重华宫外无人一角,林贵妃一身华服脚步匆匆，娇颜上眉头紧皱，宜妃不紧不慢地跟着身后,神色温婉从容。

  林贵妃抬手屏退身后的随侍,同宜妃两个人走到前方无人的地上，捏着帕子说着：“本宫千算万算竟没想到李氏是这么蠢笨的东西，让她区区放个帕子这样的小事都办不成！险些害得本宫也搅和进去。”

  “幸好她还算识趣,没将本宫爆出来，只是可惜，没能一箭双雕除了玉常在。”

  相比林贵妃的疾言厉色,宜妃脸色则从容的多,她知林贵妃后怕,温声劝着：“其实娘娘何须这么冒险行事。”

  “戚贵人不恭不敬,您有的是法子收拾她。玉常在就算眼下得陛下一时喜欢,可无子无女，就算讨了太后关心也无妨,总是不成器的。”

  “您身为贵妃之位，家世显赫,又生下长乐公主，荣宠之极,冒险行事只会引起陛下的猜忌，反而得不偿失。”

  林贵妃偏头看她一眼，眼中闪过一丝挣扎,可她娇艳的容貌只默了一瞬,语气却冰冷依旧：“本宫就是不喜欢陛下对别的女人宠爱，更不允许任何人越过本宫去。”

  “戚贵人区区微末之流，竟也敢仗着陛下的一丝宠爱在本宫面前炫耀,玉常在又算是什么东西。本宫生下长乐以后恩宠不如从前，难道就要看着她们一个个的把陛下拉走吗？”

  “还有那个娆贵嫔，不过是父亲得用一次罢了，现在成了主位，都敢和本宫当面顶撞，一桩桩一件件，都是不顺意的事！”

  宜妃掀眸打量她一眼，柔声说：“娆贵嫔本不该越级晋封，是陛下想抬举她，这才给了她底气。身在后宫，若是和低下的人较量，那是永远也较量不完的，不是这一批，年后也会是下一批，美人层出不穷，娘娘何不想开些。”

  说罢，她顺其自然换了话题：“如皇后娘娘一般，虽然无子无女，家世中庸，可身为皇后，只要不犯什么大罪便永远是皇后，是母仪天下的正妻，底下的人再怎么闹，终究也得听皇后的。”

  “少在本宫面前提皇后！”林贵妃的脸色顿时阴沉了下去，“皇后又无子无女，不能为陛下诞育皇嗣，如何配得这个位置。身在后宫，不争不抢难道陛下就会喜欢了不成？”

  宜妃看着林贵妃的眼睛，随即低下头顺从道：“娘娘说的是。可娘娘总要知道自己最想要的是什么，不是吗？”

  “是得到自己想要的位置，还是同一批又一批的年轻面孔争夺宠爱。”

  她语气顿了顿：“轻重缓急，娘娘定是比臣妾还要明白。”

  “若是娘娘当真看不惯底下那些蹦跶得高的，”宜妃自然地说着，“手下收拢几个可用的人，敲打一番，让她们去做，岂不是更好？”

  林贵妃狐疑地看着宜妃，半晌，才神色倨傲的向前走去：“你说的不无道理。”

  “本宫生下长乐后恩宠渐薄，又进宫了这么多新人，的确是操之过急了。”

  “索性李美人担下所有罪责已经进了冷宫，派人将她处理干净，别让她再开口说话。”

  戚贵人死后，尸体会葬入妃园陵，生前所住的醉云馆也会被里里外外收拾一遍，做场规模合规制的法事。

  先前还热闹的醉云馆一下子冷清下来，因为死过人，活人恐怕沾上晦气，连一点人气儿也没有了。

  先前在醉云馆侍奉的宫女太监，除了被处理的红萤和上值的太监，剩下不相干的都会重新回到掖庭和内侍省，戚贵人从前的贴身侍女秋斐也不例外。

  宫女们都要被掖庭来的嬷嬷带走，秋斐站在末尾沉默地抿唇，看向被封起来的醉云馆，最终什么也没说，敛下眸跟着嬷嬷走了。

  -

  缈云坞内。

  霜惢扶着沈霁回到如今只住了她自己的春澜宫，偌大的缈云坞静悄悄的，好似人人都知道自家主子出了什么事，她坐在圆桌前攥紧了拳，心口仍然砰砰跳得急促，仿佛要从喉咙里出来。

