十六岁那年,林绯玉在旧港见到了一个爱慕谢舅舅的女孩子。

  她叫“萨丽”。

  她很漂亮，皮肤微黑，卷卷的长发有两络垂下来,眼睛很亮,狠狠盯着她,眼中似有火光。

  她是谢舅舅捡回来的孩子。

  然后,她长大了,爱上了谢舅舅。

  ——这并不新鲜。

  毕竟，谢舅舅是个很容易吸引到女人爱慕的男人。她见得多了。

  林绯玉饶有兴致地和萨丽对视。

  ……

  “萨丽喜欢你。”林绯玉肯定，“她想睡你。”

  旧港终年盛夏，不分四季。谢寒只穿着一条裤子，对着一阵阵的海浪发笑：“你如何知道？”

  他问：“你喜欢谁？你想睡谁？”

  林绯玉嗤笑：“谢舅舅装什么傻。”

  谢寒不说话了。

  林绯玉却来了兴致，用手肘碰了碰他：“你与我娘早就不可能了——”

  谢寒的腿攻过来，她以电光之势跳起来后退,一面不服：“谢舅舅！”

  问两句怎么了！

  本来就是，还有必要守身如玉吗！

  谢寒盯着她，缓缓收回腿。

  林绯玉摊了摊手,一脸无所谓。

  谢寒……无奈叹了口气。

  姜元记得,谢寒应该是叹了口气。

  ……

  那年她十六岁。谢舅舅十有七。

  旧港的夜风也混着潮热。

  谢舅舅还未见一根白发。

  ……

  现在的她,已经比谢舅舅那时还大数年了。

  而谢舅舅两年前便已过花甲。

  他鬓边生出白发，更是早些年的事。

  大夏皇帝姜元睁眼。

  ——又梦到从前了啊。

  寝殿中烛火昏暗，窗外一片浓黑。

  陛下晨起，侍者入内侍奉,先请陛下换上窄袖武服。

  今日并非朝日。

  姜元晨练毕,更衣，与太子、楚王早膳后，又看了一个时辰奏折,才往无极殿去给上皇请安。

  这个时间，娘应该用完早饭了？

  去年娘退位后，除非必要，不再管一件政事，自云“安养天年”，白话为：“可算能退休了，我得努力活到一百岁。”

  娘晨起的时间，也从在位时的凌晨点半改为了最早上午六点，迟则——

  “你来的可真早。”姜宁才梳完头发，正要吃饭。

  姜元：“……”

  七点十分了。

  早……？

  不过，她当然不会和教导姜昭、姜显一样，督促娘早起读书晨练。

  娘在位六年，非休沐日每日上朝，除非风雪阻路不能开朝，从无懈怠一日，大夏朝政清明，各部运转流畅，才能让她登基后重回日一朝。

  四海平定，娘已年过花甲，当然该自在颐养天年。

  姜元看娘和终姨用早饭，问：“真定了要出海？”

  姜宁：“出！等谢寒过来安排，你不用操心了。”

  姜元：“……嗯。”

  姜宁摆手：“忙你的去吧。”

  她知道当皇帝——一个无愧于心的，史书上也会称赞的好皇帝——会忙成什么鬼样。

  如果不是“礼不可废”，她都想每天她去看绯玉就行，省得绯玉过来一趟怪远。

  等她不在宫里了，绯玉也能省点事了？

  ……

  姜元回到了紫宸殿。

  近日有四件要紧的事：

  第一，边关换防。

  第二，熙宁郡王请示是否要恢复前朝内阁制度。

  第，户部尚书乞骸骨。

  第四，康平郡王陆薇病逝，康平公高如弘似有反心，如何处置。

  其中，第四件，姜元直接命仪鸾卫严密监视康平郡王府。

  若高如弘果有谋反之意，立即抓捕，不必请示。

  第一件，她登基以来边关第一次换防，最好还是参考一二靖安郡王的意见。

  等终姨有空吧。

  第二件和第件，她传了各处重臣共商。

  议事完毕，上午十一点十二，姜元留熙宁郡王用午膳。

  午膳在内殿用，不必顾太多君臣礼仪，林真便问：“谢舅舅何日抵京？”

  谢舅舅身上常有机密军务，来去日期只有绯玉知道。

  姜元：“下月初。”

  林真：“那娘可定了何时走？”

  “还没定，要等谢舅舅来。”姜元叹道，“但出海不限冬夏，或许娘年都不过就走了。”

  林真笑道：“陛下如何叹息？”

  姜元：“我在海上时间无数，竟不能和娘一同出海一次……”

  实在是遗憾。

  林真笑道：“陛下还未年老，怎么就说起孩子话了。”

  姜元仍叹：“我坐拥四海，再贪心些又如何？”

  午膳毕，两人一同午睡片时。

  仍如幼时一样，是林真睡在床里，姜元睡在外侧。

  林真将手枕在颈下，侧脸一笑：“其实我昨夜做了一个梦。”

  “什么梦？”姜元也侧身看她。

  “梦见我和你一起出海了……”

  “那时海上危险，姐姐——”

  “我知道。”黛玉笑道，“那时，你总在海外，我在娘身边，一总算起来，我陪着娘的时间可比你长许多，我才不羡慕你。”

  绯玉幽幽道：“姐姐是宽慰我，还是更让我堵心呢？”

  黛玉立刻闭上眼睛躺好：“我睡着了。”

  ……

  午睡起来，林真要往东宫给太子授课。

  《大夏律》已颁布天下，姜元调她为吏部尚书，加太子太师。

  告退出殿之前，林真叹说：“父亲的眼疾越发重了……我昨日又劝他致仕，他仍不肯。”

  姜元：“我会劝他。”

  林真行礼：“有劳陛下。”

  姜元扶起她，携她的手一起出殿：“姐姐，我还认他是父亲。”

  林真笑道：“我知道。”

  ……

  姜元看了一个下午的死刑复核名单。

  天暗了下去。

  宫人掌灯。

  太监回禀，太子和楚王前来请安。

  姜元站起身等孩子们进来，瞥见了天边如火烧一般的绚烂云霞。

  她走到窗边望去，思绪飞远。

  这样好的云，如果在海上，便是海天一色，简直像火从天边烧下来，海水也明亮又艳丽——

  但她已经不在海上了。

  ……

  十六岁时她还年少，心中有鸿鹄之志，亦有一腔愤勇。

  她看得见脚下的路，却看不穿迷雾后的终点。

  她放浪形骸，乃至狂妄不羁，看似潇洒，却并不觉得自己比浩荡大海上的一艘孤舟更有依侍。

  那时她就知道，她想达成心中所愿，唯有一条路走到黑，唯有改天换日，颠覆天下！

  现在，她四十有一，离“不惑之年”都过了一岁，也似乎拥有了当年想要的一切。

  ——是终点吗？

  姜元注视着走过来的大夏储君。

  十四岁的姜昭意气风发，眼中映着灼灼晚霞。

  毫无茫然。

  但她知道，世间永远不缺想将女人拉下太子之位，甚至拉下皇位的人。

  所以——

  不。

  这还远不是终点。：，，