三嘎子对于菲春生孩子的事，一无所知，他最近最担心的是父亲的病情。但是父亲在接下来的日子里，其实就是在一天天的损耗体能，最终体能耗尽，一命呜呼。这样的病谁也无法挽救，只能这样眼看着他慢慢的变成可怜巴巴的一把骨头。三嘎子还是照常去养猪，照样去挣钱，在梦里都想治好父亲的病，可是，那只能是一种愿望而已。令他不安的是，他的母亲从上次感冒了之后一直不好，低烧无力，不爱吃饭，面黄肌瘦。他们知道，这是母亲整日操劳，整日伺候父亲，自己的身体吃不消而受到的影响。在照顾父亲的同时，照顾母亲也提上了日程。照顾母亲的方式跟照顾父亲的方式显然是不一样的。父亲现在基本失去了意识，整日像是一个植物人，连药也喂不到嘴里了。而母亲除了身体不适，并无大碍。照顾母亲，主要体现在让母亲多休息，让母亲吃得好，心情好。家里这么一大堆事，确实让三嘎子有些手忙脚乱。他白天在猪场干活的时候，他也会站到猪场南边高高的山巅上，点上一支烟，举目向村西那只有三四户人家的地方张望、惆怅、那里是菲春的家，他曾经几次去她家帮她捎东西，尤其是换季的时候，衣服鞋袜之类尤其需要更换。当然，三嘎子也没有忘记借此机会给菲春多买几件像样的东西。去的多了，对她家的情况也就非常熟悉了，尤其是对她家菲春居住的西厢房留恋已久，还有菲春母亲那种亲热的面孔，爱屋及乌嘛。他厌恶菲春的父亲，这并不说她父亲对他做了什么过头的事，说了什么过头的话，而是他不愿意见到二鬼子的相貌，因为每次看到他那狰狞可怕的样子，都令他毛骨悚然，灵魂撼动。回家的这些日子里，他心里也常常念想着菲春，猜测着菲春离开省城后日子是怎么过得，特别是她是否能够顺利的生下孩子。对于三嘎子来说，他想象的远比菲春的现实生活要糟糕的多。他知道二鬼子的厉害，所以，首先想到的是，菲春回家后，第一件事是被她的父亲用绳子五花大绑，吊在树上，用尽各种打人手段，打得菲春皮开肉绽，死去活来，痛不欲生。然后肚子里的孩子受到了影响，形成自然堕胎。他推测着二鬼子的险恶用心，恐怕这样的结果才是二鬼子最想要的。因为这样可以一举多得。既可以教训二闺女菲春，又解决了让他最尴尬的女儿未婚先孕的问题。三嘎子对二鬼子的这种做法是非常担忧的。原因是，这个二鬼子在村里已经做了好几次别人不敢做的事。二鬼子胆大、心狠是出了名的。他要这么对待自己的未婚先孕的二闺女菲春也不是没有可能。但是，三嘎子回老家要比菲春晚了半个多月，在这半个多月里，二鬼子对菲春的惩罚早已经过去。那个时候三嘎子天天替菲春难过，甚至自己一个人为菲春流泪。现在时间已经过去那么长了，菲春是好是歹早已经有了定论，任凭三嘎子再操心也已经无济于事了。在三嘎子的心中，菲春肚子里的孩子早已经流产了。他不相信二鬼子这样的人物会容忍自己的姑娘会把孩子生在娘家。三嘎子的推测是有道理的，不是盲目来的。可是，事实并非如此。菲春不仅没有接受像他那样的严重惩罚，反而好吃好喝，供养着伺候着，而且还顺利的生产了一个女婴。此时此刻的女婴，已经有了小伙伴，而且吃得香睡得熟长得快，整日的摆弄着手脚，在床上唔哩哇啦的跟大人交流。如果三嘎子知道了这个绝好的喜讯，那一定会不顾一切的跑到邰峪村菲春她姐姐家把孩子抱在怀里。他多次在傍晚时分、在半夜里、在黎明前，偷偷的去郎家附近探访，希望有朝一日能够见到日思夜想的心上人菲春。然而，他屡次探访，屡次悻悻而归。菲春从省城回来，到底又去了哪里呢？他开始了新的探索。他连日为自己制定了一个新的寻人计划。他已经打听过了，菲春家的亲戚并不太多，找起来并不算复杂。他感觉菲春的第一个去处应该是菲春的姥姥家。可是，菲春的姥姥家距离这里百里开外，是深山老林深处一个一家庄。那里山高路险，需要跋山涉水，过二十八道弯，来回一趟真不容易。再说，据说那里现在要进行旅游开发，说不定菲春姥姥早已经搬家了。但是，三嘎子觉得如果信息准确，去一趟见一面重温往日温情，那也是值得的。毕竟自己现在不在省城工作，呆在家里有的是时间，只要能见到菲春，怎么做都不为过。菲春的第二个去处应该是她的姑姑家。菲春的姑姑嫁给了只有十里路的邻村，即便有事也好走动商量。他觉得假如菲春去了她姑姑家，唯一不妥当的是，是否能够保证消息不外传。不管是姥姥还是姑姑，那都是二鬼子和黄氏的至亲，也就是说，没有比这样的亲戚更近乎的了。他没有把菲春的姐姐家当做重点。原因是二鬼子好面子，他不希望自己家的丑事让女婿家看笑话。其实，这一点，三嘎子又一次看走眼了。因为，他并不知道那个大女婿拉皂和二鬼子媳妇黄氏，还有一层更加亲密的关系，而且大女婿拉皂在家里是独苗，他们家已经是几代人单传了，父母早些年为拉皂婚姻的事，先后都去世了。三嘎子也想到了菲春的另一种情况，那就是被爹毒打堕胎之后，离家出走，去了一个遥远的谁都不知道的地方。但是，他很快就否定了这种想法。一是她了解菲春的性格，在堕胎的情况下，她一个人是不敢外出的，她是一个小心谨慎的女人，她不会去冒那么大的风险。二是她刚刚堕胎就出远门，她能立刻干活儿吗？出门在外不干活儿，靠什么活着呀？三嘎子感觉自己的伤势已经完全愈合，他决定赶在年前找到菲春，和菲春见上一面。