薄将山笑了起来：“你和疯子讲什么道理？”步练师：“……”步练师破涕为笑。上京风云变幻，福祸无常来去，她早已疲惫至极，笑容黯淡得像是雪地上徘徊的流光，又像是痴人嘴里的梦幻泡影：“薄大人，你能带我去哪里呢？”··薄将山回答得很干脆：“回老家。”步练师一愕：“老家？”也就是——“西域。”薄将山沉声道，“和回亓那人生活在一起。”那里有广袤无垠的草原，那里有驼铃悠扬的大漠，那里有繁华热闹的丝绸商道，那里有你没见过的另一番天地。那里不同于逼仄、压抑、沉闷的上京，那里的瓦砾、城墙、土地，不会血迹斑斑，不会疑窦重重。在那里，你不用绞尽脑汁，你不用耗尽心血；在那里，你只是来自中原的普通女人；我只是回到家乡的普通男人。薇容，跟我走吧，到西域去。··步练师缓慢地，缓慢地，伸出手去。这是女人的手，窈窕白净；这是权臣的手，血迹犹干；这是步练师的手，在大多数时间里，都是攥紧成拳，都是孤苦无依。言眉放开了它，戚英放开了它，步练师命里那些重要的人，都一一放开了它。薄将山握住了这只手，十指相扣，力道坚定：“走罢。”··步练师惊道：“你说什么？”幼娘坚定道：“幼娘要和姐姐一起走！”步练师：“……”薄将山：“……”薄将山往旁退开几步，示意你们姐妹自己解决，他不方便在场旁听。“你说什么蠢话？”步练师大怒，“此去西域，福祸难料，你放着好好的沈府二夫人不当，来凑什么热闹！”幼娘急得哭了起来：“姐姐不要丢下幼娘！”“你疯了？！”步练师心说今天到底是什么日子，怎么一个个都他妈不正常，“你同我去了，沈钧该如何是好？！”幼娘跺脚泣道：“姐姐只有一个，相公可以再找呀！”这句话把步练师说傻眼了：“……”不远处的薄将山投来震惊无比的目光：“……”“还是姐姐教我的！”幼娘生怕步练师不要自己了，一时间什么话都敢往外说：“姐姐说男人都是靠不住的！等我变老变丑了，沈钧说不定会纳十八个美娇娘……”薄将山忍不住插嘴道：“钧哥儿哪里是这样的人……”幼娘一把抱住步练师的胳膊：“幼娘不听！没有姐姐，幼娘早就被歹人害了，哪有命再遇见老爷？姐姐对我有恩，老爷也对我有恩，但比较起来，果然还是姐姐更重要！”步练师：“……”薄将山：“……”薄将山突然问道：“薇容，我跟白有苏，哪一个更重要？”步练师扶额：“问得好，下次不要问了。”··如图所示，上京逃脱小队里，混进了幼娘和她的贴身婢女小莺。小莺听闻幼娘的决定，双眼放光，十分激动：“夫人，老爷肯定会来追你的！”幼娘一想到沈逾卿可能追上来，就心虚得想躲起来算了：“……所以呢？”有必要兴高采烈地说出来么？“好浪漫，好霸道！”小莺还是个年轻姑娘，捧着脸颊尖叫道，“她逃，他追，他们都……”步练师冷冷地打断她：“不准发表弱智之言。”小莺委屈地一福：“嘤。”··与此同时，步窈窈小女侠，拒绝了上京逃脱小分队的邀请。“等林慎过了春试，我会来找娘亲的。”窈窈表情平静，眼神坚定，“云潇叔叔向来疼我，不会拿我怎么样的。娘安心去吧。”步练师愕然。步练师的计划是死遁——也就是在步府后院放把火，从义庄里找具女尸烧了就行，步氏族人也能脱个干净。她没考虑过林慎的处境。林慎不像沈逾卿，早就自己站稳了脚跟；她这么一去，林慎作为“令公门生”，处境不知有多么尴尬和艰难……所以窈窈要留下来。只要窈窈还在，周瑾的目光，会停留在林慎身上的。只要慎哥儿自己争气，周瑾会赏识这个朝廷新秀，林慎今后的路也会好走得多。步练师有些恍惚，从什么时候起，窈窈已经能看到这一层了？她又有多少时日，没有关心过自己的女儿了呢？“……”步练师垂下眼神，看着窈窈的小脸，脸上露出了难得的笑意，“你长大了。”“长大了”的窈窈眼眸乌溜溜地一转，心虚地捏了一把手上的冷汗：“……”以窈窈的聪明脑袋，哪里能看穿这一层。这一切都是周玙告诉她的——窈窈作为一个小小女孩，只是放不下在上京的玩伴，想和好朋友们再待一会儿罢了。她的二叔周玙，就像是仇怨往事，吹来的一阵腥风——他出手太快，也消失太快，以至于这偌大的上京城，也只有窈窈还记得有这么一号人物。窈窈知道他坏。就是周玙这个大坏蛋，害死了贤妃娘娘，还挑唆关西张氏和天海戚氏两家，把秦王逼上了绝路。真是个魔头！如今的三殿下周玙，处境算是罪有应得：即将登基的周瑾，不忍再杀手足兄弟，便将周玙软禁在了紫微城的深宫里。求生不得，求死不能，没有人知晓，没有人记得。又做回了一个孤魂野鬼。但是……窈窈一直在想，这个大魔头，怎么不在卧龙江，把她给杀掉呢？当时爹爹踏舟而来，尚有百步之遥；而她自己被点了穴道，也是动弹不得。若是二叔恨毒了爹爹，做什么不在爹爹面前，把她给杀了呢？——眼睁睁地看着女儿，被仇人杀害，爹爹一定会疯的吧？为什么二叔不这么做呢？他绑了我，不就是为了，在爹爹面前手刃雪恨么？是什么让他改变了主意？……难道这大魔头，还会心慈手软不成？窈窈挠了挠头，百思不得其解。在周瑾的默许下，窈窈隔三差五，就去冷宫烦一烦周玙。——步练师要离开大朔这件事，也是周玙事先算给窈窈听的。窈窈惊道：“我娘怎么可能离开？”周玙笑得很神秘：“天机不可泄露。”窈窈翻了个白眼，扭头便飞出宫去，——转眼间又绕了回来：“我不想这么快和娘亲一起走，你有没有什么办法？”周玙愕然道：“为何？别的地方，比上京有趣多了。”窈窈低落地垂下头去：“……我的好朋友都在上京呀。”若是去别的地方，窈窈就没有朋友了。周玙闻言怔愣了片刻，窈窈太单纯干净了，衬得他这个心机深沉的怪物，格外的面目可憎。……他当时怎么没有杀了她呢？是因为自己不想？还是觉得自己不配？