沈青青在门口等了片刻, 听屋里窸窸窣窣一阵后，房门突然被打开，霍羡迎面走出来, 淡定的同她打了个招呼。“九殿下。”“霍大夫安好，萧应的伤势如何了？”“伤势已经控制住了，萧应年纪轻, 休息个把月就能痊愈。”霍羡见她面庞含笑，话瞬间就哽住了，他顿了顿, 颔首低眉, “您快请进吧。”很快, 屋外的所有人, 都匆匆离场，只剩着她站在门口, 那一脚迟迟没迈进去。少时, 孟西洲穿着身褐红银月纹直裰，从内室缓缓走出，他没有往门口看, 只盯着正座板直了身子往那走。一股夜风倏地顺着门缝灌入厅内。孟西洲停在那抬手抵唇, 轻咳了两声，这才扭头看向敞开的门口, 旋即往门那走去, 他目光空洞, 好似立在门口的沈青青压根不存在。沈青青抬头看向走来的孟西洲，对方额间浮着层汗, 浸透了鬓角的碎发, 眼底满是红血丝, 唇瓣苍白爆起干皮，沉沉的喘着粗气。她见过他最狼狈，甚至濒死时的模样，但都没有今日给人的感觉这样的……惨？沈青青在脑中快速捕捉到一个贴合的词汇。遇刺重伤的他，依旧是威严可畏，难让人靠近的姿态。可现在，他就像是在大牢里受过重刑，提着口气走出来的囚犯。已经被折磨的不成人样。她迈进屋，旋即把门关上。屋内的地龙烧的很旺，暖融融的。明明才是九月底的天。对于此刻的孟西洲，他终是看清了门口望来的人，乌色的眸子里不再只有冷漠，还有惊讶和怜悯。鲜活的，不同于梦境的苍白。叠合脑海虚幻的身影，孟西洲顾不上是这次又是梦还是什么，只有从方才幻觉中虚惊一场，置于死地而后生的侥幸。那么近的距离，他三步并成一步，冲到她身前，将沈青青紧紧抱在怀里。这一刻，他的双脚终于实实在在地落回了热闹哄哄的人间。此时，立在屋外另一头的李炎与秦恒，远远地看到屋内交叠在一处的身影。李炎也不知道怎么就感性上了头，突然“呜”的一声，哭了出来。秦恒瞟了他一眼，心里也不是滋味。“我先走了，再进山试试，看能不能找到霍大夫缺的那味药材。”说罢，秦恒扭身离开，寒风将身后那人的抽抽噎噎卷起，送入他耳中。他不由得加快脚步，踏入漫漫长夜。孟西洲比沈青青高不少，此刻他弓着身子垂着着头，把脸埋在她的颈窝里，一动不动。像是个没长大的孩子，固执的以为只要自己不动，他们就能一直保持这个动作直到地老天荒。人总是爱得寸进尺，得到了苹果，就还想要桃子、梨……孟西洲也不例外，他想吻她，可又不敢破坏当下的温存，如雷的心跳中，他担心沈青青会不会下一息把他推开。然而沈青青并没有这么做，她喝了酒，脑子懵懵的，反应比正常人要迟几分。或许就是因为酒精作祟，她才会同意李炎的再次恳求，来见他一面。方才孟西洲抱紧她的那一瞬，力道不小，那么高大魁梧的男人冲过来，给她顶在木门上，挣脱不得。木门上的雕花硌得她生疼，让她稍许清醒些。两人紧紧贴着，孟西洲重重的心跳砸在她月匈口上，连带着她的心也跟着快速跳起。她感受到他整个人的拘谨与僵硬，他贴在她颈窝里的脸冷冰冰的，像是刚从外面回来，依旧带着屋外的寒气。很快，他额间沁出的冷汗，弄得那又凉又湿。迷迷糊糊的，脑海里给孟西洲这样的动作与反应找了个最为贴合的形容：小孩做了噩梦来找妈妈。本能的，眸色黯然一沉，立刻打消这个诡异的念头，彻底从混沌中清醒过来。“放开。”沈青青平和的说着。孟西洲没有动，只是低低的喘了两口气。