果然不光刺激到蒋向嵘，旁边几桌也指指点点，悄悄说起了闲话。蒋向嵘顿时尴尬，拉下脸道，“你嘴被蜂蛰了？撅那么高想干啥？”赵德娣无语，“我……”蒋向嵘打断她，“捋直舌头再说话。”赵德娣气愤填膺又没处说理，最后敲着桌子一字一顿道，“我要吃红烧肉。”蒋向嵘不太情愿地给她买了。饭后赵德娣吃饱喝足，拎着打包好的剩饭剩菜走出国营饭店，还想跟蒋向嵘一起走走说说话，蒋向嵘直截了当地拒绝，“你自己慢慢走吧，我还有事。”“那你骑车捎我一段路啊，让我一个人走算咋回事？”“跟你不同路。”蒋向嵘多少嫌弃赵德娣。这种嫌弃是贯穿始终的。她开始没脸没皮堵他，放话追求他，闹得满城风雨的时候，他就一边嫌弃一边看着笑话，后来为了虚荣还故意拿话吊着她。他早打算好了不拒绝不主动不负责，结果没想到赵德娣来真的，浑身上下都有着一股“就算全世界都反对，我也要和你在一起”的劲头，哪怕被人嘲讽讥笑，始终坚定不移保持着心里的信念。前两天又在厂门口堵他的时候，还饿得晕倒了。蒋向嵘突然就被感动了。他回头想想，他说是想娶个年轻媳妇，其实想要满足的不正是内心对青葱岁月的缅怀吗？赵德娣的确长得不算好看，但胜在豆蔻年华，大胆泼辣有闯劲，不知道比他死气沉沉的前妻好多少，跟这种女人过起日子肯定带劲，娶了不算亏。他心里算计好，态度松动，就跟赵德娣开始了往来。结果没两天，最初的那种嫌弃感又占据了上风。除了跟赵德娣走在一起承受被人议论，更多的是细节上面的不快——赵德娣吃饭吧唧嘴，只顾自己，才几天就打问他工资，跟他要红烧肉吃，行为处事太张扬，太不顾忌别人眼光……归根结底还是长相入不了他的眼。蒋向嵘又犹豫了。他说完跨上车就走，打算对赵德娣冷处理。赵德娣还一无所知，眼疾手快拦住他，不满道，“你着啥急，我话还没说完，你走啥走？”蒋向嵘可不想现在就把话说死，让她闹起来，反而耐心道，“好好好，我不走，你说。”赵德娣有点羞涩，“晚上，咱们小树林见吧，就你们厂子旁边那儿。”“……”蒋向嵘有点心动，但很快悬崖勒马，他一个干部还能不知道碰了人家姑娘，回头不负责会被当流氓罪抓起来吗？他心道赵德娣可真精明，这就想把他套牢了。他脸上笑笑，嘴上道，“晚上忙，过不去。”赵德娣完全没想到面前这个大她二十几岁，熟通男女之事的男人想到了哪里。她只是跟李凤华吵了架，没地方去，想着晚上再见他一面，能让他给自己在招待所弄个房间住。她听了那话一脸幽怨，“我不管，反正我就在那儿等着，你不来我就不走了，明天直接上你们厂里。”蒋向嵘简直头大，只好拿话哄着。赵德娣打小脾气就犟，越哄越上劲，不高兴道，“蒋向嵘，你到底拿我当对象不？！”蒋向嵘突然觉得她还是蛮横起来比较有意思，就笑，“你觉着了？”赵德娣，“当，必须当！”蒋向嵘笑着，漫不经心地点头。赵德娣一锤定音，“行，你明天来我家提亲吧。”说完她掉头率先一步走了。蒋向嵘后知后觉才反应过来她说了什么。赵德娣一直捱到晚上夜深人静，才悄悄摸到自己家门前。她本来打算偷偷回去睡觉，白天再避开她妈，结果一推开门，借着外面月光，就看到屋子当中有两个人影。她见鬼一样吓死了。赵梅梅弱弱地喊她，“姐……”赵德娣这才定下心，虽然搞不清发生了什么，但也装得问心无愧，走了进来，随手把从蒋向嵘那儿蹭回来的剩菜剩饭放在一边，说道，“吃饭没，我给带回……”眼前忽然一闪，李凤华冲过来把那些剩菜剩饭狠狠摔了一地，指着她鼻子怒气冲冲地骂，“我怎么生了你这么个不要脸的东西，那姓蒋的四十来岁都能当你爹，连赵菀香都知道要跑，你也下得了嘴去！为了口吃的是不是还把身子也给人家了？！”赵德娣看着她妈那张在黑暗中扭曲愤怒的脸，怒气从脚底板直冲到了头顶，但莫名又有种报复的快感。她抬着下巴既不狡辩也不啰嗦，唇角勾起一抹冷笑道，“你继续，爱咋想咋想。”她那副不以为耻反以为荣，还挺得意的神情，让李凤华恨得咬牙，冲上去就撕扯住她头发和衣服，破口痛骂，“你贱不贱，一辈子没见过男的，非要上赶着往上贴，你照照镜子看看自己长啥样，以为姓蒋的傻，能看上你这种货色，要了你身子就能娶你还是咋地！”赵德娣最恨她妈拿长相说事，就因为她长得不咋地，从小到大就得让着好看会来事的赵梅梅，就活该下乡受苦，找男人哪怕倒贴都没人要？！她妈凭什么这么说！她一把推开她妈，居高临下地宣布，“他还真就愿意娶我，明天就过来提亲了！哼，赵菀香没让你当成面粉厂厂长他丈母娘，我做到了，我早就说过，这个家还得靠我！”