他觉得她是不是嫌弃他口水，不由拎起筷子多看了两眼。大伙儿吃完饭庆祝完新年，晚上就去礼堂看电影。距离大年还有半个月的时候，赵菀香和沈奉商量好了回老家过年，一早就开始收拾行李。这时候范红英和老范吵架了。原来范红英一早让老范提前请假开介绍信，老范磨磨蹭蹭到现在兜不住才老实交代了，他妈要来，他没法跟她回羊城过年。范红英差点没被他气死，骂了他一顿跑来找赵菀香控诉。“我还一直心心念念能回去跟爸妈过个年，好家伙，怪不得几次三番不让我给家里打电报，原来他妈要来，来就来，他倒是早说啊，让我白白期待那么久，到头来空欢喜一场！”老范这事做的不地道，他自知理亏，过来哄了半天才把范红英哄回去。但隔几天他妈过来后，他自己也傻眼了。他妈这次不仅带了一家子人，还带来了他以前那个媳妇——说是他媳妇也不正确，因那个媳妇是他妈做主给娶回家里的，一没□□二没办酒，老范从始至终也没同意过。只是这中间有档子事，赵菀香也是这会儿才听她沈大哥说，“老范不同意是不同意，那个女人却认准自己生是老范家的人，死是老范家的鬼，就算老范不回去，她也会尽职伺候公婆，怎么都不肯走的，他妈也死活要把人留下，说是从小看着长大，就认准那一个媳妇了。”赵菀香奇怪，“可他们结婚的时候，他妈也是来了的，她既然认准那个媳妇，干嘛还来参加婚事。”“谁知道呢。可能老范劝过来的，老范思想传统，父母一定要到婚礼现场认了媳妇才行。”这叫什么事。老范也不提前跟范红英说一声。范红英差点没气疯，觉得自己受到欺骗，两人当着那一家子人面前就闹开了，又你追我赶闹到赵菀香家里。范红英最后口不择言骂，“你还想享齐人之福，也不看自己配不配！”老范也急得上火，“你不用拿这个说事，老子心里明白的很，你就是没忘了之前那男的，觉得人家比我有文化，会说话有情调，说到底还不是嫌弃老子，嫌弃老子家的老娘！对是我不配，你是千金大小姐，我是泥腿子，老子高攀你了！”他甩下话红着眼眶走了。范红英更绝，当天拿到介绍信买了车票回娘家了。赵菀香和沈奉忙着回家的事，劝说无效后就没再管这事，想着说不准等过完年，两人冷静冷静又和好了，老范家里的事说到底还得他们两口子达成一致，商量着来处理。赵菀香和沈奉赶在大年三十回去的。人家都说出门在外的人都有一颗思乡情，这话对赵菀香同理，她虽然在那个家里没留下好的回忆，但记忆深处埋藏着亲妈在时，美好的童年往事。这座北方小城仍旧是她魂牵梦绕的地方。大年三十那天下雪，她跟沈奉帮家里贴好对联，就去给她亲妈上坟烧纸，傍晚回来跟吕枝梅他们其乐融融地吃年夜饭。沈奉他姐初二带着孩子回了娘家，赵菀香当年走的时候，他姐才生了孩子，这时候已经又怀上了，大的那个快两岁，是个顽皮鬼，看见念念兴奋的很，一个劲儿叫妹妹，要带妹妹玩儿。本来一家人团圆是件很高兴的事，可亲戚邻里过来串门，无一例外地问起赵菀香，“跟沈奉就这一个孩子？咋不再生呢？”赵菀香应道，“不着急，过两年再说吧。”其余人叽叽喳喳地炸开，“过两年等到啥时候了，还不一鼓作气赶紧多生几个，有了儿子就像他爹一样有出息，将来也保家卫国去！”“对，沈奉得多要几个儿子，你要是不会生儿子，就早点让你婆婆操心着点，从别家抱一个也不是不行。”“还是得要儿子，生个丫头有啥用，长得倒是粉粉嫩嫩怪好看的，将来还不是别人家的。”……虽然都是亲戚邻居，但大过年的在别人家说这种话也太没点眼色了。吕枝梅反驳道，“谁说养闺女不中用，到老就是福气，我家沈奉常年不在家，我们老两口还不全靠这个闺女，行了你们快闭嘴吧，生孩子是人家小两口的事，不劳你们费心！”赵菀香听了这话依旧不太舒服，笑吟吟道，“妈你不知道，我跟我沈大哥商量好了，不管头一胎是男是女，就要这一个了，以后都不打算再生了。”热热闹闹的一群人一下子没了声音，都惊疑不定地看向赵菀香和吕枝梅。吕枝梅也愣住，“不生了？”赵菀香笑，“对呀，沈大哥不想我再受罪了，生孩子多痛呀，我们有念念就够了。”她就好像不知道周围人是什么想法一样，说完这话借口要看孩子就走开了。留下一群人大眼瞪了小眼。沈奉有些应酬，晚上才回来，刚回来就被吕枝梅拉到厨房小声问，“你跟菀香以后不生孩子了？”沈奉看她狐疑的眼神，大概猜到了一些，笑了笑，“对，不生了，少生优生幸福一生。”吕枝梅，“……”吕枝梅知道儿子这里讲不通，他只会打马虎眼，再说他说什么管用么？还不得菀香决定，便转头去找赵菀香。秀花这几天回了老家过年，念念晚上跟她爷爷玩儿，在她爷爷那屋睡着了，她爷爷正照看她。赵菀香趁着这会儿功夫洗脸刷牙，吕枝梅过来的时候她正在镜子前擦油。“妈。”