呼吸灼人。“你弄疼我了，松开。”她话语依旧，听不出喜怒。身前这位“小朋友”终是清醒了，他环着她腰身手臂稍松了些，依旧抱着。下一刻，沈青青推着他肩膀，把两人强行分开，她扭身要走，却突然被孟西洲拉住了手。“青青。”他垂着头，低声道：“我们谈谈吧……”孟西洲口中的谈谈，其实并没有什么实质性的话语支持，他这样，无非是想留下她。他吃了药，药力发作，脑袋昏昏沉沉，视线像是被蒙了一层纱，话语也是，几乎不经过过大脑的随便讲出口。委实不是一个谈话的好时机。同样，沈青青也觉得以他现在的状态，不是一个谈话的好时机。甚至觉得，他随时有可能猝不及防的栽倒或者晕过去。但她不想拖着，既然决定面对，那就面对。她不想折磨孟西洲，也对报复他没有兴趣，只想着把两人恩怨说清楚，大家算是给过去画上一个句号，从此以后，做个陌生人就好。“谈吧。”沈青青兀自走到茶案旁坐下，一股浓郁的乌木沉香的味从内室飘了出来，她微微蹙眉。这香好浓，像是在故意压下什么气味。孟西洲见她肯留下，左手狠狠掐了自己大腿一下，试图找回些许清醒。他坐到另一侧，用左手给她满了杯水，推了过去，“喝些水吧，没有茶。”沈青青看他侧着身子，很是别扭，低声回绝，“不必了，很晚了，我们尽快谈完。”孟西洲有些局促，他不知道要谈什么，只是想单纯的跟青青多待一会儿。一片死寂后，沈青青看他没有张口的意思，酝酿片刻道：“还是我先来说吧。”“这次的事，我替图尔苏部的百姓谢谢你，是真心的，没有你，金元和耀云很有可能会开战，到时候死伤无数，百姓流离失所，是你救了大家。”沈青青的话语既平静又冷淡，就像是在重复一段背好的台词一样，让他觉得疏离而陌生。以前的青青明明不是这样的。其实或许换个人做这件事，沈青青都不会如此无情，她刻意冷漠，只是不想让孟西洲再产生什么无妄的幻想而已。“金元欠南璃一个恩情，此事待我回王都，会一五一十的禀报给父皇。”“我不要金元的恩情，我只要你的。”“我给不了你什么。”沈青青顾忌到他现在的状态，换了个委婉的方式。“是因为他吗？”孟西洲眼睛通红，像是连续几日没有睡过觉。他看向沈青青，有种临刑前，头上悬着铡刀的感觉。沈青青愣了片刻，随后想明白方才春香楼外，的确是孟西洲。虽然不清楚他为什么会出现在那，但应该是误会了。“跟你没有关系。”悬在头上的铡刀“咔嚓”落下，孟西洲心口一抽，猝不及防的猛咳嗽起来。“这次图尔苏部的事，我很感激你做的一切，但仅仅是站在国家、臣民的立场上，从贺兰卿又或是沈青青的角度来说，我们还是都不要再见了，毕竟当初先选择放手的是你。”一阵极力克制的咳嗽后，孟西洲嗓音沙哑，低声道：“对不起，我当时一心只想着复仇，这么多年的谋划……”“没什么对不起的。”沈青青打断道，后看向他，将水边的水杯推过去：“你的一切，我都清楚。”“其实以前的事，你也没错，你忘了我们的过去，心里都是仇恨，站在你当时的立场上，对付赵家与孟棠嬴这样的对手，如履薄冰，稍有不慎，满盘皆输，你为了复仇选择权势舍弃情爱，又有什么错呢？”沈青青面色异常平静，仿佛是在说别人的故事，没有悲伤也没有怨恨。孟西洲顿时愣在那里，脸上稍稍恢复的血色，瞬间消退地无影无踪。【你也没错】这四个字就像是一把利刃，在他心口剖出道口子，惶恐、心虚、愧疚、委屈，各种复杂的情绪瞬间翻涌而出。