午饭后稍作歇息，二表哥便与常庚一道前往府衙。因府里现在有我们这些家眷需要照料，他们二人都只带了一名护卫，府里另留了一名护卫与小厮，以备随时差遣。直到晚饭前一会儿，二表哥他们才回来。芸儿端过水来请他净了手，我问：“现在开饭么？”二表哥若有所思地点点头，不知在想什么。等饭菜端上来，他才忽然瞪大眼睛盯着桌子上的几盘菜，诧异道：“从哪里来的？你打发人去聚贤楼买的？”我摇摇头道：“虽然二表哥你现在俸禄比以前是多了，但哪里经得住每日去酒楼吃喝呢。再说了，就算勉强够，也不能月月都花光吃尽啊。”“说重点。”二表哥拿起筷子，夹了一小筷子菜放进嘴里，仿佛吃药似的皱着眉品尝着。“我照着聚贤楼的学做的。怎么样？味道如何啊？”我满怀期待地看着他咽下第一口菜。二表哥皱着的眉头慢慢舒展开来，道：“还可以吧。你亲自动手做的？”“是啊。”看他还算满意，我得意地道，“要不然我将那些菜带回来做什么呢？”“你还挺有心的。说说，怎么学的？”二表哥又从另一只盘子里夹了一筷子菜。我单手托腮看着他吃着，兴致勃勃地道：“我把从聚贤楼带回来的菜让徐管事用吊篮先放到水井里保存起来。今日取出来分成两份，一份自己仔细尝了，另一份让鲁妈尝了。然后我们互相交换了一下口感，琢磨出里面都放了什么调味品，再试着照聚贤楼的切法配菜，炒出来。口味上肯定会有些区别，日后再慢慢琢磨着改进吧。”“嗯，能改进自然更好，若不能就这也挺好的。总是方便了许多，随时都可以吃上像样的菜了。不用每天都吃鲁妈那一锅炖了。”我不由得笑了。刚端起碗来，就听得门口有人道：“吆，好香啊。仲泽，嫂夫人给你做什么好吃的了？快快分享一下。”二表哥放下碗筷，无奈地朝门口望去。我忙放下手中碗筷，起身道：“常公子，辰娘姐姐，快请进。”常庚夸张地使劲嗅了嗅，道：“来的早不如来的巧。刚好我们还没吃饭呢，麻烦嫂夫人给加两副碗筷吧。”“我们都动过筷子了，不如吩咐鲁妈重新炒几个菜吧？”我看看桌上的盘子，又看看常庚与辰娘，不好意思地道。“嫂夫人不必客气，自己人，不要见外。”常庚一撩衣摆，不客气地坐在了我刚才坐的椅子上。我赶紧另外搬过两把椅子来，请辰娘坐了，又出去招呼鲁妈另上两副碗筷来。“这菜莫不是昨晚从聚贤楼带回来的？”常庚手里握着筷子，朝桌子上扫了一眼，便在半空中停下来。“吃就吃，不吃拉倒，没人逼你吃。”二表哥头也不抬，又分别夹了一筷子菜放到碗里，端到嘴边大口吃了起来。常庚盯着他看了片刻，笑道：“不吃白不吃！吃！辰娘，你也快吃啊。”说着，率先下手。夹了一筷子菜放到嘴里尝了尝，常庚评价道：“虽然火候稍有欠缺，味道与聚贤楼所做的也略有差距，不过整体值得肯定。”二表哥不客气地道：“再说菜可就没了。”常庚连忙闭嘴，专心吃饭。辰娘先还斯斯文文地小口吃着，眼见盘子里的菜越来越少，也不禁吃得快了一些。等芸儿带着鲁妈将桌子上的一片狼藉收拾下去，常庚对我道：“嫂夫人，我有事与你商量一下。”我还未开口，二表哥便道：“说。”“以后除了早饭，我与辰娘不如就到你们这边来蹭饭吧？大家都是年轻人嘛，在一起热热闹闹的多好啊。”常庚有些讨好地笑道。二表哥暼了他一眼，冷冷一笑：“理由呢？”“唉，仲泽，有些事吧，只可意会不可言传。你干嘛非要问出个一二三来？”常庚故作高深莫测状。二表哥又暼他一眼。“你看，咱们在一块儿也方便议事嘛。”常庚一本正经地道。二表哥冷眼瞧着他，只笑不语。“好啦好啦，你们家饭菜比我们家味道好，行了吧？真是，一点脸面都不给人留。”常庚无奈道。二表哥满意地笑了。辰娘有些坐立不安的，道：“都怪我，笨手笨脚的，什么也不会。”常庚笑道：“辰娘，莫要妄自菲薄！谁说你什么也不会了？你有一身武艺啊。放眼整个南梁，会绣花煮饭的女子多的是，可像你这般武艺高强的女子能有几人？”辰娘红了脸。二表哥轻轻咳了一声。常庚看我一眼又笑道：“还有嫂夫人，那更是艺高人胆大，做什么都有模有样的。会画画，会缝制别人想破脑袋也想不出来的新式衣裳。哦，对了，还弄了个人偶出来，风靡京城。你看看，如今，居然连聚贤楼的菜品也学了回来。啧啧，嫂夫人，你总也得给别人留些活路罢？”大家忍不住都笑了起来。辰娘道：“夫君，今日问了刺史大人，他说什么？”常庚道：“他说每次他都只与师爷提起，有时也会与他夫人提一下，又或者，他身边小厮也知晓？总之，因为当时也不太留意这个事，如今回忆起来，他只记得师爷是每次都知道的。”二表哥点点头：“没有特意注意过这个事情，有的人他也不太确定。”我好奇道：“你这样怀疑他身边亲近之人，他没有恼火？”“那倒没有。”二表哥淡淡地道，“不过——”“不过什么？”我连忙问。常庚在一边低头窃笑。“就是让常庚这张乌鸦嘴给说中了。他跟我讨要一幅字。”二表哥白了常庚一眼。常庚哈哈大笑：“错错错！仲泽你应该夸我料事如神才对啊？”几个人又笑了起来。二表哥道：“还是说正事吧。不知嫂夫人有何高见？”辰娘道：“这次，不妨与刺史大人商议好，让他提前向他提到的这几个人放出风去，然后派人悄悄盯着他们，再看结果如何。”