出了皇宫大门，暮色已沉。常庚道：“可吓死我了，我一听皇上问嫂夫人如何确定那人就是潘溢美时，心想，可是好心办成坏事了，本来有意强调嫂夫人的功劳是为了让皇上一高兴便收回成命，没想到他会有此一问。亏的嫂夫人应对的当，否则以皇上的多疑，说不定对我也起了疑心呢。”常庚说着停下脚步，回头望眼皇宫门口在寒风中摇曳的红纱灯笼，再看看远近夜色沉沉人迹渺茫，这才压低声音道：“仲泽，我有句话与你讲。”夜色中，二表哥面向常庚而立，道：“巧了，我也有句话同你讲呢。”常庚替辰娘裹紧身上的火红色狐裘，笑道：“那你先讲？”二表哥拥着我一边走向停在路边的马车，一边沉声道：“我后来向你打听，其实是受人之托。”“受谁人所托？”常庚诧异道，略一思忖便低声骂道，“你个混账王八蛋，枉我还一直因此觉得有愧于你呢。谁知你竟也有事瞒着我。”二表哥扶我上了马车，自己也一步踏上去，回首笑道：“这不正好扯平了么？走了！寒天雪地的在这里掰扯这个做什么？”虽不知皇帝留下固安郡主做什么，然而我与二表哥久别重逢，再舍不得分开。管他明日如何，今日且先快活了再说。况且，看皇帝的样子，对我也不是全无好感，又亲眼见我们伉俪情深，我已有孕在身，难道真会一意孤行拆散我们吗？经此一行，我们心里隐隐的生出了几分希冀。次日一早醒来，已是日上三竿。“许久不在府里住，一回来便失了规矩，恐叫公婆怪罪。”我垂眸看着仰卧在床榻上的二表哥笑道。此人一头乌发随意地散落在枕上，星眸微阖，神色慵懒。睨我一眼，轻轻摸着我的小腹，道：“如意，我怎么就没瞧出你娘有一丝的惧意呢？”“虱子多了不怕咬。我只是不知该先怕哪一个罢了。”我笑道。一出堂屋，芸儿便禀道：“姑娘，公子，夫人刚才打发人过来，说是中饭请您二位一起去含经堂用。”我应了一声，赶紧梳洗更衣。许久没在一起用过饭，又因皇帝有意赐婚一事，好不容易刚刚亲近一些，我与姨妈之间便又生出不小的隔阂。见了面，也只客客气气地行礼问安。姨丈一向不过问内宅之事，倒底又经见过朝堂大事，态度上始终都未见明显的差异。倒是老太太一直对我颇为关心，一见面便一手拉着我，一手拉着二表哥，和蔼地道：“昨日入宫觐见，瞧着皇上态度如何？”我看看二表哥，二表哥嘴角浮起一丝笑，道：“挺好的。不如烟儿你给祖母他们讲讲？”姨丈说话含蓄，没有直接问逼婚一事，只道：“皇上召见你们只是聊家常？”“开始的确是闲话家常。后来忽然问了个问题。”二表哥简短讲了一下。姨妈一听，惊讶道：“是烟儿你发现的刺客？”我点点头，大概讲了一下之前寿衣铺子所遇。“那你也算立了一大功？”姨妈刚露出一丝笑意，马上又忧心道，“可是四大世家因此事牵连甚广，只怕从此一蹶不振。前几日我去德王府，甚至于听说皇上竟有意废后。若教人得知是你发现的刺客，岂不是会迁怒于你？”姨丈不以为然道：“夫人过虑了。虽然四大世家把持朝政多年，但他们都是文官，一旦被罢免，再想翻身便难上加难。如今皇上重用的明显是皇室宗亲及寒门新贵。此次谋逆案，有受牵连的，便有受恩泽的。常侍郎已升任兵部尚书。”“那不是常庚他父亲么？”姨妈讶异道，“老爷您没荣升么？”老太太嗔道：“瞧把你急的。”姨丈笑笑：“夫人，我本意是安慰你不要忧心罢了。”顿了一顿，又道，“为夫我新被任命为尚书省右司郎中。”“是吗？老爷？您竟藏得这么紧，连一个字都不露。”姨妈喜道。“这有什么可炫耀的？再说我这不还没来得及说，皇上就召他们入宫觐见，弄得我一时也没心情说了。”姨丈眉宇间不经意间流露出一丝得意。“还有哪位大人升了官？”姨妈好奇道。老太太嘴角含笑暼了姨妈一眼。“如今朝野震荡，一时可给夫人你讲不完这些官场上的变迁。总之，到目前为止，世家之中直接受牵连的，王家十五人，贾家二十一人，宁家十人，季家十一人。”姨丈很有耐心地回答道。等他们夫妻之间的谈话告一段落了，老太太这才温和地看着二表哥道：“烟儿是如何应对的？璇儿接着讲讲吧。”二表哥接着讲述了后面发生的事。老太太奇道：“原来皇上竟还同时召见了常庚小两口与固安郡主？”二表哥点点头。“这倒有些耐人寻味了。不过，听着皇上对烟儿也算有几分赞赏，又赏了她紫玉砚，应该是没什么需要担忧的了。”老太太和蔼地笑着道。“可是，皇上召见他们两对小夫妻时一同召见固安郡主，可是有何深意？而且，他独独留下固安郡主做什么呢？”姨妈忍不住道。“他们毕竟是叔侄，私下说说家事也不是没可能。”似乎觉得这句话缺乏强有力的说服力，姨丈沉思半响，又道：“如今，世家大势已去，皇上倚重的是皇室宗亲与寒门新贵，皇上收回成命也极有可能。”姨妈沉默半响，忍不住又道：“可是恭亲王贵为皇上兄长，如今也是日渐位高权重。恭王府与章府，老爷您说皇上会偏向哪边？”“夫人此话倒是提醒我了。”姨丈温和地看着姨妈笑道，“为夫以为，皇上十有会收回成命。”二表哥略一思忖，凝眸看着姨丈道：“皇上是想通过皇室宗亲与寒门新贵来取代四大世家，借以巩固皇权。不过以皇上的心机，必然会担心过于倚重宗亲，会重蹈前朝八王之乱的祸患。因此，势必会平衡各方势力。父亲可是这个意思么？”姨丈赞许地捋须而笑。“皇家儿女的姻缘，向来不都是政治连姻么？一个郡主的姻缘在皇权面前，那更是轻如鸿毛。”老太太端起茶盏饮了一口热茶，一脸波澜不惊道。果然被姨丈说中，年后，皇帝又宣二表哥入宫，说我们小夫妻伉俪情深，孩子也即将出世了。他怎么能做出那种强行拆散恩爱夫妻、乱点鸳鸯谱的失德之事呢？先前实在是经不住固安郡主苦苦央求，才会说出那些不合礼法的话。如今，他已好好劝导固安郡主放弃心中痴念，并已在为她另觅佳婿。