  竹云馆那头隐隐约约传来内侍省和掖庭遣来领宫人的声音，又有专门的人来清理收拾李氏的东西，虽说李氏是咎由自取，可这种人去楼空的荒寂还是不算好受。

  何况她很清楚，李氏再毒也只是个欺软怕硬的小角色，她纵然不喜欢自己，平素时常给她脸色看，可到底不敢下死手，更没这个胆子。

  想要她命的人，是林贵妃。

  入宫前，她总是自负自己见识足够多，足够心狠，也足够了解男人，进宫便是做好了万全的准备，要踏着尸身血海享受荣华富贵的。

  可她高估了自己，也小瞧了后宫的险恶。

  今日在醉云馆，屋内嫔妃来了八/九成，可人人都只是在看好戏罢了，想看看她这个颇得圣宠的人到底能不能脱身，会不会就此陨落。

  更有甚者，恨不得把她再往深渊推几步。

  除了皇后娘娘为人公允，竟无一人帮她说话，无一人在乎她的死活。

  幸好李美人未曾得手，皇后娘娘在中帮她周旋，若非如此，她百口莫辩。

  可见宫中无人帮自己说话是多么的劣势。

  陆才人摆明是投奔了娆贵嫔，林贵妃又有宜妃等人，她出身微末，太后又轻易不管事，若没有信得过的嫔妃携手，孑然一身，腹背受敌。

  这时候，筠雪来报，说张浦亲自来了一趟，说是给她带陛下的赏赐。

  沈霁起身出去迎接，张浦躬身行了礼，温声道：“陛下叫奴才跑一趟，给您送些安神丸过来，说今日小主您受惊了，又遭遇这样的事，特赏下来给您安神用。”

  张浦亲自来送，便说明陛下心里是知晓她今日受了委屈的，以示安抚用。她屈膝谢恩，让筠雪将安神丸接下来，清婉的嗓音有些低落：“多谢大监亲自跑一趟，这陛下恩典，这安神丸正合用。”

  看玉常在满脸哀容，张浦也猜到是因为戚贵人和李美人一事，才入宫个月的新人，一下子没了两个嫔妃，自己也险些被人陷害，哪儿有不怕的呢。

  好在陛下到底是信了小主的，这不，还让他巴巴的来送东西，他垂着眼皮开了口：“宫里头人多，隔差五的，难免出点矛盾，小主还是宽宽心，毕竟这日子还是得过下去，您说可是？”

  沈霁以帕掩唇，柔柔颔首：“大监说的极是。”

  “大监跑一趟缈云坞辛苦了，一点心意还请莫要嫌弃，拿去喝茶。”

  霜惢将一个锦囊悄悄塞进张浦手心，他笑一笑，领着御前的人离开了缈云坞。

  待人走后，霜惢才笑着说：“陛下果真心里是惦记小主的，这安神丸名字不显，却实打实是稀罕玩意，制作起来十分不易，陛下定是知道您今日受了委屈，怕您害怕呢。”

  沈霁垂眸看着这安神丸，却不曾多说，只若有所思的淡声道：“收起来吧。”

  -

  宫中经历了戚贵人和李氏的事以后，安生了好一段日子。

  一转眼到了六月底，再过几日，便是要去行宫避暑的日子了。

  这一个月内，陛下国事繁忙，一个月统共来了后宫次，称得上寥寥无几。

  皇后、安才人和玉常在各一回，旁人再没有了。

  上次在百花小径因为戚贵人身死的事没能和陛下一同赏成芍药，沈霁此后日日都留意着陛下的行迹。

  花开花落，芍药已经快要过了花期，再也不复当初的美景，可太液池湖边的荷花已经露了花苞，早开的一些，正是含羞待绽的模样。

  今日是一月一次的大朝会时间，陛下下朝的时间也会比平时晚上不少。

  政事千头万绪，她觉得今日应该赌一赌，是不是能在太液池见到陛下。

  沈霁站在缈云坞门前看向外头，淡声吩咐道：“去将班选侍请来一聚。”

  院内的宫女立刻前去掖庭请人，霜惢站在沈霁身边，低声叹气：“其实小主也有许多天不曾见过陛下了，今日这般好的机会，真的要让给班选侍吗？”

  “谈何让不让，”沈霁垂睫看向圆缸内的荷花，正在沐浴阳光舒展着娇嫩的花瓣，“我需要帮手和我互相扶持，她也需要。”

  “何况今日去太液池，陛下自会见到我。”

  班玉雅被缈云坞的宫人请来的时候，还有些不知所然，不知道这大清早沈姐姐叫自己来是做什么。

  她先是给人行了礼，怯生生地问：“沈姐姐怎么这么早唤我来，可是有什么要紧事？”

  沈霁柔柔一笑，牵着她走到里屋，让她坐在了梳妆台前。

  桌面上摆了套样式颜色不一的宫裙，件件华丽别致，用料上乘。桌面的妆奁内珠钗满盒，绢花绒花数支，单拿出去一个便是价值极为高昂的。

  如此富贵迷人眼，比上次看到还要丰富，班玉雅一时有些瞠目结舌。

  沈霁轻笑了声：“这些都是这几个月陛下、太后和皇后娘娘的赏赐，还有些是别的嫔妃从前送来的，攒一攒便这么多了。”

  “在宫里，只要得宠，衣食住行都是人上人，是旁人羡慕也羡慕不来的富贵，”她轻轻摸弄班玉雅的秀发，露出她一截莹白纤细的脖颈，“妹妹，你想不想得宠？”

