杨氏瞧她这样子也同情不已，等出了门，她便立马问道：“这芸娘子是怎么回事儿？”她从未听说过胡同里还住着这样一个可怜的妇人，也没见她出来过。秦婆子把事情从头到尾一说，杨氏听得眼珠子都瞪大了。这芸娘子，真是个万中无一的可怜人。她原是一富贵人家的庶女，姨娘死后就被人欺负，长得太好了，引起了嫡姐嫉妒，脸上的伤疤是被嫡姐一刀一刀划的，就是为了不让她说上好亲事。接着被主母随意嫁给了府中一个家丁，婚后嫌她样貌可怖，经常打骂她，那家丁不久后又爱上了喝花酒，要把钱都给窑子里的相好买胭脂水粉，芸娘子生了个女儿，他嫌不是儿子，当下就把她给休了。最不要脸的是，他虽休了芸娘子，却把女儿小蜜留在身边作筹码，常常威胁芸娘子拿钱给她，不给就是一顿打骂。杨氏活了半辈子没听说过这么荒唐的事，疑惑道：“那他都这样了，芸娘子怎么不去报官？”秦婆子又是一声叹息，“那混账说了，要是敢去报官，他就把小蜜给卖得远远的，让芸娘子一辈子也见不着！”怎么会有这种烂人！杨氏气的不行。“她现在就靠给别人洗衣裳挣几个辛苦钱，去外面吧，她那张脸，谁敢要她？还不得把店里的客人都给吓跑了。”秦婆子无奈道。“我也是孤寡一个，索性就照顾着她，她也常常送我些小点心，说是自己做的，我吃着味道还不错，你要是缺人的话，不然考虑考虑她？”杨氏心里却想，芸娘子可怜是可怜，但她却不能贸然把她招进店里，虽然说可以让她在后厨躲着不出来，可这还得让福娘拿主意才行。秦婆子见她面上犹豫，也知道有些勉强了，心中替芸娘子难受一回，不再提说此事。杨氏回到家里，正想把这事告诉福娘，却听福娘惊喜道：“娘，我找着人了！”她托牙人替她留意，今天就有了好消息。这人从前是个酒楼的大厨，宰鸡时剁掉了一根手指头，被酒楼辞退了，正好出来找活儿，就被她遇上了。福娘看上的是他手脚麻利，对于酒楼来说，缺了根手指就好像干不了活，可她瞧李叔走路带风的样子，再干十年都不成问题。更妙的是，李叔有一手雕花绝技，糕点做的再好吃，太朴素了也吸引不了客人，李叔这门绝活，恰好是锦上添花。杨氏听了之后也乐道：“那可真是太好了！”有个壮汉在店里镇着，也不怕有人来挑事了，一举两得，多好的事！高兴了一会儿，她又小心地把芸娘子的事告诉了福娘。福娘沉默了许久，脸上的笑意也渐渐淡了。同为女子，她更能感受到芸娘子的那份无助，娘说她是个性子软弱的女人，福娘却觉得，她骨子里其实还是倔强的。若是真的软弱，在被毁容时，被指给家丁时，被打骂时，早已承受不住赴死了，她能坚持这么久，心里该是强大的。福娘有心想帮帮她，却也想看看她究竟有几分真本事，就让杨氏请她来张家聊一聊。芸娘子一进门，福娘就注意到了她那双极为明亮的眼眸，更加确定了，她并非什么脆弱之人。难得有人不被她的脸吓到，芸娘子也有些惊讶，不知眼前貌美的小娘子找她有什么事。福娘给她倒了茶，笑道：“娘子不必担心，我只是想找你说几句话。”芸娘子有些放不开手脚，拘束地坐着，偶尔朝福娘笑一笑。“我听说娘子会做糕点？”福娘轻声问。芸娘子微微点头，“是会做一点。”福娘装作苦恼道：“妹妹今日做云片糕，明明法子都是对的，可做出来总是不够绵软，想问一问娘子，是哪里的问题？”一两句话说不明白，芸娘子便随着福娘到厨房里去，她尝了尝福娘做的云片糕，微微皱眉，心里已经有了猜测。“娘子不知，这云片糕要做的绵软，须把米粉筛过三遍以上，调粉时也要多加注意。”她一一为福娘解释，见她一脸茫然的样子，只好上手亲自做给她看。