“春花老板大名如雷贯耳，能卖您一个人情，也是乐安的幸事。”她垂眸微微一笑，“不过，乐安只是投桃报李罢了, 我表哥长思还托庇在你门下, 多承照顾。”春花一愣, 倒没想到，乐安真人和祝十还有这层关系。祝十身份不为外人知，倘若泄露，恐生事端。她撇了一眼那不知真哑还是假哑的少年，默然片刻，终是道：“春花……不明白真人的意思。”乐安真人笑了笑：“春花老板口风很严，这是好事。”顺着她目光看向那少年，了然道：“小哑巴，你且出去，我与春花老板有话说。”小哑巴柔顺地点了点头。乐安真人目送他出了门，才道：“这孩子是个哑儿，春花老板不必担忧。”她倚在那伏羲女投江的壁画下，面目竟和画上的伏羲女有几分相似，更添了诡异。春花心中不禁生出些不安。“那孩子，真不会说话么？”“他从小就被我捡回来，养了好几年。也曾请过大夫来看，都说是天生的废喉咙，救不得了。”春花道：“真人是修道之人，难道没有什么法术，能让天喑之人开口？”乐安真人不明白她为何将话题转到这上头，微微有些不耐烦，但仍道：“法术没听说过，倒是有一种人，名唤‘窨者’。”“何为‘窨者’？”“传说是前世死得极为孤苦之人，心中有执念不肯去，便在地府求判官放他下一世得偿所愿。怨魂不喝孟婆汤，带着前世记忆转世投胎，出生便是奇丑无比、一世无亲，口不能言，是为‘窨者’。‘窨者’一生只能说三句话，说完便死，但这三句话，都一定会成真。”春花面色一暗：“真人怎知那孩子不是‘窨者’？”乐安真人微怔，旋即大笑：“‘窨者’只是个传说，我从没见过。何况抱执念转世者，若不是有大仇要报，便是贪功名富贵。这孩子从未说过一句话，没有杀过人，也没有什么功名富贵沾身，怎么可能是‘窨者’？这世上又丑又哑的苦孩子，多着呢。”她如此笃定，春花也不好再多言，又行了一礼，便要去看陈葛。乐安真人却叫住了她：“春花老板，恰逢这机缘，我有一事不明，还想请教。”春花只得坐回去：“不敢言教，请真人示下。”“百姓们都说你是……女财神，不知这人间，是否真有财神？”春花一愣。“女财神之说，纯属谬谈。至于世上是不是有财神，我一个凡夫俗子，如何能知？”“若世上真有财神，春花老板以为，应当是什么样子的？”“若有财神，必然是要使世间钱财公平分配，多劳者多得，有智才者多得，不劳、不智，只占着天时地利盘剥他人者无所得。”乐安真人以玉手支颐，眸中隐隐含笑：“若财神有了情爱私心，该怎么办？若财神自己占着天时地利，盘剥他人，又该怎么办？”这几个问题问得实在天马行空，春花心中暗暗纳罕，只得应付道：“情爱私心，自然会腐蚀公正。”“哦？”乐安真人挑眉。“但红尘之中，谁没有情爱私心呢？所以，这人间，本不该有财神。”乐安真人神色一凛，似乎进入了神游中，久久没有说话。春花唤了她一声，她仿佛从梦中惊醒，收起脸上的笑意，站起身来。“时候差不多了，陈大掌柜也该醒了，请随我来。”春花点点头，跟在她身后出门。乐安在门前站住，半侧过身：“春花老板说得甚好。人间，本不该有财神。”陈葛的伤势确实不重，那白猿在他肩背上留下一个乌青手印和几点刺伤，五脏六腑倒是无碍。陈葛由小哑巴扶着坐起，春花随着乐安真人踏入房中，连忙唤他，他却避开了春花的目光，垂首不语。“阿葛，你怎么了？”春花欲伸手去碰他额头，他却猝然向后一缩，躲开了她的碰触。乐安真人在一旁道：“陈大掌柜中了妖毒，精神还有些错乱，认不出熟人也是有的。”春花怔愣了一瞬。乐安真人再道：“春花老板不必担忧，接回去慢慢调养几日，也就恢复了。”春花点点头，心道，回去还是要请羊大夫来瞧瞧。伸手要扶他起身，陈葛向侧一躲，险些摔跌，还是小哑巴眼明手快地将他扶起。乐安真人叹了一声：“他不愿你碰，就让小哑巴送他出去吧。”