凌晨四点十分,绯玉准时睁眼。她坐起来，拉开帐子瞧了瞧。

  外面天还是黑的，等亮起来还要一个时辰。

  卧房里只燃着一支蜡烛,已经快燃到尽头。

  想到“燃”字，绯玉便想起了金燃,又想起了死在高昌战场上的金灿。

  金灿姐姐不太爱笑，平时话也很少,却在每次打倒她后都立刻先拉她起来，才教她哪里还能做得更好。

  而更爱笑的金燃姐姐……

  西定高昌后,她再没见到金燃姐姐笑过。

  她现在还活着，是因为她还没有真正上过战场。

  习武的天分并不能代表什么。多少天才都在寂寂无名时死去了。

  师父左肩有一道贯穿前后的伤口,离师父的心脏只差不到一寸。

  她也一定会受伤，也很有可能死。

  她不怕死，只怕留下娘孤单一人。

  如果她死了，有谁能陪娘走完一生？

  爹比娘大十二岁。

  她不希望娘比爹少活十二年。何况爹对娘,从来不是一心一意。

  爹,随时、随地可以变心。

  娘希望终姨是亲妹妹，可终究并非亲姐妹。

  终姨能一辈子与娘这般好吗？

  就像她和姐姐,能一直到年老都这般好吗？

  姐姐比她更喜欢爹，只比喜欢娘少一点点。

  光线昏暗,屋内一切在绯玉眼中却如白昼清晰。

  她下床穿鞋,动作很轻,炕上守夜的晴雯和扶风还是醒了，都要下来伺候。

  绯玉：“嘘。”

  别说话,姐姐还没醒呢。

  身后有绸缎摩擦的声音。绯玉回头。

  黛玉把一只手伸出被子，拽住她一角寝衣，闭着眼睛打了个哈欠：“你就在屋里梳洗吧,天还冷，到外头穿衣服冻着。”

  “行。”绯玉握住她的手塞回被子里，“姐姐不起？”

  “不起。”

  黛玉仍然闭着眼睛：“这又没有马给我骑，又不许我练拳，也不许我看书，起了又没事做，又不到请安的时辰。不起。”

  绯玉笑：“那姐姐就再睡一会。”

  哄她：“过两个月再让终姨看看，等终姨说姐姐能习武了再学。”

  可姐姐每日晨起能练骑射都是去年秋天才开始的，终姨还说，在一冬一夏，天太冷太热时要停。

  姐姐想正经习武，只怕还要再等几年。

  黛玉哼哼两声，命：“晴雯，你和满溪都跟二姑娘去练拳吧，你们回来了我再起。”

  晴雯答应着，随意挽了头发，先和扶风服侍了二姑娘穿衣洗脸。

  二姑娘先到后院去练拳，她们四个才忙换了习武的衣裳也过去。

  关好房门，晴雯先到下房里，把没起的都叫起来：“有两个人去门口守着，听见大姑娘起了或叫人，立刻叫我们。”

  所有丫头婆子都忙忙起床穿衣答应着，立刻有两个小丫头跑到门口坐着了。

  现在家里谁敢得罪林家的人，谁敢对两位林姑娘不经心？

  连老太太亲儿子瘫了快二年，还不是回回巴巴地把林姑娘接来玩。

  林姑娘哪回不来，老太太还要愁呢。

  林大姑娘既还没起，粗使的丫头婆子虽起了，也不能扫洒庭院，擦地浇花。

  闲着无事，有那胆大些的，便靠近后院，从竹子的缝隙里看林二姑娘练拳。

  看着看着，众人便都看住了。

  “我的奶奶……”

  一个小丫头喃喃：“二姑娘这一拳怕不能打死我三条命！”