可他又有什么资格去惶恐委屈呢，他曾经绝情地去伤害过沈青青，那个时候，她一定比现在更加惶恐、委屈，他甚至为了不让她哭泣，还出手伤了她。他永远也忘不掉，沈青青最后露出的那个笑容，就跟现在一样，没有悲没有喜。还要忍着痛苦去微笑的面对他。“我有错……”“都不重要了，拿出当初在桂兰院里跟我说话的样子，往前看，别回头。”厅内陷入一段漫长的死寂中。沈青青不想提过去，她算是死过一次的人，以沈知意的身份死的时候，之前的一切就结束了。回到贺兰卿的身份后，她一遍遍地告诫自己不要回头，不要去看，那些美好的、悲伤的事就像一团杂乱的毛线纠缠在一起，早就腐坏的不堪入目。但她能怎么办？西北大将军，阿洲，孟西洲，他就是她的过去。三年前的暗恋，两年前的相爱，一年前的心动。三次了，不管是作为贺兰卿又或是作为阿洲口中的青青，再或是那个千里寻夫孤身赴京的她，喜欢的都是孟西洲。只要孟西洲出现在她的面前，她就会被强摁着脑袋，看向他们的过去。与其故作冷漠，强逼着自己逃避过去，弄得纠缠不清，还不如把事情掰开了揉碎了讲清楚，然后给过去的一切画上句号，翻过这一页，大家各过各的。连死都敢选择的人，还有什么不敢面对的呢？这不就是她的过去嘛，只要她还活着，伤口就总能愈合，大不了变成一块丑陋不堪的疤痕，但即便是抠开伤疤流了血，也不会致命，过段时间又会愈合，最多会影响美观而已。从她选择毒酒的那一刻，其实已经给他们的过去单方面的画上了句号。现在，她要让孟西洲也这样做。“如果要说你有什么错，在我看来，贪婪是你唯一的错，当初你选择割舍掉我，却又不肯放我走，就跟现在一样。”孟西洲垂着头，微微摇着，一字一顿的说：“我放不开。”“我知道我当初做了太多错事。”他声音发颤，双手捂着脸，像是自言自语似的，他缓和了好一会儿，才勉强能继续讲话，“你离开小宅，我就后悔了，一直天南地北的找你，后来在凉亭中，我选秦小姐……也只是为了保全你的性命。”“那是个死局。”沈青青没有正面回答他。孟棠嬴的设下的这个死局，绝就绝在不论是对她还是对孟西洲，都是死局。她知道不论站在哪个角度，孟西洲都不会选她，至于他选择的时候是什么初衷，那就无人知晓了。总归，被舍弃的是她。“你知道为什么这对我们来说一定是个死局吗？”她突然问。“因为孟棠嬴知道，我们之前没有信任，我不信你，你也不信我。”她笑笑，“我知道你一直把我当太子的人，所以引你来桂兰院时，才会托人给你留下阿洲的字条。”“你会因此来找我，就证明一切。”“是，我是怀疑，可我一直都是这样的人，我怀疑一切，不止是对你，是对所有人。”孟西洲认了，他抬起头，双目猩红的看向沈青青，“我不懂什么是喜欢……我也不知道喜欢一个人是什么感觉……”他烦躁的抓着头发，声音放得很低，“我从小学会的，只有如何去仇视冷漠对待别人。”“那个人跟我说，要去恨，爱只会让人有弱点，是软肋，他说我们做的事，容不得闪失……我必须成为他手中最锋利的剑。”他抬起左手，指向自己心口，苦笑道：“你每次哭，我这都要了命的痛，阿洲也好，孟西洲也好，都只喜欢你。”沈青青低笑一声，这句“只喜欢你”在她耳中早就不是原本的那个意思。