回程的马车上，陈葛将自己缩成一个小团，远远地与春花各据马车一角，春花无奈，只得与他拉开距离，问他许多话，他也不答，更不与他目光接触。马车停在长孙府门口，长孙石渠与长孙衡早收到了消息，一见这场面，立刻扑过来，一个叫“阿葛”，一个叫“舅舅”，把陈葛吵得面现痛苦，但那些惊惧的神情，却慢慢地消散了。“别吵了，我头疼。”他终于沙哑地开口。一大一小把陈葛扶入厢房中。陈葛却并不排斥他们两人的碰触，神色也恢复了正常。春花微微心安，果然还是阿葛。待要上前说话，陈葛却又露出闪躲之色，直往长孙石渠背后缩。石渠愣了一愣，没心没肺地笑道：“阿葛你怎么了，这是春花，又不是洪水猛兽。”春花收住了脚步，心中一沉。阿葛不是不认得她。分明是认出来了，却又惧怕她。可是，阿葛有什么理由要惧怕她呢？她区区一个弱女子，连只鸡都打不过。羊大夫已候在府中，又将陈葛的伤势重新检视了一遍，确信外伤没有大碍，精神也没有什么问题，一切都如乐安真人所说。春花将自己的疑惑说出，羊大夫道：“大约真是受了惊吓吧。那白猿是个女子，也许和你有几分相像。”春花不语了。不是这样的。乐安真人亦是女子，但陈葛对她并未流露出恐惧之意。何况，陈葛向来张狂招摇，根本不是个胆小的人。她不由得回忆起垂云观的壁画，那哑巴少年，那一声令人毛骨悚然的话语，还有乐安真人那貌似亲切友善，实则暗藏锋芒的笑容。春花走出房门，唤过李俏儿：“咱们镖局的老赵是京城的地头蛇。你去找他查一查，京郊垂云观的乐安真人，到底是什么来头，有什么隐秘传闻。”李俏儿应了是，偏着头笑嘻嘻道：“东家，外头有人找。”春花一愣。因为陈葛的事，兵荒马乱地忙了这一日，此刻夜幕已是低垂，谁还会来找呢？“东家忘了，今日本来是约了谁要出门？”“啊呀！”春花一拍脑袋。京城戏园子里新出了个生离死别的苦情本子，今日本来约了谈东樵去看戏的。看完了戏，两人打算去瞧瞧她刚买下的宅子，其中有些布置，她还想问他的意见。这下可好，她又忘了个干净。急急冲进花厅，青衣瘦削的男子正襟危坐在堂下，慢条斯理地啜着茶，神情中并无不耐或怒意。“那个……谈大人……”她嗫嚅地靠近。谈东樵挑起眉望她，放下茶盅。“嗯？”“事发突然，忘了遣人去告诉你一声……”“哦。”“是我不对，你若不快，下回也照样放我一回鸽子。”谈东樵莞尔失笑：“我怎会不快？你家里出了事，我该及时察觉，过来帮你才对。只是……”“怎么？”他幽幽地叹了口气。“你我都是忙人，今后这样的失约，恐怕是常事。”春花撇嘴：“怕什么。今日不成，约明日，总有一日能约上。既然喜欢了你这样的人，等一等也无妨。”谈东樵神情瞬间柔软，轻轻摸挲她头顶：“我也是这样想。”春花绽出笑意，今日所受的惊吓和不安如云雾般裹着她脚不沾地，此刻终于落到了实处。她缓缓伸手抱住眼前人的腰，将自己埋进他胸口。“今天可真是漫长。”谈东樵将下巴搁在她发心，低声道：“今后遇上事，记得用镯子唤我。”春花仰头：“没遇上事呢？”“……也随时候命。”她将脑袋埋回他衣襟，吃吃笑起来。谈东樵有些无奈，叹道：“老五混迹凡人，体质却终究异于常人，常有发怒失控之举，所幸陈葛并无大碍。案子是老樊在审，侯樱自述，因为陈葛打碎了她精酿多年的酒坛，才一时控制不住怒意。按律，断妄司封她内丹三月，缴纳些罚金赔付，关押十日。”春花薄怒：“阿葛的伤势看起来不重，但我总怕有些后遗症。”“若后续发现其他的病症，可将情况告知断妄司，依律重判。”“……”总觉得这处罚太轻。但他既说按律如此，春花也不好再说什么。这是长孙家在京城酒业的第一宗收购，本该做得风光体面，却遇上这么个煮不熟蒸不烂的主，欺负到她头上来了。律法能做的有限，却不妨她在律法之外，用些别的手段。汴陵的梁家，就是侯樱的前车之鉴。她挥一挥头，将心思沉回当下。