云片糕是江南一带流传许久的糕点，几乎各家点心铺子都会做，但越是简单的东西，要做到极致就越是考验手艺，细节之处稍微出错，口感就大为不同。芸娘子一连串的动作丝毫不拖泥带水，又快又细致。将糯米磨成细粉，用针眼大的筛子筛过三遍，直到米粉细腻为止，接下来的润糖、调粉，压糕，她都做的极好，挑不出一点错来。福娘尝了她做出来的云片糕，满意地笑了。正是她要找的人。二人回到厅屋里，福娘给她换了杯热茶，递了帕子给她擦汗，“多谢娘子相助。实不相瞒，我其实想请娘子来我店里帮忙，娘子有这份手艺，埋没了实在可惜。”芸娘子愣住了，也明白过来，刚才张家娘子是在试探她，心里一片茫然，紧张道：“妹妹说笑了，我这只是些不入流的手艺罢了，况且就我这个样子，出去会吓到别人的。”福娘劝道：“娘子再想想吧，也不必在意容貌，既然已经如此艰难，为何不走出来看看呢？”芸娘子竟被她的几句话给说哭了，慌张地离开了。杨氏进来，担心道：“福娘，我看这事悬了……”福娘却微微一笑，“不急，娘，她会想明白的。”她不会看错的，芸娘子坚韧如蒲草，只要有能够存活的机会，哪怕是石头上，也能扎根发芽。过了几天，张柏放旬假回来了，带回来了五两银子，是抄书和旬考第一的赏银，还给家里带回来一个好消息。福娘要找的铺子有着落了！他请秦启仁帮他留意一下，谁知秦启仁直接说，他娘手里就有一间铺子，可以盘给他们。那铺子位置也好，就在府学后头那条街上，也是家点心铺，原来也是生意红火的，只不过这两年街上开了许多点心铺，糕点做的越发新颖，掌柜的墨守成规，店里的顾客也就越来越少，最后不得不关门了。这本是秦夫人的陪嫁，但这几年秦家生意越做越大，重心都放在京城那边了，一间小小的点心铺子，倒闭了也就算了，一直没想重新找人。头一个掌柜把她气到了，做生意糊涂不说，还做假账给东家看，最后眼看要完了，自己卷着钱财跑了，留下个烂摊子，秦夫人不想盘出去也有这个原因，怕再遇到不靠谱的人。秦启仁拍着胸脯说：“你放心，你可是我兄弟，反正这铺子盘给谁都行，还不如给你们呢！至少你我还是信得过的！”他当即就给家里写了封信，秦家二老知道想租铺子的是一拳把儿子打醒的恩人，二话没说就同意了，顺带还请求他再给儿子一拳，让他赶快回家娶媳妇。张柏哭笑不得，也没想到一件棘手的事会有这样的走向，不禁感叹和秦启仁的缘分。福娘听说后也笑出了声，她让张柏得空把秦启仁带回来，家里做一桌好菜感谢他，张柏点头答应下来。两边问题都解决了，现在只等着去收拾铺子，再买些材料回来就能开门了。福娘感到浑身有用不完的力气，脸上的笑容就没停过，见她高兴，张柏也高兴，然后晚上两人就顺理成章恩爱了一回……不是一回，福娘感觉是很多很多回，但是后面几次她已经没有力气了，挣扎着要往外爬，被他温柔地抱回来，一边快速地冲刺，一边趴在她耳边轻声哄她。张柏已经饿了很久了，送上门的宝贝，不吃干抹净怎么可以？到后面福娘被他折腾的浑身泛红，头发都被汗水打湿成一绺一绺的，小手无力地推着他，想让他快点结束。她不明白了，不是说读书很耗费精力吗？为何她的夫君跟别人不一样？到最后她也不知道什么时候结束的，晕晕乎乎地被张柏抱去沐浴，没一会儿又抱回到了床上，睡过去之前，还听见他在耳边轻声说着什么。第二天一早，福娘难得起迟了。说好今天要去看铺子，结果等她起来时，都快要中午了，福娘懊恼不已，又见张柏一脸餍足地进来，手里还端了碗面。