“那好，如果你真的喜欢我，或者对之前你做的事，还有一丝内疚，就应该认下结果，别再出现在我面前了。”“不。”他摇头。“我承认我卑劣、自私……”孟西洲睫毛发颤，从话语的间隙中喘了一口气，“我不让你走，是因为我不想失去你。”沈青青笑了，“不想失去我，所以你让我留在你身边做妾？还是说，我的身份只配给你做妾？”话刚出口，沈青青的太阳穴抽的突突生疼。孟西洲双手死死抓在椅边，骨节泛白，他沉沉喘了几口气，依旧无法缓和那种要命的窒息感，“对不起……是我糊涂，当时看不清楚自己想要的到底是什么，是我伤了你的心，可我现在都想起来了，青青，三溪村的一切，我都想起来了。”沈青青盯了他片刻，眸色突然淬了霜，猛地起身，“事到如今，你还在拿阿洲骗我？”“我没有，我真的都想起来了。”孟西洲不知道要如何她才能信，只得高声喊着，起身时，木椅跟着摇晃了两下。“你不是阿洲，他跟着沈青青一起死了。”沈青青见他呆愣在那，面色苍白如纸，只觉得继续谈下去也不会有什么结果了，淡淡道了句：“算了，我走了。”这轻飘飘的一句，仿佛将孟西洲的灵魂都抽走了。妥协于药力的孟西洲混混沉沉，努力在脑中搜索，能让沈青青留下的办法，却寻不到。她要走了，要离开自己了。他从未觉得自己如此无能，面对沈青青，所有的算计，谋划，聪慧，都不管用。他只能动动苍白的唇瓣，寄希望于她的怜悯之心。“青青……能不能……再多待一会。”沈青青停住往前的步脚，真就转身走到他面前。看到这一幕，孟西洲像是在漆黑无光的山洞里长途跋涉过后的迷路者，目光里透露着对光明的渴望与恳求。“孟西洲，我跟你除了有一段过去之外，没有现在，更不会有未来，你若是紧逼不放，我总有方法让你永远都找不到我。”“我不逼你。”孟西洲垂首，拉住沈青青垂在一侧的小手，温柔的摩挲着，低声道：“我等你。”她没有躲，也没有拒绝，给他的回应只有刺目的冷漠。“你不用躲我，婚约……我会解除。”他的下颌线紧紧绷着，每个字咬出口时，都无比艰难，“这次我会堂堂正正追求你，即便你不愿意再同我成亲……我也愿意跟你在一起，其他的都不重要。”屋内热气熏得人晕乎乎的，沈青青盯着孟西洲的眼睛，愣了半晌才反应过来他是什么意思，“孟西洲你知道自己在说什么吗？”他指尖发麻，“知道。”“你要做我的面首？”心口倏然不受控制的猛抽了几下，他依旧面不改色的说：“对。”沈青青蓦地笑了，“孟西洲，我没兴趣报复你。”“这不是报复。”孟西洲眉眼温和，定定的看向她：“我想重新开始。”沈青青摇摇头，“我们没有可能了。”沈青青的铜墙铁壁刀枪不入，任孟西洲如何努力，都寻不到丝毫空隙。他清楚，面对感情，沈青青从不是个犹豫不决，拖泥带水的人。正如她选择离开小宅，又或是饮下毒酒。孟西洲感觉到掌中的小手马上就要脱离，像是落水后本能的抱紧浮木，他将人猛地一拉，单手将沈青青扯进怀中。倏然，不知道是药力的作用还是身上毒素的作用，幻觉重至。眼前的一切忽然凝成一道涡旋，不停地转着，将他往深渊底处拉扯着，与此同时，深渊底部冒出的人影，纷纷张开双手，一起把他往下扯去。阿洲、父皇、母亲……脑海里涌入尖锐、诡异的声响，混杂着这些光怪陆离的画面，几乎要将他吞噬。情况一再失控，他只能放开沈青青，用尽一切去掩盖身上发生的状况。少时，趁着意识还在，他伏在她耳边，勉强推出几个字。