  怪不得靖安夫人能把大老爷打个半死，果然是女儿肖母！

  “嘘！”有婆子拍她。

  小丫头连忙闭嘴，看得越发入神，甚至在想，若她有林二姑娘这身本事，是不是也能上战场当国公？

  听得护国公府、平昌侯府、林府三家的女人，在城内城外自在骑马，都无人遮面。上回王家的姑娘也是骑马来的，和舅太太坐了一会，又骑马走了。王姑娘的丫头也学了骑马。

  听两位林姑娘的话，连都察院都御史李大人家的太太奶奶姑娘们都骑马上过街。

  家里的姑娘们怎么没人学骑射？若学了挑丫头，她能不能挑上？

  林二姑娘身边，四个丫头打得也好看。可小丫头每次想看她们，又立刻被林二姑娘吸引走了。

  各自热身一会，绯玉便让四人来围攻她。

  冬霜扶风有默契，两人一左一后同时攻上去。

  满溪和她们同一批进林家，虽武学天分不好，在大姑娘身边五年没能练武，回了林家却又捡了起来，也有从小的底子在，看懂了她们的意思，便从后方攻。

  独有晴雯，是十六岁上到林家才开始习武的。她既没底子，也不算有天分，虽然看懂了三人的阵势，却自觉插不上手，——难道叫她从正面应对二姑娘？

  她一犹豫，绯玉已先从左面架住扶风，避过后方满溪的攻势，顺势蹲下身，右腿一扫，冬霜先倒了。

  绯玉并没起身，又出左腿。

  腿势挟着风，满溪知道二姑娘腿上的厉害，忙退后避开，正给了绯玉机会，把扶风一掌拍退。

  三人只剩下满溪一个。

  她勉强抵挡了两招，不敌败下。

  绯玉收回横在满溪颈前的手掌，先问：“晴雯，你怎么没动手？”

  晴雯慌忙站直：“我——”

  绯玉忽然皱眉：“停，先别说。”

  院门开了，还有脚步声。

  天还没亮，也不到早饭的时辰。这么早，是谁来了？

  她大步向回走。

  晴雯还以为是她没动手让二姑娘动了大气，忙跟上去，才想解释，便听见两个小丫头请安：“宝二爷！”

  跟着便是隐约的房门响。

  房门响？！

  宝二爷进去了？？？

  晴雯稍微一慢，清晨的薄雾下，前面二姑娘已和一阵风似的不见了。

  ……

  贾宝玉进了堂屋。[注1]

  他左右看看，屋里没人，只点着两盏灯。

  天亮了一半，便显得烛光黯淡，更觉屋内寂静。

  按规矩，两个小丫头不能进屋，都只在外面站着。

  贾宝玉心想，两位妹妹难道还没起？

  都卯正了，也该起了。他去叫起来！

  这么想着，他向卧房走，推开房门。

  他先看炕上，铺盖早就叠好了，只没一个人。

  他心里疑惑，又向床帐看，帐子却拉得严严实实，显然里面还睡着人。

  怎么林家的丫头不在屋里等着伺候，只留妹妹们？也太不该了！

  贾宝玉一面思索该不该告诉两位林妹妹好好申饬丫头们，一面已走过去。

  他向卧房里迈进了一只脚，听见帐子里轻轻软软问：“是谁？”心里一痒，又一喜，却没能再迈出第二只。

  “大胆！！！”

  是谁叫他？

  贾宝玉只来得及想了这一句，便脖子一紧，喉咙发痛，喘不上气。

  似乎有什么人拽住了他后颈的衣服，正将他向后拖行。

  他咳嗽着，两腿直蹬，挣扎着想回头，想骂，想求饶，想辩解，忽又觉一阵风从头顶袭来。

  跟着，他脑中震荡，眼前发黑，黑中闪着金星，两耳鸣响，胃里翻涌，恶心想吐，也确实吐了出来。

  林绯玉提着贾宝玉的左臂青筋暴起。

  她咬紧牙关，心中不断劝服自己：再来一下贾宝玉就该死了。

  她忍着没有再给他一拳。

  可走到堂屋门口，该松手了，却没忍住把他抡起，向前一掼。

  贾宝玉被砸在石砖地上，又从台阶向下，“骨碌碌”滚了下去。

  他惨叫到一半，两眼一翻，人事不省。

  满院寂然。

  林绯玉死死盯了几眼昏过去的贾宝玉，命：“速回家中告知母亲，贾宝玉清晨闯入我和姐姐的卧房，被我打晕了。”