福娘瞪他一眼，张柏立马哄道：“都是我的不是，来，这是娘给你煮的面条，快吃了别饿着。”完了，娘肯定知道了，真是脸都丢完了……福娘捂脸，欲哭无泪。等出去看到杨氏时，福娘便有些不自在，杨氏心里高兴，却知道媳妇脸皮薄，不能逗得太厉害了，于是装作什么都不晓得的样子，笑着嘱咐她别忘了下午去铺子里看看。吃过饭，张柏就带着福娘去了。铺子并不远，绕过一条长街就到了，远远就看见秦启仁站在外面等着他们，秦启仁把钥匙给了张柏便走了，说是家里还有事，瞧他穿得妥妥帖帖的样子，多半是秦夫人又让他回去说亲了。福娘左右看了看，惊叹道：“这铺子位置可真好……”这条街本就繁华，这家铺子还正处于中间，说是黄金地段也不为过，但周围连着几家都是点心铺子，竞争也确实太激烈了些。张柏打开门让福娘进来，搁置了许久的店里，积了许多灰尘，张柏拿袖子给福娘遮着脸，待灰尘散去后才放下。铺子不大，但麻雀虽小五脏俱全，前头是店面，后头小院里还有一口进，甚至还有个专门做糕点的小厨房，里面的炊具都还是好的，洗干净了就能用。福娘四处转了转，很是满意，两人又上街添置了些东西，花了半天时间把店里打扫干净，福娘看着焕然一新的店铺，心里满满的雀跃。从此后，她也有自己想做的事了！从铺子里出来已经有些晚了，张柏早猜到会待的有点久，早告知了杨氏，两人都不太饿，索性就在路边吃了一碗桃花面。吃面时，福娘不时抬起头对着张柏甜甜地笑，张柏心里知道她为什么高兴，却故意逗她，“何事让我家娘子如此欢喜？”福娘唇边两个梨涡里仿佛都装着蜜糖，柔声道：“夫君，你知道吗？这就是我以前一直想过的日子，不需要多轰轰烈烈的，我有想做的事，也有喜欢的人陪在身边，平平淡淡的也挺好的。”她并没有注意到自己说了什么，只想单纯地张柏分享这一刻的喜悦，然而张柏听了之后，嘴角控制不住地上扬。喜欢的人吗……她终于肯亲口说出这句话了，成亲以来，他自然能发现，福娘对他越来越依赖，也逐渐在他面前自在了起来，可他不敢去问她，是否喜欢自己。因为一想到可能会得到否定的答案，他的心就无比酸涩。今日福娘的话，就像一束烟火忽然绽放，他面上还能装的淡定，但一颗心已经颤抖不停了。渴望捞月亮的人，发现月亮真的从水中浮了起来，他本也不强求她有所回应，可一旦她有了波动，他的心湖也随她泛起涟漪。不必询问谁的情深谁的意浓，这本就是他甘愿的事。吃了面，两人惬意地挽着手走在街上，省城的白天和夜晚都很热闹，尤其在晚上，还有北边来的杂耍团在菜市口表演，张柏陪福娘看了看了回猴子钻火圈，那小猴跳过火圈，竟然毫发未伤，还蹦跳着过来讨赏。二人还给家里两个小孩带了冰糖葫芦，回到家后，可把张玉和张青给高兴坏了。一切都在往好处走。这一天，福娘开门准备去街上买面粉，却发现芸娘子站在张家门口，不知来了多久了。一见着她，芸娘子的泪就忍不住了，福娘这才发现，她的头发乱糟糟的，脸上还有个鲜红的巴掌印，一看就是被人打了。福娘立马沉下脸来。芸娘子抹了把泪，抬起了头，目光坚定地看着福娘。第34章 妙味斋把你们这儿所有点心来二十斤！……“一百两？”福娘惊讶道。芸娘子点点头, “他立了字据，说只要我半年内凑够一百两，就把小蜜还给我。”福娘总觉得哪里不对, 可又说不上来。芸娘子垂着头, 露出一段纤细的脖颈，从她曼妙的身姿依稀可以看出从前的几分美貌，她绞着帕子道：“于大壮就是个畜生, 我怕小蜜有一天真被他给卖了, 所以，哪怕只有一丝希望, 我也要把她要回来。”