说出口时，他已经分辨不出自己说的是“好好休息”又或是别的什么。沈青青抬眼打量他，留意到垂在身侧右胳膊，眸光一暗。她不想折磨孟西洲，也无意让他再折磨自己，这些羁绊，到头来只会两败俱伤。“你回南璃去好好养伤吧。”她走出去，关门的那一瞬，见孟西洲立在那，背着光，看不清神情。随着入耳的木门阖动，孟西洲卸下所有的伪装。这一刻，就像是松了气的皮球，蔫儿成一团。他缓了片刻，确认自己还能走路后，踉跄地找到内室的门，一步步的往里摸索。短短的一小段路似乎很长，他目光涣散，喉咙里满是苦涩的血腥气。孟西洲摸索着墙面，终是回到了床榻上。平躺在那，脑子胀的发痛，他抬手囫囵的抹了把耳朵，才发现沾了一手黏腻的黑血。这时，黑血顺着鼻息与耳朵，滴滴落在缎面之上。那夜从邻宅回来后，沈青青便一头扎在图尔苏部的后续部署上。自从溥洪把尉迟敬留在阿兰若城的消息放出去后，边境的军防顿时轻松不少。这其中，有很大原因跟南璃大军并未完全撤走有关。只是自那夜后，李炎又或是其他人，很久都没出现在梨园附近。拓跋穆的病情得到控制，如今图尔苏部情况稳定，她先遣人送一路深居养病的拓跋穆回了普尔图木。沈青青中间遣人去送过一次药材给邻宅，没提给谁，只让岳枫送去了不少对断骨与恢复经脉有助益的药材。再之后，她忙于政务，便没空去想这些事了。日子过得很快，转眼到了十月底。沈青青在后推动的大兴土木有了一定成效，她用低廉的佣金，雇用百姓兴修边防军事建设，一面提高了军事驻防，一面为无业的百姓提供了一条生路。此事推进后，沈青青计划利用当地特产牛羊及特有的农作物，同其他部族或南璃、耀云贸易。如今金元同耀云关系虽是紧张，那也只是停留在军事方面。相反，因为图尔苏部的情况好转，两国贸易量比往月增加不少。但想要推进这件事，就需要邻国商户及朝廷共同商榷，正当她准备开始约谈邻国商客洽谈此事时，邻院的周阡陌突然拿着一方锦盒前来拜访。沈青青听岳枫禀报只有他，便允了进来。周阡陌是第一次来梨园，步至前堂，便觉得分外熟悉，进了三道门后，他才知晓，原是这处院子，同他们住的那一处的结构一模一样，就连里面栽的花草，假山，都一样。周阡陌低首看了眼手中的锦盒，默然摇头。待他进到书房，屋内一股淡而清雅的香气扑面，周阡陌未见其人，兀自笑道：“不想九殿下还是位调香高手，月麟、水安息、银钱子、乌木沉香、还有点……梅香？”沈青青听罢，带着笑意缓缓从书案后走出，“周公子不愧是香料世家出身，猜得不错，的确是这些。”“周某见过九殿下。”周阡陌侧首见她着一袭朱色长裙，清绝脱俗，不由得一怔，随即赶忙躬身行礼。“周公子突然来访，可是有事？”“听闻殿下近日大批采买了不少牛羊皮面，周某有意从殿下手中购入一批回南璃。”“周公子在阿兰若城的人脉果然广，此事不过是昨日刚发生的，连当地商户都不知晓，你确已经来梨园来问了。”“生意人，眼观六路耳听八方是必须的，也是我周家家训之一。”“赤月，奉茶。”二人很快谈妥了一笔大单，只是临签约时，沈青青停住了。“九殿下，莫不是对周某的价格不满？”“不是，两国贸易的契约未成，没有碟文，我担心这么多的货物带不回去。”周阡陌淡然一笑，将手边的木匣往前一推，“殿下莫要担心此事，周某带来的不止有南璃的契约，还有一份耀云的。”