  冬霜扶风抱拳：“是！”

  两人快速回屋，拿了马鞭便走。

  无人敢拦。

  “你们去伺候姐姐起来。”林绯玉吩咐晴雯满溪。

  “是！”满溪立刻走进去。

  “是……是！”晴雯也忙进去，走到门口，却回身问，“二姑娘……”

  “先服侍姐姐起来，守好姐姐，不许别人靠近，不必管我。”林绯玉走下台阶，探了探贾宝玉的鼻息。

  没死。

  她蹲身，给贾宝玉把脉，又看他的四肢躯干。

  内伤不重，她那一拳留了力，应该不会把人打傻。外伤虽重，也不致命。右大腿小腿右臂都断了，肋骨断了三根？四根。下巴骨折，鼻梁也折了，身上多处擦伤。

  还好，脊椎没断，不会瘫，这点伤最多养半年。

  她这条命就算注定早死，也该死在战场上，死在敌人手里，而不是给贾宝玉偿命。

  林绯玉站起来，指挥贾家的婆子丫头：“抬个春凳来，我亲自和他去见老太太。”

  ……

  怡红院。

  袭人坐在炕上生闷气。

  一大早起来就去潇湘馆，可知有两位林姑娘在，二爷心里眼里是彻底没别人了！

  等不回来贾宝玉，她只得自己洗了脸。

  才梳了头，忽见薛宝钗走进来，她忙起来让：“宝姑娘坐。”

  薛宝钗笑问：“宝兄弟怎么不见？这么早，哪里去了？”[注2]

  袭人笑：“‘宝兄弟’还哪里有在家的功夫！”

  薛宝钗想一想，便明白贾宝玉是去潇湘馆了。

  她心里一闷。

  一年多了，不见这里老太太和姨妈给她找人家，还又借去还不上的五万两，她只能想法子先笼住宝兄弟。

  云妹妹虽是这里老太太弄来挡她的，因同她好，又性子憨，心中没有别意，倒还好说。

  可回回林大妹妹一来，宝兄弟就忘了别个。

  这回两位林妹妹一起来了，宝兄弟心中哪里还有别人。

  袭人端茶来，叹气说：“姊妹们再好，也该有个分寸，没有黑天白日闹的。任人劝了多少回，只当耳旁风。”

  薛宝钗忖度一二，便笑问：“你在宝兄弟身边几年了？几岁了？”

  袭人便答了：“我九岁来的，先服侍了老太太几年，又服侍了云姑娘一年，后来都服侍宝二爷，今年二十了。”[注4]

  薛宝钗又问她家乡家人等话，留神观察。

  两人正谈得好。

  “哎呀，可不好了！”秋纹跑进来。

  “怎么了？”薛宝钗忙问。

  秋纹见鬼似的说：“宝二爷被林二姑娘给打了，宝二爷浑身是血，正往老太太那里抬呢！”

  ……

  荣国公府荣禧堂后正院，正房。

  “什么？宝玉被打了？谁打的？打得怎么样？”

  金钏儿不敢抬头，把知道的一一回了。

  王夫人险险把手中簪子掰弯，眼里出火：“该死的小蹄子，都是老太太纵得她们得了意，连宝玉都敢动！”

  “快走！”她催着身后丫头，跑进荣庆堂，便看见林绯玉正指挥婆子把春凳放下。

  贾宝玉双目紧闭，唇边有血有秽物，鼻子里还正往下滴血。

  他胸前甚至全身都有血痕秽物，右边手脚都扭着，不知是死是活。

  王夫人险些看晕。

  她顾不得同样喘不上气的贾母，上前扬手对准林绯玉的脸便要打：“你赔我的宝玉！”：，，