但步练师都看见了，这个小道消息，又不是空穴来风。吹过有心之人的耳，就成了某个既成事实：吴小王妃参与了夺嫡之争。但此事只是风声，若有若无的风声，有心之人拿捏不到确乎的把柄。——是以，一风声耳。至于接下来的故事，就要看吴小王妃的本事了。先撇开这个不谈。这个捕风的有心之人，想必便是在上京涡流中不安的周琛。周琛宅心仁厚，若不特意设计，恐怕周琛还下不了决心，与周瑾相争相斗……薄将山是在挑拨琛瑾二人！··薄将山淡淡地听了，并不置可否：“钧哥儿还想问什么？”沈逾卿毫不客气地问了：“贤妃娘娘酒中的毒，相国可知情？”“唉……”薄将山叹了口气，“若我说此事，与我毫无关系，你可信我？”沈逾卿沉默。晚风卷起，枝叶婆娑，碎影摇晃。上京在山雨欲来的杀气里，迎来了又一个漫漫长夜。——啪！紫宸殿内传来一声瓷碗碎裂的惊响！！太监宫女惊叫不已，淑妃娘娘面色惨白，瞠目结舌，跌坐在地：“陛……陛下……”只见病榻上的周泰，饮下淑妃的汤药之后，咳出了一口又一口的紫血来；周泰双目圆睁，白髯上尽是鲜血，手指淑妃，嘶声怒道：“毒……毒妇……”末了又是一大口血。周泰捂着喉咙，撕心裂肺的咳嗽，一股死气从胸口弥出，很快蔓延至全身上下，连皮肤都呈出了骇人的青色。淑妃面无人色，抖如糠筛，不可能啊，怎么可能？这碗药怎么可能有毒？？？——周泰早晚都是要死的，皇位早晚都是琛儿的，她怎么可能蠢到去戕害周泰？淑妃心神一震，她刚刚遇见了，吴小王妃……跟随周泰多年的老太监，率先反应了过来，尖细的嗓子嘹亮地响了起来：“传太医！！快传太医！！！——”咚。周泰摔在了龙榻上，双目暴突，面色惊怒，再也没了活气。他死了。第65章 万万岁监国步相步练师霍然起身：“什么？！”“影不留”的黑衣宦官一身夜露, 单膝跪在地上，头压得极低，声音又细又轻, 像是大戏起锣后造势的鼓点：“回令公，千真万确。”——周泰真的死了！步练师如遭雷击，头晕目眩, 跌坐回了椅子上。陆从庸偏头看着步练师，都说灯下看美人，愈添三分颜色。红烛烧灼，灯花哔剥, 步练师面色惨淡，恍若白瓷，颤动的睫翼像是将死的蝴蝶。她呼吸不稳，胸膛起伏。莹莹的眼泪漫出步练师的眼眶, 一颗一颗地坠在她绞在一起的手指上。陆从庸眸光一动。万岁爷确实是慧眼识人。要陆从庸看来, 这满朝文武之中, 最忠诚真心的，就属步练师了。说得更过分一点, 步练师对周泰的拳拳相报之心，甚至能比过秦王府和吴王府的那两位王爷。周泰有没有养出好儿子, 陆从庸尚且不能定论；但周泰确实养出了一个好女儿，在这暗潮汹涌的权力旋涡里, 依然在为死去的天子流泪。她值得影不留的尊敬, 也值得陆从庸的善意。……步练师撑着额角，心绪起伏，哽咽难言。她自幼失怙，既无父母, 也无兄长，祖父也是早早离世。步练师童年里，大部分的情感空缺，都是由周泰来弥补的。她对周泰的感情，既有君臣之礼，更有反哺之情。步练师垂下娑婆的泪眼，摊开自己素白的掌心。这是女人的手，掌身单薄，五指纤细，这更是权臣的手，拿得起大权，握得住国命。当它还属于一个小小女孩的时候，是周泰稳稳地握住了它。年幼的步练师，被天子带进了大明宫，从此那个深宅里的曙后星孤，站在了权力的金字塔顶端，俯瞰着全天下的风云。君父，君父。——周泰于她，既是君，也是父。步练师恍惚着想起，吴江水患之后，她重回上京。在那紫宸殿内，周泰垂眼望着她，是如何老泪纵横，是如何喜极而泣。她难道不知道，周泰的性格何其凉薄，何其残暴，何其不仁？她难道不知道，周泰做了多少恶，造了多少孽？她难道不知道，步九峦之死，周泰难辞其咎？但是……步练师紧紧地捂住嘴，无声地痛哭起来。……周泰也是她的养父，也是她的老师，也是她的引路人。因为在那多年以前，就是这样一位罪孽深重的天子，身穿着血迹未干的龙袍，向着年纪浅幼的步练师伸出手来：“你够勇敢吗？”··你够勇敢吗？··——你敢不敢，与朕一同，去天下最阴暗、最血腥、最无耻的地方?步练师亦步亦趋地，进入了大朔朝堂。——你敢不敢，与朕一同，站在天下最寂寞、最寒冷、最孤独的地方?步练师小小年纪，便站上了权力巅顶。一同。一同。一同。你我君臣一心，父女一命。怎么到头来，是你先走了？三十九岁的大朔重臣步练师，双手掩面，咽若孩提。··太平七年冬，永安帝周泰驾崩，谥号为“武”。威强睿德曰武。克定祸乱曰武。夸志多穷曰武。周泰这一生，崎岖坎坷，光辉瑰丽；血雾漫漫，白骨累累。多少年的壮哉风云，多少年的悲喜往事，都缩在史官寥寥数笔里，皆由青史后人评。国丧之下，大地之上，大江大河涛声汹涌，东流而去。十载悲欢如梦，抚掌惊呼相语，往事尽飞烟。··【疯臣卷三：杀主灭宇京·完】··步练师愕然道：“什么？”“回令公，此乃陛下口谕。”传令之人鬓角秋白，两鬓皆霜，正是周泰御前的老太监：“陛下吩咐奴才，若是由不测之阴，便由令公操持册立之事。”——“操持册立之事”？步练师听得眼皮直跳，一股寒颤直冲大脑：这句话看似风轻云淡，但翻译过来便是，这个龙椅接下来交给让谁坐，是由步练师来布置谈判桌！天不可一日无日，国不可一日无君。纵观前史，若是帝王暴薨，东宫无主，便是太后联结名公钜卿，几方巨头坐在一张桌前，商定新帝人选之事——然而太后死得比周泰早多了。步练师闭上了眼睛。由于周泰那一拨的皇子夺嫡，几轮政/治/迫/害下来，周皇室人丁何其寥落，如今思来想去，竟没有一个合适的周家人来操持主事！