隔了两天，我正在客房忙着画新的衣裳样式，墨香在外面道：“少夫人，三夫人来了。”我赶紧迎了出来。三婶老远就笑成了一朵花，看见我，一扬手中的手帕，笑道：“烟儿！天大的好消息啊！”我迎到围廊的台阶下，冲着三婶施了个礼，道：“三婶安好。”“起来起来，咱们成天见，一说话就行礼，可不得累弯了腰么？”三婶上前，一把拉着我的手，压低声音道，“三婶就是个出身于商户人家的平头百姓，没你婆婆那么多规矩。走，进去说正事。”进了客房，三婶一眼瞄见我画到一半的画，喜道：“这是又琢磨出新样式啦？要不说我们烟儿是个人才呢。瞧这画上的人，简直就是天女下凡啊！哦？这边是干什么呢？”她瞅着旁边另一张纸上分开画的上衣，襦裙，又问：“得分开画这么细啊？”“我寻思着这样能更细致一些。”我笑笑，请她坐下喝茶，自己又到客房的桌前忙活着，“三婶不好意思啊，您坐着，咱们边聊边干。最近有些忙。”三婶笑呵呵地道：“你忙你的，别管我。你就腾出一只耳朵来二度，捎带着听我说一耳朵就行。”一旁坐着，手中针线翻飞的绣春垂着头轻声笑了笑。芸儿给三婶倒了杯茶，也坐到绣春身边的木杌上，拿起了放在一旁的针线。“烟儿啊，你可不知道，自从那个无愁到了铺子里，咱们铺子里整日人来人往，连你三叔都忙得顾不上到处遛跶啦。”“咱也不能光赔钱赚吆喝呀，三婶，最近布料销量如何？”我在上衣的衣领处添了几笔，笑着问了一句。“这正是我找你来的原因啊。”三婶一边说，一边自己动手搬了椅子坐到我身边。“你是不知道，最近这十来天，来咱们布庄买布料的人比以前多了一倍不止。那些人啊，本来都是冲着章家老三铺子里的稀罕玩意来的。结果呢，看着看着，顺便就看看铺子里的布料。有正好需要扯布的，见咱们店里一样有，价格也公道，顺手就买啦。”“有定做衣裳的吗？”我心道，这可真是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。“有啊。刚开始只有一两个人定做，这几天又多了些。”三婶心满意足地道，“烟儿，就这也比以前好很多啊。”我停笔看着她，微笑道：“三婶，可是您忘了么？咱们的初衷并不是靠人偶这个噱头来赚钱啊。这样的生意恐不长久。”三婶愣了一下，笑道：“管他呢，不管靠啥，能多赚一点便是一点吧。”我将笔搁在笔洗上，认真地看着三婶道：“三婶，按说咱铺子里的事，一来有柳掌柜精心打理，二来又有三婶您盯着，烟儿本不该插嘴。不过，既然您之前找我帮这个忙，别的我也不合适插嘴，但为了想这个法子多吸引顾客，咱们之前也费了不少心思。如果不继续朝这方面努力，万一以后人们的猎奇心理一过，布庄销量又下去了，我怎能对得起三婶对我的一片信任呢？”看样子，三婶还没听说二表哥即将出任齐州长史一事。她听我说完，有些感动地道：“烟儿，你可真是个实诚孩子啊。你看，璇儿如今已荣升为正五品的宁远将军，俸禄又加了不少，你说你放着富贵悠闲的少奶奶日子不过，一心帮我，我倒这么容易就满足了。唉。真难为你了。”接着这个机会，我和三婶说了下二表哥即将赴齐州剿匪一事，并且，顺便委婉地告诉她，我之后可能也会同去。因此，这些日子才赶着再缝制两套衣裳备着。“剿匪去？”三婶抹了粉的脸皱起来，“不去不行啊？多危险啊。万一有个三长两短的，可如何是好呀。”我笑着安慰她：“放心吧，三婶，父亲说没事的。”“刀剑无情啊。烟儿，你怎么还赶着去呢？”三婶愁眉不展地道。我含笑道：“三婶，如果没什么危险，那么我去了自然也不会有什么事。若是真有危险的话，那我更得去陪着二表哥了。”三婶叹了口气，道：“你呀。唉，不过也怪不得你，毕竟你们新婚燕尔，正是郎情妾意之时。你若想去陪璇儿，便只管放心去，不必操心布庄的事啦。比起以前，不知好了多少呢。来日方长，等你回来再说嘛。”“多谢三婶体谅。不过，我既应了您，就一定会做到底。除非三婶说不用我帮忙了。”我对着三婶福了一福。三婶拉着我的手道：“这孩子，说什么呢。”“三婶，我还有一事与您商量。”我拉着她坐下。“烟儿你尽管说。”三婶笑道。“不知三婶您是否听说了，我母亲前几日将她名下的布庄交给我来打理。”三婶顿时一愣，笑了起来：“真的么？这是几时的事啊？莫非大嫂也发现烟儿你具有此方面天赋了？”看着是真未听说。我不置可否地一笑：“不是。我之所以先与三婶说，只是怕三婶多心，觉得我以后会厚此薄彼。”三婶眨眨眼睛，没说什么。我又道：“三婶，咱们都是一家人，我自不会分彼此。只要我能力范围内，三婶用得着的地方，我必定全力以赴。比如您看看那边，”我指着芸儿绣春那边让三婶看，“三婶您看，芸儿绣春她们在做什么？”三婶朝那边看看，疑惑地道：“她们是在绣花么？”芸儿抬起头，冲着三婶一笑：“三夫人，您要看么？要不奴婢给您拿过去吧？”绣春抬头看着三婶笑了笑，又低头忙着手里的活计。“不全是。”我摇摇头，起身绕过屏风后，取了一个锦缎包着的小包裹出来。“这又是什么稀奇玩意啊？”三婶诧异道。我笑而不语，轻轻打开包裹。一个不足一尺的小人偶身穿彩衣躺在锦缎上。眉目如画，朱唇似染。头绾双环髻，两鬓边一缕乌发垂至肩头。“这漂亮小人儿，是烟儿你新做出来的吗？”三婶惊喜地看着道。