赵菀香笑吟吟地打了招呼。吕枝梅坐在床边，招了招手道，“菀香过来，妈跟你说会儿话。”赵菀香过去坐下，一双黑白分明的眼睛看着吕枝梅道，“妈，你说。”“是这样的，你白天的时候说以后跟沈奉不生了，就要念念一个。妈知道都是那群人嘴碎，惹你不高兴了，你故意气他们才这么说的……”“没有的，我们确实不生了，一个就挺好。”“……一个怎么够呢，念念还是个女孩，将来出嫁了，谁照顾你们老两口呢？”“那我沈大哥不也没在你们身边么？”赵菀香耐心道，“大家嘴上说生孩子为了以后养老，可真爱孩子的，哪个想拖累孩子的，就跟爸妈你们一样，也没说非得要子女回报多少，再说以后生活条件越来越好了，养老怕什么，有国家呢，再不济我们自己也养得起自己。”吕枝梅是越来越不赞同赵菀香的一些想法了，当初是坐月子和养孩子，现在是关于生孩子养老的问题。她总觉得菀香这个思维想法越来越偏激。她道，“那不说养老，你总要顾忌念念一个人长大，身边都没个伴多孤单呀！”赵菀香笑，“您又不是她，您怎么就觉得她会孤单呢？说不准她更开心呢，爸爸妈妈所有的爱都属于她一个人呢。”吕枝梅一下哑口无言。她就知道她说不过赵菀香，但她有其他办法，她说起了沈奉小时候。赵菀香果然很感兴趣。吕枝梅道，“那时候你可不像别人一样老跟在他后面哥哥长哥哥短，反倒是他像个傻子一样总跟在你屁股后面，任你调遣呀……”赵菀香反驳，“没有的事，沈大哥那时候只是话少，需要我带着他玩儿。”吕枝梅忍俊不禁，“好好好，你带着他玩儿，反正他小时候就老喜欢你了，后来就更不用说了……”赵菀香愣住，“？？”她沈大哥有那么早就喜欢她吗，难道不是因为重生的缘故？他那个人骨子里太信守承诺，反而导致出事后一念成执，重生后对她的感情有了质的飞跃。她仔细回想他们坦白秘密的那个晚上，她沈大哥反复说的也是他没法放下她，不能把她一个人丢下，时间越久思念越重之类的话。她反倒忘了这段感情最初源于哪里。她怔忪间，吕枝梅拿来以前沈奉寄回来的家书，一封一封地翻给她看。赵菀香看到她沈大哥基本上每封信里都会提到她，会问家里有没有关照菀香，菀香现在过得好不好，菀香长高了没有等等。吕枝梅道，“我是当妈的，多少能猜到他点心思的，所以当初问过他要不要娶你，给你一个家，他好久才回了信，说如果上面没有政策，他可能一直留在边疆了，不想你跟着受苦，说如果有可能，希望你能嫁个殷实的人家……菀香，那封信上的字他划了又划，看得出来心里很纠结，想跟你在一起，又怕给不了你一个温暖的家，我这个当妈的心里替他难过，可说不上话，也幸好你们最后还是圆满了。”赵菀香没想到其中还有这样的故事，她眼眶不禁发酸。吕枝梅见此便握住她的手，趁热打铁道，“他是一直喜欢你的，我的儿子我知道，他最听你话了，他为啥说只生一个呢，不是不喜欢孩子，只是太担心你了，上次你难产，他站在外面脸色都变了……哎，孩子还是多生两个好，你们将来儿女成双那不是更圆满么，妈说的对不对？”赵菀香明白婆婆的意思，她沈大哥那么喜欢她，喜欢到怕她生孩子痛，她应该更加体谅他的用心，再给他多生上两个孩子才好。她点点头道，“知道了妈。”吕枝梅以为说动她了，十分开心地出去了。沈奉原以为他妈会在菀香那里碰了钉子，早点死了抱孙子的心，结果回了屋里就见赵菀香坐在床沿发呆，眼眶还红红的。他心口一阵发紧，过去抬起她下巴问，“妈说的话让你不高兴了？”他原以为她现在伶牙俐齿了，没想到她还是能被人欺负了。正要安慰几句不要放在心上，这种事以后还是放着他来，赵菀香忽然伸出两条胳膊抱住了他。“沈大哥。”她腔调呜呜咽咽的。沈奉心都软化了，像哄孩子一样搂住她，一边揉着她后脑勺一边道，“不哭不哭，沈大哥在，沈大哥帮你出气……”赵菀香却道，“你什么时候喜欢我的？”“……”“什么时候？”赵菀香爬起来摸着他的脸问。沈奉突然就难为情起来，有点底气不足道，“怎么问这个？”他转移话题，“你跟我说说，妈刚才跟你说什么了。”“她跟我说你很早就喜欢我了，小时候还老跟在我屁股后面，什么都听我的，后来每回给家里寄信都提到我，她说你一直喜欢我。”赵菀香其实记不清她沈大哥小时候是不是老跟着她玩儿，因为童年记忆都被自己亲妈那些温馨片段填满了，她有点怀疑，“你那会儿真的跟在我后面，任我差遣啊？”她怎么那么不信。她沈大哥是谁啊，谁能用得动他，再说她记得他小时候真不爱说话，记忆里他总是沉默地站在一边的。她目光闪烁地看向沈奉。沈奉摸了下鼻尖，才抬起眸子来对上她的视线，他有点脸红，但又仿佛故作镇定。他凑近亲了她一口道，“是啊，那会儿总被你欺负。”“？？？”