李凤华不可置信的愣了下，随后气急败坏道，“我不同意！”“你不同意？”赵德娣冷笑，“你不仅要同意，还得好好感谢我。当初赵菀香跑的时候可是很决绝，搬空家里，带走嫁妆，还检举你。你就算哪天把她找回来又咋样，以为她还像以前一样受你摆布，再乖乖嫁给蒋向嵘？这件事上说白了你永远欠人家蒋向嵘一个媳妇，这次要不是我，你打算拿啥跟人家蒋向嵘交代，你能斗得过人家还是咋地？！”李凤华被这残酷的事实毫不留情甩了一脸，再次面对亲闺女的一意孤行执迷不悟时，当场语塞，一句话也说不出来。冥冥中好像报应，她为了私欲逼继女嫁给老男人，结果继女没嫁，反而要把亲闺女送进火坑。她手脚发软，浑身脱力，扶着墙半跪在了地上。###农场这边。窗外还夜幕沉沉的时候，赵菀香的房门被人轻轻扣了两下。她一骨碌从床上起来，飞快穿好衣服和鞋子，一边舀了刷牙水漱口，一边打开了门。何大姐头顶戴着的胶灯亮着，光束从门外投进门内，问她，“菀香，好了吗？”“马上。”“那我进来了。”何大姐说着推门而入，先把一双胶鞋摆在地上给赵菀香穿，然后帮她头上戴了一顶和自己一样的胶灯，最后把一只胶碗和三棱角胶刀递在她手里。她一边教她，“上衣和袖口都扎紧了，橡胶林里有蚊子和蚂蟥，得小心咬人。”赵菀香都应下，全副武装后就跟着何大姐走出房门，朝通往橡胶林的小道上走去。昨天晚上沈奉临走的时候，交代让她先安心待两天，完了再给她安顿工作。赵菀香不是不想听他安排，而是不想浪费大好光阴做一个没有用的人，于是提前跟何大姐说好，早上带她一起去割胶。他们所在的这个西南省，用句老话讲就是“九山一水一分田”，平坝少，加上地表露出大多是碳酸盐岩，想要大批量种植粮食作物难如登天，所以橡胶树就成了重要的经济支柱。各个连队平时除了开荒建造梯田，都大力种植橡胶树、割胶。凌晨三四点是割胶最好的时间。赵菀香跟着何大姐走在路上的时候，就看到伴随着脚步声和窃窃私语声，一盏一盏晃动的胶灯在漆黑里慢慢排成一长列，汇聚在了小道上，等到了橡胶林，一个个又分别消失了踪影。赵菀香知道他们开始了一天的工作，也跟着何大姐钻进了林段。割胶是项技术活，要用三棱形胶刀不轻不重地在树上划出一道十公分左右的切口，乳白色的胶汁才会刚好流出来，滴进胶碗里。何大姐这一代人生在新中国，长在红旗下，骨子里把这片橡胶林当做国家财产，不允许受到任何损失，所以哪怕跟赵菀香再亲近，也不敢让她这个生手直接上手割胶，而是一边讲解一边示意，等赵菀香彻底看明白怎么回事，才让她试着来一次。赵菀香得亏悟性好，动手能力强，头一次割胶就很圆满。何大姐不禁笑了，“还是你厉害，我以前教人割胶，起码要带一个礼拜才敢完全放开手，教你我看顶多两天就成了！”赵菀香这才松了口气。两人继续割胶，何大姐是老手，割得又快又认真，赵菀香跟着她也不甘示弱，终于一起赶在天蒙蒙亮前提早完成了今天的任务。橡胶林潮湿得厉害，加上劳累，两人头发和身上几乎湿透，何大姐刚建议到坡上吹吹风歇一下，远处就晃过来一束光线。“你对象来了。”何大姐低声打趣一句，扔下赵菀香闪身出了橡胶林。赵菀香后知后觉她口里的对象不就是沈奉？沈奉来了？她才想起白天的时候听何大姐说过，沈奉在三天一次的割胶日，都会进各个林段检查生产情况。她看着那道光束越来越近，唇角不由翘起笑，抬步走了过去。“今天这么快？”沈奉打着手电筒，赵菀香戴着胶灯，两人在遮天蔽日黑漆漆的橡胶林里彼此看向对方时，都属于逆光，看不清楚对方面孔，只能看到一道身影。沈奉对哪个林段属于哪个人再熟悉不过，他知道这片归何大姐负责，但看前面人影又不像何大姐，于是就先试探地问了一句。赵菀香开始还担心万一不是沈奉，听到他声音后瞬间放下心来。她挥了挥手道，“沈大哥，是我，菀香。”沈奉脚步顿了下，然后快步走了过来，看清她满头大汗，小脸发红，湿透的衣裳上沾满橡胶新鲜的乳胶味道，就知道她刚干完活。他立马把手电筒夹在咯吱窝，从兜里掏出一块手绢递过去，问道，“怎么不在家里歇着，跑这儿来干活？”“我是你对象，当然要像你一样以身作则，钻在家里偷懒像什么话，出来干活才是正经事哩。”赵菀香故意这么说。一边擦汗一边借着光线打量他，见他身上被露水打湿，也是满头大汗的样子，这几个小时不知道跑了多少林段，暗自心疼不已。沈奉倒是对自己受累毫无感受，也只顾着操心赵菀香，刚要严肃地说她一下，就突然听她毫不避讳地说出“我是你对象”这样的话。他脸唰地通红。