  班玉雅怔了一瞬，随即低下了头，怯生生道：“姐姐，我和你不一样。你是天人之资，又如此聪明，这才能在陛下跟前如此受宠，可我是样样也比不得你的。”

  “我入宫已经几个月了，陛下都不曾招幸过，可见陛下并不喜欢我。”

  “我怕……我怕拖累了姐姐，也怕受宠招致祸患。姐姐得宠，人人都知道咱们关系好，掖庭虽生活艰苦些，日子也算过得去，可一旦我惹了麻烦，那……”

  沈霁扶着她的肩头，语气和缓而坚定：“西苑的选侍除了我，陛下不曾见过其余所有人，可这不代表陛下就不喜欢你。”

  “与其在掖庭处处受委屈，倒不如放手搏一搏，出头的机会是要自己争取的。你若一直平庸，说不定哪句话惹了不对就会命丧黄泉，想活命，命数就得握在自己的手里。”

  她温声说着：“上个月因为戚贵人的死，我卷入后宫纷争，那时候我才发觉，原来宫里没有信得过的人并肩而行是这般腹背受敌的事。玉雅，这宫里嫔妃这么多，可我只信你。”

  说罢，她转过班玉雅的身子静静地看着她：“你若真的不想，我绝不勉强你，可若是你也有心争一争，咱们姐妹便携手走下去。”

  班玉雅看着沈霁的神色，内心也开始剧烈的挣扎起来。

  如她这样胆小怯弱的人，真的能够得宠，和沈姐姐一起在后宫生存下去吗？眼下因为沈姐姐的面子，西苑选侍虽都过得不好，但她也算安稳，可沈姐姐若失势，她不仅帮不上忙，自己也会坠入谷底。

  若是能够得宠，不仅日子会好过起来，兴许还能有说上话的余地。她出身民间，对锦衣玉食，宫婢簇拥的日子也偷偷向往。

  命数要握在自己的手中……

  好似想来想去，争总比坐以待毙要强。

  班玉雅迟疑许久，终于点点头，抓紧了沈霁的手：“沈姐姐，我愿意试试，我也愿意听你的话。”

  “宫中的许多事情我都不懂，还请姐姐别嫌弃我，多教教我，好不好？”

  沈霁清浅地笑起来，温声道：“自然好。”

  班玉雅肤色很白，生得十分清丽柔弱。

  若说沈霁是江南烟雨中清媚动人的芙蓉，那班玉雅就是雨中荷花，亭亭玉立。

  她相貌不算惹眼，却很耐看，每每害羞胆小的时候十分惹人怜惜。

  沈霁为她选出一件水绿色滚雪细纱的诃子裙，上头绣了极精美的荷花，藕荷色的大袖衫，臂弯搭一条荷茎绿的披帛。

  乌发挽流云髻，粉色大绢花一簪，再配一支流苏钗，便活脱脱是个荷花仙子了。

  人靠衣装，筠雪和霜惢也被惊艳了一把，不住地夸着。

  班玉雅羞涩的看着镜中陌生的自己，小声问：“沈姐姐，我这般真的可以吗？”

  沈霁笑一笑不说话。

  太液池的初晨不算炎热，碧柳微风，湖水粼粼，走在阴凉处十分惬意宜人。

  浑圆的荷叶上滚着晶莹的露珠，钓鱼台旁边的荷花已经开了十之有，端的是风景如画。

  沈霁今日穿了一件绯色宫裙，艳如芍药，在夏日却瞧着有些燥热，不如湖蓝水绿清新，更衬得班玉雅清新脱俗。

  今日天色不错，不远处也有嫔妃在赏景，沈霁特意选在钓鱼台靠近百花小径的位置，这里是一个月前和陛下要赏重瓣芍药的地方。

  陛下若是下了大朝会想来太液池，习惯所致，应当会直接来这里。

  太液池风景绝佳，班玉雅和沈霁并肩而站，看向了太液池波光潋滟的湖水。

  班玉雅的声音很小，一开口，就被迎面吹来的凉风淹没了分，可沈霁还是清晰地听到她说：“沈姐姐，咱们一定能在后宫好好的活下去。”

  -

  大朝会后，秦渊褪下明黄色的朝服，更换了一件轻便的常服，疲累地摁了摁眉心。

  每逢一月的大朝会，事情总是千头万绪，格外的多。幸好蕲州水患已经控制住，各地事宜也都处理罢，总算能消停一阵。

  张浦端着杯清茶过来，低声道：“陛下，喝杯清茶缓缓神吧。眼下还有一段时间才用午膳，您可要午憩片刻？”

  建章殿的门大敞着，穿堂风灌进来，带着微微的凉意，倒是舒服些许。

  殿内的花早就换了一批，不知哪个伶俐的宫女有一双巧手，用几支半开的荷花花苞配圆荷叶插了瓶，鼓鼓囊囊的粉白花苞微绽，十分赏心悦目。

  近来忙了一个月，也许久不曾出去透透气了，秦渊略一摆手，淡声道：“今日天好，去太液池转转。”：，，