？难道不知不觉间，她已经在设想两人的未来了吗？她会永远留在他身边，白头偕老、不离不弃，或许还将有几个孩子，喊他们阿爹阿娘。出神之际，他已扣住她的腰，再次俯身封上了她的唇。阳光从窗边洒落，两道影子映在地面，如藤蔓交缠，难舍难分。八月十五，明镜高悬，王府众人聚在院中饮酒，时缨想着后天婚礼有大事要办，须得保持绝对清醒，今晚便难得多喝了几杯，很快就感到些许醉意。她想到时绮和时绾，这时候，宫里应当正值晚宴，她们抬头望向天空，便能看见同样的景色。灵州的圆月比京城更明亮，不似宫中万千灯火，将夜晚映照得犹如白昼。还有表兄，他仍在路上，不知歇息的时候有没有喝口酒。就像以前在杭州的时候，每逢中秋，舅母就会搬出桂花酿，他们念在她年纪小，不给她碰，她却趁着舅父舅母不注意偷偷拿走一杯，没多久就酩酊大醉，滚落在桌下，被舅父扒拉出来扛回屋里。当日她听闻表兄的计划，第一反应便是劝阻，但最终还是被他说服。他造下的杀孽已无可挽回，唯有戴罪立功，免除更多无谓的伤亡，他见到舅父才会心安。她思及梦中情形，剩余的话音不由自主地咽了回去。朦胧间，她缓缓靠在慕濯肩头，旋即就感觉到身子一轻，被他抱着走向屋内。他将她放在床榻上，刚要抽身离开，就被她抓住手腕：“殿下，你要去哪？”“我出去，让青榆和丹桂帮你换衣服。”慕濯安抚地摸了摸她的发顶，尽管婚期已经敲定，两人却一如往常，她沐浴更衣时他会回避，而他自己也只有换药的时候才在她面前褪去上衣。时缨却没有放开，反手探到枕头底下，来回摸索。那瞬间，慕濯神思一恍，总觉得此情此景似曾相识，但不知为何，脑海中划过的画面竟是她拿出一把淬着寒光的刀，毫不犹豫地扎向她自己的胸口。她抽出手，他立时便要去制止她的动作，但出现在眼前的却是一条腰带，绣着低调而精美的竹节暗纹，一瞧便知耗费了不少心血。他的手停在半空中，对上她洋洋得意的目光。“之前我说要给你做条腰带，怎么样，喜不喜欢？”时缨说着，亲自上手比划了一番，“看吧，我就说我用手量得比尺子还准……”醉意上涌，她晕晕乎乎， 半天没能系好，只当是他的外衫碍事，三下五除二脱掉，重新将腰带绕过去。可惜她眼花手抖，这次又没能成功，慕濯按捺笑意，轻声道：“我自己来吧。”“不行。”时缨却固执地不给他，振振有词道，“我听说，做给心上人的腰带第一次定要亲手系，这样就能牢牢拴住你，再也不会与我分开了。”心上人。因为醉酒，她的嗓音带着几分低哑，有些飘渺不真实，如同一滴水珠坠入他的心湖，稍纵即逝，却转瞬掀起惊涛骇浪。都说酒后吐真言，这……是她的心声吗？他稍一失神，原本的腰带便被她解开，她却犹且没有停下，又将“毒手”伸向他的衣带。她找不准位置，胡乱地摸来摸去，慕濯一把捉住她的手：“阿鸢。”“怎么了？”时缨有些委屈，“你的衣服太碍事了，导致我总也系不上，你为何拉着我，你不愿意吗？你是不是觉得那个传说很可笑，不想跟我永不分离？”“我求之不得，又怎会不愿？”慕濯啼笑皆非，“只是……”“那就好，你稍等一下，我很快就好。”时缨忙不迭打断，继续跟他的衣衫作斗争，手上不停，很快就把他的襕袍褪去，旋即抽开了中衣的带子。