果然不出常庚所料，自此以后，康王谋逆案发生了惊人逆转，以贾家为首的太子一党受到极大牵连。四大世家门生无数，姻亲盘根错节，或多或少都受到一些株连。一时间，朝野震荡，哀鸿遍野。大约最近皇上太忙了，倒也无人再提及二表哥与固安郡主的婚事。我难得心里轻松，终日钻在母亲的小院子里，一边养胎，一边想法赚钱。杨掌柜不知如何说服了姨妈同意在方寸堂辟出一角，顺带经营小布偶。方寸堂形态各异的小布偶一时红遍京城，连带着方寸堂的砚台都卖得比平时多了许多。听杨掌柜说，姨妈得知后高兴得眉开眼笑。云锦布庄因新开展了量体制衣的活计，又有真人大小的布偶展示新的衣裳款式，生意也是红红火火、蒸蒸日上。一时倒比锦衣阁、素衣坊那几家老牌布庄加成衣铺风头还劲。二婶过来看我时，悄悄说三婶眼睁睁地看着自己亲手把我这个财神爷推出去，心里已经有些后悔，只是嘴上还不肯承认。如今只能寄希望于万一将来郡主嫁过来，去巴结一下郡主。我听了但笑不语，只为帮不上二婶的忙而懊恼。二婶笑着劝慰道：“原本你二叔做的就是粮油买卖，与你所擅长的事情八竿子也打不着，烟儿你又何必无端苦恼？”我叹道：“从来都是锦上添花易，雪中送炭难。前些日子因皇上欲强行赐婚一事，人人都怕被我连累，能躲多远便躲多远。只有二叔二婶如此真心待我，我却无以为报，当真是……”说到此处，我不禁潸然泪下。二婶忙道：“都怪我，好好的说这些做什么？惹得你徒然伤心。”说着，起身走到我身边，揽着我的肩头，劝慰道，“还有你祖母也很心疼你呢。至于你婆婆，可能处在她那个位置，也很为难吧。”谋逆案如滚雪球一般，牵扯进越来越多的人，从秋天一直绵延至年前尚未彻底了结。二表哥回京过年时，蹙眉叹道：“经此一案，王宁贾季四大世家折损不小。他们在朝中任职的许多要员被罢免，一些远亲及门下纷纷降罪的降罪，降职的降职。”姨丈皱眉道：“朝堂之上当真是兵不血刃。璇儿你远在吴郡，大约还感受不到吧？”“嗯。父亲说得是。不过，有一点儿子倒是不解，既然皇上早有意收拢巩固皇权，此次为何不斩草除根？涉案其中的贾家也未斩一人？大多只是罢免降职，或者流放？”二表哥还是第一次与姨丈坐在一处，不争不吵，正经说事。“这你便不知了。”姨丈终于有机会在儿子面前谈论朝野大事，难免有些卖弄起来，“当年前朝宫变引发连年战乱，王室贵裔分崩离散。我南梁自太祖皇帝起南渡黄河，受命于天，荣登大宝、南面称尊。建此帝王基业距今不过一个甲子。然自太祖始，便是由世家扶持上位。因此，当年太祖感念于世家的忠心，立下一道誓约。”二表哥与我对视一眼，又看看坐在姨丈对面的姨妈，沉声问道：“是何誓约？”“贾氏子孙，有罪不得加刑，纵犯谋逆，止于狱内赐尽，不得市曹刑戮，亦不得连坐支属。”姨丈捋着胡须缓缓道来。“难怪贾家只有贾清一人在刑部大牢自尽。”二表哥蹙眉道。姨妈看看我，又看看二表哥，欲言又止。过了半响才道：“烟儿，听杨掌柜说最近云锦与方寸堂的买卖都极好呢。”自搬到绿柳巷母亲处居住已两月有余，我还是第一次回府。姨妈期间虽也时不时打发人送些东西过去，她自己却没露过一次面。我淡淡一笑道：“托母亲的福，买卖确实还不错。”“你近来身子可还好？”沉默半响，姨妈又问。“托母亲的福，媳妇身子也还不错。”姨妈叹了口气，没再说什么。二表哥去吴郡任上时，我为了避祸回娘家暂住，如今他已回府，我住在哪里却成了个问题。坐在涤松苑的厅堂里正自纠结，忽然佑安跑来禀报，说宫里来人传皇上口谕，请二表哥出去接旨。二表哥安抚我一番，叫我不必出去，便出去与府里其他人一道接旨。我提心吊胆地候在涤松苑，不知是福是祸。一会儿，二表哥便回来了。一看他的表情，我便顿时踏实了许多。“烟儿！皇上召你我一同入宫面圣。”二表哥一双丹凤眼中星光点点。“面圣？什么时候？”我却是有惊无喜。“申时。”二表哥看着我道，“你放心，父亲私下跟传旨的太监打听过了，说皇上面有喜色，应该不是什么坏事。”申时初，我与二表哥准时赶到甘泉宫宫门外候旨等着皇上召见。刚站稳脚步，就听得身后传来一阵窸窸窣窣的脚步声，回头一看，竟是常庚与辰娘。常庚与辰娘站在我们对面，也不敢攀谈，只打哑迷似的比划着。一阵寒风吹过，将我们的狐裘高高卷起，二表哥忙伸手替我拢了拢。那边常庚也替辰娘拢得紧紧的。然后，两个年轻俊秀的男人相视而笑，一切尽在不言中。又是一阵脚步声传来。我们四个齐齐回头望去。二表哥顿时便沉下脸来转回头。来人款款立在辰娘身边，静静地看着二表哥，连常庚向她拱手致意都未瞧见。辰娘暼了常庚一眼。常庚皱着眉看看二表哥与我，又看看来人。气氛正尴尬之时，甘泉宫的宫门吱呀一响，从里面走出来个白白胖胖的太监，一一与众人见过礼，含笑道：“郡主，常将军，章大人，常夫人，章夫人，诸位请进吧，皇上正等着召见诸位呢。”无数烛光掩映下的甘泉宫内显得金碧辉煌，富贵逼人。一个身穿玄色龙纹罩衫的男子端坐在正中央龙椅之上。体态微胖，神色慈祥，大约年近五旬。我只在进门之时顺便瞄了一眼，便赶紧垂下头，跟在二表哥身后，轻手轻脚地向里走去。